万历四十四年十一月十二。
辽东，沈阳总兵府。
时值初冬，辽东的清晨已带着刺骨的寒意。
总兵府前院的青石地上结了一层薄薄的白霜，在晨光中泛着冷冽的光。
几株老槐树叶子早已落尽，光秃秃的枝桠指向铅灰色的天空，偶尔有乌鸦掠过，发出粗嘎的鸣叫。
后衙书房里，炭火烧得正旺。
辽东总兵官李如松坐在宽大的紫檀木书案后，正提笔批阅着军务文书。
岁月在他脸上刻下了深深的痕迹,额头的皱纹如刀刻般分明，两鬓已全白，但那双眼睛依旧锐利如鹰，看人时带着常年征战的凌厉。
他身材高大，即便坐着也能看出肩背的宽阔。
身上穿着一件半旧的靛蓝色箭袖袍，外罩一件黑色貂皮坎肩，头发用一根简单的乌木簪束起。
这副打扮不像位高权重的总兵，倒像是个寻常的军中老卒。
只有书案上那方“镇守辽东总兵官”的铜印，和墙上挂着的御赐宝剑，昭示着主人的身份。
“总镇。”
书房门被轻轻推开，一个五十来岁的文士走了进来。
这是李如松的首席幕僚陈文昭，跟了他二十多年。
“何事？”李如松头也不抬，继续写着字。
陈文昭的神色有些异样，他走到书案前，将一封火漆密封的信函放在案上：“总镇，京城……六百里加急。”
李如松的手顿了顿。
他放下笔，拿起那封信。
火漆上是熟悉的纹样——兵部急递的标识。
拆开封口，抽出信纸，目光迅速扫过那些工整的馆阁体。
然后，他的手僵住了。
信纸从指间滑落，轻飘飘地落在书案上，像一片没有重量的羽毛。
书房里静得可怕。
只有炭火偶尔爆出“噼啪”的声响，和远处隐约传来的军营操练声。
许久，李如松才缓缓开口，声音沙哑得像被砂纸磨过：“父亲……走了？”说着，他站起身，走到窗前……
窗外是沈阳城冬日萧索的景象，灰蒙蒙的天空，光秃秃的树木，远处城墙上的旌旗在寒风中猎猎作响。
他就这样站着，一动不动。
陈文昭不敢打扰，只是垂手站在一旁。
许久，李如松才轻轻叹了口气。
那叹息声很轻，却仿佛用尽了他所有的力气。“父亲啊父亲……”他喃喃道，声音低得几乎听不见，“您终究还是……走了。”
他的语气很复杂。
“总镇……”陈文昭小心地开口：“还请节哀。”
李如松转过身，脸上已经恢复了平静。只有那双微微发红的眼睛，泄露了他内心的波澜。
“文昭，”他走回书案后坐下，“你说，父亲这一生……值吗？”
陈文昭怔了怔，不知该如何回答。
李如松也不需要他回答。
他自顾自地说下去：“功勋彪炳，名留青史。”
………………
这边李如松还在抑郁时，到了两日后，朝廷的旨意到了。
这一次不是兵部急递，而是正式的钦差队伍，礼部右侍郎亲自捧旨，锦衣卫护送，浩浩荡荡开进沈阳城。
总兵府前院摆起了香案，李如松率领辽东文武官员，跪迎圣旨。
礼部侍郎展开黄绢，朗声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：国家酬功，必隆典册；人臣尽瘁，宜沐殊恩。故宁国公、镇守倭地将军李成梁，性秉忠贞，才兼文武。起家辽左，威震朔方；授钺东征，功高海外。镇守倭地十有五载，开疆三千里，教化百万民。勋劳既着，朝野共知。”
“今遽尔薨逝，朕心轸恻。眷念耆旧，宜厚褒崇。兹特追赠太傅，追封辽阳郡王，谥忠武。赐祭九坛，葬银五千两。其灵柩准归葬沈阳故里，沿途官府妥为护持。呜呼！酬庸纪绩，既备哀荣；录后推恩，用光存殁。故兹诏示，咸使闻知。”
圣旨读完，满院肃静。
李如松跪在地上，额头抵着冰冷的青石，眼眶发热。
辽阳郡王。
谥忠武。
归葬沈阳。
这些恩典，比他预想的还要重。
别人不知道他老爹是什么样子的，可李如松却知道啊。
自己老爹可不配这种身后荣光啊。
不过，李如松也清楚，老爹的战功确实可以算作大明开国将领之中，前五之列了，功大却德薄。
“臣……领旨谢恩！”李如松的声音哽咽了，他重重磕头，额头触地，发出沉闷的响声。
身后的辽东文武官员齐声高呼：“陛下圣明！万岁，万岁，万万岁！”
礼部侍郎将圣旨恭敬地交给李如松，又低声道：“李总镇，陛下还有口谕。”
李如松连忙躬身：“臣恭聆圣谕。”
“陛下说：李成梁为国尽忠一生，其功不可忘。今既薨逝，宁国公爵位，当由长子李如松承袭。具体恩旨，待兵部、礼部议定后下发。望尔继父志，守边疆，不负朕望。”
虽然早就料到国公之位会由他继承，但亲耳听到陛下的口谕，还是让他心潮澎湃。
实际上，这些年，李如松在针对蒙古的治理，以及战争部署，按照万历朝的标准，早就该得封爵位了，跟他同期的麻贵，在西域彻底灭亡叶儿羌汗国后，在万历四十年，正式得封西国公……而李如松还是宁国公候补，虽然天子对他得赏赐，都是国公标准的，但心中也有落人之后的惆怅感。
现在终于来了吗。
“臣……必肝脑涂地，以报陛下天恩！”
送走钦差后，李如松回到书房。
陈文昭跟了进来，脸上带着喜色：“总镇，陛下对李家，真是天恩浩荡啊！追封郡王，谥忠武，准归葬，还让您承袭爵位……这哪一桩，都是难得的恩典。”
李如松坐在书案后，手里摩挲着那份圣旨，眼中仍有泪光。
“是啊，”他轻声道，“陛下对父亲……确实仁至义尽了。”
“尾大不掉”
“功高震主”。
这一直都是李成梁的代名词。
甚至有传言，李成梁在倭地聚敛财富，有不臣之心。
可陛下一直压着那些弹劾，一直维护着父亲的声誉。
甚至在父亲死后，还给了如此隆重的哀荣。
这份胸襟，这份气度，这份念旧之情……
“文昭，”李如松抬起头：“你说，我李家何德何能，能得陛下如此厚待？”
陈文昭正色道：“总镇，这不是李家有德，而是宁国公有功。是陛下厚待，也是朝廷酬功。宁国公一生为国尽忠，开疆拓土，镇守海疆，这些功绩，配得上这些恩典。”
李如松点点头，又摇摇头。
他只知道，陛下给了父亲体面，给了李家荣耀。这就够了。
“准备吧，”他对陈文昭说：“父亲的灵柩不日就会从倭地启程。我们要在沈阳选一处好墓地，要风风光光地迎灵，要办一场配得上辽阳郡王身份的葬礼。”
“是，属下这就去办。”
陈文昭退下了。
书房里又剩下李如松一个人。
他展开圣旨，又看了一遍那些字句。“追封辽阳郡王”、“谥忠武”、“归葬沈阳”……每一个字，都重如千钧。
父亲，您看到了吗？
陛下没有辜负您。
朝廷没有忘记您。
您可以……安心地回家了。
………………
第二章…………