冈部直三郎的反对掷地有声，条理清晰，直指要害！他如同一盆冷水，狠狠浇在板垣征四郎熊熊燃烧的野心之火上！
板垣征四郎的脸色瞬间变得铁青！他猛地站起身，眼中燃烧着被质疑的怒火和不服：“冈部参谋长！你太过保守了！战争岂能没有风险？！
战机稍纵即逝！阎锡山与南京政府矛盾重重！这正是我们各个击破的最佳时机！
至于后勤！正太铁路虽未完全控制，但沿线主要据点已在我军手中！
只要行动迅速，以雷霆之势拿下太原！打通同蒲铁路！后勤问题自然迎刃而解！至于山地作战！
我第五师团乃帝国陆军最精锐的师团！攻坚克难，所向披靡！岂是区区晋绥军可比？！只要战术得当，火力集中，必能摧枯拉朽！”
他激动地挥舞着手臂：“冈部参谋长！你只看到困难！却看不到胜利的巨大果实！拿下山西！打通蒙古灭宋之路！
这是足以改变整个战争进程的伟业！是帝国征服支那的关键一步！些许困难，岂能成为我们裹足不前的理由？！”说完，他也转头看向寺内寿一：“司令官阁下！请相信属下！相信第五师团！”
“板垣将军！这不是裹足不前！这是审时度势！”冈部直三郎毫不退让，声音也拔高了几分：“第五师团再强，也不是天兵天将！山西地形复杂，阎锡山经营多年，岂是轻易能攻克的？
一旦战事胶着，陷入泥潭！！
平汉，津浦正面又兵力空虚！后果不堪设想！我们不能拿帝国国运去赌！”
两人针锋相对，唇枪舌剑！板垣征四郎如同被激怒的雄狮，双目赤红，气势逼人，不断强调着战略机遇和胜利前景！
冈部直三郎则如同磐石，寸步不让，反复强调着现实困难，巨大风险和后勤困境！室内气氛瞬间变得剑拔弩张！
寺内寿一眉头紧锁，手指敲击桌面的频率越来越快。
板垣的野心和战略眼光让他心动，但冈部的冷静分析和现实考量又让他感到巨大的压力。
他陷入了深深的矛盾之中。
周正青依旧静静地坐在一旁，如同一个局外的看客。
端起酒杯，轻轻抿了一口清酒，酒液冰凉，滑入喉中，却仿佛带着一丝铁锈般的血腥味。
目光低垂，仿佛在欣赏杯中酒液那琥珀色的光泽，又仿佛在沉思。
就在这时，侍立在他身后的侍女樱子，再次极其轻微地向前挪动了半步。
她微微侧身，动作优雅地为周正青的空杯斟满清酒。
在俯身的瞬间，她的目光极其快速，不易察觉地扫过争吵中的板垣和冈部，随即又迅速垂下眼帘，恢复了那副低眉顺眼的恭顺模样。
她的嘴角，极其细微地向上勾起一个几乎无法察觉的弧度，带着一丝淡淡的，仿佛看透一切的嘲讽。
周正青捕捉到了樱子那转瞬即逝的表情变化。
心中了然，樱子这是在无声地表达她的看法。
两个小丑。。。。
板垣的野心如同烈火烹油，看似绚烂，实则危险，冈部的谨慎如同磐石，看似保守，实则持重。
这场争论，在樱子眼中，不过是帝国这架疯狂战车上两个零件之间的摩擦碰撞。
周正青放下酒杯，目光平静地看向寺内寿一，声音温和却带着一种恰到好处的“关切”：“司令官阁下，板垣将军锐意进取，其心可嘉。
这条路线。。。确实如他所言，直指要害，若能成功，帝国在支那战局，将取得决定性优势。”
接着话锋微转，语气带着一丝谨慎：“不过，也正如冈部参谋长所言，山西非易与之地。阎锡山经营多年，地利人和皆在其手。
且。。。此计划牵一发而动全身，需调动方面军主力西进，平汉，津浦正面压力骤减，恐给支那军喘息之机。
后勤保障，更是重中之重。
如何取舍，如何平衡，还需司令官阁下与参谋部诸位同僚，详加斟酌。”
说着，周正青微微欠身：“我的职责所在，仅限于天津卫戍区治安及情报辅助，此等重大战略决策，不敢妄言。
唯愿司令官阁下运筹帷幄，决胜千里。”
周正青说了一番废话般模棱两可得话，既肯定了板垣计划的战略价值，符合他“帝国贵族”的身份立场。
又强调了冈部指出的风险和困难，符合他“旁观者清”的定位，最后将决策权完全推回给寺内寿一，姿态谦恭得体。
寺内寿一深深地看了周正青一眼，眼中闪过一丝欣赏的光芒。
“这小子，成长的真快，心思深沉，难以捉摸。”
点了点头，寺内寿一轻声道：“你所言甚是，此事。。。确实需要从长计议，我回去之后先和国内通报一声，听听参谋本部的意思。”
转向依旧争执不下的板垣和冈部，声音恢复了平日的沉稳和威严：“板垣君！冈部君！都冷静下来！”
板垣征四郎和冈部直三郎立刻停止了争吵，如同被按下了暂停键，但两人眼中依旧充满了不服和坚持。
寺内寿一的目光扫过地图上那条令人心动的路线，又扫过山西那复杂的地形标记，最终落在板垣征四郎那张因激动而涨红的脸上：“板垣君，你的构想，极具战略价值。
方面军司令部会认真研究,但是！”
寺内寿一的声音陡然加重：“正如冈部参谋长和鹰崎将军所言，风险巨大！后勤保障是重中之重！绝不能打无准备之仗！
你立刻回去，将你的详细作战计划，包括兵力部署，后勤保障方案，尤其是正太铁路沿线的控制与运输保障，预计时间表，风险评估及应对预案，形成书面报告！
明日一早，送到我办公室！我要召集参谋长，各师团师团长，后勤部长官，进行详细评估！
在评估结果出来之前，任何部队不得擅自行动！”
“嗨！”板垣征四郎眼中闪过一丝不甘，但面对寺内寿一的命令，只能挺直腰板，大声应道：“属下遵命！定当竭尽全力，完善计划！为帝国伟业，肝脑涂地！”
冈部直三郎也微微松了口气，躬身道：“嗨！司令官阁下英明！”
。。。。。。。。。。。。
“菊之间”的推拉门拉开，门外宴会厅的喧嚣声浪瞬间涌入。
周正青迈步走出，脸上那丝温和的笑意瞬间消失无踪，只剩下眼底深处一片冰冷和漠然。
侍樱子如同影子般无声地跟在他身后。
穿过觥筹交错，沉浸在胜利狂热中的军官和侨领们，周正青走向宴会厅大门。
身后，“菊之间”的门无声合拢，将寺内寿一和他那盘充满血腥与野心的棋局，隔绝在另一个世界。
走出大门，夜风带着凉意拂面而来。
周正青抬头望向天津城铅灰色的夜空，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“樱子，”周正青的声音低沉而平静，如同在自言自语，“你说。。。。板恒征四郎的这把火，能烧得起来吗？”
樱子微微欠身，声音轻柔：“少爷，火种已燃，野心难熄，我觉得板恒征四郎不是个轻易放弃的人。”
周正青无声地笑了笑，眼底寒光一闪：“是啊。。。。不过，能让他们自己把火点起来，烧得旺一点。。。也好。
只是。。。。太行山的石头，怕是比板恒征四郎想象的……要硬得多。”
迈步走下台阶，身影融入天津城沉沉的夜色之中。
一场围绕着山西的，更加血腥残酷的绞杀，已在刚才“菊之间”的那场争论中，悄然拉开了序幕。