“是巢穴…… 这里是它们的饮水点……” 老疤的脸色瞬间变得惨白，他终于明白，为什么这片沙面会潮湿 —— 不是地下水源，而是这些蜈蚣聚集在这里，靠岩石缝隙的渗水生存，他们挖到的，根本不是希望，而是蜈蚣的 “巢穴边缘”。
小蜈蚣越聚越多，很快就爬满了水坑周围，有的甚至顺着铲子往上爬，细小的腿勾住木柄，看得阿明手心冒汗。瘦高个突然抓起身边的火把 —— 刚才袭击时剩下的，火焰已经快灭了，只剩下一点火星，他用力甩了甩，火星溅到几只小蜈蚣身上，那些小蜈蚣瞬间蜷缩起来，很快就不动了。
“它们怕火！” 瘦高个大喊，声音里带着一丝狂喜。阿明立刻反应过来，赶紧捡起地上的枯木枝，凑到火把的火星上，吹了几口气，火焰重新燃起来，昏黄的火光映亮了周围的沙面，那些正往这边爬的小蜈蚣，果然停下了脚步，在火光外徘徊，不敢靠近。
老疤也撑着身体站起来，从岩石后拖过来几根之前捡到的干树枝，堆在阿明身边：“多备些柴火，火不能灭！一旦火灭了，咱们都得喂蜈蚣！”
阿明点点头，一边往火堆里添树枝，一边警惕地盯着火光外的小蜈蚣。女孩紧紧抓着阿明的衣角，小脸上满是恐惧，却不敢再哭 —— 她知道，现在哭会影响大家，只能咬着嘴唇，眼睛死死盯着跳动的火焰。
就在这时，远处的沙面突然传来一阵 “轰隆隆” 的震动，比之前更剧烈，像是有什么巨大的东西在地下快速移动。火光外的小蜈蚣突然变得焦躁起来，纷纷往沙地里钻，很快就消失得无影无踪，只留下满地细小的爬痕。
“不好！是大的来了！” 老疤的声音发颤，他握着卷刃的砍刀，盯着震动传来的方向 —— 沙面上，一道巨大的鼓包正快速朝着火堆这边移动，比之前袭击他们的蜈蚣鼓包大了两倍，移动时带起的沙粒像一条黄色的带子，从黑暗里延伸过来，越来越近。
阿明赶紧把女孩抱到岩石后面，又往火堆里添了一大把干树枝，火焰 “噼啪” 作响，烧得更旺了，火光范围扩大了不少，连远处的沙丘都被照亮了。瘦高个也举起火把，站在火堆另一侧，和阿明形成夹击之势，两人的手都在发抖，却死死握着手里的武器，不敢有丝毫放松。
鼓包越来越近，离火堆只有十几步远时，沙面突然炸开！一条足有水桶粗的巨型蜈蚣窜了出来，比之前见到的任何一条都大，身体上的甲壳泛着黑褐色的光，十几对带钩的腿在空中挥舞，头部的口器张得老大，能看到里面密密麻麻的倒刺，还滴着粘稠的黑色液体，落在沙地上，发出 “滋滋” 的声响，把沙粒都腐蚀成了黑色。
“是母的！这是蜈蚣母虫！” 老疤嘶吼着，举起砍刀就冲了上去。母蜈蚣的反应极快，身体一扭，躲开了砍刀，同时用尾部狠狠甩向老疤，老疤躲闪不及，被甩中胸口，重重摔在沙地上，一口鲜血喷出来，手里的砍刀也飞了出去。
母蜈蚣朝着老疤扑去，口器张得更大，眼看就要咬到他，阿明突然抓起一根燃烧的树枝，朝着母蜈蚣的头部扔过去。树枝正好砸在母蜈蚣的口器上，火焰瞬间烧到它的甲壳，母蜈蚣发出一声震耳欲聋的嘶鸣，身体剧烈扭动起来，撞得周围的沙粒漫天飞舞。
瘦高个趁机冲上去，把手里的火把狠狠插进母蜈蚣身体的关节处 —— 那里的甲壳比较薄弱，火焰顺着关节缝隙往里烧，母蜈蚣的嘶鸣声越来越凄厉，身体扭动得更厉害，却不敢靠近火堆，只能在火光外痛苦地翻滚。
母蜈蚣翻滚了约莫一刻钟，动作渐渐慢了下来，甲壳被烧得焦黑，冒着黑烟，最后趴在沙地上，不再动弹，只有身体偶尔还会轻微抽搐。阿明和瘦高个不敢放松，又往它身上扔了几根燃烧的树枝，确认它彻底死了，才瘫坐在沙地上，大口大口地喘气。
阿明爬过去扶起老疤，老疤的脸色苍白如纸，呼吸微弱，他抓着阿明的手，指了指水坑的方向：“那…… 那岩石下面…… 可能真的有水源…… 母虫守着的地方…… 一般都有水源……”
阿明心里一动，等体力稍微恢复些，他拿着铲子，小心翼翼地走到水坑边，避开母蜈蚣的尸体，继续往下挖。挖了约莫三尺深，铲子突然碰到了湿润的泥土，再往下挖，一股清水慢慢渗出来，很快就在坑底积了半坑水，清澈见底，没有一丝异味。
“真的有水！” 阿明激动得眼泪都快掉下来，赶紧用手捧着水，喂给老疤和瘦高个，又给女孩喝了些。瘦高个喝了水，精神好了些，能帮着阿明把水坑挖得更大些，还找来几片大的树叶，铺在坑边，防止沙粒掉进水里。
老疤靠在岩石上，看着水坑里的清水，嘴角露出一丝微弱的笑容：“咱们…… 赌对了……” 话音刚落，他的头就歪了过去，手无力地垂在沙地上，再也没有了呼吸。
阿明和瘦高个都愣住了，女孩似乎也明白发生了什么，抱着阿明的脖子，小声哭了起来。阿明的眼泪也忍不住掉下来，他轻轻把老疤的眼睛合上，用沙子把他埋起来，堆了一个小小的土堆 —— 在这片残酷的沙漠里，这是他们能给老疤的最后一点体面。
天快亮时，沙漠的温度渐渐升了起来，沙面开始发烫。阿明和瘦高个收拾了仅剩的物资 —— 半块草饼、一把铲子、几根燃烧的树枝，还有装满水的树叶容器，抱着女孩，朝着远离蜈蚣巢穴的方向走去。他们不知道要去哪里，也不知道还能活多久，只知道老疤用生命换来了他们的生机，他们必须走下去，找到真正的活路。
走了约莫一个时辰，远处的沙面突然泛起一点淡绿色的光，不像荧光苔的光，更像是某种植物的光芒。