沈舒意等着行刑，只是庆幸如今天寒地冻，衣服穿的不少，当不至于太过狼狈。
才被摁在长凳上，赵雪卿、赵宝鲲和赵宝鹏几个便也听到消息，匆匆赶了过来，挤进人群。
“表姐…表姐真要挨了这板子吗？”赵宝鲲双手垂在身侧，紧握成拳，眼角泛红。
赵宝鹏亦是死死盯着所在的方向，想说些什么，却最终只是沉默。
赵雪卿两手紧紧攥着帕子，在这一刻，又一次真真切切的意识到，皇权之下，一切皆是虚无。
没人问出，能不能请外祖或者父亲、甚至是小舅舅去乾武帝面前求情这种话来。
因为这些年侯府所受的冷待，让他们每一个都再清楚不过。
最是无情帝王家！
他们清远侯府，没那么大的面子。
说话间，赵德川和夫人也匆匆赶了过来，神色焦急：“怎么回事？意姐儿素来聪慧，怎么会得罪太后娘娘？”
赵雪卿摇头：“不知道，只是听到消息说是太后娘娘召见表姐，一个多时辰后，便传来了娘娘要杖责表姐的消息……”
赵夫人皱着眉头道：“能不能请母亲向太后娘娘求求情？毕竟前几日娘娘寿宴，母亲还得了太后娘娘相邀。”
没人回应，可答案是显而易见的。
*
此刻，凛冽的寒风中。
第一个板子已然砸在了沈舒意身上，金珠几个站在一旁急的眼泪都掉了下来。
琴心和剑魄更是有些呆怔，大抵怎么都没预料到会是这么个结果。
“我要不要……”琴心下意识开口。
虽说沈舒意给她和剑魄下了‘月饮’之毒，每逢发作，痛不欲生。
但跟在沈舒意身旁这段时日，她们却没法对她生出厌恶。
更何况，主上……
琴心话还未落，剑魄便悄声退出人群。
剧烈的疼痛瞬间在身上炸开，沈舒意紧咬着牙关，只觉得这痛倒是久违。
前世她为了萧廷善接近和讨好太后，也曾挨过板子。
只不过，那时她是为了萧廷善，如今，却是为了自己。
沈舒意有些恍惚，不由得想起太后娘娘曾看向她问：“值得么？”
可笑她以为，萧廷善心系社稷、忧心百姓疾苦，远比萧鹤羽、萧允诚之流更适合那个位置。
可到头来，愚蠢的却是她自己。
两世为人，她明白的最大的道理就是，永远不要把希望放在别人身上！
这一世，她只为自己而活。
她要丰盈自己的羽翼，做自己想做的一切。
板子一个接一个落在沈舒意身上，她紧咬着牙关，没太久，额上便滴下一串汗珠。
皓月看向行刑的侍卫，微微颔首示意，随即转身离去。
萧廷善站在人群中，看着这一幕，不由得挑了下眉头。
“表姐一贯算无遗策，没想到却会犯了娘娘的忌讳。”娄玉兰主动同萧廷善道。
萧廷善没做声，视线落在沈舒意那张白皙清冷的面庞上，带着些快意，似是想牢牢记住她此刻的狼狈。
他唇角勾起一抹极浅的弧度，神色却显得悲悯和怜惜。
“没人能永远算无遗策，沈姑娘素来聪慧，只是想必聪明反被聪明误，才会落得这样的境地。”
听着萧廷善的话，娄玉兰再度道：“宋世子以为，表姐日后……”
萧廷善一双眸子温柔悲悯，只唇角却始终噙着抹压不下的弧度。
他连败于沈舒意之手，倒是尝尽了接连受挫、求而不得的滋味。
没想到，她那么聪慧的人，倒也有今日。
果然世间没有人是常胜将军。
察觉到娄玉兰的视线，他沉声道：“沈小姐日后，必将艰难，得娘娘厌弃，必会受京中贵女厌弃，既受厌弃，必是德行有损，婚事自会不顺。”
而一个女人，若是婚事不顺，想必终其一生，也就尔尔。
萧廷善清楚，沈舒意不会是那种安分守己、甘心居于内宅之人，可自古以来，出嫁从夫，沈舒意又能掀起多大的风浪？
说话间，几个板子再度落在了沈舒意身上。
只不过，相较于最初的那几个板子，沈舒意倒觉得痛感似乎减轻了许多。
她轻轻勾起唇角，垂眸遮住眼底的笑意。
她知道，自己赌对了。
板子落于身上，看似相同，却大有学问。
这些侍卫，长年累月同这些打交道，自然拿捏的好轻重。
所以沈舒意清楚，最初那几下是实打实的，眼下的，却不至于再伤筋骨。
太后虽介意她的僭越，却亦觉得她脾性同长乐相似，故而想试试她的性子。
萧廷善又咳嗽了几声，看向沈舒意的目光里多了几分深意。
沈舒意，不知道你有没有想过自己也有今日？
只不过，她那样的人，真的会犯这样的错误吗？
快意之后，萧廷善冷静了几分，又觉得事情未必会这样简单。
可若不是如此，他实在不懂沈舒意在做什么？
又有什么值得她一个名门贵女，愿于寒风中受此责罚，沦为笑柄？且她得罪了太后，又如何能够翻身？
除了秦家一行人，沈静语亦是得了消息。
大抵是不相信沈舒意会挨板子，沈静语头上戴了厚厚的毡帽，寻了处无人的矮坡，远远瞧着这边的动静。
直到确信那人就是沈舒意，沈静语才冷笑出声。
原来沈舒意也会失手，原来她也不过就是个凡人……
莫名的，沈静语觉得自己满身满脸的痛意，都像是得到了慰藉。
“小姐，快些回去吧，太医说您受不得风。”抱琴忍不住开口。
沈静语收回视线，淡淡道：“回吧。”
*
谢璟驰赶到时，沈舒意已经挨的板子已经过半。
她薄唇紧抿，脸色苍白，因着出了不少冷汗，萧瑟的寒风里更觉得有刺骨之痛。
毕竟侍卫再怎么留手，那也是实打实的板子。
沈舒意心中默数，只剩最后三下，她微一侧头，便见一道挺拔的玄色身影站在人群前面。
为数不多的枯叶挂在枝头，于寒风中摇摇欲坠，炽烈浩荡的暖阳笼罩于男人周身，镀上了一层圣洁的光影。
谢璟驰神色冷肃，不久前苍白的俊脸此刻深沉冷厉，哪有半点此前虚弱无赖的模样，倒如初见般深不可测、不好接近。
对上那双晦暗莫测的眸子，沈舒意忍不住想，谢璟驰可真爱美，这么会功夫，竟又换了套衣服。
但不得不说，这人实在养眼。
果然，美色止百疼。