距离莎莱娜恢复正常的社交生活，已过去两周有余。
在她主动投入各种场合以后，各类邀请函便如雪花般纷至沓来，使得这位妙龄少女应接不暇，频繁地穿梭于私人与公开的宴会之间。
渐渐地，莎莱娜开始精心编织起关于过去一年的谎言，圆满着他人渴望听见的异国冒险。
谎言就像一抹餐巾擦拭不去的污迹，丑陋地印在她的嘴角。
充满传奇色彩的故事被人们所热衷，“从海难中幸存的少女”的称呼亦似荡漾的涟漪般传遍了这座城市，令莎莱娜成为了社交圈中的暴风眼。
一些对艾维斯家并不熟悉的人在与莎莱娜结识以后，也对培养出如此能言善道、知书识礼的新贵族家庭感到兴趣，并尝试与特纳华进行小程度的合作。
还有些人，目的并不单纯。他们对莎莱娜的美貌与身姿心怀觊觎，不过是凭着商业上的机会，试图拉近彼此的关系而已。
不论抱着何种目的，莎莱娜确实善用了自己的价值。女孩的面具融入血肉，以泪痕作为粘合，如同补偿般为父母创造着贡献。
一时之间，特纳华倒是成了商会中数一数二的大忙人，每日都与手下的员工奔波于各式各样的贸易事务当中。
然而，面对公司与商队的发展，特纳华的心中却感受不到半点喜悦。他眉头紧锁，对女儿报复般的行为感到束手无策。
无论他如何尝试去检查莎莱娜的真心，名为亲情的壁垒反而成为了阻碍，令他们无法真切地伤害对方，始终保持着最微妙的距离。
莎莱娜越是像逃避一样，醉心于以往厌恶的社交，恰恰证明她仍在思念着那位无法相见的未婚夫，为之眷恋。
终于，事情在某个下午迎来了转机。
当他埋头于商会办公室之内，处理着手中的文件时，一名杂务工敲门传来通知。
“一位叫凯特琳的女士在前台处等待着你。”
听见期待已久的名字，特纳华欣喜若狂，连忙走出自己的办公室，径直走向门口处的前台。
不出所料，等待着自己的人，无论是坐姿还是仪容打扮都无可挑剔。
莎莱娜曾经的礼仪课老师，如今依然秉承着优雅而活。
在见到彼此的瞬间，凯特琳对特纳华致以亲切的问候。
简单的寒暄过后，特纳华便向凯特琳发出邀请，让她稍等片刻。
他承诺在自己处理好手头上的事情之后，便马上带着凯特琳返回大宅，让安妮与莎莱娜久违地与她见上一面。
在听见这番安排后，凯特琳并没有立刻答应。她转而陷入沉思，片刻之后才抬头询问：“在这之前，我想知道关于莎莉回家的事情。”
“根据我最近听说过，在城市里广为流传的版本......”凯特琳的目光无比敏锐。
“那个故事，貌似和你在信里写的细节有所出入，所以......”
凯特琳仿佛看破了什么，稍稍停顿了一下，“能先把隐瞒的事情告诉我吗？”
“换个地方吧。”特纳华的眼神略微闪烁，环顾起身边的环境。
四周人来人往，尽是相熟的朋友与竞争对手，并非一个适合谈论私密话题的场所。
他在前方引路，将凯特琳带进了自己那间办公室，并关上了大门。
“先坐吧。”
观察着特纳华略显苦恼的神色，凯特琳欣然坐在椅子上。
“看来，莎莉回家前的经历要比社交界传播的版本更加夸张吧？”
特纳华的手指在办公桌上不安分地敲动，节奏散乱且急促，“如果我告诉你，莎莉经历了一场时间旅行，还爱上了未来的一个东方男孩呢？”
凯特琳稍显惊愕，却也没有多言。在冷静下来后，她半信半疑地偶尔追问某些细节，似乎是在说服自己相信时间旅行的故事。
为了令凯特琳彻底相信这个故事，特纳华竭尽全力地回忆着莎莱娜话语中的细节，向艾维斯家完全信任的凯特琳说出这非凡的真相。
“我已经把我所知道的事情说出来了，”特纳华像解封了秘密般，突然就变得轻松起来，“现在，我们的小公主为了不让自己想起那个时代，每天都拼命地用社交填满自己的生活，强撑起不让我和安妮担心的笑容。”
“你这几天方便来共进晚餐吗？莎莉和安妮会很高兴的。”
只是，凯特琳在聆听故事的过程中神色逐渐凝重，并对那个不省心的学生显得无可奈何。
面对晚餐的邀请，凯特琳略带歉意地拒绝了赴约。
她转而提出了要求，似乎别有所求。
“过几天，我会亲自登门拜访艾维斯家的。”
“在此之前，可以让莎莉单独来我下榻的朋友家吗？”
“她需要一些帮助......”
次日清晨，艾维斯家的马车悄然停靠在一所看似平平无奇的连排住宅前方。车轮与地面摩擦，随后厢门开启。
蕾娜塔先行下车，替身穿一袭黑裙的莎莱娜撑开遮挡阳光的小伞。
位于路边的蕾娜塔向她伸出手去，搀扶着因为裙摆过于臃肿，步下阶梯时显得行动不便的莎莱娜。
在蕾娜塔的陪伴下，莎莱娜微微抬起无神的视线，看向面前这栋平平无奇的房子，说话时带着一丝不确定的语气。
“凯特琳老师真的借住在这里了吗？”
听见自家小姐的疑问，蕾娜塔给予肯定的答复：“莎莱娜小姐，地址是没错的。”
“好吧......”得到了蕾娜塔的保证，莎莱娜悄悄迈出脚步，眉头却依然微皱着。
走到门前，蕾娜塔轻轻地抬手敲打着门扉。
出人意料，开门的并非任何陌生的仆人，而是两人前来拜访的凯特琳本人。
由主人亲自开门，那可是只有贫穷得请不起仆人的家庭才会出现的行为。
而作为礼仪课老师的凯特琳，比谁都清楚这代表着何等的失态......
不过，凯特琳显然没有在意这些礼仪上的细节。
趁着莎莱娜愣神的瞬间，她已细细打量起这位学生的状态。不过匆匆一瞥，她便洞悉了得意门徒的情绪。
情况，似乎比特纳华先生形容的更为糟糕。
不过，如今还不到轻抚那张面具的时刻。
她微微一笑，侧身让出门后的道路，示意莎莱娜和蕾娜塔进屋。
在进屋之前，莎莱娜双膝微弯，身形稍落，“很久不见了凯特琳老师。”
凯特琳静静地望向莎莱娜的表情，女孩的笑容真挚而动人，那双清澈的眼眸却透露着淡淡的悲伤。
“嗯，莎莉。能再次看见你，真是太好了。”
在以亲切的声音回应起曾经的学生后，凯特琳没有继续与曾经的学生过多寒暄。她将视线转向一旁的女管家，以及对方藏在背后的旅游箱，开始与其交谈起来。
“好久不见了，蕾娜塔。”
“凯特琳女士，你好。我们的确好几年没有见面了。”
“东西都收拾好了吧？”
“我亲手收拾的，凯特琳女士请放心。”
凯特琳与蕾娜塔一问一答，倒是把莎莱娜晾在一旁，显得师生再会的一幕尤为滑稽。
这时，凯特琳突然转过头看向莎莱娜，说道：“那么，按照之前和特纳华先生的约定。莎莉今天就在这里住一晚吧。”
听到这个突如其来的消息，蕾娜塔才从身后将莎莱娜曾经出海时携带的旅行箱放在面前。
莎莱娜茫然地盯着这个蕾娜塔不知何时带上马车，再偷偷取下的箱子，下意识发出一声惊呼。
“啊？”
“你固然有惊讶的权利，但你父母已经同意这个决定了。”
凯特琳露出得逞的微笑，瞬间便勾起莎莱娜在礼仪课上被拿捏的童年时光。
“老师特意来敦敦探望你，在这边陪我一晚也不可以吗？”凯特琳继续保持着那份神秘而迷人的笑容，仿佛早已洞悉了莎莱娜的想法，知道她无法回绝自己的请求。
“这......貌似有点失礼了吧......”莎莱娜故作矜持地嘟囔着。
可她的言语中感受不到丝毫的抵触，更多是在调侃着这位最为在乎礼仪规范的老师。
“毕竟，我也有一年多没担任别人的老师了。”凯特琳自嘲般捂嘴轻笑，仪态却一如往日般优美，依旧令莎莱娜那般向往，“或许，我变得有些不太体面了吧？”
莎莱娜无奈地叹息，略带娇嗔地抱怨起来：“凯特琳老师，你有点过分了。”
莎莱娜的目光似降下的雨点，定格在脚边的陪伴她经历无数旅途的旅行箱，沉思良久之后，她轻叹一口气，向凯特琳微微颔首示意。
“既然如此，今晚就麻烦老师了。”
“麻烦啊......”凯特琳凝视着莎莱娜那个从自己身上学来的社交用标准笑容，眼中似有些许怜惜，“是有点麻烦。”