“爷爷，请您指教。”白羽行向锦袍老者恭敬行礼。
“臭小子，跟自己爷爷还来这套虚礼。”老者笑骂一声，眼中却透着认真，“尽管放手施为。若是进境让爷爷不满意，可别怪我手下不留情。”
白羽行神色一凛，周身气息陡然变得凌厉。只见他双足微分，右掌划出一道圆融弧线，掌心隐隐泛起淡蓝光泽。随着掌势推进，室内竟响起潮汐涌动之声——正是白家绝学《惊涛叠浪掌》修炼到极高境界的征兆。
掌风层层叠叠，如海浪般一重强过一重，直向老者涌去。
密室中端坐的几位白家核心人物皆是神色一凝。他们对此掌再熟悉不过，越是了解，心中越是震惊——白羽行这般年纪，竟已将这门掌法练至如此境界！
作为对手的锦袍老者，面色更是复杂难言。欣慰、震惊、慎重在他脸上一闪而过。眼见掌风已至胸前，他不敢怠慢，右掌疾出，一道凝实的白色气劲迎上。
“砰！”
气劲交击，白羽行连退三步方稳住身形。而锦袍老者虽只退了半步，脸色却瞬间涨红——明眼人都看得出，这半步分明是为了保全颜面强撑所致。他袖中的右手微微颤抖，心中骇然：这小子也太他娘的强了！
“嗯，尚可。但切莫自满，你的路还长。”锦袍老者强作镇定地对白羽行说道，随即快步坐回椅中。
“呵呵……”一位老妪的笑声在密室内响起，“二哥，还硬撑呢？你右手抖得筛糠似的，脸都快赶上猴屁股了。”
“三妹你……”锦袍老者正要反驳，却被上首的老者打断：“你什么你！半截身子入土的人了，还在这儿逞强当英雄好汉？赶紧滚去调息！”
锦袍老者悻悻走到角落的练功蒲团上盘膝运功。方才强撑不退，确实让他气血翻涌，受了些内伤。
一刻钟后，白羽行与锦袍老者相继调息完毕，站起身来。
羽行，今日在墨香阁，你也是这般全力出手？上首的老者沉声问道。
回太爷爷，当时孙儿状态更佳，那一掌的威力犹胜方才几分。白羽行恭敬答道，燕前辈仅用一指便轻描淡写地破去掌劲。孙儿能感觉到他已手下留情，否则我至少也是重伤。
刚刚坐定的锦袍老者闻言，脸上又泛起几分窘迫的红晕。
上首老者目光转向他：思良，你怎么看？
父亲，那位燕前辈必是宗师无疑，而且绝非一般宗师。
呵呵，就你这点修为，也敢妄评宗师？上首老者摇头轻叹，能入先天之境者，哪一个不是人中龙凤？这世上宗师都不一般！他环视众人，你们呢？
父亲，我觉得二哥判断很大可能是对的。老妪正色道。
这时，一位身着深紫锦袍、面容与白羽行有七分相似的中年男子开口：爷爷，孙儿也认为燕前辈是宗师。羽行虽只是通脉境，但方才那一掌已具周天境之威。能如此轻易化解，除宗师外别无可能。这位气度雍容的男子正是白家当代家主白德容。他顿了顿，眉头微蹙：只是……那位元掌柜究竟是何来历？竟能与驱使宗师的大人物有所牵连，而且关系似乎非同一般。
“这不重要！”上首老者声沉如钟，“既然确认了燕前辈的宗师身份，白家唯一要做的，就是谨守本分，办好交代的差事。记住，摆正自己的位置，别给家族惹祸！”
“父亲，”那位被称作白思柔的老妪语气急切，“家族评估显示，《韩宗师练武路》收益惊人，让出五成是否太多了？况且那老燕是否真是宗师，尚未完全证实。”
她环视众人，压低嗓音：“依我看，不如派家族死士在适当时机试探。若他虚张声势，白家完全可以拿下七成、甚至八成利润。
我相信家族培养的死士，他们的实力与忠诚毋庸置疑，肯定不会留下痕迹，这是我来安排，保证不会给家族带来麻烦。
即便元掌柜起疑，没有实证也不敢与白家翻脸——毕竟在这秋水城，还没人能撼动我们白家的地位。”
“白思柔！”上首老者厉声喝断，目光如炬，“你告诉我——你凭什么相信？又拿什么保证？！”
“父亲，我……我……”老妪一时语塞。
“父亲，三妹也是一心为家族着想。”白思良见父亲动怒，连忙为妹妹解释。
“是为了家族，还是为了她那一房的小算盘，她自己心里清楚！”上首老者余怒未消，言辞毫不留情。
他转而看向白德容：“你是家主，对你姑姑的提议有何看法？”
“爷爷，孙儿认为姑姑此举不妥。”白德容从容应答，“宗师不可辱，其手段更是莫测。以下克上之事，很难做到万无一失。”
他环视众人，语气沉稳：“多挣些银钱对白家不过是锦上添花，但若得罪一位宗师，在这乱世之中，很可能招来灭顶之灾。依孙儿之见，收益分成就按燕前辈所言办理。元掌柜交代的事，我们不仅要办，还要办得漂亮——甚至可以动用家族资源适当贴补，务必让元掌柜满意。这世道，能换取一位宗师的好感，这笔买卖只赚不赔。”
“关于燕前辈与元掌柜的背景，自然要查，但绝非姑姑所说的试探。我们要用迂回之法悄无声息地调查，既不打扰二位，又能掌握更多信息。更重要的是，”他加重语气，“即便查得元掌柜身份寻常、燕前辈并非宗师，我们的态度也绝不能改变。一则情报未必准确，白家不能拿家族命运去赌；二则此事本就让白家获利颇丰，何必做那杀鸡取卵之事？”
“毕竟，白家以文立家，家族声誉才是立身之本。”
上首老者闻言开怀大笑：“你父亲当家主的本事平平，选继承人的眼光却是不错！白家交到你手上，老夫放心。此事就按你说的办，具体细节你们再议。大方向要把准，小事也不可马虎。”
一旁的白思良偷瞄三妹，不自觉地挺直腰板，脸上掩不住得意之色。