在叶凌天那气象万千、雷光隐隐的圣子宫殿中,元起浅尝了那据说能洗涤神魂、蕴含一丝雷霆道韵的“九霄雷芽”茶,滋味确实不凡,但于他如今的神魂强度而言,效果已不显着。
两人略作休整,谈论了些修行心得与荒域趣闻,气氛融洽。
随后,叶凌天便亲自领着元起,前往那闻名遐迩的九劫登天路。
登天路位于紫霄宫深处,一座孤悬于云海之上的巨大浮空山崖之巅。
山崖通体呈青灰色,古朴苍茫。
一条宽约三丈、由无数块铭刻着细密道纹的镇海玄玉铺就的阶梯,自崖底起始,笔直向上。
这便是九劫登天路,总计九百九十九级台阶。
阶梯两旁,云海翻腾,罡风呼啸,更有无形的阵力流转,隔绝内外,自成一方试炼天地。
此刻,虽非宗门大比之时,亦有不少紫霄宫弟子在远处观望,或在山脚、低阶处尝试攀登,磨砺自身。
王三一与柳飞雪早已在此等候多时。
都想亲眼见证,这位能战胜叶凌天的神秘“王道友”,在这条登天路上,究竟能走到哪一步,创造何等奇迹。
看到叶凌天与元起联袂而来,两人连忙上前行礼。王三一依旧木讷,但眼神灼热;柳飞雪则收敛了许多,目光中充满了好奇与期待。
元起与叶凌天简单回礼。叶凌天径直走向山崖旁一座古朴的石亭,那里有轮值长老坐镇。
他出示身份令牌,为元起办理了担保手续,并垫付了一千宗门贡献点。手续很快办妥,一枚临时的、带有“试炼者”标识的玉牌落入元起手中。
没有多余的话语,也未在意周围那些紫霄宫弟子投来的或好奇、或审视、或不以为然的眼光,元起手握玉牌,在叶凌天几人期待的目光,以及不少旁观者暗自嘀咕“又一个不知天高地厚想来碰运气的外人”的注视下,一步踏上了九劫登天路的第一级台阶。
嗡!
就在他双足踏上玄玉台阶的刹那,一股无形的压力便自四面八方涌来,作用于他的肉身、法力、乃至神魂!
这压力并非蛮横的镇压,而是一种全方位的“检验”与“阻碍”,仿佛这登天路本身具有灵性,在评估着踏入者的“资格”。
然而,这股对寻常金丹初期修士而言已然不轻的压力,对元起来说,却如同清风拂面。他面色丝毫不变,步履从容,不疾不徐地向上走去。
十级、五十级、一百级、三百级……
他的速度始终平稳,仿佛不是在攀登一条考验天才的绝路,而是在自家后花园散步。台阶两侧的云海罡风,以及那随着高度增加而不断变强的全方位压力,对他而言,似乎全然不存在。
“好快!”
“这人是谁?怎么没见过?”
“看气息只是金丹初期吧?这速度……怎么可能?”
“三百级了!脸不红气不喘?!”
山脚下和低阶处的紫霄宫弟子们渐渐骚动起来,原本的不以为然迅速被惊讶取代。
五百级!压力骤增,已经开始让一些尝试攀登天赋还不错的金丹弟子举步维艰,但元起的脚步,只是略微顿了顿,便再次恢复平稳。
六百级!这里已是许多紫霄宫真传弟子需要认真对待的关卡,元起依然稳步前行,甚至有余暇观赏一下两侧云海中偶然浮现的、由阵法衍化的道韵奇景。
七百级!天才的门槛!到了这里,无形的压力已经如同实质的山岳,更有种种针对道心、针对过往心魔的幻象悄然侵袭。
元起的速度,终于肉眼可见地慢了下来,但依旧稳健。他眼眸清澈,幻象如泡影般在接近他识海时便自行溃散。
他稳稳地站在了七百零一级台阶上!按照叶凌天所言,仅凭此,他便已拿回贡献点,并证明了自身“天才”的资格。
“七百零一!” 山崖下,响起一片倒吸冷气的声音。许多紫霄宫弟子看向那个藏青色背影的眼神,已彻底变为敬畏。
叶凌天嘴角含笑,微微点头,一副果然如此的表情。
元起没有停留,继续向上。
八百级!这里的压力与考验,已非寻常金丹后期修士能够承受,每上一阶都需耗费巨大心力。元起的额头,终于渗出细密的汗珠,呼吸也略微加重。
但他体内,绝品金丹缓缓旋转,提供着近乎无穷的精纯丹元;凌霄火灵体本源激发,肉身晶莹,硬抗压力;
九十里神识凝练如铁,破开重重幻象与神魂干扰。他的脚步,依然坚定地向上挪动!
八百五十级!八百八十级!八百九十级!
当元起的脚步,稳稳踏在第九百级台阶上时,整个登天路周围,已是一片死寂!所有围观者,无论是低阶弟子,还是闻讯赶来的部分执事、长老,全都屏住了呼吸,难以置信地望着那个仿佛与孤高天路融为一体的身影。
九百级!这已经是紫霄宫历史上,金丹修士攀登此路的顶尖纪录之一!能走到这里的,无一不是惊才绝艳、名动荒域、只要不是中途夭折,最低成就也是元婴大修士,而且是大修士中最厉害的那一小撮!
到了这里,元起终于感受到了明显的压力。
那压力不再仅仅是考验,更像是一种排斥,仿佛这片天地在拒绝一个过于“超标”的存在继续向上。
每上一阶,都需要调动全部的心神与力量去对抗那种全方位的碾压感。
但他仍未尽全力。炎皇不死身未动,焚天法域未开,真正的本命法宝玄天离火珠未出,甚至连千焱剑图都未动用。
他抬头,望了望上方那剩下的九十九级台阶,云雾缭绕,道纹密布,隐隐传来更加浩瀚古老的威压。
略一沉吟,元起再次迈步。
第九百零一级!
一股比之前强横数倍的压力轰然降临!同时,眼前景象大变,不再是台阶云海,而是幻化出无数烈焰地狱、寒冰炼狱、刀山剑林,更有无数曾经的手下败将、心魔幻影咆哮扑来,直击心灵最深处!
元起闷哼一声,身形晃了晃,但瞬间稳住了。他眼中紫金色火芒一闪,所有幻象冰雪消融。他稳稳地站住了。
然后,他停住了。
没有再向上。
他就站在第九百零一级台阶上,缓缓转过身,目光平静地向下望去,扫过下方无数震撼、敬畏、难以置信的面孔,最终与叶凌天、王三一、柳飞雪期待而紧张的目光对上。
他微微一笑,不再前进,反而就势在这第九百零一级台阶上盘膝坐下,闭目调息,仿佛登天之路,到此为止。
他心中清明:走到九百零一级,足以拿到最顶尖的那一档奖励,目的已然达到。
再往上,奖励或许是更长时间的秘境修炼资格,对已金丹圆满、且拥有“先天悟道身”的他而言,边际效益递减。
更重要的是,在紫霄宫的地盘上,走到九百级已是惊世骇俗,若再继续高歌猛进,甚至去冲击那传说中的顶端,就不仅仅是展示实力,而带着一丝挑衅和砸场子的意味了。
好处拿了,逼也装了,见好就收,方是长久之道。过犹不及,这个道理他懂。
山崖下,短暂的寂静后,爆发出轰然的议论声!
“九百零一!他停下了!”
“又是九百以上!这是第几位了?”
“太强了!虽然不及叶圣子,但也绝对是怪物级别的!”
“王迎彬……此人必非池中之物!”
叶凌天看着盘坐于九百零一阶上的元起,先是愕然,随即眼中露出无比欣赏与了然的神色。
他自然明白元起为何停下,这份对分寸的拿捏,这份知进退的智慧,比那恐怖的天赋实力,更让他高看一眼。
王三一长长吐出一口气,松开了不知何时再次握紧的拳头,眼中只剩下叹服。九百零一阶……自己连想都不敢想的高度。
柳飞雪则是彻底麻木了,今天受到的冲击一波接一波,她已经不知道该用什么表情来面对了。
很快,坐镇登天路的轮值长老亲自现身,确认了元起的成绩,按照他的需求并当场宣布了奖励:一枚凡寿丹,一件任选的下品灵宝,以及返还一千贡献点。
元起坦然接受了所有奖励,在无数道复杂目光的注视下,从容走下登天路。
当他重新站到叶凌天等人面前时,叶凌天用力拍了拍他的肩膀,大笑道:“好!好一个九百零一!元兄,你可是给我紫霄宫的弟子们,好好上了一课啊!更是给我上了一课!”
元起含笑拱手:“侥幸,侥幸。贵派登天路果然名不虚传,王某受益良多。”
两人相视而笑,一切尽在不言中。