萧乾放下电话就开车往福州街赶，他心里埋怨着群莉，就算我没接电话就不知道给我发个短信吗？老妈带着儿子来了，多大的事啊，把我搞得这么被动。还没怀孕智商就降低了？你个妖妹，真是让我头疼。
萧乾车开得快，心里担心丈母娘会埋怨自己，想想桂香不是那样小心眼的人。可是吕程来了，自己这个后爸怎么可以怠慢呢？萧乾在参加北大百年校庆时见到吕程，一个少年跻身于成年人中，丝毫不显得尴尬。在萧乾看来，吕程这么优秀，可以有两个妈妈，为什么就不能有两个爸爸呢？
当萧乾赶到酒店时，桂香娘仨还在边聊天边等他。他走过去抚摸着吕程的头，吕程竟然笑了。这一笑把萧乾搞得有点儿囧，他不知道这个即将成年的孩子是不是觉得自己很好笑，还是觉得自己把他当成小孩子了。
“孩子，笑什么呢？陪着外婆跑这么远，辛苦了。”萧乾轻声说道。
群莉在一旁看着，抿着嘴笑，额头上又被桂香狠狠戳了一下。
“没什么。” 吕程微笑着说。不知说的是没笑什么，还是说陪外婆来美国并不觉得累。
桂香坐在旁边，也能体会到女儿群莉的心情。眼前这样的情景才像是个家啊。其实吕程被萧乾这样地互撸一下头，不禁想起老爸吕一鸣。想起爷爷还活着的时候，老爸一互撸他，他就会叫，说老爸把他脑袋里的灵感都掳走了，于是爷爷就吹胡子瞪眼地刺棱老爸一顿，自己就在一边偷偷笑。可现在这样的场景都变成了他的回忆，他只能悄悄地藏在内心深处。
桂香没想到在美国会看到这么多华人面孔，她一时有一种亲近感，在萧乾的竭力倡议下，一家人一起出门去逛街。吕程跟在萧乾身边，两人走在前面，边走边聊。群莉和老妈桂香走在他俩身后，她看见萧乾不时俯下身去倾听着吕程的话，吕程也是踮起脚对萧乾认真地叙述着什么。
“哼，他跟老子我说话都没这么耐心，活见鬼了嗦。” 群莉像是跟老妈抱怨着萧乾。
“你呀，硬是个呆娃，那萧乾的年纪正是喜欢儿子的时候，他不喜欢吕程才怪。在江西的时候，萧乾跟我说你失踪了，急得要掉泪的样子，你儿子不知跟他说了什么，他马上就说去成都找你。吕程啊，我这个外孙可是让我稀罕不够。之前我说了咱们这个家听你弟弟蒋励的，我看呐，以后这个吕程说不定都超过你弟弟蒋励呢，他俩也是亲的不行。”桂香絮叨着，这一趟来美国，她更看到了外孙的本事。
群莉听了老妈的话心中喜滋滋的，儿子这么有本事吗？
“妈您刚刚说啥子？萧乾说我失踪了？他还哭了？您看见了？” 群莉急赤白脸地嚷着，似乎不相信，又似乎急于确认。
“你个呆娃，真不如我那外孙有出息。是不是真的，你自己去问你那个律师嗦。”桂香丢开群莉拽着她衣袖的手，嗔怪着。
从萧乾的律所出来，晓研想：今天萧律找我来，就是为了和我聊童稚吗？晓研把在北大和童教授见面的经过又跟萧乾细细地讲了一遍，萧乾不断地表示遗憾，说自己要是知道也应该去和老教授聊聊。还说了什么人生有时候就是一眨眼就错过了，云云，晓研不知道他是年纪大了，喜欢发些感慨。还是因为他前妻去世，使得他更多了些生命感悟。有一点晓研可以肯定，这些话，萧乾不会和群莉说。
在北京两人长谈时，萧乾提到他的律所本来想在九七后在香港设办事处，但一直没找到可靠的人，他本来想过让群莉的妹妹常驻香港，可没想到人家有更大的台面，现在当起了阔太太。
“不过，我还是偏爱我们家群莉。说也奇怪，都是一个妈生的，群莉有时候天真的像个孩子。可她妹妹，可以扮演任何角色，只要她愿意。” 萧乾对晓研说话总是这样想到哪儿说到哪儿。
晓研竭力配合，不让自己的尴尬和不悦展现在脸上。萧乾开车把晓研送到地铁口，就开车回去了。晓研站在拥挤的车厢里，想着萧乾说的话。
“囡囡在上海还好吧？什么时候回来啊？潇湘说怪想囡囡的。”萧乾说这话时一边收拾着写字台上的东西。
晓研有一种可怕的感觉，她知道，如果再这样下去，自己真的会不能自拔。那岂不是要做好独身一辈子的准备？萧乾今天找自己来，是想让自己也参与到寻找童稚的队伍里吗？看得出，萧乾自从参加了北大百年校庆，对内地的兴趣越来越大了。
回到公寓，晓研随便给自己做了个三明治，就打开网站开始浏览。孩子刚回上海时，她觉得房间里空落落地，尤其自己一做饭，就会想起童稚在的时候，那时他是个合格的父亲，对囡囡好得不得了。到现在想起来，晓研也不愿认为童稚那些都是装出来的。她想过把这个公寓租出去，自己再去找一个陌生的地方住。现在，她迈过了心里的坎儿，一个人在外面吃完饭，回来就上网，发现这样时间过得太快了。
三明治就着红酒，晓研想着萧乾给自己分析，说童稚既然没有养老保险，也不是美国籍，他应该在外面混迹不了多久，吃住都成问题，再说天气渐渐转凉，纽约冬天很冷的，御寒就更是难题，应该很快就能找到童稚。他如果能去工作，就更容易进入众人的视线。
每天浏览群莉的网页，并且互动，已经是晓研习惯性的做法。今天，她又打开群莉的网站，发现群莉开始讨论美国低保。晓研撇撇嘴，还真是两口子，统一口径哈。
看了几行她顿住了，她看见一家公益机构挂了链接，说他们在各大洲都设立了衣物捐赠点，还给出了华盛顿街区旧衣物捐赠的地址。晓研花了一晚上的时间，把那些地址都抄在笔记本上，还标明了离麦当劳、肯德基近的几处，她打算明天就开车去找到这些地方，但愿能撞见童稚。
一连几天，晓研的午餐都是在麦当劳解决的，她一直想：见到童稚该说些什么呢？简单的问候会让他觉得是敷衍，太过关心，会不会刺激到他的自尊？萧乾不是说在美国的跟北大有关系的人都通知了吗？怎么人还是没找到？他一定在刻意躲避着这个圈子，他还不知道他的老父亲已经走了吧。
晓研边吃边想：这快餐好就好在扛饿，中午吃了它，晚上都不觉得饿。她觉得这快餐的优势就在于现做现吃，如果冷了就只能扔掉。她思忖着，那晚自己在网上查到旧衣物捐助站点，当时都想打电话给萧乾，告诉她自己的这个想法，后来想着自己先照这个思路找找看，有眉目了再联系萧乾，还好自己当时没冲动，现在过去三天了，自己一无所获。这时，一个身影挡在了面前，那人落座的瞬间，两人彼此都愣住了：是童稚。
童稚骨子里还是一个自负的男人，这时他没有逃避，他把手里的一个纸袋放在身边的位子上，自己慢慢在晓研对面坐下。
晓研从来没像现在这样为自己感到难堪，想了那么多，到时候了，还是不知说什么好。她看看童稚放在身边的纸袋子，想必那些是旧衣服，看来自己没白努力。
凭着这一点点自信，她柔声细气地对童稚说：“你先坐会儿，我去买点吃的给你。”
“谢谢。”童稚挤出了两个字，眼睛却盯着晓研还没吃完的那几根鸡翅。
在柜台边排队时，晓研不时回过头来，往童稚坐着的地方张望，见童稚坐在那里一动不动，像被钉在了凳子上一样。晓研心里似乎有了主意，她端着托盘，里面装得满满地。午餐时间，餐厅里用餐的人逐渐多起来。她走回刚刚坐的地方，见自己剩下的那几根鸡翅已经被童稚吃光了。
“已经凉了，不好吃，我帮你吃了。热的留着你吃。”童稚诺诺地说。
”这里有饮料，你再多吃一点吧。“ 晓研尽量让自己平静，她现在才开始仔细端详这个曾经和自己一起生活的男人。
童稚的胡子应该从他们在法院分手就没刮过吧？晓研心里怪罪着自己，既然想到会见面，怎么就不想着带些日用品给他呢？或者带些衣物给他，难道自己会领他回自己的住处？再看看他身上的那件西装，早已经皱皱巴巴地了。卫生纸，那种麦当劳洗手间里的卫生纸，从他口袋里露出来，看来，他就是一直都在麦当劳过夜的。
看着童稚在自己对面狼吞虎咽地吃着，晓研心疼不起来。这个男人已经不是自己的丈夫了，她提醒着自己。最让晓研痛心的在于：她知道眼前这个男人根本就没真正爱过自己。
”跟你说件事，萧乾的前妻去世了。“晓研低声说道。
她不知为什么先说了这件事，刚刚在柜台前她想着把童教授去世的事情告诉童稚的。
童稚停止了咀嚼，呆呆地看着眼前的食物，他抬眼看看晓研，嘴唇微微动了动，像是想说什么，但又很犹豫。他在想：晓研应该不知道那个大姐大因为跟自己来往被她男人家暴的丑事吧？他想问是怎么死的，又怕晓研会拿话噎他，他就是因为出轨这个大姐大才跟晓研离婚的。
”你不问问她是怎么死的吗？“晓研问。
”嗯，怎么死的？“童稚装作不经意地回应着。
他喝了一口牛奶，觉得晓研还是那么体贴，那些碳酸饮料对于现在的他简直就是侮辱，而牛奶是久违的甘霖。
”她生孩子早产，产后大出血，没抢救过来。“晓研的话听上去平铺直叙。
”那么大岁数了，生什么孩子嘛！“童稚的语调高了起来。
他看看对面晓研一脸的平静就住了口。
”谢谢啦，改天我再请你。“童稚说着就站起身。
”再坐会儿吧，好不容易见上一面。我还有件更重要的事想告诉你。“晓研的话对童稚简直就是命令。
童稚在心里感谢晓研，这个很通情达理的女人并没问我的现状，但她一定都知道了，童稚觉得自己不能再待下去了。他迟疑着，很不情愿地坐到凳子上，跟晓研一起生活的几年，他受到来自这位姐姐的悉心照顾和难得的精神支持，可人前背后，并没让人感觉自己是个小弟弟，但今天，他就像是坐在大姐面前等着被教训的小弟弟。
“什么事，你说吧。”童稚的声音小得他自己都听不清。
他看见晓研的眼圈儿红了，心里有些害怕，晓研如果向他提出什么请求，那会比杀了他更让他难受。他想晓研可以同情他，但不能邀请他回到她身边，本来他娶晓研就是给群莉看的。这是他心底的秘密，不会让任何人知道。
”我告诉你，你可要挺住啊。“晓研低声说。
”你说吧，我现在这副模样，还有什么可怕的？“童稚撇撇嘴。
”童教授走了。你回北京一趟吧，我可以陪你一起回去。“晓研的语调很沉重。
童稚想问老爸什么时候去世的，可他手不由得抖动起来，打翻了身边的纸袋子，里面的旧衣服散落在地上。
晓研从包里拿出一张银行卡，她把卡轻轻推到童稚面前。
”你去找个酒店，收拾一下自己吧，我们约个时间再见。“晓研的话在童稚听来就是一种不可更改的安排。
童稚站起身，这次他态度很坚决，坚决得他自己都直打寒颤。
”不必了，一切都太晚了。“说完，他捡起地上的衣服往门外走去。
童稚的话让晓研坐在那里愣愣地想了半天，什么”太晚了”？看来，和他一起生活了几年，他内心的秘密自己根本不知道。等晓研想起要追出去的时候，童稚已经在拉门了。还好，他那些旧衣服牵绊了他，晓研得以赶到他面前。
“下周还是这个时间，我在这里等你，一定来哈。我拿些日用品给你，你的胡子也该刮刮了。”晓研边说，边把一个得瑟袋递给童稚。