萧乾对群莉的小伎俩并不在意，他环顾着群莉租的这间公寓，感觉室内陈设和布置的风格越看越像孔子大厦，他嘴角的笑有一丝苦涩。他走到沙发前，把风衣脱下，可他拉开冰箱门，见里面空空如也，于是就开始把自己带来的食物一样一样地往冰箱里放。这样习惯性的动作让他内心纠结，这妖妹离开自己就是这样过日子的？他问自己：你忍心让她一个人这么过日子吗？还是该教会她怎么照顾自己？
晓研在网上做网页，这件事萧乾是知道的，但晓研去了澳洲萧乾是不知道的。
“老爸，您快来看呐，那个被你赶走的律师！”萧湘大呼小叫地。
萧乾怎么看着女儿和群莉像是小伙伴一样呢，她俩什么时候变得这么合得来。他把东西都放好，慢慢走到电脑前，屏幕上的照片是晓研和保罗两口子，他们身后是尼亚呱啦瀑布。三个人都没用雨披，身上明显淋湿了。
“看不出这上海妞还能这么潇洒。”萧湘随口说着，被萧乾在背上拍了一掌。
“我说过你多少次了，一个女孩子嘴上有个把门儿的。越来越皮了你还。”萧乾心里怨着晓研，去澳洲都不跟自己说一声。
群莉毕竟跟萧乾过了这么些年，她从萧乾的眼神里看出了什么。
“怎么，人家去游山玩水了，怎么没叫上你啊？”群莉的语调还是那么尖酸。
萧乾见被她看穿了，也就不再隐瞒什么。
“她大概知道我会来找你吧，给我们留下空间，她毕竟是搞心理的。”萧乾说着就转身去做饭。
萧乾没觉得自己的话有任何偏袒，但群莉已经受不了了。现在萧乾已经这么明目张胆的在自己面前夸赞晓研了？
“这么说，你对她的心理也了解得很清楚啊，现在知道她的去向了，你要不要去找她啊？”群莉眼睛已经在冒火了。
萧湘见状真后悔自己多事，急忙拽群莉的袖口。
“妖妹，你这帖子我还没帮你弄好呢，咱先弄这个，让我老爸做饭，我早就饿了。”萧湘还会转移注意力呢。
萧乾想：带着女儿一起来还真对了，这胖丫头关键时刻还真帮着她老爸。
群莉知道自己有些失态，尤其还当着萧湘的面。于是她强忍住怒火，坐在转椅里，眼睛却不看屏幕，一直盯着萧乾。
“总看着我干嘛，抓紧弄好，好一起吃饭。电话里跟你说做点儿吃的，来了还是什么都没做。真拿你没办法。”萧乾的语气一时半会改不了，还是疼爱多于责备。
群莉哪里还有心思做什么帖子，她走过去一屁股坐在沙发上，看着萧乾做吃的。两个腮帮子鼓鼓地。萧湘见此情景，就拎出两袋零食，走过去坐在群莉身边，像姐俩一样一人一袋地吃起来。萧乾看了这个气呀，可又能怎么办呢？看来，一提晓研这妖妹就满腔怨恨，说明对自己还是很不舍啊，萧乾边把面包上抹上黄油，边胡乱地想着。
萧乾把牛奶、培根、面包都端上了桌。
他冲沙发上坐着的两个女子说：“别吃那些膨化食品啦，过来吃点儿正经的。”
萧湘轻轻扯动着群莉的衣袖，把她拉到桌边坐下。三个人开始默默无声地吃起来。
“为什么选择来洛杉矶？”萧乾俯身在公寓的阳台上，侧过脸问群莉。
群莉这些日子也在想，自己一到美国，就在纽约，洗过碗、做过服务员、去黒市卖过服装，最后在警局做杂役时与萧乾相识。细想起来，两人婚后没有一起去过美国的其它地方，要知道美国可有五十多个州呐。说到洛杉矶，最早是老弟蒋励在这里上大学，群莉忘不了他们姐弟两人一起去芝大图书馆，那时她好像超脱了现实，忘掉了自己当时的困窘。可一回到纽约就又被川外川的烟火吞没了。
“去问你的宝贝女儿啊，她硬要拉着我去好莱坞，怎么？她没跟你说？”
萧乾端着高脚杯的手抖了一下，难道群莉跟自己讲话一直就是这样戏谑的口吻，而自己长久以来都是很“享受”的？
“你知道我问的不是这个，妖妹，你还记得咱们结婚时我对你说的话吗？”萧乾向群莉靠近些，但没有像从前那样把她搂进怀里。
群莉当然记得，当时站在游艇上，萧乾拉着自己的手说：今后我们永远在一起。自己也重复了这句话。
萧乾把一只颤抖的手轻轻搭在群莉肩上，“也许是我命运不济，公司一上市就赶上了911事件，如果不是我当初签了投资人协议，真的连转还的机会都没有了。在澳洲医院对你发火，是我这辈子做的最愚蠢、也最令我后悔的事。我给你道歉。”
萧乾努力在昏暗中看清群莉脸上的表情，群莉则是更努力地别过头去。
这些年两个人除了生子这件事，没有任何分歧，群莉和丈夫在事业上互不干涉，日子过得安静、平和。
想想她考下教师资格本来想在学校做一名教师，但美国的孩子确实不好教。萧乾邀请她到律所上班，她“实习”了近三个月。正当她在三个大律师间犹豫不决，不知该跟随在哪一位大律师身边，是戴尔？保罗？还是约翰？她最想跟随戴尔，因为他的专利案可以让群莉进入高薪阶层。可群莉的难处是科技知识薄弱，这是她进入戴尔专利案小组的障碍，当时她觉得难以逾越。
而萧乾的决定让所有人都感到意外，他给了群莉一个公关部经理的位置，这个部门之前公司是没有的。群莉就此走上了网络，开始是利用网站为律所做宣传。自从她到哥大旁听，就在网站上发表有关家庭教育，阅读等方面的文章，得到很多家长的追捧。
这些年她的收获还是很大的，拿到了美国籍，几度在网络上蹿红，最让她自豪的是财务自由。想想当初从孔子大厦公寓搬到小粤港，那时萧乾的前妻总借着看萧湘往小粤港跑，萧乾曾对群莉说：不行咱们再买一套公寓吧。当时群莉想：自己的老公就是有实力，买公寓说买就买。现在，她已经不是那时小鸟依人的川妹了，如果她看中了眼前这间公寓，也可以轻松入手。
“你不想知道我离开澳洲时是怎样的心情吗？”萧乾两手扳住群莉的双肩，猛力摇晃着。
群莉仰起头看着萧乾，眼角挂着泪水。
“你当时为什么不对我说，说双子塔被炸飞了，你的办公室灰飞烟灭了？你把我当你的妻子了吗？这么关键的时刻你对我吼，你就那么在意我们要有孩子吗？”群莉大声嚷道，她一把推开萧乾，冲进客厅。
萧乾一个人站在昏暗里，街道上的喧哗已经远远地离他而去，他像闻到了混凝土建筑爆炸后的腐臭，用手捂住胸口不住地嗑。
萧湘一直躲在厨房，见群莉气哼哼地坐在沙发上，又听见老爸在阳台上不停地嗑，她再也忍不住了，跑过去拉开阳台的纱门。她扶住萧乾焦急地喊道：“爸，您怎么了？”
萧湘透过纱门往客厅里看，见群莉还坐在沙发上生闷气，她伸手去拉纱门，萧乾知道女儿的脾气，更明白她现在想做什么。
他用力拽住女儿，“你给我站住，来的时候我怎么跟你说的？”
“爸！”萧湘扭动着身子，冲萧乾嚷着。
自从那晚被桂香撞见自己和晓研在一起，萧乾一直在内心忏悔。自己不知不觉间已经对晓研有了太多情感投入，尤其他说跟晓研一起养大萧晓，这怎么能不让晓研有想法呢？晓研是一个心思缜密的女人，那晚她带萧晓走后，自己和桂香谈得很不愉快。
这是他与自己这位年龄相仿的丈母娘之间第一次不愉快的会面，而且第二天打电话给她，还被她训了一顿，这也是萧前第一次被桂香教训。看得出桂香是竭力维护群莉的，她的态度再清楚不过了，如果群莉不能生育，萧乾可以把吕程、萧湘当作一儿一女，和群莉两人好好过日子。
恰恰是这一点让萧乾心痛，为什么群莉结婚前要隐瞒自己，当然，自己也没问。
他这些天在纽约也是干什么都心不在焉，这在他的职业生涯里还是第一次。他想，要来洛杉矶就要面对桂香和群莉母女俩，他很难有为自己申辩的机会。而公司的事务也使他难以脱身，林老板去了北京，但在香港的二太没有一天不打电话给他。他嘴上回应着二太，心里边叫苦不迭，边暗暗羡慕林老板，娶到的哪里是女人，简直就是一个女版的总裁。萧乾甚至觉得，二太的缜密思维不在林老板之下。
目前的萧乾别无选择，他只有竭尽全力把公司业务尽快恢复，让他欣慰的是，已经有很多朋友在世界各地的朋友在给他介绍业务，他感恩友情，大家都不希望看着他这第一个上市律所尴尬收场。
听说桂香在洛杉矶旅游，他本来认为自己可以多考虑考虑，但没想到桂香这么快就回京了，他知道自己不能再耽搁，况且，林老板唯一一次给他打来了电话，只是问他群莉最近怎么样，为什么上市仪式上没见到自己的大姨子，是不是身体有恙？还是律所上市了，就抛弃了娇妻，有什么非分之想了。林老板给萧乾打电话时，很明显群芬就在他身边，那娇滴滴的声音刺痛着萧乾的耳膜。
萧乾知道群莉和自己婚姻稳定，现在对自己意味着公司的信誉。
萧乾深吸一口气，稳定了下情绪，对萧湘说：“去陪陪你妈，等我缓口气再和她。”
萧湘犹豫了一下，眼神中满是怀疑，一步一回头地走进客厅，坐到群莉身边。但此刻的萧湘一句话都不想跟群莉说。萧湘看到的是一直以来老爸对群莉有多娇纵，来洛杉矶的路上，老爸对她说起和晓研的事情，满腹的愧疚，但她相信老爸就像他说的那样：只是看到晓研身上知识女性的柔情与练达，十分欣赏而已，当然，晓研对萧晓的母爱也是使老爸对她动心的原因。
萧乾深知，就像那些懵懂的少年追星会对偶像吹毛求疵，他的股民们同样会对他的私生活异常关心，他知道自己对此并没做好准备，就更不要说与群莉就此沟通了。现在他知道，律所上市的整个过程，他没有耐心地帮助群莉更深入地了解。
萧乾拉开阳台的纱门，把高脚杯放到茶几上，他丢一个眼神给女儿，萧湘赌气地从沙发上起身，甩甩哒哒地走去推阳台的纱门。公寓就是这样，想躲都躲不开。
萧乾高大的身材现在竟成了弱点，他站到群莉身边，挡住了群莉眼前所有的光线。她尝试躲开萧乾，却是被这个男人紧紧地搂在身前，那熟悉的香水味道今天掺杂了些许焦躁的汗味儿。
“我很惭愧，我想告诉你，我接到了吕程的电话。”不等群莉说话，萧乾坐到了她身边，紧挨着他的“妖妹”，一只胳膊搂住群莉的肩。
群莉没有像以往那样顺势滑到萧乾的怀里，可她已经不再躲闪，她坐直身子，在等着萧乾下面的话。
“我猜孩子是背着你妈给我打电话的，他说很想喊我一声爸爸。”两个人长久地沉默着。
街道上的喧嚣穿过阳台冲进客厅，直接闯进群莉的耳鼓，她听到了蓝调渗透灵魂的声音。
群莉缓缓地从沙发上站起身，忽然转头问萧乾：“听我老妈说，你们给你前妻的孩子取名萧晓？”群莉的语气很平和，萧乾却是心头一颤。
这一宿，萧湘一个人在沙发上合身而卧，清晨的阳光照到她脸上，她伸长耳朵四下听听，公寓里只有自己。
“老爸，您给自己找这么一个能作的妖妹，您自己能不能搞定啊。”萧湘自己咕噜着，倒头又睡了，她想着今天是去不成好莱坞了。
傍晚的时候，群莉头上顶着一个梅花鹿的头饰，那上面的锡纸闪着诱人的光亮。
萧湘上前一把揪住萧乾：“老爸，你带她去好莱坞啦？怎么不叫上我？”萧湘的哭腔把萧乾弄得哭笑不得。
“下次吧，下次。”萧乾支支吾吾地。
群莉摘下那个头饰，戴到萧湘头上。“不好意思啊，你要不多待两天，我再陪你去一次。”群莉说得很随意。
回纽约的飞机上，萧湘问老爸：“那妖妹什么时候回小粤港？”
想不到萧乾叹了口气，对女儿说：“你以后常来洛杉矶看看你妈，算我拜托你了。”
原来群莉并没答应萧乾回到从前，她想独立，但她答应萧乾暂不办理离婚手续，为的是维护萧乾律所的声誉。萧乾看着舷窗外的云朵，想着自己和群莉还有没有机会回到从前。