群芳接到老妈桂香的电话，说让她到北大去一趟，她顿了一下，最终还是说有事去不了，要不改天吧。她是怕当着老妈的面，一旦自己呕吐，怀孕的事就会被发现，她现在不想让老妈知道自己怀孕了，因为她想着等自己反应不这么大了，就可以去非洲找谢建华了，带着他们俩人的孩子。
群芳猜想，老妈找她一定和大姐群莉的事有关，她好心好意第打电话给大姐群莉，却被教训了一通，她当然懒得去北大听老妈跟自己絮叨大姐的事。
“你最近忙什么？也没见你回青岛，你那个厂长呢？一直也没见他来看我。”桂香在挑眼了。
她每次见谢建华领着群芳来看她都不舒服，她觉得老幺老实巴交地，要长相有长相，要身材有身材，性情还好，说话从来不大声，怎么就嫁了个谢建华呢？再怎么说他也是个二婚头，孩子都快考大学了，和自己的老幺就是平辈人。
谢建华虽说不出有什么不好，但是他死了女人那么久没结婚，一准是对前妻有很深的感情，这群芳难道想不到吗？把自己嫁给这样的人，就不怕暖不热他的心？再说，俩人结婚也快两年了，没见他俩提孩子的事。他谢建华是不急，孩子都快成人了。可我的老幺急啊，女人过了三十岁，怀孕难，生着难，带孩子就更累。
前面两个女儿，桂香没给带过孩子，到了老幺群芳这儿，自己就在身边儿，她想怎么也该自己享受一下带截辈人的福啦。想想群莉为孩子受那么大罪，却没享到她儿子吕程的福，她现在对吕一鸣和邱枫的态度变了，觉得他俩不愿意吕程亲近群莉。邱枫一个外人，她不好说什么，但你吕一鸣怎么也是吕程的爸爸，你不让孩子亲近群莉，我这当妈的能不心疼群莉吗？
她想着群芳到北大来，母女俩一起去餐厅吃个饭，好好聊聊，让她去跟吕一鸣谈谈，那丫头谈判都谈了小半年，能不会说话？除非她不愿意管她大姐的事。可没承想，用到她的时候，这老幺还拿上劲了。有事？能有什么事？桂香琢磨着大概是自己一直没给过谢建华好脸色，群芳一直都是一个人来北大看她，有几次听说那个谢建华是在北大南门外面闲逛，一边等着群芳都没进来看她。为了群莉，桂香想：就舍下这张老脸。
“老幺，要不你和谢建华一起来吧，学校餐厅不行，咱们就附近的地方找个好点儿的馆子，坐下来一起吃个饭，好好聊聊。妈有事求你。”桂香觉得老幺心软得像豆腐，这下准答应。
“妈，您别吓唬我，您能求我什么事啊？不会就是大姐的事吧，我怕帮不上忙，上次打电话过去，我也没说什么就被大姐刺棱一顿。您以为人家心里好受啊？”群芳竭力逃避。
她没有告诉谢建华自己怀孕了，是怕丈夫担心自己，也是怕他动摇。去非洲发展应该不是短期的行为，她已经做好准备，一定要跟丈夫一起坚持，绝不能拖他的后腿。现在，她忍住不告诉老妈自己已经怀孕，是怕老妈一旦知道她怀孕了，谢建华却去了非洲，一定会对谢建华不满，自己也就去不成非洲了。她想的是，等自己身体稳定了，如果谢建华还不回来，就去非洲找他。
第二天下午，群芳正煮面条，听见有人敲门。她想：会是谁呢？自从他们住到这里从来没跟邻居打过交道，也没有朋友知道她住在这里。她把火关了，走过去看门镜，竟是老妈。天哪，这得是有多急的事呀。群芳来不及多想，急忙开门。
“妈，您来也不说一声，今天没上班吗？”群芳一叠连声地问。
“是呀，你现在就这么在家里待着了？不往青岛跑了？就不能让谢建华给你的关系办到北京总厂来吗？”桂香走到客厅的沙发上坐下，打量着老幺。
墙上的挂钟指着下午三点，桂香闻见厨房里的味道，禁不住问：“这么早就做饭啦？我瞅瞅我这老幺会做些啥子呦。”
桂香说着就起身往厨房走过去。
不知道是谢建华不在家，还是自己怀孕了没胃口，群芳已经两天没吃东西了。家里一直都是谢建华做饭，她顶多打打下手。桂香看看锅里的面，顺手拿过一支筷子把面条在锅边上压断，里面还露出白茬。
“这还生的呢，怎么你中午没吃饭吗？”桂香的眉头皱紧了。
心想：老幺这过得什么日子啊。
“想做什么面呐？”桂香边煮着面边看着灶台上，看不出准备了什么。
“你自己看着锅，我去看看。”桂香把筷子递到老幺手上，就走进客厅去拉开冰箱门，里面是空的，连个鸡蛋都没有。
这孩子不会就用酱油拌面吃吧？桂香回到厨房，猛地关了煤气，拽着群芳出了厨房，两人坐在沙发上。
“你跟他就把日子过成这样？说吧，出什么事了？他人呢？我早就想问你，你们不打算在北京买房吗？现在就给他打电话，让他马上回来，他是在青岛吗？还是在北京都不着家？你一个人在家就煮素面吃？冰箱里空空的，人家要离婚的也没过成你这样子啊。”
桂香本来是向群芳讨主意的，却不想看到了老幺的惨状。她甚至想，真是贫贱夫妻百事哀，看看群莉和群芬再怎么也不至于活成这样。
群芳真是没想到老妈会来这里找她，后悔还不如昨天答应去北大看老妈呢。她把头埋得低低地，感觉眼泪随时要掉下来。
桂香见群芳死活不开口，觉得自己来对了。
“不行就跟我到北大去住。”桂香催促着群芳。
“妈，不用，我就是犯懒，再说，我也可以出去吃啊。吕程不是和您住一起吗？”群芳稍稍平静一下心情，不让自己显得太紧张。
“哼，孩子大了，吕程啊，现在心眼儿可多了。我去美国这段时间他就搬过去跟他爸一起住 了，嫌筒子楼条件差呗。”桂香边说边摇头。
“妈，您来找我一定有要紧事吧，您就说吧，要我做什么。”群芳想：尽快把老妈的注意力从自己身上转移开。
“反正你也知道了，还不是你大姐，现在这事我只跟你说过，吕程呢，一半是他自己猜出来的。我现在呀，就是想让吕程到洛杉矶去陪陪你大姐群莉。我说这话，你还别不爱听。那吕一鸣和邱枫跟吕程在一起这么多年了，现在也该让孩子陪陪你大姐了，为了生吕程，你大姐差点儿就把命丢了。怎么就不该享享天伦之乐啊？”
桂香说到这儿，就想起在洛杉矶群莉在她怀里哭着说：“当初生吕程时，我死在手术台上，就什么事都没了。”
她不由得眼圈儿红了，从前她不信，自己那个死鬼丈夫一直说，群莉是几个孩子里最聪明的，她看不出来。后来，童教授一直说群莉有才华、文笔好，还把她的文章推荐到杂志上发表，她信了。群莉是个才女，才女个性强、脾气大，桂香都接受了。这次在洛杉矶，她和闺女谈了很久。桂香体谅闺女群莉，她绝不允许女儿为生子再做蠢事，只要她能养活自己，独身也不算什么。
吕程到什么时候都是她的儿子，吕一鸣和邱枫现在有他们自己的儿子吕梁，他应该体谅群莉，应该让吕程更多地陪伴群莉，这就是桂香现在的想法。虽然难于启齿，桂香还是把余震在未名书院把邱枫骂了一顿这件事对群芳叙述了一遍。
“所以啊，我想来想去还是你去跟一鸣说更合适。让吕程放假的时候去洛杉矶陪陪你大姐，吕程脑子灵，还能帮着弄弄网站。我回来时候跟你大姐说了，她嘴上犟着说不让吕程去，我还不知道，她现在还能有谁啊，讲难听话，我不在了，她能靠哪个？从现在起就得让吕程多跟你大姐亲近，你说是不是这个理儿？”桂香看着老幺群芳。
群芳听了老妈的话，马上就想到了邱枫，她知道这么些年邱枫带大吕程，不仅受累还受了不少委屈，尤其姐姐群莉一直都对邱枫很有敌意。老妈之前是很同情邱枫的，怎么现在变了？群芳自然不敢编排老妈，再说，只能应承下来才能让老妈的注意力彻底转移。她想：正好跟一鸣哥见个面，也许可以把自己怀孕的事告诉他和邱枫。
“妈，您放心，我会好好想想该怎么跟一鸣哥谈，他不是胡搅蛮缠的人，我一定尽力，但是我也不敢跟您保证哈。我尽力。”群芳脸上已经有了笑意。
送走老妈，群芳又打开电脑看着丽丽舅舅赵凯在内罗必的工业园区，看着镜头里的谢建华，她能感到丈夫眉宇间藏着愁苦，她何尝不想念丈夫呢。群芳是不会恨什么人的，但她现在心里恨着群芬，每个月谢建华都把校车生产、销售情况报告上交香港，谢建华已经不止一次提出停产，因为已经严重滞销。可是一直也没得到回复，她和谢建华上一次去周家巷就是想当面问一下林老板，但姐姐群芬一直在打岔，在谈她和林老板的私事。
现在好了，赵凯的工业园做一条小型农机的生产线只要三个月时间，听丈夫在电话里说，产品出来后运输到各个部落、村子都是当地人自己来厂里拉走，培训、维修也都在赵凯的工业园里完成，资金投入大大降低，真的是一件大喜事。
她回忆着那天生产线启动，那个非洲原始部落式的庆典，深深吸引了群芳，她一看完视频就给丈夫打电话了。他知道丈夫此行不仅解决了生产线的问题，还开辟了一个崭新的市场。她本想说，我要去找你，可她不能说，因为她自己还不能确定。她心里很怕，也很苦。至今为止只有她自己知道她要做母亲了，这样天大的好消息她本应该和爱人分享的。
最后丈夫还是说边：”
我就是太想你了，生产线上马，产品下线怎么说也得半年。而且，这里的雨季就快到了，听赵凯和丽丽老爸说，雨季根本就没法上生产线。要不我那时候回去一趟？”
群芳一听就急了。
“想什么呢你？你就在那边踏踏实实地，你不是不知道，咱厂子全指着这生产线翻身呢。”群芳急痴白眼地。
“那，我不是想你嘛，怎么？你就不想我？”谢建华问着媳妇。
群芳强忍着不让自己流泪，更不能让丈夫听出自己的哭腔。她恨不能立刻扑进丈夫怀里，告诉他：咱们有孩子了。她记得刚结婚不久，每到吃饭的时候，谢建华都举着酒杯对她说：祝咱们早生贵子。”
每次群芳都会脸红，用拳头捶着丈夫的胸。“你讨厌，你讨厌。”
好几次她险些忍不住告诉谢建华，她怀孕了。一次是谢建华发短信给她：“我真后悔那晚没种上，再回去都不知道什么时候了，把咱俩的儿子耽误了。”
群芳差点儿脱口而出：我过些日子就带儿子去找你。
她去未名书院见了一鸣哥，给姐姐群莉说了不少好话，还好，一鸣哥并没跟她急眼。
邱枫在旁边也没显出不高兴，她凑到邱枫耳边压低声音说：“姨，我怀孕了。”
“是吗？多久啦？反应大吗？“邱枫高兴地把群芳拉到身边，上下打量着像是第一次见面一样。
吕一鸣还真是过来人，一看邱枫那神态就知道群芳怀孕了。
”你自己都怀孕了，还操心乱七八糟的事，大老远地跑过来，出点儿事我怎么跟华子（吕一鸣平时总这么称呼谢建华）交代？再别乱跑了哈，让你妈多给你做点儿好吃的，补补。“吕一鸣看见邱枫冲他笑。
”你们聊吧，我在这儿碍事。“吕一鸣说着就走出了校长室。
”姨，我知道我姐她对不起您，您别往心里去哈。我怀孕的事没告诉我妈，您也别跟她说，行吗？“群芳语气里满是恳求。
”这是好事啊，干嘛要瞒着你妈妈呢？“邱枫很不解。
”我想等我身体稳定了，就去非洲找他。我妈要是知道了，肯定不让我去。“群芳摩挲着邱枫的手。
”我跟一鸣商量一下吧，这责任太大了。“邱枫看着群芳，想着在青岛的日子，她很欣慰在群芳身上看到一种美丽的成长。
”长大了，都要当妈妈了，真好！这谢建华也真放心丢你一个人在家。“邱枫埋怨起谢建华来。
”他也不知道我怀孕了。我没告诉他，怕他分心。我就告诉您了。“
邱枫把手放在群芳肩头，轻轻揉搓着。
群芳办好出国手续，就踏上了非洲之旅，她不觉得孤单，因为她现在是两个人了。在飞机上，她不时把手放在自己的肚子上，像是在安慰着肚子里的孩子。
东非的雨季果然如期而至，为了给谢建华惊喜，赵凯只说国内来人了让谢建华一起开车去接。谢建华坐在车上，想着要是群芳能来该多好，想着但他使劲互撸了一把脸。当走进机场大厅，看见不远处站在那里，冲他笑的群芳，他揉揉眼睛，飞奔过去，一下把群芳抱起来。他举起群芳，原地转着圈。
群芳又是笑又是叫：”快放下，闪着孩子。“
谢建华停止了转动，把群芳轻轻放到地上，瞪大眼睛看着媳妇：”你刚才说什么？再说一遍。“