不惑之年的生日萧乾的确给了群莉不小的惊喜，她甚至想：今后的生日恐怕不会有比这更大的惊喜了。可因为跟余震通话，萧乾终于无法忍受了。
况且妻子群莉竟质问自己：“我待在洛杉矶，你给我打过电话吗？你不给我打电话，难道也不让别人给我打电话，你未免太霸道了吧。”
萧乾感觉自己所有的努力都付之东流，感觉自己与群莉的感情已回不到从前，他很失落。
女儿潇湘是第一次看见群莉的儿子吕程，心情很复杂。她不止一次地听老爸夸赞吕程，说他天资聪明，还说他情商很高。说实话，之前潇湘有些嫉妒，现在以这样的方式和这个阳光男孩儿见面，感觉吕程的确风趣、幽默，很招人喜欢。群莉这个妖妹能有这么大的儿子，潇湘都有些不敢相信。
可当她正寻思等这个吕程再来美国时一定要见见，群莉就开始在给她“派活儿”了。她打算启动水军，对吕一鸣进行网络攻击。
“表面上看是担担面与拉面的争斗，其实是我和他之间的争斗。来，咱好好策划策划。”群莉招呼着潇湘。
“‘他’是谁？是吕程还是他老爸？我凭什么站在你一边，去跟他们斗？再说了，担担面、兰州拉面我都喜欢。要斗，你自己去斗吧。老爸我先回去了，等我过生日的时候，想着给我搞一个更惊险的。”潇湘说完也不等萧乾答话，径直走出去了。
群莉只在鼻子里哼了一声，捧着她的平板电脑就进卧室去了。
“你想想清楚，吕程是你亲儿子，你在网上搞动作针对他，就那么心安理得？”萧乾觉得群莉简直不可理喻。
他弄不清群莉的怒火是针对谁？难道还是邱枫？是吕一鸣？无论怎么说，萧乾看着脸书上邱枫一家人在一起的情景很为吕程高兴，感觉他跟吕一鸣和邱枫在一起很幸福。
群莉一宿没睡，萧乾则是在客厅沙发上昏昏沉沉地睡了半宿。他被群莉死命敲击键盘的声音吵醒过几次，他无心去劝阻群莉停下来休息，想想他也劝不住这个作妖的妖妹，无可奈何地活动一下僵硬的腿脚，继续迷瞪。
天亮的时候，萧乾用肘撑着欠起身，听着卧室里的动静，他想是不是困得不行又趴着就睡了？他从沙发上慢慢起来，往鞋里伸脚时，他发现脚肿了。轻手轻脚地走到卧室，门敞着，床上没有睡过觉的迹象。走了？萧乾感觉一阵晕眩，艰难地挪动着脚步，在靠近床边的地方一头栽倒。
群莉在卧室里边上网查阅有关面条的知识，边回网上的帖子。说实话，对西方人来说，面条这种餐品不多见，他们除了汉堡，大概通心粉与面条比较接近。但就做法来讲，真的比不上中国面条变化多样，口味众多。
群莉就这样一边查，一边回贴。听听卧室外面没有动静，她重重地合上笔记本。走出卧室，见萧乾在沙发上睡得正香，她不知等萧乾醒来该如何跟他交流，向他认错？群莉于是决定回洛杉矶，她本想给萧乾留个字条，想想还是算了。
在肯尼迪机场候机，群莉打开笔记本坐在那里打盹儿，一杯黑咖放在她面前的茶几上，已经从滚烫变成温热，她想让自己入睡，所以一口都没喝。可尽管眼睛睁不开，但脑子却不肯停止思考，于是，她只能端起咖啡喝了一大口。一夜没洗漱，她让口腔里满溢着咖啡的芳香。
唉，看看朋友圈吧。自从去了四川，她有了微信，本来想着余震能学会用微信聊天，可这个犟种，跟他说省钱都没用，一直还是打电话。现在微信就是她和小芹的廉价通讯工具，小芹四方云游，会发朋友圈，她虽然也在美国转，但国内朋友不多，她也很少发朋友圈。懒洋洋地打开朋友圈，眼睛睁开了，还瞪大了。小芹抱着的是她的儿子吗？汪富贵？这左拥右抱地，小芹和何姐一左一右地站在他身边，这么有女人缘儿吗？难不成小芹还对这个民营企业家念念不忘，她还真够痴情的。
现在群莉和小芹维持着亲密的关系，两个人都知道，是因为她们恪守着理性的距离，心里再好奇，也不会把内心的疑问说出口。小芹从不问群莉和萧乾的关系怎么样，也不问她是否又有孩子了。群莉只是听小芹说有儿子了，但并不问孩子父亲是谁，做什么的。可现在小芹的朋友圈里戴尔就站在小芹的背后。究竟发生了什么？小芹和戴尔？群莉不愿意想下去了。她想着再微信时一定要问问小芹孩子的父亲是谁。
正想着，小芹推来一个朋友，看了备注知道是何姐。何姐和小芹不是关系很紧张吗？管她呢，先问问再说。
”干娘，您好，好久没联系了，真想您。“群莉急忙联系，她深知何姐的脾气，何姐喜欢别人敬着她。
”你呀，就是嘴甜，我不找到你，你怎么就想不起来我呢。“何姐喜欢发语音，听上去还是那么强词夺理。
”干娘，瞧您说的，我是那样的人嘛？听我妹群芬说您经常去香港，啥时候也来美国转转呐。”群莉也开始发语音，从这点上就可以看出余震有多老土。
“您现在和小芹关系很好吧？照片里看她和戴尔关系不一般呐。”群莉佯装不知，想着用何姐的话来印证自己的猜测。
“嗯，还是我闺女眼贼，我问她了，她说那个戴尔是她男人。可也没见他们办事啊。”何姐跟群莉聊天感觉像回到周家巷的小院。
群莉努力克制着自己，但已经不再兜圈子。
“干娘，小芹抱着的就是他儿子吗？”群莉问。
“傻闺女，你什么眼神啊，那是我的宝贝孙子。我和小芹，嗨，跟你说你怕都不敢信。我们是亲戚。柳枝，你大概不熟，就是小芹的大嫂，她是蜜蜜的亲姐姐，没想到吧？”何姐的语音里带着咯咯的笑声。
“啊，的确很神奇。那个汪总现在也在深圳吗？”群莉问。
“没有，他在北京。是我请他来喝我孙子满月酒的，蜜蜜在他那个成才学校当了回子校长，我记着他的好不是吗？”何姐感觉和群莉聊都比跟桂香聊痛快。
“干娘，我要登机了，回头再跟您聊哈。”群莉已经坚持不住了。
“好的，到了给我发位置哈，我好去找你啊。”何姐笑得很爽朗。
群莉其实是不想再聊下去了，离登机还有六个小时，她现在困意全消，也无心上网。她端起咖啡一饮而尽，把杯子重重地丢在碟子上，发出碎裂般的响声，引得周围候机的人都朝她看过来。
“戴尔，你这个伪君子。”群莉骂出了声。
她想起最近还给戴尔打电话，让他照顾在香港大学读书的妹妹群芬。当时在电话里戴尔满口答应，丝毫没显示出他生活有什么变化。
妹妹群芬也在电话里说戴尔在港大参加论坛，和她聊得很好。理智告诉群莉：戴尔跟她没有什么约定，他是自由的。可情感让她恨得牙根疼，他戴尔难道忘了在地铁口拥抱自己？她再次提醒自己：那也可以是朋友的情谊，而且可能是可怜自己，想到可怜两个字，她恼羞成怒。决定去甜品店大吃一顿。
吃了一堆甜品，在店员惊讶的眼光里离开。登机后，空姐送来的咖啡也不能让她清醒，她一直睡，连飞机下降的轰隆声响都没把她叫醒。人们早就从行李仓取出行李排队等待下飞机，她仍然在睡。
一直坐在她身边的小男生，此刻从行李仓里取下行李，把群莉叫醒。睡眼惺忪的群莉看看站在面前拎着她的行李的小男生，再看看朝他们走来的空姐，歉疚地笑笑：“对不起，睡太死。”
下了飞机，群莉看看身边的小男生，感觉他应该是从国内来的。
“你是从国内来吗？我猜你是从上海来的吧？”群莉强撑着让自己显得有精神。
“你怎么猜到的？”小男生竟显出几分羞涩。
“没听你说英语，现在你的汉语上海腔很明显啊。”群莉说道。
“你去哪儿，我送你吧。”小男生说着就要来拿群莉的行李。
“你应该是第一次来吧？应该我送你才对。”群莉想：在洛杉矶认识一个国内朋友也不错。
“我去好莱坞附近找酒店，的确第一次来，还不知道怎么找呢。你顺路吗？”小男生的娘娘腔更浓了。
“那你就跟我走吧。”群莉的仗义又有机会表现一番了。
群莉提出和小男生一起吃饭，然后打车陪同他去酒店。小男生人生地不熟，当然心存感激，两人在西餐厅里边吃边聊。群莉知道小男生是复旦大学戏剧系的系主任，惊得心都在打颤。但她毕竟有些世故，没有急于问他认识不认识小芹。
”你是上海本地人吗？上海男人都这么面嫩啊？你看上去还像个学生。“群莉的话不无恭维，但也是真心的。
”谢谢你这么直率，上海男人的确比其他地方的男人细腻，你晓得伐，上海男人在家里是要煮饭的。所以上海男人都比较长寿。“小男人自我介绍说姓吴，复旦大学戏剧系研究生毕业。
”照你这么说，上海的确文明程度高，我们都沿用‘君子远庖厨’的古训呢。想必你的厨艺应该不错，有机会一定得尝尝。这次来有何公干呐？住几天？“群莉想自己要抓住机会，从这个姓吴的嘴里套出小芹的过往。
”我的厨艺一般般，不过，只要您喜欢，我一定献丑。现在国内院线竞争激烈，我此行想考察一下好莱坞的娱乐两部产业，有机会进口一两部片子。时间嘛，比较自由，拿到结果为止。“吴姓小男人说道。
”请教你的名讳，看来咱们缘分不浅呐，我一定要欣赏一下你的厨艺。你要是能住个把月，我带你去住青旅，省下的钱你都可以去旅游了。“群莉又在敬酒了，她看得出这家伙不胜酒力。
”您太客气了，我叫吴笛。遇见您真是我的运气，一看您就有学问，您在什么单位高就啊？看上去很辛苦啊，飞机上您一直在睡，还说梦话。“吴笛浅浅一笑。
他觉得西餐有一点不好，不能像中餐那样给人夹菜，献殷勤都难。
群莉听说自己还说梦话了，心里有点儿慌，她提醒自己一定稳住，她自信一定能把这个吴笛牢牢地抓在手里。
”你应该喜欢上网吧？但愿你也喜欢我的网站，我不大不小也算个网红吧。只是你在国内怕没看过我的网页。“群莉说着就把自己的Ip发给了吴笛。
群莉履行承诺，带吴笛去找了一家青旅，然后就告辞回到了自己在洛杉矶的公寓，开门的那一刻她有些兴奋。谢天谢地自己买下了这个”窝“，之前想这是自己的退路，现在看这里是自己的新起点。
进得屋来，她开始想在肯尼迪机场时想的问题：小芹和戴尔的关系。她现在已经不那么焦虑了，也不再焦虑戴尔会不会娶小芹。她感谢上苍眷顾让她偶遇了吴笛，她知道她能从吴笛那里知道小芹的一切。之前埋怨萧乾不让自己跟小芹合作，现在看，跟吴笛合作不成问题，可以想见跟这个男人合作会比跟小芹合作来得便利，也一定收获更多。群莉竟有些许欢喜，她从冰箱里拿出一瓶红酒，开始自斟自饮。
群莉和小芹每日在微信里聊天，但真的高雅。她们谈国际政治，谈关税，谈中西方教育分岐，从来不谈私事。不问对方的男人、孩子。这让两人彼此都感觉很放松，她们大概也知道，像她们这样聊天的女人不多。或许两人也知道：彼此都在揣测对方的家庭状况。
群莉抿一口红酒，忽然像想起什么一样，把自己的位置发给了何姐。不一会儿何姐就发了语音。
”闺女，到家了？好好歇歇吧，别太累了，有空我去找你玩儿。“
群莉看着微信发呆，这何姐这么有底气啊？来美利坚说来就来，她一个北京大妈从哪儿挣那么多钱？她知道老妈跟何姐关系不好，在香港跟自己说了不少何姐的坏话，这是她一直没跟何姐亲近的原因，现在，她对何姐的兴趣越来越大了。