萧策他们在客栈等不到大哥萧稷，有些焦急，以为他在寺庙后山遭遇不测，正打算一起往后山去，却见客栈小二拿来一封信，是萧稷的。
信里让萧策带施音禾回晋城，邳州的事，他萧稷另做安排，不希望萧策施音禾两人插手。
照他信里的意思，太多人掺和，事情反而变得复杂。
施音禾却敏锐的察觉到，萧稷很爱护他这个弟弟，不希望他有危险，以至于连她自己都被他庇护，这大概就是爱屋及乌吧。
“你大哥对你真好。”施音禾羡慕的表情照在萧策眼里，他暗地里松了一口气，萧策自己也说不清之前为何会莫名的不安。
“他也是你大哥。”萧策深情注视着施音禾，“日后有事，一定要先跟府里打个招呼，不能这样咋咋呼呼就去做，免得家里担心。”
施音禾有些羞怯的低下头：“知道了，我那是权宜之计，以为那人的老巢就在晋城，没想到跑邳州来了。以前自己一个人面对一切，习惯了不找人商量，一时半会没改过来……”
萧策心里一痛。
这么说来，在杨家生活那段时日，她竟也当自己一个人，足见杨家只是利用她，并未给她任何实质上的庇护，否则，一个女孩儿，断不会这样独立。那会，她得有多孤独啊！
萧策忍不住心疼的摸了摸她脑袋。他本想把人抱进怀里的，那何庚是个榆木脑袋，氛围都暧昧到这个地步了，还不知道回避，他伸出去的手只能改个方向。
“你们回晋城，这里我来协助萧大将军，我早就仰慕大将军的威风，好不容易逮住机会跟他共事，你们也别拦着。何况，我那几个一起的兄弟，还等着我去接应呢。”何庚说得瓮声瓮气，看他那样，毫不妥协，就算施音禾想拦也拦不住。
“也好，你在，我们也放心些。邳州毕竟是人家的地盘，大哥单打独斗，也有两拳难敌四手的时候。”
施音禾答应得干脆利落。
萧策一愣神，半途而退，似乎并不是施音禾一贯的作风。
刚想说什么。
施音禾给他一个眼神，他立马明白，将几乎脱口而出的话硬生生咽回去。
眼看天已经大亮，兵分两路，何庚去接应那些兄弟，顺便找萧稷汇合。
萧策施音禾往晋城方向。
骑马出城，大约走了十几里路程，施音禾带着萧策拐了个弯，换条小道，再次折回邳州。
“你想查个清楚再回去，在客栈直接了当说出来就行，何必这样绕着弯？”萧策不解。
施音禾漫不经心应道：“你大哥那人一贯冰冷，在军营里发号施令惯了，对谁都板着脸，我懒得面对面跟他硬杠。还不如折个中，在后头暗暗跟着，一来打个敌人措手不及，二来，也能保护他们安危。铠甲再厚，也有软肋，你哥终究是个人，不是铁，多一层保护，不坏事。”
萧策有些讪讪的：“你对大哥倒是了解。”
“不是我了解，”施音禾说道：“不管是谁，但凡跟他共过事，都知道他的铁面无情，你是他疼爱的弟弟，他最亲近的家人，他是不舍得对你们冷脸的，你自然体会不到我们这些外人的感受。”
萧策赌气：“什么又变成外人了？他也是你大哥，能不能总把我家人往外推？”
其实他想说，你也是我们都疼爱的妹妹，不是所谓的外人。
施音禾瞥了他一眼，看他原本白皙俊朗的脸加上赌气的小表情，一看就违和，她忍不住笑出声：“你长得太好看，不适合卖萌，还是冷脸惊艳。”
萧策脸色更难看了。
“好好好，不是外人，他是我大哥，我们的大哥，行了吧？我不当他大哥，这会何必绕着弯回去跟他冒险？”施音禾无奈，这兄弟俩，还真护短。
“这不算，你对谁都讲义气，换做何庚自己留下来，你也会折回去帮他。不说别的，当年杨镇那样的垃圾，你不也……”
“萧策，会不会说话？”施音禾瞬间冷脸。
萧策一怵：“得，不说了。”
两人一路互怼，回到邳州才噤声。将马寄在城外的农户，从远离寺庙跟牢狱的东门步行进城。
都说三月春风似剪刀，这会是三月初，嗖嗖的冷风刮得人脸上生疼。
萧策把自己身上的大氅披在施音禾身上，施音禾也不推辞，还贪婪的闻了闻那大氅衣领的味道：“怎的你身上的味道都这么香？男人不都是臭的么？”
萧策哑然失笑：“谁说的？母妃有洁癖，我的衣服都是她安排人清洗干净，还用茉莉熏香熏得暖香绵软，才让我换上，久而久之，身体也跟着有股淡淡的茉莉香味。”
“果然还是从小在亲娘身边的人讲究，我就没这个福气……”
施音禾说得淡淡的，她父母亲也心疼她，但总觉着有点说不上来的疏离感，互相守护，却没有那种腻腻歪歪的亲近。女儿家在母亲怀里撒娇的记忆，她没有。令她经常有种一个人孤零零活在这世上的感觉。
萧策顿住，轻轻握住她冰冷的小手，拿在手心里紧了紧，柔声说道：“以后，你就有娘疼了，母妃日日盼着你回到王府，含章殿里早就给你备着好多漂亮衣服，都是她亲自挑选的。”
“回到王府？”施音禾笑出声：“你用错词了吧？……算了，不跟你计较。我这吃什么干醋嘛？你大哥可比我过得还糙，也没见他伤怀，我这外人横插一杠，算什么回事？……对了，王妃也没见过我，她怎会知道买怎样的衣服？”
萧策刚想说，其实你进出阙阳殿的时候，母妃早在暗处不知偷看了你多少次。你的模样，她早就印在脑海里，当然知道什么衣服合适。
施音禾没看到他的欲言又止，继续咕哝道：“就像……你大哥最近也没见过我，也认得出那是我留下的衣角，怪了。”
萧策脚步一顿，眼里闪过一丝不易察觉的痛苦，他看着边走边说、若无其事的施音禾，一脸纠结。
大哥去看过施音禾，施音禾不知道他去，那么，他也像母妃那样，偷偷躲在暗处看的么？为何不能大大方方的看？他们共事过，不像母妃，有顾虑。他顾虑什么？
大哥，只当她妹妹么？还是像他自己那样，日思夜想，变成了牵挂跟执念，再也挣脱不了对她的眷恋？
可他萧稷，一向从小就嫌弃这个小妹妹娇气的呀，可不像他萧策，从小就是宠妹妹出了名的。
大哥到底存的什么心思？