林茗烟也着实没想到，跟这么个绝命毒师，最后还成朋友了。
当时得知她在后院给谁都下过毒的时候，她满心满眼都是害怕。
没想到最后，能说说话的，反而还是她。
“武氏这个人，怎么说呢，挺纯粹的吧，”林茗烟摇摇头，“纯粹的好和纯粹的坏，说的都是她。”
林茗烟唏嘘了两句，也就投身到忙碌的事务中去。
这次女子恩科，主要也是她在筹备，虽然不至于忙的脚打后脑勺，但是空闲时间也不多。
毕竟手里能用的女官还是不多，真到了要用的时候，就捉襟见肘了。
不过忙碌的也不仅仅是林茗烟，还有京城正在备考的女子们。
金秋之际，连风里都飘着的桂花香里，都夹杂着墨香。
琉璃厂的文房四宝铺子前，总能看见梳着垂髫的小姑娘攥着铜钱，踮脚够着柜台问：“有没有兰夫人旁注的《孟子》？要带插画的！”
掌柜的笑得见牙不见眼，捧出一摞新刻的书本，蓝布封面上 “女子应试必读” 几个烫金字在阳光下泛着光。
这兰夫人也不知何许人也，自从女子恩科一开，这书就冒了出来。
一开始掌柜的还以为是骗子，可是找了坐馆的夫子一看，才知道这书真的有点东西。
这不，人家买回去后一传十十传百，这书抄的都跟不上人家买的速度了。
尤其是作者署名兰夫人，那女子买的就更多了。
甚至有人传，这书是皇后娘娘特意印的，就是为了给女子开后门儿。
不过这话也只是私底下咬咬耳朵，谁也不敢真的跑出来说。
不管怎么说，他们书铺的生意，那叫一个旺啊。
瞧瞧对门的胭脂铺，冷清的跟放假似的。
老板娘瞅着自家闺女抱着《孟子》跑得飞快，气得直拍大腿：“这世道真是变了！”
从前她铺子里来往的女子多如牛毛，谁不想试试新上的螺子黛和胭脂？
现在倒好，平常还有些夫人小姐来，现在备考期间，是一天也没几个客人了！
就算有人来看看，也要跑对面买两本书，自己学或是送人，反正不空着手走。
西直门的城墙根下， 出现了好些 “流动书摊”。
卖货郎们收起了胭脂水粉，换成了各类书籍试题，还有人举着 “代抄卷子，百文一篇” 的木牌......
这一年的秋天，桂花落在姑娘们的发间，像极了她们笔下飞扬的墨点。
而那些曾被锁在深闺里的才女，终将在这场前所未有的恩科里，一飞冲天。
金秋放榜那日，紫禁城的琉璃瓦上落满碎金般的桂花。
林茗烟陪着四爷在正大光明殿，看着礼部官员捧着黄榜单鱼贯而入。
那是考官们选中的卷子，排好名次先后，然后送了过来。
每个人的卷子都是封了名字的，所以就连批改的考官们，都不知道这些人是男是女。
这一切都要等着四爷来亲自揭开。
四爷难得有点紧张，跟林茗烟咬耳朵：“这要是一个女子都没有......”
本来就是他下的命令，底下人也蹦跶的厉害。
要是第一届就一个没考上，那他这脸上也无光啊。
林茗烟也有点害怕，因为这些考试的学子，男的大多是从小启蒙就开始学四书五经。
而女子中，大多数都是因为真的聪慧，学这些一点也不难，这才能在短短几年的学习中，就能到考试的水平。
到底能不能考上举人，那还真不一定。
四爷这么一说，她都有点紧张了。
不过，她开口却还算镇定：“现在想也没用，打开看看吧。”
而且这一次考的才是举人，要不是因为有女子恩科，这名单都不会到四爷手里，更别说当他的面开封了。
四爷点点头：“行吧，那就启封吧。”
这一批是直隶的举人，因为加了女子恩科，所以名额也要多些，取一百八十名。
等考官一个个把卷子开封，然后唱名记录，女子的挑出来。
第一个“性别女”喊出来的时候，林茗烟都激动了一下。
四爷的脸色也缓和了不少，至少不会一个都没有了。
等到第二个、第三个......一个个女子的名字，响彻在光明正大殿里，让林茗烟的嘴角不断地上扬。
这些女子，都付出了常人无法想象的努力，才能有今天的这样的成就。
“回禀万岁爷，直隶取一百八十名举人，其中女子三十一名！”考官说这话的时候，声音都有点颤抖。
他一开始猜测，能有三名女子就算不错了，没想到能有十倍之数。
要知道，虽然三十一在一百八十人中，显得并不是很多。
但是女子有参加考试资格的，也就堪堪五十人。
因为京城女子大学和国子监的女学子，加起来也就几百人而已。
这其中还要去除年纪还小上学时间不长的，还有一些开始上学就已经年纪大了，只能学点皮毛的。
通过几次自己的测试后，一共就举荐了五十余名女子参加直隶的秋闱。
也就是说，超过一半的人，都考上了举人！
这简直，让人震惊！
四爷让他们把那些卷子送到他跟前，仔仔细细的查阅，龙心大悦：“好！好啊！”
林茗烟也在边上看，看着看着就热泪盈眶了。
先不论别的，就那一手馆阁体，都付出了常人难以想象的艰辛。
她们以前肯定没有练过的，一般就算不是练簪花小楷，也会选择自己感兴趣的字体练习。
馆阁体是应试的字体，女子们没有这个需求，所以没人会练。
所以她们都是在近两年听到女子恩科风声之后，这才下了苦工去练的。
短短几年时间，能把一笔字练的跟人家的童子功一样甚至更优秀，那其中的艰辛无人能知。
不过幸好，结果是好的！
这三十一个第一批考上举人的女子，必将载入史册！
四爷高兴极了，亲自拟了金榜，把这些女子的名字，一个个亲手抄了上去。
林茗烟一眼就看到了两个熟悉的字“曹丽”。
没想到，曹家要靠一个女子在官场翻身了！