山陵地带内的战斗仍在持续。
蜥人们的反抗异常顽强，他们悍不畏死，一波接一波地冲击着火焰剑士们构筑的防线，试图以血肉之躯撼动这支钢铁洪流。
然而，火焰剑士的强大远超他们的想象。
如今，安格麾下的一级战士每周都服用气力辅助修炼的魔法药剂，几乎每个人的实力都在稳步攀升。
大多数火焰剑士已经逼近一级中期，身体强度、魔法抗性、战技释放速度都有明显提升。
安格判断，按照这种势头，用不了多久，这支部队将全员迈入一级中期的水准。
而驻扎在第五城镇的那批火焰剑士虽然稍显落后，等到这边战事告一段落，安格便打算将两边部队调换轮训，继续强化整体战力。
战场之上，达纳的身影尤为引人注目。
他近四米的高大身形在密集的人群中宛如一座移动的堡垒，手中那柄沉重的战锤“碎骨者”几乎无人能挡。
他毫无畏惧地直冲敌阵，所过之处血肉横飞，碎骨者每次挥出，必有蜥人倒下，骨骼碎裂声和嘶吼混杂在一起，令人心悸。
达纳的勇猛引来了大量蜥人勇士的围攻。
他们将达纳视为威胁之源，纷纷涌上前去，试图将其击杀。
然而，大多还未近身，便被一锤震飞。
他那如山洪般的力量，在蜥人中间掀起一道又一道血浪。
安格骑在梦魇王者的背上，从高空冷静地注视着这一切。
他没有出手，也没有下令支援。
他知道，达纳需要战斗的磨砺。
这种在生死之间的厮杀，是通向更高阶战士的必经之路。
不过，他的目光始终没有离开达纳周围。
一旦出现超过达纳能力应对的危机，他会在瞬间支援。
他信任达纳的勇猛，却更看重他的生命。
随着战斗持续推进，中午时分，蜥人聚集地终于出现动摇。
原本紧密集结的蜥人大军开始崩散，纷纷向山丘深处逃窜。
安格当即下令部队停下脚步，就地休整。
蜥人虽然溃逃，但仍未完全失去战斗力。
他们远远地观察着火焰剑士与附魔武装骑士，没有轻举妄动。
那股血腥而灼热的气息令他们忌惮，火焰剑士和附魔武装骑士的沉默中藏着危险的锋芒。
休整之后，部队开始清理战场。
蜥人尸体成堆，血水染红了地面的黄土。
士兵们熟练地取出蜥人头颅内的魔晶，每颗魔晶都还散发着微弱的能量波动，证明着它们的价值。
随后，这些尸体被集中丢给梦魇王者吞噬。
不过，由于魔晶已被取出，尸体大部分魔能精华已流失。
对梦魇王者而言，失去了滋养灵魂的核心价值，但作为食物依然足够丰盛。
它狼吞虎咽，吞食过程中黑雾缭绕。
因为蜥人数量众多，梦魇王者只能把蜥人尸体储存在自己的体内，不得不频繁往返于群岛位面与渊狱之间，将尸体带回族群中储存。
这种高频次的跨位面穿梭很快对它造成了精神负担。
“大人，梦魇王者的状态开始下滑了。”阿德悄声向安格汇报道，“如果短时间内频繁召唤限制，损耗的将是它自身的精神力。”
安格听完点头称赞：“观察得不错，这一点记入梦魇召唤实验的报告中，今后要作为限制条件。”
他看了一眼不远处仍在吞食的梦魇王者。
作为梦魇族群的一员，这只梦魇王者回归渊狱时带去的不只是蜥人尸体，更带去了食物和胜利的气息。
这在族群内部无疑增强了它的地位，也进一步凝聚了梦魇族群对它的忠诚。
接下来的几天里，安格率领军队不断深入山陵地带，逐一清剿蜥人据点。
他们穿梭于山丘之间，精准打击蜥人核心，切断补给，击溃蜥人指挥。
不到一周时间，山陵内近十万的蜥人部族已被彻底击溃、赶出山地。
蜥人曾多次试图组织反攻，但都被安格提前察觉并迎头痛击。
有几次蜥人大军刚刚靠近山脉边缘，便遭遇火焰剑士和附魔武装骑士的伏击，全军覆没。
如此一来，再没有蜥人敢踏足这片山陵。
战事告捷后，安格立刻将收复山陵地带的消息上报军部。
很快，这一情报便也被传到了威尔要塞。
对秘银矿脉感兴趣的买家自然开始关注这个区域。
但安格心中清楚，能够接手山陵地带的势力，必然要有实力、胆识和政治背景。
他提出的条件并不低，只有威尔要塞内的部分贵族具备足够筹码。
与此同时，伏尔加格勒中部战线指挥部收到另一则消息：北部战线并未落入蜥人之手，但同样没有任何帝国部队驻守。
“你确定没有蜥人越过北部战线？”一位贵族军官皱眉问道，眼中满是不解。
“是的，大人。”负责侦查的士兵恭敬作答，“我们来回巡视了近半月，没有发现一名蜥人越过战线，他们甚至绕行北部，避之不及。”
“荒唐！”军官猛地起身，“战线无人驻守，敌人却不跨越一步？安格子爵这段时间又去了哪儿？”
士兵额头冒汗，只能低声应道：“我们一直未发现安格子爵的行踪，他们似乎不在北部……”
营帐内陷入短暂的沉默，贵族军官面色难看。
——
战事告一段落后，安格没有久留。
他带着火焰剑士与附魔武装骑士迅速离开了山陵区域，一路北上。
离开时，他毫不遮掩，气势张扬，仿佛是在向远处窥探的蜥人示威。
蜥人们躲在远处的林地和山坳里注视着那一支支铁甲骑影，却无人敢踏入安格刚刚清扫过的战场。
这并非蜥人变得胆小，而是他们已经被打怕了。
此前他们数次中了安格设下的埋伏和佯攻，折损惨重，如今见到安格离开，第一反应竟不是进攻而是疑虑——这是不是又是一场陷阱？
这种不安的情绪迅速蔓延至整个蜥人族群，导致山陵区域一时间变得异常安静，像一头蛰伏的巨兽，谁也不敢轻易踏足。
安格在离开前，将山陵外围设立了显眼的界碑，每隔一段距离插上一面自己的旗帜，宣示着归属权。
随后，他命普人带队先行返回阿姆纳地城，带去新的调令——将第五城镇驻守的那一千名火焰剑士调往阿姆纳地城。
稍作休整后，安格亲自率领火焰剑士和附魔武装骑士，重返北部战线，进行日常的巡视任务。
安格占领山陵区域的消息消息传至伏尔加格勒中部战线指挥部，一石激起千层浪。
“他真的拿下了整片山陵区域？”会议室里，一名贵族军官皱着眉头，语气里满是难以置信。
“是的大人，情报属实。”副官应道，“军部已经下令，需要我部配合进行实地确认。”
“这个安格子爵……真是越发无法无天了。”另一名穿着贵族军服的中年男子冷哼道。
“本应在北部战线驻守，却跑去山陵区域开疆拓土，这不是擅离职守吗？”
“那片区域原本就易守难攻，他一个人，凭什么就说是打下来了？”
“说到底，他们眼红的是那片秘银矿脉。”贵族军官心里清楚得很。
他本人对安格也没多少好感，总觉得这个年轻子爵太跳脱、太不守规矩，从不向他们这些老资格贵族低头。
虽然私下里有人已暗中向军部递交了匿名举报信，控诉安格擅离职守、图谋私利，但面对军部下达的正式命令，他们终究不敢明着抗命。
三日后，一支由军部与领土管理司组成的联合调查队抵达中部战线指挥部，在驻军护送下启程前往山陵地带。
他们原本预期会看到一支军队驻扎于此，或是与蜥人对峙的前线景象。但当他们踏入山陵地带时，眼前却是一片死寂。
没有蜥人，也没有帝国军队，只有沿山而设、密密麻麻的火焰旗帜插在每座山丘的山顶上，仿佛无声地昭告着这片土地的归属。
“这……”一名管理司文官蹙起眉头，喃喃道：“他这是……以旗立界？”
“虽不正规，但……的确有效。”一旁的军部军官语气不情愿地承认道，“没有蜥人，没有反抗，他攻占完毕并完成边界标识，从逻辑上来说，这是一次有效的领地开拓。”
众人面面相觑，虽然心中不愿承认，但也挑不出一丝证据否定安格的所有权。
界碑旁还设有一块巨大的木牌，上面写着：
“若有疑问，请至北部战线安格子爵营地面谈。”
无奈之下，众人只得继续前往北部战线。
此时，安格的驻防营地内原驻扎在第五城镇的火焰剑士已经全部抵达，并与附魔武装骑士一道进行新一轮的战术配合演练。
火焰与魔法元素交织，战阵犀利，一场实战级的联合训练正在展开。
军部与领土管理司的人员到达后，被礼貌地引入营帐。
一名副官通报后没多久，安格便从外面走入营帐。
他穿着火焰武装，神情冷静，目光锋锐。
“各位已经视察过山陵地带了吧，”他坐下，看着众人，“有什么问题可以直接提。”
“安格子爵，为何不在山陵驻军？那里虽然暂时无蜥人出没，但也并非绝对安全。”军部军官率先发问，语气中带着试探。
“我的人手有限。”安格坦然回答，“山陵地带已无敌踪，蜥人早被打怕。我还有北部战线的守备任务，不可能同时在两处长期驻军。”
对方继续追问数个细节，安格都一一答复，从地势分析到后勤供给，再到战术思路，无一疏漏。
他的回答既专业又直接，让在场几人无从挑刺。
随后，绘图员在火焰剑士的带领下前往地图室，准备重新绘制地图，将山陵区域纳入其内。
营帐内只剩下几名军官时，那位军部军官压低声音试探道：“安格子爵既然不打算留兵镇守，莫不是另有打算？”
安格看了他一眼，语气不紧不慢：“你是想接手？”
“开玩笑。”对方连忙摆手，“那片地价值极高，我哪有那个本事。我不过是替一些感兴趣的‘朋友’打听打听。”
“我确实准备将秘银矿的开采权出售。”安格淡淡道，“有意者可以回去准备好条件——但愿你这位‘朋友’，有胆有识，也有足够的钱。”
军部军官轻咳一声，低声应道：“我明白了。子爵阁下果然眼光不凡。”