“你听说没，在如意楼卖早食的李家人买马了。”
“这有啥稀奇的，你是不知道，他家的爆汁小笼有多好吃，上回你瞧见没，咱们县的县太老爷都去过如意楼。爆汁小笼那滋味，简直一绝！”
“贤弟，你这一说，明个儿我又要去买一笼爆汁小笼了。”
“何须等到明日，现在就去。”
两个长衫书生样青年阔步离去，离他们方才站着三四步远的位置，一个胡子拉碴的中年男人抬头。
大哥家里竟然买马了！
听说马挺贵的，一匹最普通的马要价几十两银子，大哥家里什么时候有这么多银子了？
他们三兄弟，从小到大，做什么事都是他这个做小弟的最为突出，二哥不争不抢，大哥吊儿郎当，唯有他天资聪颖、坚毅勤奋。
他也是三人中唯一靠学问营生的。
原本引以为傲的营生被他弄没了，可大哥却又是建房又是买马，这让他情何以堪？
不行！他不能被人瞧不起，他可是读书人。大哥就是就是运气好罢了，傍上了顾老板，要是他和大哥换换，说不定早就靠着顾老板成了一方乡绅家财万贯了。
不行！
与其再去找账房的营生，不如和大哥一样做生意。
凭他的头脑，就不信做不出成绩！
只不过......
林大河眉头紧皱，从布袋里掏出五个铜板，紧紧抓在手心。
一分钱难倒英雄汉，他如今没钱，什么都做不成。
要不，回趟老屋找娘要点？
心思刚起，林大河便拔腿往上林村方向走去。
走了十几步又匆匆折回，回老丈人的杂货铺后面，拿了一包周梅前几日买回来的糕点，塞进怀里避着人轻手轻脚出门。
一路疾驰，林大河又饿又累。
往日在铺子上工，铺里包一顿午饭，可如今他瞒着家里在外面晃悠，这一顿午饭只能硬着头皮不吃。
况且，钱都在周梅那，他想吃也吃不起。
这就导致他每回吃晚饭都被周梅说饿死鬼投胎。
此刻，老屋外静悄悄的，晌午刚过，不应该这么安静。
林大河跨过竹篱笆，看到冬至拿着跟竹片在玩泥巴，“冬至，你奶呢？”
冬至抬头，见是三叔，指了指外头，“看马去了。”
“冬至，你咋不去？”
林大河嗤之以鼻，以他对老娘的了解，怕是瞧热闹只占了三分，显摆才是她的主要目的。
“三叔，我害怕，之前猫娃子被马吓尿了，被狗蛋他们嘲笑了好几天，现在都不敢出门，羞得抬不起头来。”
“别怕，三叔抱你去。”
林大河不由分说抱起立冬，看到立冬被泥巴糊得脏兮兮的手，不着痕迹得用手隔开，免得弄脏他的对襟。
“走！冬至别怕。”
走到村尾不过片刻，林大河大老远便看见自家老娘怡然自得地大笑，旁边围着七八个和她差不多年纪的老太太。
“那不是大河吗？”
“哎，人家的儿子咋个个有出息，咱家里的儿子成天就知道下地，还娶个缺心眼的儿媳妇天天气我。”
“你们说，大江、大河两个，谁有出息？”
“那肯定是大江啊，他后头可是背靠顾老板，顾老板你们总知道吧，听说临安府的知府大人都要对他客客气气的。”
“咋地，你还亲眼看过不成？”另有个婆子不服气，“士农工商，林大江可排在我们后头，要我说啊，还是大河有出息，你瞧那镇上的账房可不是谁都能做的。”
林婆子对说闲话的几人没好脸色，一个眼色过去让她们都闭了嘴。
“大河，你咋来了。”
青天白日的，不做工回来，不太对劲啊！
“娘，今日掌柜给我放半日假，这不好久没来了，我来看看您好爹。”
林婆子一听乐呵呵得把冬至抱下来，“这么大了还要你三叔抱，羞不羞？”
说完又对林大河道：“你就惯着这小子吧，回头变得无法无天你二哥可管不住。”
冬至被拽得疼了，却不敢反驳，眼泪在眼眶里打转。
明明是三叔硬要把他抱来看马，他才不想来呢。
“娘，我这不是急着跟你说事么，走，咱回家去。”
林大河神神秘秘的，林老太以为出啥事了，也顾不上和老姐妹显摆，头也不回跟着林大河回去了。
走几步见冬至还在原地，气不打一处来，叉着腰骂：“小兔崽子还不跟上，等着拍花子把你抱走？”
回到家，林老头让冬至自己玩，拉着林大河进门，把门关了，“说吧，咋了！”
“娘，这事我就跟你说，东家要去临安城做一笔稳赚的生意，顺带着问了我和掌柜要不要出钱买些货，娘，你和爹要不要一起买点？”
一听到要给银子，林老太脸拉的老长，“大河，别不是骗子吧？”
“娘，那可是东家亲自跟我们说的，咋会是骗子嘞！”一瞬间林大河有些心虚，但想到刚才围着大哥屋子外头的人无一例外都是想要巴结大哥的，心里顿时不是滋味。
暗自咬牙，铁了心道：“娘，你还不信我么？当初去县城应考，隔壁几个村的考生都被骗过银子，就我全须全尾地回来了。”
说到这，林大河颇有几分得意。
林老太虽然谨慎，可对小儿子一贯都是说什么给什么的性子，早就潜移默化地成了习惯。
虽犹豫，但还是选择相信，“你准备出多少？”
林大河比了个手势。
林老太吓了一跳，“十两？”
林大河点头，继续怂恿，“娘，要不是家里的钱财都是周梅管着，我肯定要全部拿出来买货的。你也知道周梅的性子，死活不肯拿出来，真是挡我财路。”
“十两银子可不是什么小数目。”林老太吓得手都在抖了，“儿啊，你还是踏踏实实干着吧，万一......”
\"娘，没有万一。\"林大河斩钉截铁打断林老婆子的话。
如今他已经没了退路，只能出此下策，要不然时间久了，周梅、爹娘和村里人肯定能发现他已经被东家解雇。
见林婆子还在犹豫，林大河以退为进，“娘，罢了罢了，你不信我便算了，就当我没走这一遭吧。”
说着便要开门离去。
“慢着，大河，你确定这事靠谱？”林老太拉住作势要走的小儿子，再次确认。
“娘，您不买也没事，我就是瞧着这次买卖十拿九稳，想着让您也赚点。你看大哥不也是做买卖赚钱了吗？”
林大河说的云淡风轻，好似真的只是来知会一声。
林老太信以为真，既然三儿都说这笔生意指定能赚，那指定不能便宜了别人，“你等着，我去拿钱。”
林大河看着林老太从床脚地下的地里翻出一个黑漆漆的盒子，背着他翻了几翻，之后把盒子放回原处，转过身来。
“大河，这里是娘的棺材本，你、你可给我看好了。”
林大河看着娘交给他的银裸子，掂量了一下，约摸着有三两多。
原以为这一趟奔波要白费功夫，没成想爹娘还留了一手。