当最后的炮火声渐渐平息，一切归于沉寂。
曾经繁华的深海都市的外围区域已经全部沦陷，化作一片断壁残垣。
高耸的建筑倒塌，能量管道断裂，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和浓重的血腥。
所有的深海行者防御力量，如同退潮般，收缩到了由内层城墙和能量护盾保护的内区。
塔拉哈斯走在这片狼藉的废墟之上，脚下踩着破碎的合金和怪物的残骸。
他神色平静，仿佛只是在进行一场饭后的散步。
突然，旁边一只侧翻在地、看似已经报废的晚钟，其头部的能量聚焦装置毫无征兆地再次亮起，突然开始凝聚残余的能量。
一道凝聚到极致的粒子光束如同毒蛇般，朝着塔拉哈斯的后背射出。
几乎在光束亮起的瞬间，塔拉哈斯猛地抬起右臂。
手臂上的皮肤瞬间硬化，闪耀着古老而神圣的青铜光泽，一面布满复杂纹路的盾牌出现在了他的右臂上。
盾牌的中央，是一个若隐若现的、令人望而生畏的蛇发女妖头像。
那是埃癸斯之盾，传说中也被称为宙斯之盾。
轰！！！
粒子光束狠狠击中了埃癸斯之盾。
即便是这号称能抵御一切攻击的强大盾牌，在承受了这恐怖一击之后，也轰然化为了无数光芒碎片，消散在空气中。
但终究还是成功抵挡了这次致命的攻击。
足以见得。
“晚钟”这种战争机器的破坏力有多么夸张，即使是报废状态下的最后一击，也能威胁到如今状态下的塔拉哈斯。
塔拉哈斯甩了甩有些发麻的手臂，转过身，走到那偷袭失败的晚钟面前。
他眼中闪过一丝好奇，没有任何花哨的动作，直接一拳狠狠打碎了它那厚重的能量聚焦镜面。
玻璃和金属碎片四溅。
而后，他伸出手，无视里面还在闪烁的电火花和残余能量。
从破碎的缺口中，硬生生将那个负责凝聚高能量粒子的核心机械装置扯了出来。
他看着手中这个结构精密、还在微微发热的东西，脸上露出一丝玩味的笑容。
“姜槐那家伙胸口好像也有一个类似的粒子收束装置，不过破坏力可不如这玩意儿。正好，把这土特产带回去，给他当个礼物也不错。”
而后，一只体型稍小，但眼神明显更具智慧的海沟生物悄无声息地爬到他身边。
发出叽里咕噜的低沉声音，对塔拉哈斯说了些什么。
塔拉哈斯听懂了它的意思。
海沟生物们在清剿残余抵抗时，发现了隐藏在城市地下的深海行者的地下避难所。
里面挤满了无数惊恐万状的平民和一小部分已经放弃抵抗的士兵。
那只海沟生物歪着头，等待着王的命令。
是彻底抹杀，还是……
塔拉哈斯沉默了。
他比谁都清楚，覆灭文明最忌讳的就是留下种子。
斩草不除根，春风吹又生。
否则就像永恒领主没有彻底吞噬掉他的世界那般，只要有一丝火苗尚存，文明的火种迟早会找到机会卷土重来，带来新的仇恨和战争。
从理性的角度，从塔拉族的逻辑来看，赶尽杀绝才是最“正确”的选择。
但当塔拉哈斯走到那巨大而厚重的避难所闸门前，看着里面无数瑟瑟发抖，眼中充满了恐惧和绝望的深海行者平民时。
塔拉哈斯有些沉默了。
那些妇孺，那些老人，那些与战场无关的生命。
以及那些已经扔掉了武器，跪在地上，不是为自己求饶，而是乞求他绕过这些平民，甚至是只绕过那些懵懂无知的孩子就行的士兵的时候……
他看到了恐惧，看到了绝望，也看到了在末日面前，一些生命本能的守护和祈求。
塔拉哈斯摸着下巴，静静地思考了片刻。
他想起了x，想起了那些曾经为了守护而牺牲的人。
文明......不仅仅只有更迭。
还有传承......
他胸腔中那颗黑白核心，似乎也因此而跳动得有些不一样。
然后，他轻轻叹了口气，自嘲地笑了笑。
“唉……看来，我自己还是不适合当一个冷酷无情的覆灭者啊。”
他对着那只等待命令的海沟生物摆了摆手，下达了新的指令。
“让几只有智慧的，看守住这里。在我终结他们的帝王之前，不能让他们出来。至于之后……”
他顿了顿，看向避难所深处那些惊恐的眼睛，最终还是做出了决定。
“……留他们一命吧。”
他知道这可能会留下后患。
如果以后这些深海行者的火种真的发展起来，来找自己报复，寻仇，那也由我自己来承担这份因果吧。
有些事情，即使知道所谓的“正确”是什么。
但他内心深处属于“李牧寒”的那一部分，还是无法完全遵从。
这或许就是他与塔拉族，与那些纯粹的执行者，最大的不同。
做完决定，他不再停留，转身朝着内城区的方向走去。
那里，还有最后的敌人，等待着他去终结。
...
...
深海帝王对要塞外那震天的厮杀和毁灭漠不关心。
他的目光早已穿透了眼前的混乱，投向了更宏大、更遥远的未来。
在他那冰冷的逻辑和野心中，要看得东西更多，更远，也更高。
他从万年的沉眠中苏醒，并非如外界所想，是为了迎接女王的回归，恰恰相反。
是为了让女王永远无法再像过去那样，替代他至高无上的统治。
那个由女王主导的、或许曾有过辉煌的“万兴时代”已经过去。
现在，是属于他，深海帝王的时代。
他低下头，猩红的电子眼闪烁着专注的光芒，继续对普罗米修斯进行着冷酷的改造。
此刻，少女的身体已经被拆卸地只剩下了维持基本机能的躯干和脑袋，浸泡在某种维持液中。
她被强制进入了深度休眠，意识沉寂。
而在她的身体旁边，那颗曾经属于她的核心正静静漂浮着，散发出柔和却危险的光芒。
深海帝王正小心翼翼地操控着精密的仪器，引导着核心的力量，反向侵蚀这具曾经承载它的身体，试图覆盖、重写、最终彻底占据其中枢大脑。
一旦成功，普罗米修斯将不再是拥有独立意志的智械。
而是彻底沦为一件工具，一个完美的核心载体，彻底为他所用。
就在这时候。
“轰隆——！！！”
一声巨响。
实验室那厚重无比的合金大门被一股无可匹敌的力量轰然撞开！
扭曲变形的金属向内翻卷。
紧接着，两具沉重的、尚带着余温的尸体被扔了进来，重重摔在了深海帝王冰冷的合金脚下。
那是他最信任的左膀右臂，两位强大的将军，此刻却双目圆睁，死不瞑目，已经变成了冰冷的尸体。
深海帝王的动作终于停顿了下来。
他缓缓侧头，目光如同实质般，看着那沐浴在破损大门透进来的幽暗光芒中、独自昂然走入之人。
他甚至没有去看脚下的尸体，只是用一种不容置疑的、仿佛在斥责一个不懂规矩的仆从的语气表示。
“僭越之徒，退下。此乃帝王禁地，你……怎敢染指帝王之威严？”
塔拉哈斯脸上没有任何表情，只是平静地回应：“不好意思，我也是王。”
话音未落，他缓缓抬手，虚空一握，掌心中黑白二色能量急速凝聚，一把散发着创造与毁灭气息的黑白色的龙枪凭空出现。
而后，他握紧龙枪，一步一步，沉稳而坚定地走向了那高高在上的深海帝王。
帝王，无论任何时候，都应该表现出自身的威严与从容。
因为他并非孤身一人，他的身后是亿万臣民的信仰，是整个文明的兴衰荣辱。
所有人都在盯着王座上的自己，过去、现在、未来的无数重担都压在帝王的肩上。
所以，即便是毁灭大敌当前，王也应该如磐石般屹立，展现出历经岁月沉淀的恢宏气度与不屈意志。
那种深植于血脉与历史的厚重感，是王权最坚实的基座。
他看着步步紧逼的塔拉哈斯，眼中没有恐惧，没有愤怒，只有一种亘古不变的冰冷。
他没有求饶，没有求和，亦没有丝毫试图拖延时间的卑微。
他只是缓缓抬手，握住了五名仆从扛着的象征着他权柄与力量的巨大战戟。
帝王从不投降。
从不苟延残喘。
从不向踏入宫殿的敌人低下高贵的头颅。
因为他知道，文明之所以能够存在，是因为有不屈的人民在繁衍。
而人民之所以能够凝聚、能够前行，是因为有帝王的钢铁引领。
他的武器斜斜指向了那胆敢进犯王座之人，用一种低沉而威严的声音说道。
“我自万年的沉眠中苏醒，并非为了重温旧梦，而是为了将深海行者带向从未企及的更高之地！这片深海，不过是摇篮，而非终点！我们将挣脱这黑暗的束缚，征服无垠的星海！”
“在那之上，有数千万颗蒙昧的星辰，正静待着帝王的舰队降临，等待着被纳入我等的秩序！我的军队将踏足的每一寸疆土，我的武器所指向的每一个方向，便是帝王永无止境的远征！”
“而你，僭越者。”
他的声音陡然拔高，充满了不容置疑的威严与自信。
“纵使你携深渊之力而来，也休想阻挡这伟大的洪流！你，阻挡不了我！阻挡不了深海行者的命运！”
塔拉哈斯表情肃穆，甚至带着一丝近乎虔诚的凝重。
在那冰冷的合金甲胄之下，他并非仅仅看到了一个暴君，而是真切地感受到了这位帝王那如同燃烧恒星般的伟大理想。
一种扭曲却纯粹到极致，要将自身文明推向星辰大海的磅礴野心。
这理想或许建立在累累白骨之上，却闪耀着文明试图超越自身极限的光芒。
他向这位注定陨落的王报以了最高的尊敬。
并非言语上的认同，而是来自灵魂深处，一个背负着毁灭使命的存在，对另一个燃烧着创造意志的存在的最终致意。
而后，塔拉哈斯体内那融合了深渊、神只碎片与凡人灵魂的混沌力量彻底爆发。
漆黑如夜的头发开始疯狂变长。
瞬间垂落至脚踝。
更为震撼的是，在他身后的虚空中，空间剧烈扭曲、撕裂，突然睁开了一只无法形容其巨大的龙瞳。
那并非实体，而是法则与意志的具现，瞳孔中燃烧着混沌的黑白二色火焰，仿佛倒映着宇宙星骸生灭、纪元更迭的亘古景象。
一股浩瀚无边的威压弥漫开来，让整个无尽之海都在微微颤抖。
塔拉哈斯的声音变得低沉、厚重。
“您的征程，始于畸形的成长，在扭曲的根基上汲取力量。以掠夺和冰冷的秩序维系的深海行者，其文明的内在，还不够强大到足以承载您横渡星海的宏愿。”
“您是一位拥有不朽雄心的伟大帝王，但却如同璀璨的流星，生错了时代，亦或是，选择了无法回头的道路。我会为你们的文明保留那微弱却不灭的火种，在时间的尘埃落定之后。也会在星海的彼岸，轮回的尽头，等待着您的子民带着复兴的誓言与不屈的怒火，前来向我复仇。”
他手中的黑白龙枪微微震颤，发出低沉的龙吟。
枪尖遥指王座上的帝王。
“作为王，我将背负覆灭一个纪元的罪业，也会承担留下希望这看似仁慈之举所带来的无尽因果。”
“无论未来迎接我的是王座的荣耀，还是毁灭的轮回，皆由我一力承担。”
“这，便是我，塔拉哈斯，以王的身份，以王的名义，向您这位值得尊敬的对手，献上的最崇高，也是最后的敬意。”
“以征服，回应您的不屈；以毁灭，回应您的远征！”
深海帝王沉默了片刻，头盔下那猩红的电子眼剧烈闪烁。
随后，他竟然发出了一声低沉而复杂的笑声。
那笑声中带着一丝自嘲，一丝了然，以及一种面对宿命的坦然。
“……有趣，有趣之至！你倒是第一个谈论责任与因果的异类。并非是一个只知破坏的无礼之徒。”
“既然你也是王，那么，多余的言语便失去了意义！”
帝王猛地转身，庞大的身躯散发出令人窒息的威压，手中的战戟爆发出耀眼夺目的能量光芒，仿佛要将这片空间彻底点燃。
他已经知晓自己或许无法战胜眼前这位外族的王，但那又如何？
帝王的字典里，从未有过“退缩”二字！
他的眼神锐利如刀，充满了绝不低头的悲壮与决绝：
“那么，就用王的语言来对话吧！用力量，来衡量彼此的王冠之重！让我看看，你是否有资格承载你口中的责任，是否有作为王的真正气魄！！来吧！！”
塔拉哈斯微微点头，这是对帝王最终战意的回应。
而后，他低声吟唱，那声音仿佛来自万古之前，带着法则的律动。
【界域.....衔烛照世】
刹那间，以塔拉哈斯为中心，时空仿佛凝滞。
黑白二色的光芒不再是简单的能量，而是化作了最本源的秩序与混沌交织的法则领域，如同无形的巨口，轰然展开。
它瞬间吞噬了光线，扭曲了空间，将整个核心实验室，连同那位燃烧着最后战意的深海帝王，一同卷入了这个隔绝现实、自成天地的界域之中。
这是王与王的博弈，是两种文明意志的碰撞，是决定一个时代终结的、恢弘而悲壮的史诗绝响。
在这片由塔拉哈斯意志构筑的舞台上，只有最后的胜者，才能定义历史的走向。