彼时他们都说，元戈是会投胎的。
有一对郎才女貌恩爱非常的父母，有一个天资聪颖的兄长，还有一个疼她入骨的祖父。所谓“含着金汤匙出生”，大抵不过如此。
唯一美中不足的就是兄长体弱，大夫说是娘胎里的毛病，治不好，这辈子怕是要当个药罐子了……然而，这还不是最糟糕的，更糟糕的是……注定短寿，早夭。母亲为此常常自责，觉得是自己没有保护好腹中的孩子，致使他一来到这世上便要遭受无数的苦难……于是他们又说，慧极必夭。
什么慧极必夭她不懂，那一年她才四岁，看着母亲含泪的双眼，小身板挺地直直的告诉她，“母亲，女儿要学医！”那些大夫不行，治不好兄长，那她就自己学、自己治，左不过是些天生体弱的毛病，怎么就注定短寿、早夭了？
祖父说，她是天生习武的料，偏生她立了学医的志，着实有些可惜。她想，可惜什么呢，习武多苦累，那庄霸天日日天未亮就起床挥鞭子扎马步的，身上更是青一块紫一块，不是自个儿摔的，就是挨的揍，偏还乐呵呵地笑着，得意于老师只言片语的夸赞，咧着嘴笑着的样子，真傻啊……那时候元戈便想着，若是自己习了这武，定是如何都笑不出来了。
可为什么后来的她一身武术，便是连庄霸天的那点得意都在她手底下偃旗息鼓了呢？
是了，四岁那年发生了一件大事，之后她的记忆就断断续续的连不起来，就像是一副很长的画卷被人裁掉了其中几段，再如何缝缝补补都是无济于事。祖父说，幼时的记忆本就如此，小孩子能记住多少事情呢？可他们都说，她最是聪慧，学什么都快，说是过目不忘都不为过……可后来她发现，她每次说起这些的时候，祖父的脸色都不大好看，想来是念着早逝的亲儿与儿媳，于是她便不提了。
还有不能提的，是她的外祖家——十几年，她从未见过自己的外祖父外祖母，也不知外祖家还有什么亲眷。
不对。
她应是见过的。
那是她四岁的冬季，知玄山上下了一场很大很大的雪，她穿着大红的小袄子还有马奶奶做的虎头鞋玩得浑身是汗，可母亲却似乎很是消沉，忧心忡忡的。母亲说她娘家亲戚要过来。
娘家亲戚过来又为何这般忧心忡忡茶饭不思的模样？不过短短数日时间，母亲就已经肉眼可见地消瘦了下去，父亲也缄默，只说母亲担心雪天道路难行……所幸，他们安全抵达了，母亲终于能放心了，她想。
那晚，她穿着最漂亮的新袄子，白色袄子，点缀着朵朵红梅，母亲说过她的小戈儿穿红色最好看了。还有马奶奶的虎头鞋……马奶奶为她做了许多虎头鞋，她都很喜欢，想来外祖家的亲戚应该也喜欢这样打扮的小孩子。
那晚接风宴兄长没参加，说是中午吃多了积食，可兄长饮食素来清淡，更不似她常常贪嘴吃多，如何就突然积食？起初母亲不想带她同席，是她哭着闹着要去的……晚宴上发生了什么？任她如何回想也记不起来，只觉得头痛欲裂，那些人的脸亦是模模糊糊的，像是藏在浓雾之后，只依稀能看得出所有人的表情都格外夸张，哈哈笑着的，哇哇大哭的，破口大骂的，像是不同的画本子在同一个戏台唱上了，闹哄哄地让人应接不暇。
父亲冲到她身前护她，母亲亦过来抱着她，一双手捂了她的耳朵又想捂她的眼，奈何只生了两只手。
滚烫的、鲜红的液体滴在她的额头，烫得她哇哇大哭，视线所及都是一片深红色的海域，她看不清，只听着母亲断断续续地一遍遍在她耳边重复，“小戈儿……我的小戈儿，要好好的……好好的……”
“小戈儿……忘了吧，忘了吧……我的小戈儿……”
他们都说，元戈是个可怜的孩子，打小无父无母，还有一个注定活不长的病秧子兄长，虽得了祖父疼爱，可祖父年迈，这份疼爱又能享受几年？他们还说，知玄山的大小姐是个天纵奇才，学什么都快，武功高、医术好，还有那用毒的手段更是青出于蓝而胜于蓝。可明明她被养得很好、极娇气，哪里受得了习武的苦？明明她那么喜欢红色的小袄子，那么喜欢马奶奶的虎头鞋，为什么记忆中却又有那么漫长的数年时间里，她似乎厌极了红衣，也从未见过一双虎头鞋？
……
元戈醒来的时候是在一个清晨。
这间屋子对她来说并不陌生，偶尔她会在这里小住，陪着祖父喝点儿小酒，下会儿棋，累了倦了就会在此处歇下，这间屋子里陈设都是她自己布置的，以至于她在清晨微凉的空气里环顾这间屋子的时候，有那么一瞬间她有些分不清现下到底是什么年头，她甚至有些分不清此刻到底是梦里还是现实，之前那些快乐的、绝望的、熟悉又陌生的场景，到底是梦，还是葳蕤生香营造的幻觉？又或者，那才是现实……
祖父说过那场接风宴，他说父母的确是在接风宴上出的事，所以知玄山才会和慕容家交恶。
可是祖父没说过，彼时四岁的自己到底在那场接风宴里扮演了什么样的角色？
一个被操控着杀人的傀儡。
娇生惯养的、手无缚鸡之力的稚童如何杀人？又怎么可能杀得了一个成年人？除非，那人蹲在她身边，张开双手将她护在怀里。
是的，四岁的她，被亲族所控杀了自己的亲生母亲，父亲为了让她摆脱控制杀了慕容族人，最后自尽而亡。在那个下着大雪的冬夜，滚烫的血液染红了她的新袄子，那是比梅花更加艳丽的鲜红，成了那个冬季里最恐怖的噩梦。
她疯了，醒着的时候又哭又闹，看不得红色，总觉得身上有血腥味，睡着的时候夜夜梦魇喊母亲父亲，祖父压着丧子之痛操办丧事，满世界为她寻找名医，最后找来了酆青檀。
酆青檀之所以会称呼她为小戈儿，便是因为母亲总这样叫她。