作笑之人是单雄信。
邴元真诧异问道：“雄信兄，缘何发笑？”
“元真兄，李寿这厮确是无用，昨日俺也曾不解懋功缘何礼重於他，然这厮毕竟是伪唐宗王，你我之辈焉可擅杀？”单雄信三言两语答过邴元真，与徐世绩说道，“懋功，这贼厮不肯降，用他招降修化，是不成的了。既然如此，俺的愚见，便将他尽早送去临汾，献与圣上罢！”
他的心思，邴元真一听就知。
所谓“焉可擅杀”，固是理由之一，但更关键的，李神通是单雄信擒到的，若是杀了，他还怎好再向李善道邀功？一个被杀掉的李神通，肯定比不上一个活的李神通。同样是瓦岗旧人，同样从李密处转降了李善道，只因自身没有武勇，却这桩功劳被单雄信抢去，邴元真听了他这话，口中不语，心头嫉妒。只抚着胡须，暗道：“当日翟公被害，你这厮毫无廉耻，却在李密帐下，亦尝这般邀功；如今圣上宽宏，未责你背主之罪，你真无羞耻，又这般邀功！”
邴元真其人虽贪财，早在瓦岗时就借翟让信用他之势，好求私利，名声不好，这点不如单雄信豪壮，但有一点，他不似单雄信，便是对翟让这个故主，他还是有感情的，尽管后来与单雄信、徐世绩等一同被迫降从了李密，然他对李密之刺杀翟让，一直愤恨在心。每每思及旧主往日待他的情义，便不禁神伤。单雄信降李密后，为求荣禄，乃舍旧情，对李密卑躬屈膝，这邴元真虽贪利，倒从未忘记翟让之恩。此刻见单雄信又欲挟俘邀功，因不禁心中就这等想。
他心中所想，徐世绩、单雄信自是不知。
徐世绩接住单雄信的话，点了点头，说道：“贤兄此言甚是。”他面面顾到，就先与邴元真说道，“李寿是伪唐宗王，雄信兄说得对，我等无有处置之权。他若肯降，当然最好，有助於我军攻拔修化，既他不肯降，我等就将他献与圣上，请圣上发落罢。”然后即提笔在手，写了一道给李善道的奏报，将昨日攻下黄芦关的经过、单雄信等的功劳，及从柳崇礼处问知的唐军虚实尽皆写上，写罢下令，“遣兵士一团，赍俺此奏，明日押李神通去临汾，献与圣上。”
奏报中，还提及了柳崇礼，奏道：“柳崇礼悉贼情状，倘留营参赞，或可有裨於修化诸地之攻取。伏乞天恩，准其留驻军中，以佐戎机。”。——当真是对下，纤细之功成，亦推於将士；对上，思虑周全，处事谨重，虽得李善道允他“便宜行事”，无论大小事体，不敢自专。
却是李神通早前尚以“无名孺子”视其，今若见其此奏表，怕不惊出一身冷汗，方知他胸藏经纬，心机之沉、举措之稳，远非寻常武夫可比。且也不必多说。
帐下自有从吏领命，即去办理。
徐世绩起将身来，背着手，步到沙盘边上，俯身观看。单雄信、邴元真、张亮等皆也起身，从於其后。诸人往沙盘上黄芦岭北边一二十里外的修化城和高唐镇北边平夷城、另两城又北的离石、定胡、定胡渡等这几个标识上，齐齐落目，看了片刻。
此次是归降李善道后的第一次战斗，邴元真也想立功，——也所以刚才他才献了杀掉李神通，以吓唬修化守军的建议，然此建议不被徐世绩采用，他只好另想别的立功之策。
觑了单雄信、张良等一眼，见他们都思索着不说话，邴元真遂再次献策，说道：“大将军，就底下我军之用兵，攻夺修化、平夷，以至离石、定胡、定胡渡，仆另有一策敢献。”
“长史何策？”
邴元真说道：“适闻大将军询问柳崇礼时，他说现驻离石唐贼大营的贼军中，尚剩有薛仁杲的降卒四五千数。想这薛仁杲被李世民歼灭以后，不仅其兄弟尽死，为伪唐所杀之群僚也有不少；又薛举父子与伪唐战事连年，这些降卒的父兄子弟，料死在战中的更不在少数，故其降卒与唐贼之间必不相合。降卒怨恨唐卒，唐卒则必忌惮降卒。这不正是给我军机会么？
“若得利用，定可内乱其军。仆以为，不妨可秘遣人暗赴离石，散布谣言，言李世民接连败北，心忧降卒作乱，因欲尽诛薛仁杲旧部，以绝心腹之患。一旦彼辈惶惧生变，离石必自内溃。离石一乱，定胡、定胡渡皆不能自安，修化、平夷两城犄角之势亦将瓦解。我军乘隙而进，可收事半功倍之效。仆之此策，是乃以敌攻敌，不血刃而可以下数城也。”
言毕，抚须四顾，邴元真颇有自得之色。
徐世绩、张亮尚未出言，单雄信又笑了起来。
“雄信兄，缘何又笑？”邴元真问道。
单雄信抚摸着美须髯，呵呵笑道：“元真兄，你此策听来不错，可离石县与我军之间，隔着修化与群山，俺且问你，这挑拨唐贼内乱之士，如何到得离石？再又便到了离石，不识口令，如何混入唐贼营中？好，再退一步，又即便打探到了口令，混入了贼营，一人不识，又怎挑拨？敢有挑拨之语，只怕前脚话才出口，后脚就为唐贼将校知矣！空自送了性命，何用之有？”
邴元真压着不快，辩解说道：“事在人为，岂可未举先言败？不试一试，怎知能成不能？”
“元真兄，你上嘴皮子一碰下嘴皮子，轻易易的一句‘不试一试’，说来简单，你却须知，事若不成，送掉的可是潜往行事的将士的性命！”单雄信摇了摇头，说道。
邴元真说道：“则如此，雄信兄必是别有高明之策了？俺愿闻之。”
单雄信抚须笑道：“俺还真是有一策。”与徐世绩说道，“懋功，圣上给你我的令旨，是令你我牵制离石唐贼，使宋大将军得专力克复秀容。今你我与陈大将军、王将军初战得胜，黄芦关、高唐镇皆已为我所拔，李寿也为俺所擒，离石唐贼必然已是震动！当此之际，俺以为，修化、平夷能不能再攻下，已不重要，重要的是，怎么用此两城进一步牵制离石唐贼。”
“贤兄有何高明之策，可进一步牵制离石唐贼？”徐世绩问道。
单雄信伸出了三根指头，待要说他的计策时，才发觉三根指头伸得少了，又添上了一根，笑道：“茂公，吾计四字而已，‘围城打援’。”竖着的四根指头收起，指向沙盘上的修化城，说道，“茂公请看，修化城与黄芦关不同，周边虽亦有山，然城周远近却多平野，可以野战。我军进至以后，俺以为，即可以主力进围其城，佯做攻之，而以精卒一部……”取下直鞭，点在了修化城北边山区，“埋伏於此。离石唐贼肯定会来援救，候其援至，伏兵先不要出，便容它至修化城下。其后，我以主力进击，而伏兵自后掩杀，歼之易也！此即吾策。”
丢下直鞭，他笑顾邴元真，说道，“元真兄，俺此策何如？”又问徐世绩，“茂公以为可行否？”
这是个关门打狗之策。
徐世绩观看着沙盘，细细思虑多时，却问张亮：“司马何意？”
说起来，徐世绩、单雄信、邴元真、张亮四人俱本李密旧臣，差不多是前后相当的时间，一同从降的李善道。但徐世绩、单雄信、邴元真三个，原本都是与李善道一样，出自瓦岗，是以张亮在他三人面前，向来谨小慎微，话不多言。这时闻得徐世绩相问，他乃才说道：“长史之策，攻心之计，若能得行，固是上策，然单公所虑，亦甚是也。单公‘打援’此策，仆窃以为，亦为上策，可却似也有可虑之处。如欲行之，须当深谋熟虑，务求万全，而后可也。”
单雄信问道：“有何可虑？”
张亮答道：“仆窃以为，虑之再三。伏兵若少，难起‘掩杀’之效；若多，则修化城下的我军围城兵力必薄，恐反为贼所乘，此其一虑。北山地势虽险，有可伏兵之处，然我为客军是也，山中稽胡诸种，现又多怨我军，若被稽胡知之，与唐贼泄我伏兵之机，则伏不得伏，反遭其害，此其二虑。又贼援来路，非是一条道路可行，我难提前确知，若分兵设伏，则各处兵力愈单；合兵一处，则余地空虚，难保无失，此其三虑也。”
单雄信哑然，他本自觉己策，极为高明，不意张亮道来，却指出了三个可虑之处。待要反驳，可这三虑，确有道理，一时难驳。他便问徐世绩，问道：“懋功，你是何意？”
徐世绩凝视沙盘，静心思虑，过了会儿，说道：“司马所虑者三，非为虚妄。雄信兄，俺以为诚是切中要害。兄‘围城打援’此策，一如兄言，若能得施，确乎足以庶几副圣意，达成圣上令我军牵制离石唐贼之令旨，以成我军掣肘之功矣。然若欲行之，此三虑非先解决不可。”
“懋功可是已有解决之法？”
徐世绩说道：“思得一策，或可用之。”
“何策？快快讲来！”单雄信大喜，赶紧追问说道。
徐世绩说道：“此策便落在刘三儿身上。”
单雄信怔了怔，说道：“刘三儿？”
邴元真、张亮亦是疑惑。三人都来看徐世绩，等他细说。
徐世绩说道：“可将刘三儿与李寿一并押往临汾，而中途只做不慎，容他逃走。却在他逃走之前，押送将士先故意声言，就说我军将在修化城设伏，专候唐军援兵。刘三儿一得逃脱，必会奔至离石，向窦轨、长孙无忌等报信，以求重赏。”
单雄信三人愈加迷惑，单雄信说道：“懋功，你此为何意？张君本已三虑，你这又纵刘三儿还离石报讯，这‘围城打援’之策，不是更用不得了？”
“单只我一军的话，贤兄此策是用不得了。”
单雄信愣了下，旋即醒悟，说道：“懋功，你是说王君廓、苏定方部？”
“正是。待刘三儿逃走以后，我军便大举进兵，至修化城下，围城、设伏。唐贼既已先由刘三儿口中知我军设伏，彼援军到时，一定小心，会先寻我设伏之部。我军就让它寻到！装作仓促撤退。如此，唐贼援兵必然就不会再有顾忌，必即会直进至修化城下，与我主力对峙了。”
单雄信说道：“之后令王、苏两部从后侧击？”
“然也。而在此之前，先令王君廓、苏定方引精骑悄至修化城东山中。待唐贼援兵被我修化城下之军吸引，我军出与战时，王君廓、苏定方即引骑由侧翼突袭！彼时唐贼无备，一击必破！此谓‘明设一伏，暗藏一击”，以明设之伏兵诈退，懈其戒心，以奇兵决於后发，以取克胜。既避了分兵之患，又解了伏机泄露之忧，司马三虑，皆可解矣。”徐世绩从容说道。
单雄信目视沙盘，斟酌稍顷，说道：“懋功，你此策不差，可王、苏能潜至修化城东么？”
徐世绩捡起直鞭，点了点修化城与东北方位，王君廓、苏定方部现所驻守的离石与太原两郡间的吕梁山间，说道：“从王、苏两位将军的驻地，到修化城东，相距只百里上下，途中可从离石县东的伏芦山东边而过，绕过离石县，只要行军谨慎，定然不致惊动离石营的唐贼。其间多山路、河谷，行军是会不太容易，然百里路途，至多两到三天也可到达。”
“到了城东山中，若被山中稽胡发现，如何是好？”
徐世绩说道：“与我军到修化城后，分兵设伏不同。若我军分兵设伏，需提前三四日设伏，也就是得在山中最少藏伏三四天才可，——得等唐贼到，还得再等唐贼进驻至修化城下。而王、苏部，却不必太过提前设伏，只要提前唐贼援兵到修化城下一日便可。时间既短，再又多遣斥候，凡遇到之稽胡，尽擒杀之，隐匿踪迹不为难也。”
单雄信、邴元真还在琢磨徐世绩此策。
张亮早是躬身行礼，叹服说道：“大将军此策，高明至极！必可获成。”
……
黄芦、高唐两关失守的消息，昨日送到了离石唐营。窦轨、长孙无忌震惊之下，已於昨晚接报之际，一边急檄修化、平夷固守，点选援兵预备进援，一边飞报李世民。便在徐世绩等计议下步攻战这时，呈递急报的使者，马歇人不歇，已将出离石郡，距静乐约还有百余里之远。