胡天把最后半截烟屁股摁在船舷的铜钉上时，黄河正从船底翻着浑浊的浪头，把“渡厄号”的铁皮船身撞得咚咚作响。他眯着眼往上游望，灰蒙蒙的天和浑黄的水在远处搅成一团，只有几只水鸟斜着翅膀掠过，叫声被风扯得支离破碎。
“我说你能不能别跟你那死鬼爹一样，烟不离手？”王胖子的大嗓门从船舱里炸出来，紧跟着就是重物落地的闷响。胡天转头就看见王凯旋的儿子王闯抱着个半人高的铁箱子，正龇牙咧嘴地往甲板上挪，箱子边角还沾着没擦干净的泥，一看就是刚从河底捞上来的。
“总比你爹当年在云南跟野猪抢食强。”胡天弹了弹袖口的烟灰，起身过去搭了把手。铁箱子入手沉得发坠，箱壁上刻着歪歪扭扭的纹路，像是某种水兽的鳞片，“这就是易家藏在后院地窖里的东西？”
“可不是嘛。”王闯抹了把额头上的汗，露出胳膊上结实的肌肉——那是卸岭力士传下来的底子，常年搬山卸岭练出来的硬腱子，“易老头嘴硬得很，要不是燕子阿姨当年跟他家有救命之恩，咱仨今天连黄河边都挨不着。”
话音刚落，船舱的布帘就被掀开，易晓棠抱着个用油布裹着的东西走出来。她是黄河易家这代唯一的传人，也是胡天和王闯从小一起长大的发小，梳着利落的马尾，额前碎发被风吹得贴在脸上，手里的油布包得严严实实，边角还渗着点潮气。
“别瞎嚷嚷，这东西要是让易家族老看见，咱们仨都得被扔到黄河里喂老鼋。”易晓棠把油布包放在甲板中央的木箱上，蹲下身慢慢解开绳结。她的手指修长，指节分明，这是练水魈六艺练出来的——易家的水魈六艺讲究“辨水、识流、定穴、探底、解厄、渡险”，每一样都得在黄河里泡上十年八年才能摸透门道。
胡天和王闯也凑了过去。油布一层层打开，里面露出一本泛黄的线装书，封面上没有字，只有一个用朱砂画的符号，像个倒扣的船，又像只睁着的眼睛。书页边缘都卷了边，有的地方还被水浸得发皱，显然是年代久远的老物件。
“这就是易家传下来的《归墟考》？”胡天伸手想翻，却被易晓棠拦住了。
“别用手碰，书页里夹着水蚕的卵，沾了汗气就会孵化，能把布帛都蛀成筛子。”易晓棠从口袋里掏出一副用牛角做的手套戴上，小心翼翼地翻开第一页。上面是用小楷写的字，墨色发暗，有些地方已经模糊不清，但开头的几句话还是能看清：“南海之滨，有归墟者，万水汇焉。下有龙伯之国，人高千丈，以巨鳌为食……”
“龙伯古国？”王闯凑得更近了些，他爹王凯旋当年跟胡八一跑遍了大江南北，这些典故他从小听到大，“这不就是《鬼吹灯》里写的那个地方吗？我爹说当年他们去南海归墟，差点没活着回来。”
胡天没说话，只是盯着书页上的字。他爹胡八一当年留下的那本日记里，也提到过归墟——说是海底有座沉没的古城，里面藏着秦王照骨镜，还有能让人长生的秘宝，但也有吃人的海怪和能吞船的漩涡。他小时候总以为那是他爹编的故事，直到今天看见这本《归墟考》，才知道那些传说都是真的。
易晓棠继续往下翻，书页里夹着一张泛黄的图纸，展开来是一张海图，上面用墨线画着洋流的走向，还有几个用朱砂标注的红点。最显眼的是海图中央的一个圆圈，里面写着“龙伯墟”三个字，旁边还画着一个奇怪的图案——像是一个巨大的脚印，脚趾上还刻着纹路。
“这海图是我太爷爷当年从一个渔民手里换来的。”易晓棠指着海图上的红点，“我太爷爷说，这些红点都是当年去归墟的船只沉没的地方，没有一艘能回来。只有这个‘龙伯墟’，从来没人敢靠近，说是那里有龙伯巨人的遗骸，会把靠近的人都拖进海底。”
王闯挠了挠头，一脸不信：“龙伯巨人？那不是神话里的东西吗？怎么可能真的存在？”
“黄河里的老鼋，云南的献王墓，哪一个不是神话里的东西？”胡天瞥了他一眼，伸手从口袋里掏出一个摸金符——那是他爹胡八一传下来的，用穿山甲的爪子做的，上面刻着“摸金校尉”四个字，边缘已经被磨得发亮，“我爹当年说过，凡是能在史书上留下只言片语的传说，都不是空穴来风。归墟既然能被写进《山海经》，又被易家的《归墟考》记载，肯定有它的道理。”
易晓棠点了点头，把海图叠好放回书里：“我太爷爷当年想去找归墟，结果刚出黄河口就遇到了风暴，船毁了，跟他一起去的人也都没回来。他临死前说，归墟里藏着一个秘密，能解开易家世代相传的诅咒。”
“诅咒？”胡天和王闯异口同声地问。
易晓棠的脸色沉了下来，她卷起袖子，露出胳膊上的一块胎记——那是一个黑色的漩涡形状，边缘还带着点青色，“易家的人，不管男女老少，胳膊上都会有这么一块胎记。我太爷爷说，这是当年易家先祖得罪了龙伯古国的人，被下的诅咒，每一代都活不过五十岁。我爷爷是四十七岁死的，我爹是四十六岁，现在轮到我了。”
胡天和王闯都沉默了。他们从小就知道易晓棠胳膊上有块胎记，却不知道还有这么个说法。王闯张了张嘴，想说点什么安慰的话，却又不知道该说什么——他爹常说，倒斗这行，最忌讳的就是跟命硬刚，但有时候，有些事不是想躲就能躲开的。
易晓棠把《归墟考》重新包好，放进那个半人高的铁箱子里：“我查过我太爷爷的日记，他说归墟里有一颗‘定海神珠’，能化解天下所有的诅咒。只要能拿到定海神珠，我就能活下去，易家的诅咒也能解开。”
“可是南海归墟那么远，咱们就凭这一艘破船，还有这本老书，怎么去？”王闯指了指“渡厄号”——这艘船是他们仨凑钱买的二手货，原本是用来在黄河里捞点古董的，别说去南海了，能不能开出渤海都是个问题。
胡天蹲下身，敲了敲铁箱子的壁板，发出沉闷的响声：“这里面装的是什么？”
“是我太爷爷当年从河底捞上来的龙骨。”易晓棠说，“我太爷爷说，这是龙伯巨人的骨头，能镇住水里的邪祟。咱们要是想过南海的险滩，没有这东西可不行。”
胡天点了点头，起身走到船舷边，望着浑浊的黄河水。他想起他爹胡八一当年在日记里写的话：“摸金校尉，合则生，分则死。倒斗这行，靠的不是单打独斗，是兄弟间的信任。”他转头看了看王闯和易晓棠，王闯正蹲在地上研究那个铁箱子，易晓棠则在整理海图，阳光照在他们身上，像是给他们镀上了一层金边。
“行，那就去归墟。”胡天突然说，声音不大，却很坚定，“我爹当年没做完的事，咱们来做。你爹当年没找到的秘宝，咱们来挖。至于什么龙伯巨人，什么海怪，咱们有摸金校尉的手段，有卸岭力士的力气，还有水魈六艺的本事，还怕治不了它们？”
王闯一下子跳了起来，拍了拍胡天的肩膀：“这话我爱听！我爹当年总说他跟你爹是最佳拍档，今天咱们仨也得让他们看看，咱们比他们还厉害！”
易晓棠也笑了，她把油布包放进铁箱子里，锁上铜锁：“那咱们就得先准备准备。去南海归墟，得先过黄河口的‘鬼门礁’，再闯渤海的‘黑风口’，最后还要穿过南海的‘万鲨湾’，每一步都凶险得很。”
胡天从口袋里掏出一个罗盘——那是摸金校尉的标配，盘面是用纯铜做的，指针是用磁铁矿磨的，就算在水里也能指方向。他把罗盘放在甲板上，指针转了几圈，最后指向了南方：“那就从明天开始，先练水魈六艺的‘辨水’和‘识流’，再熟悉卸岭力士的‘开棺’和‘搬山’，最后再复习摸金校尉的‘寻龙’和‘点穴’。等咱们都准备好了，就开船南下。”
王闯已经开始收拾东西了，他把铁箱子搬到船舱里，又从背包里掏出一把工兵铲——那是卸岭力士常用的工具，铲头是用锰钢做的，能劈能砍，还能挖洞。他挥了挥工兵铲，在甲板上划出一道痕迹：“我早就想试试我爹说的‘一铲定乾坤’了，这次终于有机会了！”
易晓棠则走到船尾，望着黄河的下游。夕阳已经沉了下去，把水面染成了金黄色，远处的村庄里升起了炊烟，袅袅娜娜地飘向天空。她想起小时候，她爹经常带她在黄河边钓鱼，教她辨认水流的方向，教她听水的声音判断水下有没有暗礁。那时候她还不知道，这些看似平常的本事，将来会成为她保命的手段。
胡天走到她身边，递过来一支烟。易晓棠摇了摇头，她从来不抽烟，她爹说过，水魈六艺讲究心平气和，抽烟会乱了心气。胡天笑了笑，把烟塞回口袋里：“别担心，有我和王闯在，肯定能带你拿到定海神珠。”
易晓棠点了点头，眼眶有点发红：“我知道。从小你们就护着我，不管是在黄河里捞东西，还是在古墓里探险，你们从来都不让我走在前面。”
“那是自然。”王闯的声音从船舱里传出来，“你是咱们仨里唯一的女生，我们不护着你护着谁？再说了，你还得给我们当向导呢，要是你出了事，咱们的归墟之行可就泡汤了。”
易晓棠忍不住笑了，她擦了擦眼角的泪水，转身走进船舱：“我去把《归墟考》再翻一遍，看看里面还有没有什么有用的信息。你们也早点休息，明天一早咱们就开始训练。”
胡天和王闯对视了一眼，都从对方的眼里看到了决心。胡天把罗盘收起来，王闯把工兵铲放回背包里，两人一起走进船舱。“渡厄号”静静地停在黄河上，随着波浪轻轻摇晃，像是在为即将到来的旅程做准备。
半夜的时候，胡天被一阵奇怪的声音吵醒了。他睁开眼，看见船舱里一片漆黑，只有从窗户里透进来的月光，照亮了地上的铁箱子。那声音像是从水里传来的，嗡嗡的，又像是有人在敲船底，一下一下，很有规律。
他悄悄起身，拿起放在枕头边的摸金符，又从背包里掏出一把手电筒——那是改装过的，亮度比普通的手电筒强好几倍，还能防水。他轻轻推开船舱的门，走到甲板上。
月光下，黄河的水面泛着银光，远处的水声哗哗作响，却没有刚才听到的那种嗡嗡声。胡天皱了皱眉，走到船舷边，往下望去。水里黑漆漆的，什么也看不见，但他能感觉到，水下有什么东西在盯着他，那种感觉很奇怪，像是被毒蛇盯上了一样，让他浑身发毛。
他从口袋里掏出一个铜钱——那是摸金校尉用来测凶吉的，叫“五帝钱”，用的是顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆五个朝代的铜钱，据说能辟邪。他把铜钱往水里扔去，铜钱落水的瞬间，水面突然翻起一个漩涡，把铜钱卷了进去，紧接着，刚才那种嗡嗡声又响了起来，比刚才更响了，像是就在船底。
胡天心里一紧，他知道，黄河里有很多邪祟，比如“水猴子”、“老鼋”、“河伯”，但他从来没遇到过这种能发出嗡嗡声的东西。他掏出工兵铲，握在手里，警惕地盯着水面。
就在这时，船舱的门突然开了，王闯揉着眼睛走了出来：“怎么了？大半夜的不睡觉，站在这里干嘛？”
“你听。”胡天示意他安静。
王闯竖起耳朵，很快就听到了那种嗡嗡声，他的脸色一下子变了：“这是什么声音？像是……像是很多虫子在叫。”
“不是虫子。”易晓棠也走了出来，她的脸色很凝重，“是‘水蚕’。我太爷爷的日记里提到过，水蚕是生活在黄河底的一种虫子，能钻进船底，把船板蛀穿。而且，水蚕最喜欢的就是龙伯巨人的骨头，咱们箱子里的龙骨，把它们引来了。”
胡天和王闯都吃了一惊。他们没想到，刚拿到龙骨，就把水蚕引来了。胡天握紧了工兵铲：“那怎么办？咱们的船要是被蛀穿了，就得沉在黄河里了。”
易晓棠从口袋里掏出一个小瓶子，里面装着黄色的粉末：“这是‘驱蚕粉’，是用艾草、硫磺、雄黄磨成的，能驱走水蚕。咱们得赶紧把它撒在船底，不然就晚了。”
王闯立刻找来一根长杆，把驱蚕粉绑在杆头上，伸到船底去撒。粉末撒下去的瞬间，水面上冒起了一阵白烟，嗡嗡声也小了下去，紧接着，水里浮起了很多黑色的小虫子，都已经死了，密密麻麻的，看得人头皮发麻。
“还好赶上了。”易晓棠松了口气，把小瓶子收起来，“水蚕的繁殖速度很快，要是再晚一会儿，船底就会被蛀出洞来。”
胡天和王闯也松了口气，刚才那种感觉太吓人了，就像是随时都会掉进水里，被水蚕啃得连骨头都不剩。胡天把工兵铲放回背包里：“看来咱们的归墟之行，从现在就开始凶险了。”
“怕什么？”王闯拍了拍胸脯，“有咱们仨在，就算是阎王爷来了，也得让他三分。”
易晓棠笑了笑，走到铁箱子旁边，检查了一下铜锁：“龙骨没事，水蚕虽然被引来了，但没伤到龙骨。咱们明天得加快训练，早点离开黄河，去渤海。黄河里的邪祟太多，再待下去，指不定还会遇到什么危险。”
胡天点了点头，他抬头望了望天空，月亮已经升到了头顶，周围一片寂静，只有黄河的水声在耳边回响。他知道，从他们决定去归墟的那一刻起，就已经踏上了一条不归路，但他不后悔——他爹当年说过，摸金校尉的使命，就是去探索那些未知的秘密，去解开那些尘封的谜团。而现在，这个使命，传到了他的手里。
第二天一早，天还没亮，胡天就被王闯的叫声吵醒了。他睁开眼，看见王闯正站在甲板上，手里拿着工兵铲，对着水面挥舞着。易晓棠也在旁边，手里拿着一个罗盘，正在观察水流的方向。
“赶紧起来训练了！”王闯看见胡天醒了，大声喊道，“咱们今天要练水魈六艺的‘辨水’，易晓棠说，要是连水流都辨不清，到了南海就是死路一条。”
胡天笑着起身，穿上衣服走到甲板上。易晓棠已经把罗盘放在了甲板上，指着水面说：“你们看，这一段的黄河水，表面上看起来很平静，但水下有暗流。你们能看出暗流的方向吗？”
胡天和王闯都凑了过去，盯着水面。水面上泛着微波，看起来确实很平静，但仔细看，就能发现有些地方的水波比其他地方更急，像是有什么东西在水下推动一样。
“那边。”胡天指着左边的水面，“那边的水波比其他地方更急，暗流应该是从那边过来的。”
易晓棠点了点头：“没错。辨水讲究‘看波、听声、感温’，波急的地方有暗流，声大的地方有暗礁，温低的地方有深潭。这些都是水魈六艺的基础，你们必须得掌握。”
王闯挠了挠头：“听声和感温还好说，看波我总是分不清，感觉都一样。”
“慢慢来，这不是一天两天就能学会的。”易晓棠耐心地说，“我爹当年教我辨水，花了整整三年时间。咱们现在时间紧，只能尽量学了！”
王闯挠了挠头：“听声和感温还好说，看波我总是分不清，感觉都一样。”
“慢慢来，这不是一天两天就能学会的。”易晓棠耐心地说，“我爹当年教我辨水，花了整整三年时间。咱们现在时间紧，只能尽量多练，等出了黄河口，到了渤海，水流只会更复杂，到时候再学就晚了。”
胡天蹲下身，手指轻轻触碰水面，一股凉意顺着指尖传来。他闭上眼睛，回想起父亲胡八一留下的日记里写的话：“摸金校尉看地形，讲究‘望、闻、问、切’，望的是山势走向，闻的是土味深浅，问的是当地传说，切的是地脉起伏。这水魈的辨水之术，想必也是同理，不过是把山换成了水罢了。”
他猛地睁开眼，指着右侧一处水面：“那边的水温比这边低，应该有个深潭。而且你们听，那边的水声比其他地方更闷，说明水下有东西挡住了水流，可能是暗礁，也可能是沉船。”
易晓棠眼中闪过一丝惊讶，她走到胡天指的地方，蹲下身用手试了试水温，又侧耳听了听水声，点头道：“没错，这里确实有个深潭，水下还有一艘民国时期的沉船，我太爷爷的日记里提到过。胡天，你还真是有天赋，这才第一天就摸到了门道。”
王闯不服气地哼了一声：“这有什么难的，我也能行。”他走到另一处水面，学着胡天的样子蹲下身，手指刚碰到水就猛地缩了回来：“卧槽，这水怎么这么凉？”
易晓棠笑着说：“这里是黄河的‘冷水湾’，水温比其他地方低好几度，水下有一条地下河，水流很急，不小心掉下去就会被冲走。你刚才要是再往前伸一点，手指就会被暗流卷住。”
王闯脸色一白，赶紧往后退了几步：“这么吓人？那咱们以后在水里作业，岂不是很危险？”
“危险是肯定的。”胡天站起身，拍了拍王闯的肩膀，“倒斗这行，本来就是在刀尖上跳舞，不管是在陆地上的古墓，还是在水里的沉船，都得提着脑袋干活。不过只要咱们掌握了本事，就能把危险降到最低。”
接下来的几天，三人都在黄河上训练。胡天悟性高，很快就掌握了水魈六艺里的“辨水”和“识流”，还把摸金校尉的“寻龙点穴”之术和水魈的本事结合起来，能通过水流的走向判断水下古墓或沉船的位置。王闯则凭着卸岭力士的蛮力，练会了“探底”和“解厄”——“探底”是用特制的铁钩探水下的情况，“解厄”则是在遇到危险时用蛮力破局。易晓棠则负责教他们“定穴”和“渡险”，还把易家传下来的潜水服和水下工具都拿了出来，教他们怎么在水下呼吸、怎么在暗流中保持平衡。
这天下午，三人正在训练“探底”，王闯用铁钩探到水下有个硬东西，拉上来一看，是一块带着花纹的木板，上面还刻着一个“龙”字。
“这是从哪来的？”胡天接过木板，仔细看了看，木板的材质是楠木，虽然在水里泡了很多年，但还是很结实，上面的花纹是龙纹，看起来像是古代皇家的东西。
易晓棠也凑了过来，她看到木板上的龙纹，脸色突然变了：“这是龙伯古国的东西！我太爷爷的《归墟考》里有记载，龙伯古国的人喜欢用龙纹做装饰，而且他们用的木材都是从南海运来的楠木，这种楠木不怕水，能在水里保存上千年。”
胡天和王闯都吃了一惊。他们没想到，在黄河里竟然能找到龙伯古国的东西。胡天把木板翻过来，背面还有一行小字，是用古文字写的，他看不懂，但易晓棠却认了出来。
“上面写着‘归墟之钥，藏于黄河’。”易晓棠一字一句地念道，“我太爷爷的日记里也提到过，龙伯古国当年有一批人北上，把归墟的钥匙藏在了黄河里，说是为了防止归墟的秘密被外人发现。难道这块木板就是归墟的钥匙？”
王闯兴奋地跳了起来：“那咱们岂不是捡到宝了？有了归墟的钥匙，咱们去归墟就能一路畅通无阻了！”
胡天却皱起了眉头：“没这么简单。龙伯古国的人既然把钥匙藏在黄河里，肯定会设下陷阱。而且这块木板只是一块碎片，说不定还有其他的碎片散落在黄河里，只有把所有的碎片拼起来，才能得到完整的归墟之钥。”
易晓棠点了点头：“胡天说得对。我太爷爷的日记里说，归墟之钥是用三块楠木拼成的，上面刻着归墟的地图和进入龙伯古国的方法。咱们现在只找到了一块，还得找到另外两块。”
三人决定沿着黄河往下游找，看看能不能找到另外两块楠木碎片。他们开着“渡厄号”，顺着水流往下走，白天训练，晚上就用探照灯照水面，寻找楠木碎片的踪迹。
这天晚上，他们来到了黄河的“鬼见愁”河段。这里的水流很急，暗礁密布，据说从古至今，不知道有多少船只在这里沉没，所以得名“鬼见愁”。
“这里太危险了，咱们还是绕过去吧。”王闯看着湍急的水流，心里有点发怵。
胡天却摇了摇头：“不行，我刚才用罗盘看了，这里的地脉很特殊，像是有什么东西藏在水下。而且根据《归墟考》里的记载，龙伯古国的人喜欢把重要的东西藏在危险的地方，说不定另外两块楠木碎片就在这里。”
易晓棠也点了点头：“胡天说得对。‘鬼见愁’虽然危险，但也是黄河里最有可能藏着秘密的地方。咱们小心点，应该没问题。”
王闯没办法，只好硬着头皮答应了。三人做好了准备，易晓棠负责掌舵，胡天负责观察水流和暗礁，王闯则拿着铁钩，随时准备探底。
“渡厄号”缓缓驶入“鬼见愁”河段，刚进去没多远，船身就被暗流撞得剧烈摇晃起来。胡天紧紧盯着水面，突然大喊一声：“小心！左边有暗礁！”
易晓棠赶紧转动舵轮，“渡厄号”擦着暗礁开了过去，船身被暗礁刮得发出刺耳的声音，幸好船身是用铁皮做的，不然早就被撞破了。
王闯吓得脸都白了，他紧紧抓住船舷，不敢松开：“这地方也太吓人了，咱们还是赶紧走吧，别找什么楠木碎片了。”
“别慌！”胡天大声说，“你看右边，那里的水流很奇怪，像是有什么东西在下面吸引着水流。”
王闯顺着胡天指的方向看去，只见右边的水面上有一个漩涡，比其他地方的漩涡都大，而且旋转的速度很快，像是一个巨大的黑洞，要把周围的一切都吸进去。
“那是什么？”王闯惊恐地问。
易晓棠的脸色也变得凝重起来：“那是‘归墟漩涡’！我太爷爷的日记里说，‘归墟漩涡’是黄河里最危险的漩涡，能把整艘船都吸进去，而且漩涡下面连接着地下河，通向未知的地方。”
胡天却眼睛一亮：“说不定另外两块楠木碎片就在漩涡下面！咱们虽然不能直接进去，但可以用铁钩探一探。”
王闯赶紧摇头：“不行！太危险了，要是铁钩被漩涡卷住，咱们的船也会被拖进去的。”
“我有办法。”易晓棠突然说，“我可以用‘水魈引’，把铁钩绑在‘水魈引’上，‘水魈引’能顺着水流走，就算被漩涡卷住，也不会把船拖进去。”
“水魈引”是易家传下来的一种工具，用特制的绳子做的，绳子里裹着钢丝，很结实，而且能在水里漂浮。易晓棠把铁钩绑在“水魈引”上，然后把“水魈引”扔进水里，绳子顺着水流，慢慢向漩涡飘去。
就在“水魈引”快要靠近漩涡的时候，突然，漩涡里传来一阵巨大的吸力，“水魈引”被猛地拉了进去，绳子也被绷得紧紧的，发出“咯吱咯吱”的声音，像是随时都会断掉。
王闯吓得赶紧想把绳子拉回来，却被易晓棠拦住了：“别拉！‘水魈引’还没探到底，现在拉回来就前功尽弃了。”
胡天也说：“再等等，说不定马上就能探到东西了。”
就在这时，绳子突然动了一下，然后传来一阵拉力，像是钩到了什么东西。易晓棠和胡天赶紧一起拉绳子，王闯也过来帮忙，三人使出全身力气，终于把钩到的东西拉了上来。
拉上来的是一个巨大的木箱，木箱用铁皮包着，上面刻着龙纹，和他们之前找到的楠木碎片上的龙纹一模一样。三人都兴奋起来，王闯迫不及待地想把木箱打开，却被胡天拦住了。
“别着急，先看看木箱有没有机关。”胡天说，“龙伯古国的人喜欢在藏东西的地方设机关，要是不小心触发了机关，咱们都得完蛋。”
易晓棠点了点头，她从口袋里掏出一个小镜子，对着木箱照了照，又用手指敲了敲木箱的壁板，仔细听着声音。过了一会儿，她才说：“没有机关，不过木箱的锁是特制的，得用专门的钥匙才能打开。”
胡天从口袋里掏出一把摸金校尉用的特制钥匙，这种钥匙能打开大多数古代的锁。他把钥匙插进锁孔里，轻轻一转，只听“咔哒”一声，锁开了。
三人一起把木箱打开，里面果然放着两块楠木碎片，和他们之前找到的那块一模一样。而且木箱里还有一张羊皮卷，展开来一看，是一张地图，上面画着黄河的流域，还有一些标记，看起来像是藏着什么东西的地方。
“太好了！咱们终于找到完整的归墟之钥了！”王闯兴奋地大喊起来。
胡天却皱起了眉头，他盯着羊皮卷上的标记，说：“你们看，这些标记不仅在黄河里，还有一些在渤海和南海。而且这张地图上还画着一条路线，从黄河口出发，经过渤海的‘黑风口’，再到南海的‘万鲨湾’，最后到达归墟。这说明，咱们不仅要在黄河里找东西，还得去渤海和南海。”
易晓棠也点了点头：“我太爷爷的日记里说，龙伯古国当年在黄河、渤海、南海都藏了东西，只有集齐这些东西，才能进入归墟的核心地带——龙伯古国的都城。”
三人决定先把楠木碎片拼起来，看看归墟之钥到底是什么样子。他们把三块楠木碎片放在甲板上，拼在一起，正好组成一个完整的“龙”字，而且“龙”字的笔画里还刻着细小的纹路，像是地图一样。
“这应该就是归墟的地图了。”易晓棠指着“龙”字里的纹路，“你们看，这些纹路代表着水流的走向，还有一些红点，应该是暗礁和险滩的位置。而且这个‘龙’字的中心，有一个小圆圈，应该就是龙伯古国都城的位置。”
胡天仔细看了看“龙”字里的纹路，又对照了一下羊皮卷上的地图，点了点头：“没错，这两张地图能对应上。咱们现在有了归墟的地图，又有了龙骨，还有水魈六艺和摸金校尉、卸岭力士的本事，去归墟的把握又大了一些。”
就在这时，突然，船身剧烈摇晃起来，比刚才在“鬼见愁”河段还要厉害。胡天赶紧跑到船舷边，往下一看，只见水面上出现了很多漩涡，而且每个漩涡里都伸出了一根黑色的触手，像是章鱼的触手一样，正朝着“渡厄号”抓来。
“不好！是‘水触手’！”易晓棠脸色大变，“我太爷爷的日记里提到过，‘水触手’是生活在黄河深潭里的一种怪物，专门吃人和船只，而且它的触手很结实，能把船缠碎。”
王闯赶紧拿起工兵铲，紧张地盯着那些触手：“那怎么办？咱们的船要是被缠上，就完了！”
胡天却很冷静，他从背包里掏出一把摸金校尉用的“金刚伞”，这种伞是用特制的钢材做的，能挡住暗器和怪物的攻击。他把“金刚伞”撑开，挡在船舷边，同时对易晓棠说：“赶紧开船，离开这里！这些‘水触手’应该是被木箱里的东西吸引来的，咱们走得越远越好！”
易晓棠赶紧转动舵轮，“渡厄号”加速向前开去。那些“水触手”在后面紧紧追赶，好几次都差点缠上船身，幸好胡天用“金刚伞”挡住了。
就在“渡厄号”快要驶出“鬼见愁”河段的时候，突然，一个巨大的触手从水里伸了出来，比其他的触手都粗，直接朝着易晓棠抓来。易晓棠吓得赶紧躲开，触手抓空了，却把舵轮给撞坏了。
“舵轮坏了！咱们的船失控了！”易晓棠大喊道。
“渡厄号”失去了控制，顺着水流往下冲，很快就冲到了一处暗礁区。胡天赶紧让王闯和易晓棠抓紧船舷，自己则用“金刚伞”护住身体。
只听“砰”的一声巨响，“渡厄号”撞上了一块巨大的暗礁，船身被撞出了一个大洞，海水瞬间涌了进来。三人都被震得摔倒在甲板上，王闯的胳膊还被划伤了，流了很多血。
“咱们的船要沉了！”王闯挣扎着站起来，看着涌进来的海水，绝望地说。
胡天也站了起来，他看了看周围的环境，发现不远处有一个小岛，虽然很小，但至少能让人暂时立足。他对王闯和易晓棠说：“别慌！前面有个小岛，咱们赶紧把重要的东西带上，游过去！”
三人赶紧把楠木碎片、羊皮卷、龙骨和一些重要的工具装进背包里，然后跳进水里，朝着小岛游去。“水触手”还在后面追赶，幸好它们在浅水区行动不便，三人终于安全地游到了小岛上。
他们刚爬上小岛，就看到“渡厄号”被“水触手”缠碎了，很快就沉入了黄河里。王闯看着沉入水中的船，心疼地说：“咱们的船没了，这可怎么办啊？没有船，咱们怎么去南海归墟啊？”
胡天拍了拍他的肩膀，安慰道：“别担心，船没了可以再找，只要咱们人还在，东西还在，就一定能去成归墟。而且这个小岛看起来不像是什么荒岛，说不定有其他人在这里，咱们可以找他们帮忙。”
易晓棠也点了点头，她四处看了看，发现小岛的中间有一个山洞，洞口还有一些人类活动的痕迹。她对胡天和王闯说：“你们看，那里有个山洞，说不定有人在里面。咱们过去看看。”
三人朝着山洞走去，刚走到洞口，就闻到了一股烤肉的香味。王闯的肚子顿时“咕咕”叫了起来，他笑着说：“看来里面真的有人，而且还在烤肉，咱们有口福了。”
胡天却警惕起来，他从口袋里掏出一把匕首，握在手里，对王闯和易晓棠说：“小心点，不知道里面的人是好人还是坏人。”
三人慢慢走进山洞，山洞里很宽敞，中间有一堆篝火，篝火上烤着一只野兔，旁边坐着一个穿着粗布衣服的老人，手里拿着一根烟斗，正在抽烟。
老人看到他们进来，并没有惊讶，只是淡淡地说：“你们终于来了。”
胡天、王闯和易晓棠都愣住了，他们不知道老人是什么意思。胡天警惕地问：“老人家，您认识我们？”
老人笑了笑，说：“我不认识你们，但我认识你们的父辈。我当年和胡八一、王凯旋、燕子一起在黄河里捞过东西，还一起去过云南的献王墓。”
三人都大吃一惊，没想到这个老人竟然认识他们的父辈。王闯赶紧问：“老人家，您叫什么名字？您怎么会在这里？”
老人叹了口气，说：“我叫马百川，当年跟着胡八一他们倒斗，后来年纪大了，就不想再折腾了，于是就找了这么个小岛，在这里隐居了下来。我知道你们要去南海归墟，也知道你们遇到了麻烦，所以一直在等你们。”
胡天疑惑地问：“您怎么知道我们要去南海归墟？又怎么知道我们会遇到麻烦？”
马百川指了指他们手里的背包，说：“你们背包里有龙伯古国的楠木碎片和龙骨，还有易家的《归墟考》，这些东西都是去归墟必须的。而且‘鬼见愁’河段的‘水触手’是我放出来的，我就是想看看你们的本事，能不能通过这第一关的考验。”
胡天三人脸色同时一沉，王闯当即握紧工兵铲往前踏了半步，粗声问道：“你到底想干什么？既然认识我爹他们，为什么要故意害我们？”
马百川将烟斗在篝火边磕了磕，火星簌簌落在地上，眼神却忽然变得凝重：“害你们？我要是想害你们，刚才在‘鬼见愁’就不会只放几只幼体水触手了。当年你爹王凯旋在献王墓里替我挡过毒箭，胡八一更是救过我全家的命，我马百川就算是死，也不会做对不起他们的事。”他顿了顿，伸手从怀里掏出一块陈旧的铜牌，上面刻着“卸岭”二字，边缘还留着一道明显的刀痕，“你们看这个，当年卸岭力士分崩离析，我跟着你们父辈走南闯北，这块牌子就是燕子亲手给我的。”
胡天盯着铜牌上的刀痕，想起父亲日记里提过的“卸岭旧部马百川”，里面确实写过此人擅长驯养水兽，当年在澜沧江倒斗时，就是他用特制饵料引开了江里的食人鱼。他松开握着匕首的手，语气缓和了些：“马叔，既然您是自己人，为什么要用这种方式考验我们？”
“因为归墟不是你们能随便去的地方。”马百川把铜牌收回去，指了指篝火上烤得滋滋冒油的野兔，“先坐下吃点东西，我慢慢跟你们说。当年胡八一他们从归墟回来后，就把从龙伯古国带出来的一件东西藏在了黄河底，还特意嘱咐我，如果将来你们要去归墟，一定要先拿到那件东西，不然就算有楠木碎片和龙骨，也进不了龙伯都城的大门。”
易晓棠蹲下身，将背包里的《归墟考》取出来翻开，翻到其中一页停下：“马叔，您说的是不是这个？我太爷爷在日记里写过，当年胡八一先生从归墟带回了一块‘龙伯骨牌’，说是能打开都城的‘巨鳌门’。”
马百川点头，眼神里多了几分赞许：“没错，就是龙伯骨牌。那骨牌是用龙伯巨人的指骨做的，上面刻着都城的防御阵图，没有它，你们就算找到了归墟，也会被阵眼里的‘水雷’炸得连骨头都剩不下。”他往篝火里添了根木柴，火焰猛地蹿高，照亮了山洞深处，“我这些年一直在这岛上守着，就是为了等你们来。‘鬼见愁’的水触手是我养在深潭里的，一来是为了挡住那些想打归墟主意的盗墓贼，二来就是为了考验你们的本事——连幼体水触手都对付不了，去了归墟也是白白送命。”
王闯已经饿得不行，撕下一条兔腿大口啃着，含糊不清地问：“那龙伯骨牌藏在哪啊？咱们现在就去拿，拿到了赶紧找船去南海。”
“急什么？”马百川笑了笑，“骨牌藏在黄河最险的‘九曲连环洞’里，那里不仅有暗河，还有千年不化的冰棱，更重要的是，洞里住着一只‘冰鳌’，那东西是龙伯古国当年养来守骨牌的，力大无穷，还能吐冰气，你们现在去，就是给它送点心。”
胡天放下手里的兔腿，从背包里掏出罗盘放在地上，指针在盘面上转了几圈，最后指向山洞左侧的方向：“马叔，您是不是已经有对付冰鳌的办法了？不然也不会特意等我们来。”
马百川眼中闪过一丝惊讶，随即哈哈大笑起来：“果然是胡八一的儿子，这心思跟你爹一样细。没错，我这几年一直在研究对付冰鳌的办法，还特意配制了‘融冰散’，只要把这药撒在冰鳌身上，它的冰甲就会融化，到时候你们再用卸岭的蛮力和摸金的巧劲，就能制服它。”他从身边的布袋里掏出三个纸包，递给三人，“这就是融冰散，你们收好，记住，一定要撒在冰鳌的眼睛和腹部，这两个地方是它的弱点。”
三人接过纸包，小心地收进背包里。易晓棠忽然想起什么，问道：“马叔，我们的船沉了，就算拿到了骨牌，也没办法去南海啊。”
“这个你们不用担心。”马百川指了指山洞外面，“我在岛的另一边藏了一艘‘龙舟’，那是我用当年卸岭传下来的木料做的，船身用铜皮裹着，能防暗礁和水兽，而且速度比你们之前的‘渡厄号’快三倍，足够你们开到南海了。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，四人就带着装备往岛的另一边走去。马百川所说的龙舟果然停在岸边，船身通体漆黑，船头雕刻着一条栩栩如生的龙，龙嘴里还衔着一颗铜球，看起来既威风又坚固。
“这船不错啊！比咱们之前的破船强多了！”王闯围着龙舟转了一圈，兴奋地拍了拍船身，铜皮发出沉闷的响声。
马百川跳上船，检查了一下船上的物资：“船上有足够的淡水和干粮，还有我自制的水下呼吸装置，能让你们在水里待半个时辰。另外，我还在船底装了‘避兽铃’，只要遇到水兽，铃声就会响，还能驱散一些胆小的水兽。”
胡天、易晓棠和王闯也跟着跳上船，胡天负责掌舵，易晓棠整理装备，王闯则检查船上的武器——船上不仅有工兵铲、匕首，还有三把特制的弩箭，箭头上涂着能麻醉水兽的毒药。
一切准备就绪，马百川站在船头，指着黄河下游的方向：“九曲连环洞在黄河下游的‘鹰嘴崖’下面，咱们顺着水流走，大概半天就能到。记住，进洞之后一定要跟紧我，洞里的暗河很复杂，走错一步就会掉进冰窟里。”
龙舟顺着水流往下游驶去，速度果然很快，船身划过水面，溅起阵阵浪花。胡天握着舵轮，看着前方的水流，想起父亲日记里写的“黄河九曲，险在连环”，心里不禁有些紧张——他知道，接下来的路程，只会比“鬼见愁”更危险。
大概过了三个时辰，龙舟来到了鹰嘴崖下面。鹰嘴崖像是一只巨大的老鹰，嘴巴朝下，正好对着黄河水面，崖下有一个黑漆漆的洞口，洞口周围结着厚厚的冰，看起来阴森森的。
“那就是九曲连环洞的入口。”马百川指着洞口，“你们看洞口的冰，那是冰鳌吐出来的冰气凝结而成的，常年不化。咱们要先把融冰散撒在冰上，把冰融化才能进洞。”
易晓棠从背包里掏出融冰散，撒在洞口的冰上。融冰散一碰到冰，就冒出阵阵白烟，冰以肉眼可见的速度融化着，很快就露出了洞口的真面目——洞口有两丈多宽，里面黑漆漆的，能听到暗河的水流声。
“咱们进去吧。”马百川率先走进洞里，胡天、易晓棠和王闯跟在后面，手里拿着手电筒，照亮前面的路。
洞里很凉，空气里弥漫着一股淡淡的腥味，地上很滑，都是融化的冰水。走了大概一百多米，前面出现了一条暗河，暗河的水面上结着一层薄冰，冰下面能看到水流在流动。
“小心点，这冰很薄，踩碎了就会掉进暗河里。”马百川提醒道，他从背包里掏出一双特制的冰鞋，递给三人，“穿上这个，能在冰上站稳。”
三人穿上冰鞋，跟着马百川小心翼翼地在冰面上走着。暗河的两边是陡峭的岩壁，岩壁上挂着很多冰棱，像一把把锋利的刀子，一不小心就会被划伤。
走了大概半个时辰，前面突然传来一阵巨大的响声，像是有什么东西在撞击岩壁。马百川赶紧停下脚步，示意三人蹲下：“别出声，冰鳌来了。”
三人屏住呼吸，借着手电筒的光往前看。只见暗河的尽头有一个巨大的黑影，正趴在一块巨大的冰石上，身体有十几丈长，背上覆盖着厚厚的冰甲，脑袋像乌龟一样，眼睛却像灯笼一样大，正闪烁着幽蓝的光芒。
“那就是冰鳌。”马百川压低声音说，“你们看它肚子下面，那里有一块发光的东西，就是龙伯骨牌。咱们的计划是，我先去吸引它的注意力，你们趁机绕到它的后面，把融冰散撒在它的眼睛和腹部，然后胡天用弩箭射它的眼睛，王闯用工兵铲砸它的腹部，易晓棠负责把骨牌拿出来。”
三人点了点头，做好了准备。马百川从背包里掏出一块石头，朝着冰鳌扔了过去。石头砸在冰鳌的背上，发出“砰”的一声巨响。
冰鳌被激怒了，猛地抬起头，朝着马百川的方向咆哮起来，声音震得整个山洞都在摇晃。它从冰石上爬下来，朝着马百川冲了过去，巨大的爪子踩在冰面上，发出“咔嚓咔嚓”的声音，冰面瞬间裂开了一道道缝隙。
“就是现在！”马百川大喊一声，转身就跑。
胡天、易晓棠和王闯趁机绕到冰鳌的后面。胡天掏出融冰散，朝着冰鳌的眼睛撒了过去；王闯也掏出融冰散，撒在冰鳌的腹部。融冰散一碰到冰鳌的身体，就冒出阵阵白烟，冰鳌的冰甲开始融化，露出了里面粉红色的皮肤。
冰鳌疼得咆哮起来，转身想攻击他们。胡天赶紧掏出弩箭，对准冰鳌的眼睛射了过去。弩箭正好射中冰鳌的左眼，冰鳌的左眼瞬间流出了黑色的血液，它疼得在冰面上打滚起来，冰面被它砸得粉碎，暗河的水瞬间涌了上来。
“快！趁现在拿骨牌！”胡天大喊道。
易晓棠赶紧跳进水里，朝着冰鳌的腹部游去。冰鳌的腹部已经没有了冰甲，露出了一块发光的东西，正是龙伯骨牌。易晓棠伸出手，一把抓住骨牌，转身就往回游。
冰鳌发现骨牌被拿走了，更加愤怒了，它猛地朝着易晓棠冲了过去，巨大的爪子朝着易晓棠抓来。王闯赶紧跳进水里，用工兵铲挡住了冰鳌的爪子，大喊道：“易晓棠，快上岸！”
易晓棠赶紧游上岸，胡天伸手把她拉了上来。马百川也跑了过来，掏出一把特制的钩子，钩住了冰鳌的脖子，使劲往后拉：“你们快带着骨牌走，我来拖住它！”
“不行，马叔，要走一起走！”胡天说。
“别废话！”马百川大喊道，“我年纪大了，早就不想折腾了，能为你们做点事，也算是对得起你们的父辈了。你们赶紧走，去归墟完成你们的使命！”
冰鳌已经挣脱了钩子，朝着他们冲了过来。马百川从背包里掏出一个黑色的坛子，打开盖子，里面装着一种黑色的液体：“这是‘引兽油’，能把冰鳌引到暗河的尽头，那里有我早就布置好的陷阱，我会跟它同归于尽的。你们快走吧！”
马百川说完，把引兽油洒在地上，转身朝着暗河的尽头跑去。冰鳌闻到引兽油的味道，果然跟了上去。马百川跑了几步，回头对三人笑了笑：“替我向胡八一和王凯旋问好，就说我马百川，没给他们丢脸！”
三人看着马百川的身影消失在暗河的尽头，心里都很不是滋味。王闯擦了擦眼睛，哽咽着说：“咱们一定要完成马叔的心愿，拿到定海神珠，解开易家的诅咒。”
胡天点了点头，把龙伯骨牌递给易晓棠：“你收好骨牌，咱们赶紧离开这里，去南海归墟。”
三人顺着原路返回，很快就回到了龙舟上。胡天掌舵，龙舟顺着水流往下游驶去，很快就驶出了黄河，进入了渤海。
渤海的水比黄河的水清澈多了，但也更加凶险。根据《归墟考》和羊皮卷的记载，渤海的“黑风口”是去南海的必经之路，那里常年刮着狂风，海浪有十几丈高，还有很多暗礁，从古至今，不知道有多少船只在那里沉没。
“前面就是黑风口了。”易晓棠指着前方的海面，那里的天空乌云密布，海浪翻滚，看起来很吓人。
胡天握紧舵轮，眼神坚定：“不管有多危险，咱们都得过去。马叔为了咱们牺牲了，咱们不能让他白白牺牲。”
王闯也握紧了工兵铲：“没错，咱们有龙舟，有融冰散，还有龙伯骨牌，就算是刀山火海，咱们也得闯过去！”