小海生立刻掏出五宝，将灵息石、归墟之心、灵脉之心、火灵晶、冰魄花残瓣在身前摆放成一个圈，然后将本源晶放在五宝中央。“大家把灵气传给我！我们先破第一层屏障！”他闭上眼睛，将自身的灵气注入五宝，五宝的光芒瞬间亮起，与本源晶的银色光芒交织，形成一道五彩光柱，朝着第一层屏障射去。
光柱击中屏障，屏障上的虚无之气剧烈翻滚，淡黑色的光膜开始出现裂缝。陆寻和沧月也将灵气注入光柱，剑刃的冷光和潮汐网的银蓝光融入其中，光柱的力量越来越强，“咔嚓”一声，第一层屏障彻底碎裂，化作无数道灰雾消散。
可就在这时，海沟深处的黑色漩涡突然爆发，一道巨大的灰气从漩涡里窜出来，正是虚无残息！残息在空中凝聚成一道巨大的影子，发出一阵冰冷的笑声：“你们以为能打破我的屏障？太天真了！”它朝着虚无之卵飞去，钻进第二层屏障里，屏障瞬间变得更厚，颜色也从淡黑变成了深黑，上面的虚无之气像毒蛇一样游动，散发出令人心悸的气息。
“它在和屏障融合！这样下去，第二层屏障会越来越强！”苏先生急得大喊，《归墟志》的书页剧烈翻动，“我们需要灵脉树的力量！只有灵脉树的本源灵气，才能压制融合后的屏障！”
小海生立刻将灵息石贴在胸口，闭上眼睛，试图联系灵脉树。灵息石的银蓝色纹路剧烈闪烁，石心处的灵脉树种子也开始发烫，一道金色的藤蔓从灵息石里钻出来，朝着归墟的方向延伸——他在呼唤灵脉树！
过了约莫一刻钟，海沟上方的天空突然亮起一道金色的光芒，一道巨大的金色藤蔓从海面钻出来，朝着虚无之卵延伸过来，藤蔓上的灵脉花散发着纯净的灵气，能驱散周围的虚无之气。“是灵脉树！它听到了！”小海生惊喜地大喊，金色藤蔓的灵气顺着灵息石流进他体内，再注入五宝和本源晶，五彩光柱的力量瞬间暴涨，颜色也变成了金蓝交织的耀眼光芒。
“攻击第二层屏障！”小海生大喊着，将光柱朝着第二层屏障射去。金色藤蔓的灵气、五宝的光芒、本源晶的力量，三者交织在一起，形成一道无坚不摧的光柱，击中屏障的瞬间，深黑色的光膜剧烈震动，上面的虚无之气被金色灵气一点点净化，“咔嚓”一声，第二层屏障也碎裂了。
可还没等众人松口气，虚无之卵突然剧烈震动，卵身的暗红色光芒暴涨，第三层屏障瞬间形成，这一次的屏障是纯黑色的，上面缠绕着无数条黑色的根须，根须的另一端扎进海沟深处的虚无本源里，源源不断地吸收力量。更恐怖的是，卵身裂开了一道缝，一只灰色的手臂从缝里伸出来，手臂上缠着黑色的根须，指甲泛着灰光，散发出令人窒息的气息——虚无之卵提前孵化了！
“它要出来了！快破第三层屏障！”陆寻立刻挥剑，冷光朝着屏障射去，却被屏障弹了回来，剑刃上的冷光瞬间黯淡。李伯也立刻发射灵脉炮，银色的炮弹击中屏障，却只留下一道浅浅的痕迹，很快就被虚无之气修复。
小海生将所有灵气注入五宝和本源晶，五彩光柱的光芒已经达到了极致，金色的藤蔓也将全部灵气传递过来，可第三层屏障依旧纹丝不动。“为什么没用？”小海生急得满头大汗，本源晶在他掌心发烫，像是在催促他，“苏先生，古籍里还有别的方法吗？”
苏先生快速翻动《归墟志》，手指在书页上划过，突然停了下来：“找到了！第三层屏障的核心在卵的顶部！那里有一个‘虚无本源孔’，是残息注入力量的地方，只要将本源晶插进孔里，就能从内部摧毁屏障，同时破坏虚无之卵的核心！”
小海生立刻朝着卵的顶部望去，那里果然有一个黑色的小孔，孔里泛着暗红色的光，黑色的根须正从孔里钻出来，缠绕在屏障上。“我去！”他握紧本源晶，灵息石的银蓝色纹路与金色藤蔓的灵气交织，在他身体周围形成一道光盾，“你们掩护我，我要把本源晶插进孔里！”
“不行！太危险了！卵里的东西已经要出来了，你靠近会被它抓住的！”陆寻立刻拉住他，手臂上的伤口还在渗血，“我去！我的灵息剑能挡住它的攻击！”
“不行，只有我能和本源晶产生共鸣，别人插不进去！”小海生挣脱陆寻的手，眼神坚定，“这是我的责任，我是归墟的守护者，必须去！”他朝着虚无之卵冲去，金色藤蔓的灵气在他身后形成一道光带，保护他不被虚无之气侵蚀。
卵里的灰色手臂突然动了，朝着小海生抓来，速度快得惊人。陆寻立刻挥剑砍向手臂，剑刃击中手臂，发出一阵“铮”的脆响，手臂上的根须被砍断，却很快又重新长出来，继续朝着小海生抓去。沧月和阿汐立刻催动潮汐网和潮汐珠，淡蓝色的光带缠住手臂，暂时困住了它。
“快！我快困不住它了！”阿汐的声音带着颤抖，潮汐珠的光芒已经快要熄灭。小海生趁机加快速度，朝着卵的顶部冲去，可就在他快要靠近小孔时，卵身突然裂开更大的缝，另一只灰色的手臂伸了出来，朝着他的后背抓去——这一次，没人能挡住了！
“小心！”小石头突然冲了出来，他手里拿着一块星核碎片，朝着手臂扔去。碎片击中手臂，发出一阵“滋滋”的声响，手臂的动作慢了下来，却没有停下，依旧朝着小海生抓去。小石头没有犹豫，朝着手臂扑去，用身体挡住了攻击，灰色的手臂抓住了他的肩膀，根须瞬间缠住他的身体，开始吸收他的灵气。
“小石头！”小海生目眦欲裂，他转身朝着小石头冲去，本源晶的银色光芒化作一道光刃，砍向手臂。光刃击中手臂，手臂剧烈震动，根须松开了小石头，小石头朝着海面坠去，阿汐立刻催动灵脉水，将他接住，拉回灵脉舟。
趁着手臂暂时失去行动能力，小海生纵身跃起，朝着卵的顶部飞去。卵里的东西似乎察觉到了危险，发出一阵刺耳的嘶吼，卵身的裂缝越来越大，更多的灰色肢体伸了出来，朝着小海生抓去。小海生的灵脉光盾被手臂击中，瞬间碎裂，虚无之气钻进他的身体，他感觉一阵刺骨的寒冷，灵气也开始紊乱。
“不能放弃！”小海生咬紧牙关，灵息石的银蓝色纹路突然爆发出耀眼的光芒，石心处的灵脉树种子彻底觉醒，一道金色的光罩将他包裹，挡住了虚无之气的侵蚀。他伸出手，将本源晶对准卵顶部的小孔，猛地插了进去。
本源晶插进小孔的瞬间，第三层屏障剧烈震动，黑色的光膜开始碎裂，里面的虚无之气被本源晶的银色光芒净化，化作无数道灰雾消散。虚无之卵发出一阵撕心裂肺的嘶吼，卵身的裂缝越来越大，里面的灰色肢体疯狂扭动，却在本源晶的光芒下渐渐变得透明，最后化作灰雾消散。
残息的影子从卵里钻出来，发出一阵疯狂的尖叫：“我不会就这么消失的！归墟的灵脉还没有被我吞噬！总有一天，我会回来的！”它朝着海沟深处的黑色漩涡飞去，想要钻进虚无本源里，却被本源晶的银色光芒追上，影子瞬间被净化，化作一缕灰雾，彻底消散在海沟里。
虚无之卵的震动渐渐停止，卵身的暗红色光芒也开始黯淡，最后变成一块普通的黑色石头，坠入海沟深处。海沟里的黑色漩涡渐渐消失，海水重新恢复了清澈，阳光穿透海面，洒在海沟里，照亮了之前被污染的区域——渊底的星核碎片重新亮起冷光，灵脉生物的身影也渐渐出现，归墟的灵脉正在慢慢恢复。
众人都松了口气，小海生从空中落下，被陆寻接住，他的脸色苍白，灵气已经耗尽，本源晶还插在卵的顶部，银色的光芒依旧在净化着残留的虚无之气。“我们……赢了吗？”小海生的声音有些虚弱，他看着周围的众人，看着恢复清澈的海水，露出了一丝笑容。
“还没有。”苏先生突然皱起眉头，他指着海沟深处，那里的虚无本源虽然已经平息，却还有一丝极淡的黑色气息在游动，“虚无本源还没有彻底消失，它是归墟诞生时就存在的混沌力量，只要还有灵脉，它就会一直存在。残息虽然消失了，但只要有机会，还会有新的虚无之主诞生。”
小海生抬起头，看着海沟深处的黑色气息，眼神里没有了之前的恐惧，只有坚定。他从陆寻怀里下来，走到灵脉舟的边缘，伸出手，本源晶从卵的顶部飞回来，落在他掌心。“没关系，只要归墟还在，只要我们还在，就会一直守护它。”他的声音传遍了每一艘灵脉舟，“不管未来有多少困难，我们都会一起面对，因为我们是归墟的守护者，是一家人。”
众人都点了点头，脸上露出了坚定的笑容。陆寻走到小海生身边，拍了拍他的肩膀：“说得对，我们还有灵脉树，还有本源晶，还有彼此，没什么好怕的。”阿汐抱着小石头走过来，小石头的脸色已经恢复了红润，他朝着小海生伸出手，手里拿着一块小小的灵脉晶：“海生哥，这个给你，是我在灵脉树旁边捡的，能恢复灵气。”
灵脉舟开始朝着望潮港返回，海面上的灵脉光带重新变得明亮，阳光洒在海面上，泛着金色的波光。小海生站在船头，捧着本源晶，银色的光芒照亮了他的脸庞。他知道，这场战斗虽然结束了，但守护归墟的责任永远不会结束。未来还会有新的挑战，新的危险，但只要他们在一起，只要归墟的灵脉还在跳动，他们就会一直战斗下去，守护好这片他们深爱的土地。
可就在灵脉舟即将驶出无底海沟时，海沟深处突然传来一阵微弱的震动，那缕极淡的黑色气息突然闪烁了一下，朝着归墟的灵脉核心方向飞去——虚无本源虽然没有彻底消失，却开始朝着灵脉树的方向移动，像是在寻找新的宿主。小海生握紧本源晶，银蓝色的纹路重新亮起，他知道，新的挑战，已经悄然开始。
灵脉舟驶回望潮港时，码头上的灵脉灯笼还亮着，是村民们特意留的——他们知道战斗凶险，整夜守在码头，等着众人归来。小石头被阿汐抱在怀里，还在睡熟，小脸上沾着灵脉草的碎叶，手里紧紧攥着那块给小海生的灵脉晶。王婶第一个跑过来，接过小海生的布包，摸了摸他冰凉的手，眼眶泛红：“回来就好，回来就好，灶上炖了灵脉鸡汤，快暖暖身子。”
可小海生没心思喝鸡汤。灵息石的银蓝色纹路还在微微震动，指向灵脉树的方向，那缕黑色残息的气息，像根细刺扎在他的灵脉感知里，越来越近。“我得去灵脉树看看。”他推开王婶递来的汤碗，抓起本源晶就往村外跑，陆寻立刻跟上，灵息剑在手里握得紧紧的——他也感觉到了，灵脉树的灵气流动变得滞涩，不像之前那样轻快。
灵脉树就立在村外的灵脉田旁，原本繁茂的金色叶子，此刻竟有大半泛着淡黄，像被秋霜打过，树根部的泥土里，渗着极淡的灰气，碰到灵脉草，草叶瞬间就蔫了。小海生蹲下身，将灵息石贴在树根上，石面的纹路瞬间亮起，银蓝色的光顺着树根往里钻——他看到了，在灵脉树的核心处，那缕黑色残息正像条小蛇，缠绕着一颗淡金色的晶石，晶石周围的灵脉光丝，已经有几缕变成了灰色。
“那是灵脉之芯。”苏先生喘着气追上来，手里的《归墟志》还敞开着，“是灵脉树的心脏，归墟所有灵脉的灵气，都是从这里输送出去的。残息在啃噬它，要是之芯被污染，整个归墟的灵脉都会枯萎。”
李伯也赶来了，他蹲在树根旁，用灵脉铲挖开一点泥土，灰气碰到铲头，发出“滋滋”的声响，铲头上竟结了一层薄灰：“这残息比之前的虚无之气更毒，能腐蚀灵脉树的根！我得用灵脉石粉把根部围起来，暂时挡住它扩散。”
阿汐和沧月带着鲛人战士赶来时，灵脉田的情况已经更糟了。金黄的稻穗开始发黑，饱满的谷粒变得干瘪，田埂上的灵脉草，成片地枯萎，泥土里渗着的灰气，正朝着村子的方向蔓延。“海边的情况也不好！”沧月的声音带着急意，护灵鳞上的银光都黯淡了，“灵脉海的海水突然变冷，珊瑚城的珊瑚开始白化，里面的灵脉鱼都在往浅海逃，像是在躲避什么。”
小海生握紧本源晶，银色的光芒顺着他的指尖，流进灵脉树的根部。灵脉树的叶子轻轻晃动，淡黄的叶片上，重新泛起一丝金光，可树芯处的残息却像被激怒了，突然爆发出一阵灰气，将灵脉之芯缠得更紧，树根部的灰气瞬间变浓，灵脉田又有一片稻穗黑了下去。
“不能硬来。”陆寻按住小海生的手，灵息剑的冷光在树根旁扫过，灰气被剑光逼退，却没消散，“残息和灵脉之芯缠在一起，强行净化，会伤到之芯。我们得想办法把它引出来，再彻底消灭。”
“引出来？怎么引？”小海生急得额头冒汗，灵脉之芯的金色光芒越来越弱，他能感觉到，灵脉树的心跳在变慢，“它躲在之芯里，有灵脉树的灵气保护，我们根本碰不到它。”
苏先生快速翻动《归墟志》，书页上的字迹在月光下泛着金光，突然，他的手指停在了一页插图上——图上画着灵脉树开花的景象，金色的花朵中央，托着一颗淡金色的晶石，正是灵脉之芯，树下站着几个穿着古装的人，手里举着五件发光的宝物，正是小海生的五宝。“找到了！古籍说，灵脉之芯每百年会醒一次，醒的时候会释放出大量灵气，吸引周围的灵脉生物来朝拜。只要用五宝共鸣，能提前唤醒之芯，之芯苏醒时会排斥外来的邪祟，就能把残息逼出来！”
“可怎么用五宝共鸣唤醒之芯？”阿汐蹲在灵脉田旁，用潮汐珠的蓝光，护住几株还没枯萎的灵脉草，“之前在石室里，是靠归墟生灵的信念才激活了本源晶，这次唤醒之芯，需要什么？”
“需要归墟所有灵脉的共鸣。”苏先生指着插图旁的文字，“灵脉田的灵气、灵脉海的潮汐、沉渊祭坛的圣火、碎星崖的星核，还有归墟生灵的信念，少一样都不行。”
小海生立刻站起身，本源晶在他掌心微微发烫：“我去沉渊祭坛，那里的圣火还在燃烧，能提供灵气；陆寻，你去碎星崖，收集星核碎片，越多越好；阿汐，你和沧月去灵脉海，用潮汐阵引导海水的灵气，传给灵脉树；李伯，你带着村民，守护灵脉田，用灵脉石粉护住没枯萎的稻子，再收集村民的信念之力——大家把灵脉珠都拿出来，注入自己的心意，传给灵脉之芯；苏先生，你留在这里，研究怎么用五宝共鸣，等我们回来。”
“好！”众人立刻行动起来，灵脉田旁的灯笼，一盏盏亮了起来，村民们听到消息，都拿着灵脉珠赶来，王婶把家里的灵脉草粉都拿了出来，撒在田埂上，灰气碰到草粉，瞬间就淡了些；小石头醒了，也攥着自己的小灵脉珠，蹲在田边，认真地往里面注入灵气，小脸上满是严肃，像个小大人。
小海生朝着沉渊祭坛跑，夜风吹在脸上，带着灵脉树的淡香，可他心里却沉甸甸的——灵脉之芯的气息越来越弱，他怕来不及。沉渊祭坛的圣火还在燃烧，金色的火焰在夜色里格外醒目，祭坛周围的灵脉柱，泛着淡金色的光，灵气顺着柱子往上飘，汇入圣火里。小海生走到祭坛中央，将本源晶举过头顶，银色的光芒与圣火的金光交织，形成一道光柱，朝着灵脉树的方向射去——他在传递圣火的灵气，暂时稳住灵脉之芯。
陆寻在碎星崖的进度也不慢。碎星崖的星核碎片，比之前多了不少，大概是之前虚无之主被消灭后，陨石里的星核能量释放了出来。他用灵息剑将碎片撬下来，装进布包里，剑刃的冷光碰到碎片，碎片就发出更亮的冷光，像是在回应他。“够了！”他掂量了一下布包，沉甸甸的，足够用了，立刻朝着灵脉树跑去，碎星崖的风里，还残留着之前战斗的气息，可此刻，他心里只有一个念头——不能让灵脉树出事。
阿汐和沧月在灵脉海布下了潮汐阵。鲛人战士们围成一个圈，手里举着潮汐珠，淡蓝色的光芒在他们之间流转，形成一道巨大的水幕，水幕里的灵脉水，顺着沧月的指引，朝着灵脉树的方向流去，像一条蓝色的丝带，缠绕在树干上，树叶上的淡黄，渐渐退去了一些。“再加把劲！”阿汐的声音有些沙哑，潮汐珠的蓝光已经变得很亮，她能感觉到，海水里的灵脉灵气，正源源不断地涌向灵脉树。
当所有人都回到灵脉树旁时，天已经蒙蒙亮了。灵脉田的灰气被灵脉石粉挡住，没再扩散，稻穗虽然还有些黑，却不再枯萎；灵脉树的叶子，重新泛着金色，树根部的灰气，淡了不少；灵脉之芯的金色光芒，也比之前亮了些。小海生将五宝摆放在灵脉树周围，形成一个圆圈，本源晶放在中央，陆寻将星核碎片撒在五宝旁边，冷光与五宝的光芒交织，李伯和村民们，将注入信念的灵脉珠，放在五宝的外侧，淡金色的光从珠里飘出来，汇入五宝的光芒里。
“开始吧！”苏先生大喊一声，手里的《归墟志》举过头顶，书页上的字迹泛着金光，与五宝的光芒共鸣，“用自身的灵脉，连接五宝，唤醒灵脉之芯！”
小海生闭上眼睛，将自身的灵气注入灵息石，灵息石的银蓝色光芒瞬间亮起，与归墟之心的淡蓝、灵脉之心的金色、火灵晶的红、冰魄花残瓣的白，交织成一道五彩光阵，光阵的中心，本源晶的银色光芒暴涨，朝着灵脉树的根部射去，钻进树根里，朝着灵脉之芯的方向而去。
陆寻、阿汐、沧月、李伯、村民们、鲛人战士们，都将自己的灵气注入光阵，光阵的光芒越来越亮，像一轮小太阳，照得整个灵脉田都金灿灿的。灵脉树的叶子开始剧烈晃动，金色的光丝从树叶里飘出来，汇入光阵，树根部的泥土里，淡金色的光芒越来越亮，灵脉之芯，要醒了！
“吼——！”灵脉树的核心处，突然传来一阵尖锐的嘶吼，那缕黑色残息被光阵的力量逼得从之芯上跳了下来，在空中凝聚成一道小小的黑影，满是不甘地朝着灵脉树外逃去——它怕了，它怕被光阵净化。
“别让它跑了！”小海生睁开眼睛，本源晶的银色光芒化作一道光箭，朝着黑影射去。陆寻也挥起灵息剑，冷光朝着黑影劈去，阿汐催动潮汐珠，淡蓝色的水带缠住黑影的脚，沧月抛出潮汐网，银蓝色的网朝着黑影罩去，村民们的灵脉珠，也发出淡金色的光，形成一道光墙，挡住黑影的去路。
黑影被团团围住，在光阵里疯狂挣扎，灰气不断从它身上冒出来，却被光阵的光芒瞬间净化。“不——！我不甘心！”黑影发出一阵绝望的嘶吼，身体开始变得透明，“归墟的灵脉……还会有……新的虚无之主……”
“不会有了。”小海生举起本源晶，银色的光芒彻底将黑影包裹，“只要我们还在，只要归墟的生灵还在，就不会让你再伤害归墟。”
光芒散去，黑影彻底消失，连一丝灰气都没留下。灵脉树的核心处，灵脉之芯的金色光芒暴涨，顺着树根流遍整棵树，金色的叶子变得更加繁茂，树根部的灰气彻底消散，灵脉田的稻穗，重新变得金黄饱满，灵脉海的海水，恢复了之前的湛蓝，珊瑚城的珊瑚，重新泛起了五彩的光——归墟的灵脉，彻底恢复了活力。
众人都松了口气，瘫坐在地上，脸上满是疲惫，却带着笑容。小海生靠在灵脉树上，本源晶在他掌心轻轻跳动，灵息石的银蓝色纹路，与灵脉树的灵气交织在一起，温暖而平和。他抬头看着灵脉树的叶子，在晨光里泛着金光，像是在朝他微笑。
“海生哥，你看！”小石头突然指着灵脉树的顶端，那里竟开出了一朵金色的花，花瓣层层叠叠，中央托着一颗小小的淡金色晶石，正是灵脉之芯的分身，“灵脉树开花了！真好看！”
所有人都抬头望去，金色的花在晨光里摇曳，灵气从花瓣里飘出来，落在每个人身上，疲惫瞬间消散，灵气也恢复了不少。苏先生翻着《归墟志》，脸上满是激动：“古籍说，灵脉树开花，是归墟太平的征兆，这花能守护归墟百年，百年内，不会有邪祟侵扰！”
“太好了！”村民们欢呼起来，王婶擦了擦眼角的泪，李伯拍着大腿笑，鲛人战士们也举起潮汐珠，银蓝色的光芒与金色的花交相辉映，整个灵脉田，都充满了欢声笑语。
小海生站起身，走到灵脉田旁，看着金黄的稻穗，伸手摸了摸，饱满而温暖。他知道，这场战斗，他们赢了，赢的不仅仅是残息，更是归墟的未来。可他心里还有一丝隐隐的不安——残息消失前说的话，“还会有新的虚无之主”，像句预言，刻在他的心里。
陆寻走到他身边，拍了拍他的肩膀：“别想太多，百年太平，足够我们准备了。以后的事，我们一起面对。”
小海生点点头，看向身边的众人——阿汐在和沧月说着珊瑚城的事，苏先生在记录灵脉树开花的景象，李伯在教小石头怎么辨别灵脉石，王婶在给大家分灵脉糖，村民们和鲛人战士们，在灵脉田旁载歌载舞。阳光洒在他们身上，温暖而明亮，像归墟的未来，充满了希望。
可就在这时，小海生掌心的本源晶，突然微微震动了一下，银色的光芒里，闪过一丝极淡的灰影，快得让人以为是错觉。他低头看着本源晶，心里的不安又涌了上来——那灰影，和之前的虚无本源，气息一模一样。
他抬头望向无底海沟的方向，晨光里，海面上泛着平静的波光，看不出任何异常。可他知道，那丝灰影，没有消失，它藏在归墟的某个角落，像颗沉睡的种子，等待着苏醒的那天。
小海生握紧本源晶，灵息石的银蓝色纹路重新亮起，与灵脉树的灵气连接在一起。他知道，守护归墟的路，还很长，百年的太平，不是结束，而是新的开始。未来，还会有新的挑战，新的危险，但只要他们还在，只要归墟的生灵还团结在一起，就没有战胜不了的困难。
灵脉树顶端的金色花，在晨光里开得更艳了，灵气顺着花瓣，流遍归墟的每一个角落，守护着这片土地，也守护着这里的生灵。而小海生和他的伙伴们，站在灵脉树下，望着归墟的方向，眼神坚定——他们会一直守护在这里，直到永远。
只是没人注意到，在灵脉树最深的那根树根里，一丝极淡的灰气，正悄悄钻进泥土，朝着归墟的灵脉深处，慢慢移动……
三年时光，像灵脉海的潮汐般悄然流过。归墟的清晨，总被灵脉田的稻浪香唤醒——金黄的稻穗沉甸甸垂着，谷粒里裹着淡淡的灵气，风一吹，就飘起细碎的金粉，落在田埂上的灵脉草叶尖，凝成小小的露珠。
小海生蹲在田埂边，指尖捏着一粒刚摘下的稻谷，灵息石在掌心轻轻发烫。石面的银蓝色纹路比三年前更亮，能清晰感知到每一株稻禾的灵脉流动。“今年的收成又能多两成。”他笑着把稻谷递给身边的小石头，“你看，谷芯里的金纹多清晰，说明灵气足。”
小石头已经长到小海生胸口高了，脸上褪去了稚气，手里攥着一支灵脉木做的小剑，剑身上刻着他刚学的“净灵符文”。他接过稻谷，用指尖的灵脉气轻轻一点，谷粒里立刻透出一层淡金光：“海生哥，我能感觉到里面的灵气了！苏先生说，再过半年，我就能学‘灵脉引’了！”
不远处的灵脉田边，陆寻正带着几个年轻的守护者训练。他的灵息剑比三年前更沉，剑刃上嵌了一块碎星崖的星核，冷光在阳光下流转。“出剑要快，还要护住灵脉门！”他挥剑挡住队员的攻击，动作干脆利落，手臂上当年被玄龟抓伤的疤痕，在阳光下泛着淡金光——那是灵脉树的灵气修复后留下的印记，成了他的勋章。
灵脉海的方向，传来鲛人的歌声。沧月带着几个年轻的鲛人战士，正用潮汐网捕捞灵脉鱼。渔网是用新长的星藻编织的，泛着淡蓝光，网住的灵脉鱼鳞片上也带着灵气，蹦跳着溅起的水花，落在海里都能凝成小小的灵脉珠。阿汐坐在珊瑚城的礁石上，手里拿着潮汐珠，正调试新的“潮汐预警阵”——这三年，她和沧月一起改进了阵法，能提前三天感知海沟方向的灵气变化，再也不怕突然出现的危险。
李伯的灵脉工坊里，传来“叮叮当当”的声音。他正用灵脉石和星核碎片，打造新的灵脉炮。炮管比之前的更粗，炮口刻着“净邪符文”，旁边堆着刚磨好的灵脉石粉，装在一个个陶罐里，罐口贴着红色的封条，写着“护田专用”。“今年的灵脉石质量好，这炮要是再遇到邪祟，一炮就能轰散！”李伯擦了擦额头的汗，脸上满是自豪。
苏先生的书房里，堆满了翻旧的古籍。他正对着一本《归墟灵脉录》写写画画，书页上画满了灵脉树的根系图。三年来，他一直在研究灵脉树的生长规律，想找到能让灵脉更稳固的方法。“小海生，你来看看这个。”听到脚步声，苏先生抬起头，指着书页上的一段文字，“古籍说，灵脉树开花后第五年，会结出‘灵脉果’，吃了能增强灵脉感知，还能净化体内的邪祟之气。”
小海生凑过去，灵息石的银蓝色纹路突然亮了一下，指向书页上的灵脉果插图。“我能感觉到，灵脉树的核心处，已经有微弱的果香气了。”他笑着说，“等结了果，先给王婶留一个，她这几年照顾灵脉田，累坏了。”
可这份平静，在入秋后的一天，被悄悄打破了。
那天清晨，小石头像往常一样去灵脉田检测灵气，刚走进田埂，就发现不对劲——几株稻穗虽然看着金黄，可捏在手里却有点发沉，剥开谷粒，里面竟有一个小小的灰点，像落了一层细灰。“海生哥！你快来！”他慌慌张张地跑回村，手里攥着带灰点的稻谷，脸色发白。
小海生赶到灵脉田时，陆寻、阿汐和苏先生也已经来了。他接过稻谷，用灵息石的光芒照在灰点上——银蓝色的光碰到灰点，竟泛起一阵“滋滋”声，灰点里透出一丝极淡的虚无气息，像一根细针，扎在灵气感知里。“是虚无之气。”小海生的脸色沉了下来，“但比之前的残息更淡，更隐蔽，像是藏在谷粒里的孢子。”
苏先生立刻回书房翻古籍，阿汐则用潮汐珠检测灵脉田的泥土。没过多久，苏先生拿着《归墟灵脉录》跑回来，手指指着一段泛黄的文字：“找到了！这是‘虚无孢子’！是虚无之气凝聚成的细微颗粒，能藏在灵脉生物的体内，慢慢吸收灵气，等时机成熟，就会爆发，感染周围的生灵！”
“那这些孢子是从哪来的？”陆寻握紧灵息剑，眼神警惕地看向灵脉树的方向，“三年前我们不是已经摧毁了残息和母巢吗？”
阿汐的检测结果，给了他们答案。她蹲在田埂边，潮汐珠的蓝光渗进泥土里，很快，蓝光里映出一条细细的灰线，从灵脉田的泥土，一直延伸到灵脉树的根部。“孢子是从灵脉树的深根里渗出来的。”她的声音带着一丝凝重，“三年前，我们摧毁母巢时，可能有极细微的孢子藏在了树根最深处，躲过了净化，这三年一直在慢慢吸收灵脉树的灵气，现在开始顺着根系，扩散到灵脉田了。”
小海生走到灵脉树旁，将灵息石贴在树根上。银蓝色的光芒顺着树根往里钻，这一次，他清晰地“看到”了——在灵脉树最深的那根主根里，藏着一缕比头发丝还细的灰气，灰气上附着无数个肉眼看不见的小颗粒，正是虚无孢子。这些孢子像种子一样，顺着根系的灵气流动，慢慢扩散到灵脉田、灵脉海，甚至沉渊祭坛的圣火里。
“得立刻净化！”李伯推着新做的灵脉炮赶来，炮管里装着掺了星核粉的炮弹，“我这炮能发出净化光网，先把灵脉田的孢子困住，不让它们扩散！”
可净化的过程，比他们想象的更难。李伯的灵脉炮炸开，金色的光网罩住灵脉田，光网里的孢子确实被暂时困住了，可没过多久，光网就开始泛灰——孢子在吸收光网的灵气，慢慢腐蚀光网。“不行！这炮的净化力不够！”李伯急得直跺脚，“孢子比之前的虚无之气更顽固，普通的星核粉对付不了它们！”
阿汐和沧月尝试用潮汐阵净化灵脉海。鲛人战士们围成圈，潮汐珠的蓝光形成一道水幕，罩住珊瑚城周围的海水。可水幕里很快就出现了细小的灰点，珊瑚的根部，也开始出现淡淡的灰气——孢子已经钻进了珊瑚里，水幕只能挡住外面的孢子，却净化不了已经钻进生物体内的。
“这样下去不是办法。”小海生坐在灵脉树下，手里拿着带灰点的稻谷，眉头紧锁，“孢子藏在灵脉生物的体内，我们不能用强的净化力，不然会伤到稻子和珊瑚。”
“或许，灵脉芽能帮上忙。”苏先生突然开口，他指了指灵脉树的枝干，那里长着几株嫩绿的小芽，芽尖泛着淡金光，“这是灵脉树开花后新长的‘灵脉芽’，能感知最细微的灵脉变化，还能释放出温和的净化气，说不定能钻进生物体内，把孢子引出来。”
小海生眼睛一亮，立刻摘下一株灵脉芽，用灵息石的光芒包裹住它。“芽儿，帮我们把孢子引出来好不好？”他轻声说，灵脉芽像是听懂了，芽尖轻轻晃动，释放出一缕淡金光，顺着他的指尖，飘向灵脉田的稻穗。
淡金光钻进稻穗里，很快，带灰点的谷粒里，冒出一缕极细的灰气，像被吸引一样，顺着淡金光飘出来，落在灵息石的光芒里，瞬间被净化。“有用！”小石头兴奋地跳起来，立刻去摘灵脉芽，分给其他守护者，“我们把灵脉芽分到各个地方，一起引孢子！”
接下来的几天，归墟的所有人都行动起来。小海生带着灵脉芽，去灵脉田引导孢子；陆寻带着队员，去沉渊祭坛净化圣火里的孢子；阿汐和沧月，用灵脉芽配合潮汐阵，净化灵脉海的珊瑚；李伯则研究新的净化配方，在灵脉石粉里加了灵脉芽的汁液，让净化力更温和，也更持久；苏先生则继续查古籍，想找到彻底清除孢子的方法。
可就在孢子被清除得差不多时，灵脉树突然出现了异常。
那天傍晚，小海生刚净化完最后一块灵脉田，就看到灵脉树的叶子开始发黄，不是之前被残息污染时的淡黄，而是带着一丝灰气的暗黄。他立刻跑过去，将灵息石贴在树根上——这一次，他看到了更可怕的景象：灵脉树主根里的那缕灰气，竟然长大了，变成了一条细细的灰线，灰线上的孢子，比之前多了十倍，正疯狂地吸收灵脉树的灵气，甚至开始朝着灵脉之芯的方向移动！
“苏先生！快过来！”小海生的声音带着急意，“孢子在攻击灵脉之芯！”
苏先生赶来，看到灵息石映出的景象，脸色瞬间变白：“是‘孢子母线’！这些孢子聚在一起，形成了一条母线，目标是灵脉之芯！一旦母线钻进之芯，灵脉树就会被彻底污染，到时候，整个归墟的灵脉都会被孢子占领！”
陆寻和阿汐也赶来了。陆寻挥起灵息剑，想砍断树根，阻止母线移动，却被苏先生拦住：“不行！这是灵脉树的主根，砍断了，灵脉树会枯死的！”
“那怎么办？”阿汐的潮汐珠剧烈震动，珠身的蓝光里，映出灵脉海的景象——珊瑚里的孢子又开始活跃了，显然是母线在召唤它们，“母线在增强力量，之前清除的孢子，都在往回聚！”
小海生握紧本源晶，银色的光芒顺着他的指尖，流进灵脉树的根部，试图挡住母线。可本源晶的光芒碰到母线，竟被母线吸收了一部分，母线变得更粗了。“本源晶的力量太刚，母线能吸收刚劲的灵气！”小海生皱起眉头，“我们需要更温和、更纯粹的灵气，才能化解它。”
“灵脉芽！还有归墟生灵的信念！”苏先生突然大喊，“三年前，我们用五宝和信念唤醒了灵脉之芯，这次，我们可以用灵脉芽和所有生灵的信念，形成一道‘净灵阵’，包裹住母线，用纯粹的信念灵气，化解它的虚无之气！”
“可怎么让所有生灵的信念聚在一起？”小石头攥着灵脉芽，着急地问，“归墟这么大，有村民、有鲛人、还有灵脉生物，怎么才能让大家的信念同步？”
“用灵脉树的歌声。”沧月突然开口，她的护灵鳞泛着银光，“鲛人能听到灵脉树的歌声，之前灵脉树开花时，歌声传遍了归墟，所有生灵都能感知到。我们可以用唤灵螺，放大灵脉树的歌声，让大家跟着歌声，传递信念！”
说做就做。小海生将所有灵脉芽收集起来，摆成一个圆圈，围绕着灵脉树的主根；陆寻带着守护者，去村里和珊瑚城，告诉大家要传递信念；阿汐和沧月，拿着唤灵螺，站在灵脉树的顶端，准备放大灵脉树的歌声；苏先生和李伯，在灵脉芽的周围，撒上掺了灵脉芽汁液的灵脉石粉，增强净灵阵的力量；小石头则跑遍灵脉田，告诉每一株稻禾、每一棵灵脉草，要一起抵抗孢子——他相信，灵脉生物也能感知到信念。
当夕阳的最后一缕光落在灵脉树上时，沧月吹响了唤灵螺。螺音穿过归墟的每一个角落，很快，灵脉树的枝干开始轻轻晃动，一缕淡金色的歌声，从树叶里飘出来，温柔而坚定，像母亲的低语，又像伙伴的鼓励。
村民们听到歌声，纷纷放下手里的活，闭上眼睛，将双手合十，心里默念着“守护归墟”；鲛人们在灵脉海里，围成一个圈，尾鳍轻轻摆动，传递着蓝色的信念灵气；灵脉田的稻禾，重新挺直了腰杆，谷粒里的金纹变得更亮；灵脉海的珊瑚，也重新泛起五彩的光，根部的灰气渐渐淡了。
小海生站在净灵阵的中央，将本源晶举过头顶。灵脉芽感受到信念灵气，开始释放出更亮的淡金光，形成一道金色的光罩，包裹住灵脉树的主根。光罩里，母线开始剧烈扭动，试图挣脱，可周围的信念灵气越来越浓，像一张温柔的网，将它紧紧裹住。
“大家再加把劲！母线在抵抗！”小海生的声音传遍归墟，他将自己的信念也注入光罩——他想起了三年前的战斗，想起了陈伯的嘱托，想起了归墟的每一个笑脸，这些信念，化作一道更亮的金光，钻进光罩里。
母线的灰气开始一点点消散，那些附着在上面的孢子，也在信念灵气里，变成了细小的金粉，融入灵脉树的根系里。灵脉树的叶子，重新变得金黄，枝干上的灵脉芽，也长得更绿了，灵脉之芯的金色光芒，从树根里透出来，温暖而明亮。
当最后一缕灰气消散时，灵脉树的歌声变得更欢快了，金色的光粉从树叶里飘出来，落在归墟的每一个角落，净化着残留的孢子。村民们睁开眼睛，看到灵脉田的稻穗重新饱满，灵脉海的珊瑚重新鲜艳，都欢呼起来。
小海生放下本源晶，疲惫地靠在灵脉树上，脸上却带着笑容。陆寻走过来，递给他一块灵脉糖：“这次，我们又赢了。”
“是大家一起赢的。”小海生接过糖，剥开糖纸，甜意顺着舌尖蔓延开来，“没有大家的信念，我们根本化解不了母线。”
可就在这时，小海生掌心的灵息石，突然轻轻震动了一下。他低头看去，石面的银蓝色纹路里，映出一道极细的灰线，正从灵脉树的根系，朝着无底海沟的方向移动——那是母线消散前，最后分裂出的一缕孢子，比之前的任何一次都更细微，藏在灵脉的最深处，顺着灵脉流动，朝着海沟逃去。
小海生的笑容凝固了，他抬头看向无底海沟的方向，夕阳的余晖里，海面上泛着一层极淡的灰雾，快得让人以为是错觉。
“怎么了？”陆寻注意到他的脸色不对，顺着他的目光看去，却什么也没发现。
“没什么。”小海生握紧灵息石，将那缕灰线的景象藏在心里，“可能是我太累了，出现了幻觉。”他知道，现在不能告诉大家——归墟刚经历过一场危机，不能再让大家担心。
可他心里清楚，这缕孢子没有消失。它像一颗最隐蔽的种子，藏在归墟的灵脉里，朝着无底海沟移动。那里，还有着虚无本源的残留气息，一旦孢子到达海沟，吸收了本源的力量，可能会变成比之前更可怕的存在。
灵脉树的歌声还在继续，金色的光粉还在飘落，归墟的欢呼还在回荡。小海生看着身边的伙伴，看着欢呼的村民，看着鲜艳的珊瑚，深吸了一口气。他将本源晶放进怀里，灵息石的银蓝色纹路，悄悄与归墟的每一道灵脉连接——他要记住那缕孢子的气息，无论它逃到哪里，他都能找到。
守护归墟的路，果然还没结束。
夜色慢慢笼罩归墟，灵脉树的叶子上，凝结出小小的灵脉珠，像星星一样闪烁。小海生站在灵脉田边，看着金黄的稻穗，指尖的灵息石轻轻发烫。他知道，未来还会有新的危险，但只要归墟的生灵还团结在一起，只要他们还带着守护的信念，就没有战胜不了的困难。
只是，在无底海沟的深处，那缕极细的灰线，正钻进一道黑色的裂缝里。裂缝里，传来一阵微弱的震动，像是有什么东西，正在等待着孢子的到来……