“所以，凛疆的地下确实蕴藏着极其丰厚的资源？”
“可以这么说，但并非你理解中的常规资源。”
顾晟将已知的线索串联起来，忽然想起初入凛疆时见过的景象。
那座夹在内城之间的特殊通道，尽头似乎就通往凛疆地底。
“这就是谕师执意要让凛疆独立的原因？”
顾晟目光扫过通道两侧的墙壁。
这条隔离凛疆与内城的通道，或许还有着某种不为人知的作用。
瑞娜并未回应。
“哦，我忘了，你不能说。”
顾晟收回视线，重新望向通道尽头。
就在他以为对话已经结束时，她却再度开口：
“凛疆本该是内城中最强的一方，只是......出了一场意外。”
顾晟微微一怔。
这话从何说起？
“等到下面，你自然会明白。”
两人继续前行，很快来到了当初顾晟提前下车的那段通道。
再往前一段距离，眼前出现了一道岔路口。
顾晟看向右侧的分叉：“这条路是？”
“直通霜庭的捷径，走左边。”
顾晟瞥了她一眼，没再多问，依言转向左侧通道。
............
“嗒——”
水珠从头顶的石缝滴落，在寂静中格外清晰。
顾晟的视线扫过这片位于凛疆地底约十米深处的巨大空间。
满眼都是碎片，数不清的武器残骸铺满了偌大的空地。
空地后方，是一片深邃的坍塌裂隙。
仅仅站在这里，无法洞悉凛疆所有事件的全貌。
他转向身侧的瑞娜。
“这什么情况？”
“这里原本是凛疆最大的矿井。”
瑞娜的语速平缓：“怪物降临那天，大部分人的第一反应就是躲进来，一直逃到最深处。”
矿井？
顾晟眉头微动。
他对凛疆的历史并不熟悉，更没想到内城之下会有这种地方。
按理说这种场所应该存在于边缘城市。
“既然躲进来了，为什么最后又荒废了？”
瑞娜的视线落在他脸上。
“矿井下面，出了问题。”
空气凝固了一瞬。
顾晟目光沉了下来。
确实，若只是寻常灾难，躲入地底是合理的选择。
但那次降临，违背了一切常理。
地底，从来就不意味着安全。
他沉默了片刻。
“谕师想让我帮他解决这个问题。”
顾晟抬起眼：“或者说，他想让我‘偶然’发现这份好处，是么？”
瑞娜眼睫微动。
好吧，对于他这种敏锐，她已经渐渐习惯了。
“如果不是你的履历足够干净，我会怀疑你并非海丰市的普通出身，而是当年公司某位高层的私生子。”
顾晟嘴角轻微地抽动了一下。
这话......总感觉哪里在损他。
“走吧，亲眼看看就知道了。”
他率先迈开脚步。
“咔——”
靴底踩过满地的武器碎片与凹凸岩面，发出细碎的咔嚓声。
走出几步，身后却没有跟上来的动静。
他回过头。
瑞娜仍站在原地，双手端庄地交叠在身前，一动未动。
顾晟的视线不着痕迹地扫过她。
从笔挺的制服外套与包臀裙，到修身的吊带黑丝。
最后定格在她脚上那双线条利落的黑色高跟鞋上。
他嘴角微微扬起。
“怎么，有什么问题吗？”
这是明知故问。
瑞娜眉间掠过一丝极难察觉的凝滞。
“你对其他人，也总是这么‘体贴’吗？”
没想明白。
她到底哪里比不上其他人了。
顾晟转过身，面对着她。
“你和我之间，怎么也算不上‘其他人’那种关系。”
他语气平淡，却刻意放缓了节奏：“所以，如果需要帮助，你应该主动说出来。”
这话说得他自己都不信，无非是想听她亲口提出请求。
瑞娜的目光在他脸上停顿了一瞬，显然完全明白他真正的意图。
沉默在黑暗中蔓延了片刻。
她极轻地呼出一口气，声音低而清晰：
“请帮帮我。”
顾晟表情一僵。
啧......没意思。
他抬手随意一挥。
浓郁的阴影自脚下蔓延，迅速覆盖整片崎岖的地面，形成一道平整的暗色通路。
他不再多言，转身继续向前。
瑞娜注视着他挺拔的背影，紧绷的唇角松了几分。
这才抬步稳稳踏上那片阴影，鞋跟落下之处，暗影如水面般泛起细微的涟漪。
............
坍塌裂隙后方并非预想中的狭窄空间，反而是一条构造规整的通道。
两侧散落着巨大的碎石，地面每隔固定距离便嵌有一道凹槽，旁边还有翻倒的矿车。
这里显然曾是一条运输主道。
顾晟扫视四周，眉头微蹙。
这些碎石的分布极不自然，不像坍塌所致，更像是被人为爆破形成的障碍。
“他们自己炸了这里？”
“嗯。”
瑞娜已从后方跟上，鞋跟落在金属通道上，发出清晰的回响。
顾晟心中的疑惑更深了。
究竟是什么，能让凛疆宁愿放弃这样规模的矿井？
他抬头观察头顶的岩层，很快打消了暴力开路的念头。
可不能给活埋了。
从这些巨石的缝隙间挤过去？
也不太现实。
他再度回头，视线与瑞娜相遇。
她注意到他嘴角微扬的弧度，脚步不着痕迹地向后移了半分。
“又不吃你。”
顾晟觉得有些好笑，伸手便握住了她的手腕。
阴影顷刻间将两人包裹，沉入地面，在碎石间的狭窄缝隙中迅速穿行。
短暂的黑暗与失重后，他们再次落地。
瑞娜身体微晃，这种移动方式对她而言是第一次，有些新奇。
顾晟已经松开了手，目光投向正前方。
矿井的主体结构展现在眼前。
一道垂直向下的通道，圆形的洞口深不见底。
中央矗立着一根异常粗壮的圆柱体，似乎是某种大型开凿设备的核心部件。
四周散布着废弃的升降梯，在电力中断后早已停止运作。
顾晟的视线骤然定格。
柱体表面，印着一个他再熟悉不过的标记。
“这里是公司的矿井？”
“如你所见。”
瑞娜抬手轻推眼镜，目光同样落在那黑底银纹的标志上。
一条首尾相衔的蛇，冰冷地盘踞在金属表面。
这是公司体系的最高统一标记。
尽管旗下组织各不相同，却都由这个象征紧密联结。
顾晟指尖无意识收紧。
灾后重建已过去多年，公司遗留在各城的痕迹大多被抹去。
但站在这里，仍能感受到当年那股无孔不入的渗透力。
他向前一步，站在深不见底的矿井边缘。
“下。”