天竞忽然屈膝蹲身，指尖掠过石翁仲足跟处青苔覆盖的接缝。但听机括轻响如铜珠落玉盘，她顺势旋身后撤两步，石榴红袖幅轻扬，带起积尘在光影中翩跹：“机关术，很神奇吧？”
话音未落，右首石人执着的长钳竟缓缓下降三寸，钳口恰好抵在铁砧之上。左首石人的巨锤随之扬起，锤头离铁砧仅余半尺之距，悬停时震落簌簌石粉。洞内三具木人忽然齐整整停顿，风箱止息，石锤悬空，唯剩火星在冷砧上明灭。
“有意思，回去之后我也在门口摆两个骷髅架子。”埃卡特琳娜伞尖轻转，在青石地上划出半圈寒光。洋伞投下的阴影掠过她高挺的鼻梁，血瞳在洞窟火光里显得愈发深邃。
“最好打个响指就能致礼，还要能当衣架子用？”天竞突然屈指一弹石人肘关节，迸出几点火星，边说边踮脚轻旋石人拇指处的机括，指尖沾了铜锈也不在意。
“行了，不乱侃了。办正事儿。”天竞唇畔的笑意骤然凝滞，仿佛被无形的丝线瞬间抽走。方才还盈满促狭的眼眸深处，仅余一片沉静的寒潭。她双掌倏然合十，清脆的击掌声如金石相撞，在略显凝滞的空气里荡开一圈清晰而短促的回响，惊扰了角落里浮动的微尘。
“早该这样了。”埃卡特琳娜持伞的手腕微不可察地一旋，仿佛在空气中划下一个无声的句点。紧接着，伞骨发出细微而流畅的“咔哒”轻响，迅捷而优雅地收束、叠合。
天竞红裙的下摆被热风掀起，她率先向洞窟深处探去。愈行愈深，炽气如蒸笼般裹挟周身，空气中铁腥气混着焦炭味，直呛喉舌。两侧岩壁渐呈赭红之色，显是地火经年熏灼所致，靴底踏上石地竟觉滚烫，鞋帮处已隐隐透出青烟。
但见十丈开外，一座黑铁巨炉巍然矗立。炉身乃百锻精钢铆接而成，接缝处被地火淬得赤红发亮，炉口吞吐着丈许高的紫焰。每逢洞顶罡风倒灌，炉中便炸开千百点金星，飞溅的火雨撞上悬垂的铁索链阵，将那碗口粗的寒铁链烧得通红透亮，恰似蟠龙筋络悬于幽窟。
“娇娇，碎片给我。”天竞倏然向娇娇伸出右掌，五指平展如莲萼初绽。洞中锻炉火光跃动在她指节之间，照得肌肤透出暖玉般的光泽，掌纹里还沾着先前攀援时留下的尘灰。
“嗯。”娇娇会意，素手轻探入袖，取出一方叠得齐整的月白绢帕。指尖拈着帕角徐徐展开，但见帕中裹着的西王剑早已碎作十数点寒星，最大不过指甲盖大小，细碎如冰河裂镜。
她手腕轻抖，绢帕如流云倾泻。那些碎片簌簌落入天竞掌心，发出细碎清响如碎玉乱珠。无数铁屑随着动作纷扬飘散，在洞窟火光中漾出星芒般的微光，几点极细的银尘沾上天竞的睫毛。
埃卡特琳娜血瞳微凝，只见那些碎片边缘裂痕如犬牙交错，每道豁口都泛着幽蓝冷光。最大的一片棱角处还沾着暗褐痕迹，似是经年血锈嵌进了金属肌理。
埃卡特琳娜伞尖轻点那堆嗡鸣的碎片，乌木柄在掌心转出半轮墨影。血瞳微凝，映出金属裂痕间游走的幽光：“你会铸剑？”声线似雪落寒潭，惊得洞中火星齐齐一颤。
天竞忽然挠了挠鼻尖，指尖沾着的铁屑在颊边划出灰痕：“那个...我看过锻刀大赛......”话音渐低，忽然捻起最大那片碎刃，“反正都碎成这样了，试试又不亏本！”说着竟抽出柄小锤，锤头还沾着新鲜泥渍。
“宁姐姐别装啦……”娇娇忽然扯住天竞的袖角轻轻摇晃，仰起的面庞在炉火映照下浮起狡黠笑意，她忽然踮脚凑近对方耳畔，声音压得似春蚕食叶。
娇娇忽然扳着天竞的肩头转向火光，十指如蝶翻飞细数：“当年宁姐姐左手倒腾右手，一边让我买材料一边造兵器拿出去卖，赚了……”
“哎呀，懂不懂扮猪吃老虎的意境？”正在娇娇凝神思量之际，天竞屈起中指，轻轻叩在她光洁的额头上，指尖与肌肤相触发出清脆的响声。
娇娇吃痛地捂住前额，抬眼正对上天竞的目光。对方却冷不防朝她眨了眨右眼。炉火噼啪跃动，暖光在她轮廓间流转跳动，而那一双眸子尤其清亮，犹如藏了星子、隐了深雾，一眼望去，仿佛能窥见无数未尽的言语与故事。
“去。”天竞再次祭出那个太极八卦，机关瞬开，齿轮交错疾转，枢轴铮鸣，无数精密构件如受无形之手牵引，迅速分解、移位、重组。顷刻之间，竟化作一座檐角飞举、结构精绝的小小八宝角楼，凌空悬浮，机关运转之声犹在耳边，仿佛每一寸皆藏玄机。
那宝塔底部忽有机簧轻响，暗格应声旋开。陨铁自其中坠下，那陨铁此刻色如沉夜，质似寒星。其重非常，落定之时却无声无息，只映出幽幽冷光，全然不似之前那般温润。
“去！”那西王剑旧刃的碎片映着炉火，如寒鸦投林；黑沉陨铁却似墨蛟入海，齐齐没入熔炉紫焰之中。炉膛内登时有金蛇乱舞，赤浪滔天。炉中青黑二色铁流初如泾渭分明，青者似蛟龙盘踞，黑者如玄蟒翻腾。
“娇娇，鼓风！”天竞倏然止步，抬臂以袖口拭过额角，汗珠早已浸透青布料。她朝着熔炉方向昂首扬声，音调穿透灼热气浪竟激起肉眼可见的波纹。
声浪推着蒸腾的热雾向四周荡开，将她鬓边散落的发丝吹得向后飞扬。洞顶垂下的铁链被声波震得嗡嗡作响，链身上千年积灰簌簌落下，在触及熔炉外围时瞬间化作白烟。
娇娇轻声应了句“嗯”，素白绢帕往腕间一绕，探针已精准刺入岩壁某处裂隙。但闻地底传来机括转动的闷响，她双掌抵住一面斑驳的铜盘缓缓推转。壁上骤然现出数十个风孔，蓄积的山风呜咽着灌入熔炉，炉中炭火轰地窜起三尺青焰。
埃卡特琳娜的洋伞不知何时已斜撑开来，伞面将扑面而来的热浪悉数阻隔。她立于沸腾的火光中，血瞳倒映着翩跹飞舞的金星，仿佛站在一场不会灼伤她的暴雨中央。
青墨二色在灼热气浪中渐渐交融，天竞的衣袖与埃卡特琳娜的墨色洋伞在火光映照下竟难分彼此。热雾蒸腾如墨迹入水，将两人身影晕染成动荡的山水写意。
娇娇转动铜盘的手势忽缓忽急，岩壁风孔送出的气流时疏时密。炉中青焰随之明灭变幻，在洞窟石壁上投出流转变幻的光影，似名家笔下的泼墨丹青正在呼吸。
不知过了多久，炉中铁水已沸腾如赤龙翻涌，溅起的火星将岩壁灼出无数焦痕。天竞突然并指如剑，隔空点向熔炉核心，掌风激得铁水骤起波澜。
埃卡特琳娜身形忽动，洋伞旋如墨云，将溅向娇娇的炽热铁珠尽数挡下。伞面与熔铁相触发出刺啦声响，腾起阵阵青烟。娇娇双掌疾推铜盘，岩壁风孔中呜咽的山风顿时转为狂啸，炉火由赤转青，翻涌的铁水竟渐渐凝滞。
洞顶铁链忽铿然作响，原是娇娇转动机括所致。积年尘灰受震簌簌而下，如撒下一场昏黄的粟雨。炉中铁水经风力催逼，渐渐凝成一柄暗红色剑胚，表面尚流动着未固化的金纹。那剑胚被锻打之力震得微微颤动，剑身与炉中铁砧相击，发出清越的金属鸣响，在洞窟中荡起连绵回音。