但见大殿九丈九开阔，十二丈十二进深，地面铺就玄色琉璃砖，映得人影如浸寒潭。三十六根蟠龙柱皆用南海阴沉木，龙目嵌着鸽血宝石，昼夜泛着赤光。抬头望那穹顶，竟是以整块昆仑墨玉雕成九重星宿图，星子皆用夜明珠镶嵌，阴森森亮着幽光。
四壁悬着九九八十一幅锦绣幔帐，俱用金线绣着百鸟朝凤图，那凤凰眼珠却都用墨色珍珠点缀，瞧久了竟似在冷冷睨人。东西两厢各列着十八张紫檀交椅，椅背雕着饕餮纹，兽口衔着青铜铃，风过时叮咚作响，似有冤魂低语。
赤眉与鬼手伏跪于地，额角紧贴冷硬砖面。二人肩背绷如铁弓，连大气也不敢喘。赤眉暗中攥紧拳头，指甲掐进掌心渗出血丝；鬼手则喉结上下滚动，冷汗顺着鬓角滑落，在青砖上洇出深色水痕。他们虽未抬头，却分明感受到那道居高临下的目光，似有千斤重压碾在脊梁骨上。
“你家这两个打手太废物了，没办法啊。”风铃儿将两手这么一摊，指尖漫不经心地卷着马尾辫梢儿。杏子般的眼睛瞪得溜圆，眼波横斜处，满满地漾着七分鄙薄三分讥诮。唇角微微向上这么一挑，倒像是瞧见了什么极可笑的事体。
“要不是我重伤未愈，现在你已经是一具尸体了。”厉荣强提真气，唇角渗出血丝，目光却如淬毒的利刃般直刺风铃儿。每字每句皆带着刮骨钢刀般的寒意。
风铃儿歪着头，指尖绕着青丝打了个旋儿，杏眼里漾起狡黠的光。她故意将话音挑得又轻又脆，像玉珠儿滚在瓷盘上：“自己技不如人，倒要往别个身上撒气？莫非～”她尾音忽地往上一扬，“你们连我这个经脉尚未贯通的小丫头也敌不过？”
“哼。”赤眉与鬼手喉间挤出沉闷的哼声，牙关咬得咯咯作响。赤眉额角青筋暴起，古铜色的面皮涨得紫红；鬼手五指深深抠进地缝，指节绷得似要裂开。二人肩背剧烈起伏，却终究将头颅压得更低，只从齿缝间漏出压抑的喘息，混着血腥气在齿间辗转。
风铃儿指尖轻抚过袖口并不存在的褶皱，唇角噙着三分笑意。她将青丝往耳后一掠，声如清泉击石：“横竖我虽带着伤，到底将人打跑了不是？便是有天大的道理，这罪过也落不到我头上来。”
风铃儿话音方落，忽地将手往腰间一叉，斜挑着眉梢看向厉荣。她袖口隐约露出半截缠着纱布的腕子，却偏要作出满不在乎的模样，鞋尖轻轻踢开脚边的碎石子。
“这次确实是我的属下无能。”厉荣屈起染血的食指，以袖口缓缓拭过唇角，绛紫血痕在衣料上洇开残梅似的暗纹。喉结滚动三遭，方从胸腔深处逼出话语，声若积雪压折枯枝。
风铃儿将双手往腰后一负，短打衣裳束出伶俐身段。她踮起脚尖往前倾了半分，唇角扯出个似笑非笑的弧度：“知道就好。”那声冷笑从齿间轻飘飘荡出来，带着三分奚落七分讥诮，杏眼里淬着明晃晃的冷厉的光晕。
“嗤，没什么事我就先走了。”风铃儿话音未落忽地旋身，猩红短打霎时在墨黑披风里绽成一道血痕。她沿着朱漆殿柱疾行，披风拂过冰冷金砖，卷起几星未干的血沫。披风下摆骤然翻涌如垂天之云。
“呼～”风铃儿倏然停步，墨黑披风在身后荡出半圈涟漪。她仰面深吸口气，林间清气沁入肺腑，教人通体舒泰。但见四周古木参天，虬枝交错间筛下碎金般的日光，连短打上都跳动着斑驳光点。
她信手解开领口玄色系带，墨缎披风如垂翼般悄然坠地。霎时猩红短打尽数显现，烈烈赤色撞破满目苍翠，恰似寒刃劈开碧玉，那衣袂迎风振起时，竟比林间最艳的花儿还要灼目三分。
“好一出虚与委蛇的戏码。”她忽地轻笑出声，指尖漫不经心卷着腰间系带。她声音裹着林间清风，却比枝头新发的嫩芽更尖利三分。眼底映着漫天苍翠，那点讥诮的笑意便越发鲜明。
林叶忽地簌簌作响，星尘提着朱红酒葫芦拨开藤蔓。月白宽袖被山风鼓荡得如同展翼，四条马尾辫在身后荡出流亮的弧线。她仰头饮尽葫芦中最后半口酒，这才屈指弹开唇边沾的杏花瓣：“怪事年年有，你都会用成语了？”
风铃儿指尖缠绕的丝绦倏然静止，宛若惊蝶栖于棠枝。她眼尾轻扬，目光如银针般刺向声源处，但见星尘发间碎光与月白衣袖上的暗纹交相辉映。宽大袖口随她背手的动作垂落，恍若九天云瀑倾泻而下，袖缘缀着的星芒绣样在林隙微光里明明灭灭。
风铃儿指尖轻轻一抖，将那缕丝绦绕在指间打了个旋儿。她歪着头看向来人，眼波流转间带着狡黠的光彩：“人都是会进步的嘛。”她唇角翘起个似笑非笑的弧度，连带着眼尾也微微上扬，活似只刚得了趣的狐狸，“士别三日当刮目相看，对不对呀？”
“可不枉我啃了那么些酸掉牙的典籍。”风铃儿忽然踮起脚尖转了个圈，马尾辫随风扬起又落下，说着伸出食指轻点太阳穴，眸中闪过明珠般的亮光，“如今这些之乎者也，可比星尘姐姐你葫芦里的酒水更得趣呢。”
星尘闻言轻笑，腕间银铃随着抬手的动作叮当作响。她将酒葫芦往腰间一挂，伸出纤指虚点对方鼻尖：“先别得意，前些日子不知是谁对着《道德经》打瞌睡，发梢都浸到砚台里了。”说罢倏然后撤半步，掌心恰好接住穿过叶隙的细碎阳光。
“咳咳，那只是个意外……”风铃儿突然低头假意咳嗽，指尖无意识地卷着衣角。她目光游移着掠过树梢，连耳根都透出薄红，说着突然踢开脚边石子，嘟囔声渐如蚊蚋，“谁让那些字句比安神香还管用……”
星尘忽然向前倾身，月白衣袖带起一阵清冽酒香。她指尖轻轻挑起风铃儿的下颌，“哦？却不知是哪句‘道可道’催得周公来赴约？” 眼中噙着的笑意忽又一转，“不若明日我来督学，免得某人不慎将《南华经》当作了枕头？”
“咳咳，算了。”风铃儿偏头躲开她的指尖，假意咳嗽着退后半步。指尖无意识地绞着衣带，目光飘向枝头嬉闹的雀儿，却掩不住耳后漫起的霞色。她佯装掸拭衣袖并不存在的灰尘，声气里透出几分悻悻。
“秋乏本就是天道，圣人都许打盹的！”那最后半句说得又快又急，倒像要把自己说服似的。一片梧叶恰落在她发间，晃悠悠不肯坠下。
星尘捻住那片摇摇欲坠的梧叶，指尖在叶脉上轻轻一叩。霜白的衣袖垂落时带起细微风声，“既然引经据典……”她忽然将梧叶转了个面，露出叶背初凝的露痕，“礼记怎不说说，秋日打盹该罚抄多少遍？”
“那不重要。”风铃儿突然伸手拍落发间梧叶，赤色袖摆惊起三两寒蛩。她跺脚踩住那片翻飞的落叶，仰头时露出纤细的脖颈。
“反正这些陈年旧册里的规矩……”她声音忽然扬起来，带着破罐破摔的泼辣，“都是人写的，能写自然也能改！”
“哦，眼下正巧是秋虫活跃，不妨背背促织经？”星尘忽然俯身拾起半片残叶，就着叶隙漏下的月光轻吹。一缕幽咽虫鸣竟从叶缘流淌而出，惊得草窠里真蟋蟀应和着振翅。她将残叶斜斜抵在唇畔，眼尾弯成初五的月牙。
风铃儿猛地蹲下身捂住耳朵，赤色衣袖垂落草窠沾上夜露。她从指缝间漏出哀哀的嘀咕：“那些之乎者也的经文，哪有看蛐蛐打架来得痛快……”她忽然揪住星尘的月白袖角轻晃，“好姐姐，你且当我是个只会喊'将军上阵'的俗人罢！”