所有的准备工作都完成之后，养老院的建设工程正式破土动工了。为了进一步扩大养老院的影响力，县委县政府举办了一场简单的开工奠基仪式。然而，这场看似简单的仪式实际上并不简单，其中的缘由是秦市长将要亲自出席此次奠基仪式，以实现他多年来的心愿。
金秋十月，天高云淡；桑梓河畔，波光粼粼。在铸造厂西南角的种植基地里，彩旗迎风飘扬，人们摩肩接踵；锣鼓声喧天，鞭炮声齐鸣，奠基仪式如期举行。不仅市县各级领导出席了此次活动，耿志军、张怀仁等十几位老荣军，以及从各个乡镇邀请来的孤寡老人代表也都参加了仪式。奠基仪式由赵启鸣县长主持，秦市长发表了一场热情激昂的讲话。
奠基仪式结束后，秦市长特别邀请了十几位老荣军和孤寡老人代表，一同留在县政府招待所共进午餐。在宴会上，秦市长逐一向耿老爷子和张怀仁等老荣军们敬酒，并询问了他们的身体状况，对他们为双雄县所做出的贡献给予了极高的评价。与此同时，他也对马静云和赵启鸣能够如此迅速地推动这项民心工程的落实表示了赞赏。老人们对秦市长、马书记以及赵县长等领导的关心和照顾表达了衷心的感谢。
秦月如是一位亲民的政府官员，他在双雄县工作生活了近二十年，担任过两届县委书记，与这里的人民，尤其是一些老同志结下了深厚情谊。他与耿志军的缘分也始于那场轰轰烈烈的政治运动，当时秦月如是县里主抓生产的革委会副主任，他知民情、得民心，一贯主张闹革命不能耽误生产，抓革命应该促生产，这种观点与团县委的蒋志达发生了尖锐的矛盾冲突。蒋志达是一个革命激进派，曾组织一伙无知青年揪斗秦月如。耿志军当时在县检察院工作，听闻此事后，将蒋志达骂了个狗血淋头，这才硬保下了秦月如。此后，秦月如与耿老爷子结下了深厚的友情。
蒋志达是烈士遗孤，由耿老爷子抚养长大成人。大学毕业后，他被分配到基层从事团队工作，由于组织宣传能力较强，工作成绩突出，很快从基层团组织调入县团委，历任县团委宣传股干事、副书记、书记等职务。在那场轰轰烈烈的运动后期，他被调入市委宣传部工作。拨乱反正后，他因思想过于激进，遭人诟病，经组织安排到省党校学习了一年，如今是省委政策研究室副主任。虽然他与耿老爷子的关系若即若离，但养育之恩从未忘却，逢年过节也会给耿老爷子买些东西寄回来，偶尔也会从省城回来看望他。
耿老爷子虽然一生未婚，但他抚养了冯燕秋和蒋志达这两位烈士遗孤，也算是儿女双全了。不过，他更看重的是冯燕秋，对蒋志达的性格和品性并不欣赏。其实，蒋志达的本质并不坏，在运动期间也没做过坏事，所做的一切都是严格按照上级指示精神进行的。然而，他性格执拗，不知变通，所以在轰轰烈烈的运动结束后，清算运动中的“三种人”时，他被划入了这个范围。上级领导在研究处理他的问题时，本着实事求是的原则，并没有将他一棍子打死。后来有人说，上级没有过分追究蒋志达的政治责任，是因为背后有耿老爷子这层关系。这种说法有一定道理，但也不完全正确，因为省调查组在了解蒋志达的家庭背景时，确实请教过耿老爷子。耿老爷子并不希望看到蒋志达的政治生命就此结束，一方面指出了他所犯错误的严重性；另一方面也替他说了一些好话，再加上被他冲击过的秦月如等人表示不再追究他的过激行为，所以省委最终决定，以批评教育为主，派他到省委党校学习一年后，重新为他安排了工作。
在那场轰轰烈烈的运动中，耿老爷子因看不惯混乱的局势，加上自己的身体无法继续坚持工作，便向组织提出了提前离休的请求。秦月如毕竟是县领导，又是耿老爷子的好朋友，自然极力挽留，但耿老爷子倔脾气上来了，坚决要求尽快离休，把位置让给年富力强的年轻人。在挽留无果的情况下，秦月如考虑到他的养老问题，准备安排他到地区疗养院疗养，但作为一名革命功臣，耿老爷子既不想麻烦组织，也不想麻烦冯燕秋和蒋志达，又因为双雄县没有养老院，老家也没有多少亲人，所以他主动提出要回老家的敬老院养老，于是便住进了河湾大队的敬老院。如今，二十多年过去了，双雄县仍然没有一所像样的养老院，这让耿老爷子如何甘心，所以坚持要为孤寡老人们建造这所养老院，秦市长也理解他的心情，毫不犹豫地从自己的市长基金中拨出了二百万，帮助双雄县建造一所养老院，既满足了耿老爷子的要求，也了却了自己多年来的一桩心愿。
实际上，秦月如关于在双雄县城建造一所养老院的想法，是在耿老爷子离休时才产生的。他认为，一个拥有上百万人口的大县，连一所像样的养老院也没有，这是领导的失职。耿老爷子离休后，秦月如曾在县委常委会上提出过建造养老院的想法，旨在解决像耿老爷子这样的孤寡老人的养老问题。那时，周振民刚被调走，新的县委书记还未到任，秦月如只是临时负责日常工作。在群龙无首的状况下，常委会上的气氛变得异常紧张。常委们各自发表意见，有人认为建造养老院是当务之急，应该积极推进；而另一些人则担心资金问题，认为需要更谨慎地考虑。大家各执一词，争论不休，谁也无法说服谁。在这场激烈的讨论中，意见分歧越来越明显。有的常委强调社会福利的重要性，主张积极投入资源建造养老院；而有的常委则更关注全县的经济发展和其他项目建设的紧迫性，认为养老院的建造可以稍后再议。每个人都有自己的立场和理由，使达成一致意见变得越发困难。由于各方意见难以调和，建造养老院的提议一度陷入僵局。尽管大家心里都明白这是一项关乎民生的重要事项，但在没有明确的领导和共识的情况下，决策变得异常艰难。最终，这个提议只能被暂时搁置。
后来，秦月如当上了县委书记，他再次提出了这个想法。然而，当时各个行业都急需建设资金，建造养老院的事情又因为县里资金紧张而被搁置。再后来，秦月如调离双雄县到滨河市工作，建造养老院的事情就再也没有人提起。尽管如此，这件事情一直是秦月如的心结，他觉得对那些为双雄县付出了血汗的老人们有愧。
马静云和赵启鸣这两位县里的重要人物，虽然不清楚秦市长和耿老爷子的关系，也不了解秦市长的心结，但他们对秦市长能从市长基金中拿出二百万来建造养老院的举动感激不已。建造这所养老院，不仅可以解决一部分孤寡老人的养老问题，也是一个得民心的工程和体现政绩的工程，何乐而不为呢？虽然县财政比较紧张，但挤出百十来万资金也不是什么大问题。因此，在这件事情上，两人的意见比较一致，都决心要高标准地建造这所养老院。