想着想着，祂的思绪又飘回那片爆炸后的废墟，不知道救援工作做得怎样了，虽然无人生还，是可以无辩驳的事实——没有人能在那样金属融化的高温下生存下来，但是楚斩雨的老毛病犯了，祂又开始对伤亡数量异想天开：也许实际上没有我想得那么严重？反正我本来就喜欢悲观看待事情，也许爆炸边缘地带能活下来几个人呢？
祂的另一半说道：可是，活下来的人只会更加痛苦，他们身上也许带着遍及周身的烧伤：不仅神经末梢暴露在外，启动炎症反应的身体，会释放多种化学介质，进一步刺激神经末梢，疼痛感更加加剧。
在黑暗的地下，各种各样的想法挤满了楚斩雨的头脑：身体情况绷到极限的自己，政府很有可能不为人知的隐情，大难不死的周昕安，莫名其缘由人体自爆的郭文奇，被困在舱里难以逃脱……这副备用身体的手脚还有点陌生，祂以为住进备用里能够找回熟悉的疼痛感：伴随自己多年的类似身体撕裂的痛楚——象征着祂仍然是可控的。
“果然，和活人比起来，我还是更喜欢死人和不会说话的人，他们就像随意倾泻情绪的树洞，任凭我说出怎样的惊世骇俗的话，他们都会紧闭着嘴，我喜欢，安静的人。”威廉原本安静到楚斩雨都快要忽视他的存在，霍然开口把祂吓了一跳，差点难以保持液体中自然漂浮的状态。
说完这句话，楚斩雨等着他继续往下说，因为祂听得出来，威廉的声音中有几分醉意；以他的酒量，不容易喝成这样，喝大了人容易说胡话，但是胡话也比不说话来得强，以往没这机会，现在，楚斩雨想从威廉嘴里听见几句机密。
然而，这话之后，威廉又在周围转了几圈，注视着祂栖居的舱，开始了长久的沉默，电子仪显示时间只过去了六分钟，楚斩雨的心提到了嗓子眼，害怕他不说话是看出了什么；这严寒的无菌室内，只有威廉的皮鞋踩在地上，发出柔软清脆的响声。
大概过去十分钟，楚斩雨等得极其难熬，祂怀疑自己身上出了汗，但愿在溶液环境下威廉看不出来异常；为了不暴露，楚斩雨不得不想点别的来转移注意力，然而除开眼前场景的其他事，譬如刚才的爆炸什么的，只会让祂更加紧张。
而在这时。
噤声许久的威廉又重新开口。
“我一直有个难以言说的秘密。”
楚斩雨：“！”
紧闭的眼皮下，祂的瞳孔微微缩小。
当即立刻洗耳恭听，祂尽力让呼吸不因为这句话变得波澜引起水中气泡变化。
要来了吗？
几乎是要卯足浑身散劲，楚斩雨才能让自己不要下意识地屏住呼吸：你们真的在制造异体养寇自重吗？如果是真的，为什么？这样做对你们有什么好处？你们不知道这样做会让军队心寒吗？那么多牺牲的将士为表壮志尸骨无存，到头来代表着人类的政府却私底下干着反人类的活，岂不是让他们的死成了天大的笑话？楚斩雨也不傻，祂当然想到了他们是故意加剧事态，延长战争警备状态以防止军政时代结束，但制造异体不是小打小闹，一旦自己想要涉及其中，对整个军政府必然牵一发而动全身——此时此刻，他多么希望威廉能真心实意地否认，证明是自己杞人忧天，想多了。
然后威廉说：“我一直都非常喜欢你，可以说是爱，你喜欢我吗？”
“……”
这个问题让楚斩雨眼角猛地一抽，要是换了别人对祂说这句话，哪怕是走过南闯过北，对世界也算见多识广的祂，身为直男，闻言也只想说你这人怕不是脑子被驴踢了都说些什么呢，喝了多少啊喝成这样？祂当然不会觉得威廉是基佬，对部下日久生情起了不该有的想法，而是面对威廉，人们永远不知道这位先生下一句话会是什么。
威廉总是这样，他能轻易地调动别人的情绪，别人却很难破他的防，被他激怒也好弄懵也罢，威廉始终是那副云淡风轻的样子，即便是发生在眼前的天灾人，他都可以完全做个旁观者，偶尔说两句不着调，机灵？或针砭时弊讽刺的话，让想要对他一探究竟的人撞在墙上人仰马翻。
“要是你清醒着，听到我这句话，恐怕早就失态了，对不对，楚斩雨，我本来想叫费因·罗斯伯里来刺激一下你，说不定你会更有反应；想想，在当初秘密开庭的那天，全场里最能与你共情的人，其实是我，那种努力想要摆脱旧日之影，旧日的影子却顺着时光的脉络爬上来的感觉，很不好受吧，我懂你，因为我也是从地狱里爬出来的人啊。”威廉找了处干净的地方盘腿坐下，仰着头看装满液体的收容舱，液体微微亮起的光均匀地涂抹在他的脸上，各处开关时不时会有微弱的电流淌过，像萤火虫摇曳着长长的尾巴，在夜色的麦草地里掠过米粒大小的身影，而盘坐其间的威廉松弛了表情，在这个中年男性的脸上竟然露出了天真的神情，和可口可乐上的宣传广告有点像了。
“有人说，人活着学习的历史，就是什么都学不到的历史，但我活着，的确学到一些东西：如果被迫要离开生长许久，把自己的青春，爱与所有的过往深埋在的一个地方，无论何时何地离开，都不能是慢慢的，循序渐进地离开，要残忍决绝地大踏步向前。”威廉微笑，朝着空气中仿佛几不可见的某人伸出手，几点荧光如花瓣飘落于掌心，“因为无论怎么反思，过去的时光已然消散，所以看起来单纯无害，但每一次回忆都会加深你对了如指掌的过去记忆，而与此同时，更加显得笼罩在一片迷雾中的未来可怕，人会变得踌躇不前，只想安于现状——这样的话，人在明知道不能回到过去的同时，也不能走向未来了，这是非常可怕的，其实未来远没有人想得那么可怖，只要往前走，就会觉得船到桥头自然直。”
怎么还讲起人生道理和哲学了，就算威廉的年龄比自己大，人生遭遇时常大海啸的自己，轮不到他来传授生活经验；威廉只需稍微出手，寥寥几句话就能让楚斩雨的心情从相当无奈变成相当无语。
“所以，我是真心很喜欢你，这句话平心而论并不是谎言；从杨树沛把你介绍给我的那一天起，我看到你的第一眼，就觉得你符合我对于完美人类的审美；人就应该像你这样：漂亮，聪明，勇敢，善良，在有利于他人这件事上没有任何缺点，这样才叫人，其余的都是披着人皮的动物，动物没有和我平等生活在一片蓝天之下的资格。”
尽管祂很清楚，威廉胡说八道分散注意力的可能性远大于真心倾诉，但是他轻巧的话语传到楚斩雨的耳朵里隔着溶液有波纹般的回声，因此模糊，也因此像是洗去了浮华，露出言辞用语里罕见的冷嘲热讽，仿佛坐在外面的不是风流韵事比作为更引人注目的花花公子，而是一个痛心社会而对此加以最辛辣最恶毒笔墨的评论家。
祂心想：无论威廉要对自己说什么，做什么，现在外观看起来是睡美男形态的楚斩雨不能面露破绽；祂感觉威廉正重新打量自己，目光巡梭在每一寸皮肤上，这让楚斩雨重新警觉起来，毕竟比起如何从这里出去，在威廉面前瞒天过海更为重要。
然后呢？
我倒要看看你还要说什么。
“在我小时候，我有一个不为人知的技巧，也许是因为无聊，也许是因为别的什么原因，总之我在广场上结识了一个被赦免的杀人者，我学会了开锁，只需要用一点简单的自制工具，就可以撬开任何一扇门的锁；在大人们上班的时候我背着其他人，跑到其他人的家门口，走进去得以窥探其他住所里的秘密，看里面家具，地板砖，天花板，任何原主人留在这里的生活痕迹，然后心满意足地把所有归于原位。”
“有天我像往常一样撬开了一家人的门，由于是冬天，家里开足了暖气，我发现有间卧室里传来哗啦啦的洗澡水声，半透明玻璃透出热气中女孩蹁跹的身影，头次碰到有人在的情况没有使我害怕转身逃走，因为我被卧室墙上的一幅照片深深地吸引了，照片里那是一个戴着红色志愿者帽子的女孩，穿着白衬衫和牛仔外套，正捧着一本书，很有润泽的嘴唇微微张开，双手在空中比划做手语，给周围带着助听器的孩子们阅读，比划书的内容；这个女孩并不漂亮，也不性感，只能算中人之姿，可是我却足足看了这张照片十分钟甚至更久，仿佛掌管爱与欲望的阿芙洛狄忒降临，让我神魂颠倒，以至于没注意到后面浴室的门已经打开。”
“我转过身去，一个女孩走了出来，用毛巾擦着头发上的水，也许是因为她以为家里没人所以十分放松，浑身赤裸，我只记得她有着白皙修长的双腿，皮肤质感漂亮得像海豚，她抬起脸和我对视了一秒，我立刻认出她就是画里的少女。”
门把手转动，发出蛀虫啃噬般的微响时，威廉的感觉是一瞬间被黏湿的热气裹挟，暖气的动静在墙角嘶嘶作响，像呼吸，太阳穴突突的撞击，水汽让相框玻璃蒙上薄雾，“仿佛她在我眼前缓缓融化。”
当浴室门突然洞开，威廉转过身去，那个赤裸的，惨白的躯体裹着氤氲水汽浮现时，他的牙齿开始打颤，不是出于恐惧，是某种奇怪的东西在牙槽里发酵——好像她不是走出浴室，而是踩着一片云和雨水降临到世间一样，在视线相接的时候，她擦头发的动作凝固，毛巾落地。
“你是谁？！你要干什么？”
她像受惊了的兔子，一下子弹起来，后退时小腿咔哒一声撞到床沿。
顾不得遮掩自己。
她飞快地跑了出去。
我要干什么？
是啊……我得好好想想。
我要干什么？
对啊，我要干什么来着？
根据混乱的记忆，威廉其实不太记得当时具体的过程了，他的手掌和腿脚先于意识地摇动了起来，像一架开足马力的缝纫机，像顺势而下的洪水，朝着那掠去的白影，追逐流淌了过去，怒骂，尖叫，哭喊，撕咬，蹬撞，捶打，踢踏，抓挠，捂按，爬起，坐下……这一系列的语言织成混乱的曲谱，在黑色的地毯上，因为炎热眼前只是一段切开的白蛇在不断扭动时而弹起，男孩死死地摁住这只白蛇的七寸，不让它发出一点声音，牙齿下渗出了油漆似的血痕；在此之前，十四岁的威廉没想过人的身体里能爆发出这么强悍的能量，比起任何关系都，现在更像是你死我活的决斗，某种冰凉的狂怒顺着脊椎爬升，他抄起毛巾勒紧这段白色的蛇，“别闹了！！你为什么要叫！你这个——”，看着蛇的瞳孔在放大，像两滴墨汁在清水中溃散，喉骨发出类似核桃开裂的咔咔细响时，这声音让威廉觉得亲切，因为撬锁时，铜簧弹开的咔哒声，每个锁芯崩解时都会发出这样的叹息，这条毒蛇身体渐渐变沉，像浸透水的布袋，那些吸引注意力的直线曲线，此刻只是无意义的空白起伏，摊在那里，几乎平展开来，是断颈的圣母吗？
暖气嗡嗡声中，混杂着遥远的歌声，可能是楼下收音机在放送圣诞颂歌。
威廉机械地擦拭门把手，指纹深深烙进木纹的沟壑里，就像那些他窥探过的客厅，总留有他这个陌生人的生命碎屑，离开时雪下得正紧，冰冷的雪花落在发热的眼皮上，他跑着，跑着，脚在融雪里打滑，像有人在用湿冷的舌头舔他的脚踝，胸膛里有什么东西在敲打，不是心跳，是手指——那两根手指——还在发烫，骨头像刚离开炉火的铁钉，他不停地攥在手里，张开又握紧，仿佛这样就能把那份灼热甩掉，可它钻进骨头里去了，是的，钻进骨髓里去了。
“不是我，”
他嚅动着嘴唇，声音却卡在喉咙里，“是手自己动的……是她自己不识好歹的……要是她好好的……我就不会……”可眼前像一群黑压压的苍蝇扑上来——那条蛇软下去的弧度多么奇怪啊，绵绵的，像一件丢在地上的旧外套，还有那双眼睛，睁着，一直睁着，为什么不闭上呢？
他不停地跑，感觉此刻有冰锥正从内部凿穿他灼热的胸腔，血和肉破壳而出，他一直跑，直到撞上了一个人。
他的母亲皱着眉看他。
“我致力于在每个人身上寻找的瑕玉，我的身边有漂亮的美人，聪明的谋客，勇敢的士兵，善良的孩子，有没有人能够把这些特质集于一身呢？如果真碰到这样的人，恐怕我会爱上这个人，不过，你是我碰见的这类人的……第二个。”
“你可能不懂这种感受；我们在年少怀疑世界的时候喜欢阴谋论，而人至中年，经历得越多，越发喜欢这些美好的品质，只可惜，你却是个人造人，人们歌颂不已的人性，却出现在一个人类造物的身上，不知道是讽刺还是幽默；和那些生活平静，将向往黑暗引以为时髦的同龄人截然不同，我在少年的时候就看腻了勾心斗角，无聊的戏码，如果不依偎在一个世间真善美的化身旁，我的心恐怕会就此枯萎。”
威廉揪住他母亲的衣袖。
“怎么了。”母亲冷冷地说。
“妈妈……我…我需要帮助……”
想到自己遍布那间屋子的指纹，威廉紧闭双眼，向母亲伸出了手。