波光粼粼的大海反射着夕阳最后的余晖，旋即被更深的暮色吞没。在这片无垠的幽蓝之上，在黑沉雨云的边缘区域，一道道苍白的烟迹划破了渐暗的天幕。
来自双方舰队的导弹如同索命的幽灵，在空中高速穿梭、拦截、碰撞，炸开一团团短暂而刺眼的火球。
人联的舰载飞行编队升空，如同离巢的猎鹰，正面撞上了正在试图接近人联舰队的英法联军舰载战斗机和轰炸机。
技术上的代差在此刻显露无疑。
英法联军老旧的预警机雷达系统，根本无法探测到列装了最新隐形科技的人联战机。
于是，在有所准备的人联战机伏击之下，数十架联军战机甚至还没来得及看清对手的模样，就在遥远的天边化作一团火球，拖着黑烟坠向下方的燃烧的大海，与那些扭曲的重塑生物残骸一同沉没。
突如其来的惨重损失让剩余的联军机群瞬间陷入了巨大的恐慌和混乱。
通讯频道里充满了杂乱的惊呼和警告。越来越多的飞行员开始下意识地做出各种剧烈的、毫无战术意义的规避机动，翻滚、俯冲、跃升……试图躲开那不知会从何处射来的下一波致命导弹。
它们在天空当中来回翻飞的样子，让人联飞行编队的人仿佛看见了小丑。
最终，当预想中的第二轮导弹齐射并未如期而至时，这些幸存的联军飞行员才逐渐从恐慌中回过神来，勉强恢复了编队。
而这就恰好正中人联飞行编队的下怀——他们的数量太少，即使将所有的空空导弹发射出去，也无法全部消灭这些战机。
而就在英法联合舰队战机“表演”的时间内，最前方的那一批人联战机，已经在方才英法联合舰队所借助的那一片雷暴当中穿梭，靠近了它们的侧翼，对着它们亮出了人联战机那标志性的机炮。
这可是他们的看家本领，是对抗重塑空军最有利的武器，他们当然不会抛弃它专门搭载空空或空地导弹——况且人联也没有过多的资源去制造出另一款机型。
对于他们来说，无论是以科研人员为代表的人力资源，还是以航空燃油为代表的加工后自然资源，一分一厘都是十足珍贵的存在。
待到机动结束，炽热的机炮炮弹瞬间撕裂了薄暮的宁静，精准地咬碎了联军战机的引擎、撕裂了机翼、贯穿了驾驶舱，一架接一架的战机在空中解体爆炸，如同被点燃的烟花，短暂地照亮了越来越暗的海天，随后纷纷扬扬地坠入冰冷的大海。
这是一次伟大的胜利，也是一次来自艾德温的警告——如果英法联合舰队执迷不悟地要对人联舰队发起突袭的话，他们有能力在视线之外解决掉他们。
虽然被重塑所拖住而无法着手处理他们，让这个威胁显得有些底气不足……但不管是不是真的有这个能力，反正态度得先打出来。
而很明显，格兰沃伦读懂了这份警告，并且选择了接受。
在他们的飞行编队损失惨重之后，他其实已经在考虑要不要继续这一次作战了。
撤退的念头已经在他心中占据了上风。
从他们最初出现至今，战斗已从清晨持续至深夜，星辰开始在天穹之上闪烁。
如果艾德温在遭遇突袭的第一时间就呼叫了支援，那么现在，任何理智的指挥官都必须考虑自己是否还能应付一支可能从任何方向出现的、生力军规模未知的人联援军。
但这并非主因。更深层的考量在于，他实在不愿让皇家海军的精华，过度深入地卷入重塑与人联这两个怪物之间的死斗。
这并非是惧怕人联舰队，日不落帝国的海军舰队并不惧怕任何存在——即使是逐渐衰落的帝国。
这是基于现实情况的考量。在当前错综复杂的局面下，无论是帮助重塑之手，还是变相帮助人联减轻压力，都不是符合帝国长远利益的最优解。
他们这一次出来的目的就是削弱人联的海上力量，而现在这个目标已经完成了大半。重塑的生物战舰的确有点说法，它们那种腐蚀性的能量攻击对人联的护盾似乎有着奇效，人联引以为傲的护盾在它们的集群攻击面前好像纸糊的一样破碎。
眼下，人联舰队已然损失了两艘驱逐舰，并且在可预见的、彻底清除重塑威胁之前，他们的损失注定会持续扩大。
只要这几支超越了世界的海上舰队丧失战斗力，他们仍旧是海洋的霸主。
一个优秀的指挥官，必须懂得克制内心的贪欲和冒险的冲动。即便眼前似乎存在着趁乱彻底击垮人联舰队、以此换取个人晋升阶梯的诱惑，但从国家利益的全局和长远来看，这并非明智之举，更何况还将必然付出己方力量的额外损耗。
为了顾全大局，他认为最明智的选择就是及时抽身，离开这个是非之地，让人联和重塑打生打死比较好。
不过，在离开之前，他并不介意再给人联制造一些麻烦。
“传令，舰队调转航向，前往我们在阿美莉卡东北部的预设海军基地进行休整补给。”
大副忠诚地传达了他的指令，但他看着屏幕上依旧混乱而激烈的战场，忍不住低声询问道：“舰长，我们就这样撤离吗？可是人联舰队似乎还保有一定的战斗力……”
“重塑会替我们完成接下来的事情的。不要小瞧他们，能够在芝诺手下存活这么久的势力，必然有他们自己的优势所在。”
格兰沃伦顿了顿，嘴角勾起了一抹冰冷的笑意：“况且，我们还可以给他们留下一些礼物。”
…………
“舰长，英法联合舰队的舰载机群返程了。”
艾德里安看着浮现在屏幕上的消息，对艾德温说道：“看起来，他们似乎想撤离。”
“让他们走，我们目前拦不住他们。”
艾德温丝毫没有被这一个好消息冲昏了头脑。即使英法联合舰队离开了这个战场，重塑的威胁依旧存在。而且，倒不如说，重塑对他们的威胁比英法联合舰队更大。
它们的武器大多都带有神秘学相关性质，对他们的能量护盾有着特攻。更何况那仿佛无穷无尽的庞大规模，足以从水下将他们彻底淹没。
不过英法联合舰队走了终究是好事，至少他们不用再分出精力，去应付可能存在的空中威胁了……
“警告，侦测到在途的导弹打击，数量庞大……警告，侦测到在途的导弹打击……”
突如其来的警报声再一次吸引了艾德温的注意力。
他眯眼看去，发现数不清的红点正从那象征着英法联合舰队的标志上发出，向着人联舰队极速前进。
“……啧。”
艾德温用屁股想都知道对面指挥官的意图。
这显然是对方几乎所有的远程打击库存了，这是哪怕走了，也要狠狠恶心他们一把，尽可能地削弱他们的防御力量……
“如此规模的饱和导弹打击，即便全力拦截，也必然会有漏网之鱼。如果分散力量进行全面防御，即使舰艇不被直接击沉，护盾能量也必将被大幅度消耗，甚至过载崩溃。”
“而一旦到了那时，战争智慧显然不低的重塑舰队，绝不会放过这个全力进攻的绝佳时机……”
得做出取舍了。
眼中闪过一丝狠厉，艾德温当机立断，让智能作战AI分析出这些导弹的具体打击目标，然后让防空火力优先防御价值较高的舰船，放弃外围的驱逐舰。
“能够保住造价不菲的航母、导弹舰和战列舰，这已经是较好的结果了……”
看着火光不断在天空之中炸开，看着最前方的驱逐舰群护盾趋于暗淡，艾德温死死地看着那因为骤降的火力、而再次上浮蓄力的渊骸鲸和马格努斯，拳头紧紧攥住。
外围的驱逐舰们已经知晓了自己的使命。
它们没有退缩，反而微微调整舰身，试图用自己庞大的钢铁之躯，为身后的主力舰队挡住尽可能多的致命射界。
来袭的导弹已经稀疏，但是炮台转动和再次准备开火需要时间，而重塑巨兽的蓄力已接近完成。庞大的能量已经再次出现在重塑巨兽的穴肉炮管当中，准备给人联舰队那致命的一击。
那毁灭性的能量即将再次喷薄而出。
而就在这时，一道无比粗壮的、宛若天神震怒的惨白闪电，毫无征兆地撕破了浓重的夜幕，精准无比地劈入了渊骸鲸群最密集的中心。
“轰！！！”
震耳欲聋的雷鸣几乎与闪电同时到达，巨大的电弧瞬间在海面上疯狂窜动、跳跃，形成了一片致命的电网。
刚刚完成蓄能、正准备发射的渊骸鲸群首当其冲，恐怖的电流瞬间击穿了它们湿滑厚重的生物甲壳，灼烧着内部脆弱的组织。一股难以言喻的、混合着焦糊与腥臭的气味顿时在海风中弥漫开来。
“轰隆隆——”
更多的闪电接连不断地从漆黑的云层中劈落，狠狠地砸在重塑生物舰队之中。
跳跃的电弧在海水中疯狂传导，那些聚集在一起的、小型的生物鱼群成片成片地被瞬间电成焦炭，翻着白肚浮上海面，顷刻间铺满了一大片区域，成为了海洋上的浮尸。
与此同时，海面开始剧烈地沸腾起来。汹涌的波涛毫无征兆地涌现，海浪疯狂地拔高。
天空当中，那原本晴朗的夜空被黑云所遮蔽，无数电弧在黑云当中穿梭、凝聚。
而在那仿佛压到海面的、雷光缭绕的厚重乌云之上，一个巨大无比的、堪比移动岛屿的阴影，正缓缓撕开云层，显露出其狰狞而宏伟的轮廓。
一座悬浮于天空中的、堪比岛屿的钢铁要塞逐渐浮现。
艾德温凝望着屏幕上那宛如神迹般降临的巨影和下方一片混乱的重塑舰队，一时间，舰桥内陷入了某种极致的寂静，只剩下仪器运行的轻微嗡鸣和远处隐约传来的雷鸣。
直到智能作战AI的声音打破了这片死寂。
“警告，闪电风暴已生成……”