就在这让人喘不过气的氛围中，大蛇丸那边，终于取得了一点突破性的，却也足以让任何人感到心悸的进展。
在重重封印和监控下，第一具被严密保存和研究的人蛹，其内部生命形态的进化速度快得超乎想象，能量波动急剧攀升。终于，在一个深夜，它猛地破开了坚韧的外壳！出现在眼前的，是一个形态更加趋于“完美”的杀戮体，身形流畅，鳞甲光泽幽暗，爪牙闪烁着金属寒光，速度和力量确实远超之前记录的任何普通或新型实验体，眼中闪烁着冰冷而高效的杀戮意志。
然而，它面对的，是拥有仙术能量和诸多科技装备的大蛇丸。一场在密闭实验室内的短暂的交锋后，这个刚刚“破茧成蝶”的怪物，很快就被大蛇丸以压倒性的力量制服、禁锢。
真正的恐怖，来自于对第二个活体人蛹的持续培育观察（第一个在破茧时因剧烈反抗和研究的破坏性采样已被摧毁）。大蛇丸及其助手观察到了一个足以颠覆之前所有预估的现象：这个怪物的快速生长，其主要目的，并非是为了让个体变得无比强大，而是……为了分裂！在模拟的高能量供应环境下，它能在极短时间内，像某些低等生物或癌细胞一样，通过一种难以理解的快速物质重组和能量复制，分裂出数个、乃至十数个拥有完全相同战斗意识、技巧和本能的个体！这些分裂体之间，存在着某种类似“佩恩六道”的思维共享和意识连接网络，配合起来天衣无缝，如同一体多肢，几乎没有任何沟通延迟和失误。
“哼哼哼……看来，长门那个家伙留下的‘遗产’，也被这些怪物吸收、利用，甚至‘优化’了呢。”大蛇丸舔了舔嘴唇，发出一阵意义不明的低笑，眼神中却毫无笑意，只有冰冷的凝重。这意味着，实验体的数量可能并非一个固定值，它们完全可以在资源允许的情况下，进行爆发式的、近乎无限的增殖！联军辛辛苦苦、付出巨大代价消灭的数量，很可能远远赶不上它们在某些隐蔽巢穴中分裂增殖的速度。按照这个模式推演下去，现有的联军兵力，总有一天会被无穷无尽、并且共享战斗经验的分裂体彻底淹没。
更糟糕的是，尽管派出了所有能调动的精锐侦察小队，但反馈回来的情报显示，找到的所谓“实验体聚集点”规模都不大，几次集中力量组织的清剿行动，战果最大的一次也不过消灭了五六百实验体。这与预估中敌方可能拥有的庞大基数，以及其表现出的高度组织性完全不符。鹿久指着沙盘上那些被标记后又划掉的小型红点，声音沙哑地提出了一个让所有人背后发凉的猜测：“我怀疑，这些暴露出来的、被我们摧毁的据点，本身就是实验体抛出的诱饵，是它们故意舍弃的弃子。目的就是为了迷惑我们，消耗我们本就不多的机动兵力和物资，同时，完美地掩盖其真正主力、乃至指挥核心聚集地的位置。”
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战斗，在一个毫无征兆的、雾气弥漫的清晨，如同压抑到了极致终于爆发的雷霆，轰然降临！不是从一个方向，不是局限于某个区域，而是几乎在同一时刻，如同约定好了一般，在所有残存的忍者村和大型人类聚集点的外围，响起了地雷被接连触发那沉闷而致命的爆炸声！紧接着，是凄厉得刺破耳膜的警报哨音，在各个据点上空疯狂回荡！
海潮般的实验体，仿佛是从地狱的裂缝中涌出，从茂密的森林深处、从幽暗的山谷阴影、从浑浊的河道之下，铺天盖地地涌现！它们不再是之前那些形态各异、杂乱无章的“鬼脸”怪物，视线所及，几乎清一色都是那种身形纤细、覆盖着细密鳞甲、如同穿着天然锻造的贴身铠甲的新型个体！它们以二十到三十个为一基本战术小组，成百上千这样的小组汇聚成无可阻挡的洪流，先是如同高效的镰刀，以绝对优势的兵力和配合，冷酷而迅速地淹没了外围所有孤立无援的小型哨站、了望塔和零散聚居点，几乎没有留下任何活口。然后，这黑色的、沉默的（除了利爪破风声和偶尔的嘶鸣）、散发着死亡气息的浪潮，调整方向，带着毁灭一切的意志，狠狠地、一波接一波地拍向各大忍村那曾经象征着安全与秩序的、如今却显得如此单薄的城墙！
王三所在的音忍城（基因瘟疫时期就已动用大量资源改造加固，城墙高大厚重），此刻正承受着前所未有的、仿佛来自整个世界的恶意。他待在相对靠后、由原本音忍村某个坚固地下仓库改建的装备营工坊里，即使隔着厚厚的土层和石壁，依然能清晰地听到、甚至感觉到从城外传来的动静——那是他们辛苦埋设的“音忍一式”地雷被接连触发时，沉闷而有力的爆炸声，如同巨锤敲打着大地。紧接着，是如同暴雨击打芭蕉叶般密集的、令人牙酸的撞击声（那是实验体利爪攀爬、撞击城墙的声音）、非人的嘶吼声、守城士兵声嘶力竭的呐喊声、垂死者的惨叫声、以及巨石滚落和弓弩破空的呼啸声……所有这些声音混杂在一起，谱写成一首残酷至极的战争交响曲，无孔不入地钻进每个人的耳朵，撞击着每一根紧绷的神经。
“快！三号墙段告急！缺口快要被突破了！把掌心雷，所有能动的，都搬上去！快！”一个满脸被硝烟和汗水污渍覆盖、头盔歪斜的军官猛地冲进工坊，声音因为极度的焦急和用力而嘶哑变形，眼球上布满了血丝。
王三和同伴们像被抽了一鞭子，立刻丢下手中的活计，冲向堆放成品的角落。他们两人一组，或用独轮车，或直接肩扛手抬，将一箱箱刚刚组装完成、还带着木屑和泥土味的“掌心雷”手榴弹，拼命搬动起来。工坊外流矢横飞，不时有被投掷上城的实验体或者被击飞的守军尸体从高处坠落，砸在附近的空地上，发出沉闷的响声。他们顾不得这些，冒着这致命的“雨”，咬着牙，沿着被规划出的相对安全的后勤通道，拼命冲向喊杀声最激烈、仿佛随时都会崩溃的三号墙段。王三知道，联军指挥部等待多时、也恐惧多时的，决定所有人命运的最终决战，已经毫无保留地展开了。
与此同时，远在另一片战场的木叶村，正以一种截然不同的方式，迎接这场终末之战。
木叶的策略，与音忍村依托坚固城墙进行正面固守截然不同。考虑到村内还有大量无法及时、安全远距离转移的老弱妇孺（已被提前秘密安置到一处极为隐蔽、拥有独立水源和通风系统的地下远古遗迹基地），猿飞日斩和奈良鹿久经过反复推演，做出了一个艰难而大胆的决定：不将主要兵力浪费在城墙的被动防守上，那只会被敌人优势兵力轻易合围、消耗。他们主动放弃了部分外围区域和围墙，将整个木叶村复杂无比的巷道、民居、训练场、乃至火影岩，都变成了巨大的、立体的杀戮战场。利用对地形的绝对熟悉、提前数周布置的无数致命陷阱、伪装巧妙的狙击点、以及忍者最擅长的游击、渗透、分割包围战术，进行一场残酷的、逐屋逐巷的节节抵抗，旨在最大限度地杀伤实验体的有生力量，拖延时间。
策略在初期取得了显着效果。熟悉每一寸土地、每一个角落的忍者们，化整为零，在狭窄的巷道、错落的屋顶、甚至地下排水系统中神出鬼没。淬毒的苦无、勾连着起爆符的手里剑、肉眼难以察觉的钢丝陷阱、从意想不到角度发动的土遁·土流壁（仅能制造小范围障碍）或火遁·豪火球之术（威力大减，但仍有威慑）……给涌入村子的实验体造成了巨大的混乱和伤亡。
方胜大师带来的佛家弟子，此刻早已抛开慈悲为怀的教义，他们挥舞着沉重的镔铁禅杖，口诵降魔经文，与实验体展开惨烈的近身搏杀，往往是以命换伤，血肉横飞之间，大半武僧已然殉难，鲜血染红了残破的僧袍。日月神教的“老白头”东方不败，身形依旧如鬼如魅，速度快到在普通人眼中留下道道残影，手中绣花针在弥漫的硝烟和血光中闪烁着致命的光芒，所过之处，实验体如同被无形利刃切割的稻草般纷纷倒下。但他毕竟是人，并非真正的鬼神，内力在如此高强度、无休止的厮杀中飞速消耗，他那张妖异的脸上已显露出力竭的苍白，鬼魅般的速度也渐渐慢了下来，呼吸变得粗重。
然而，实验体的数量实在太多了，多到令人绝望。它们仿佛没有恐惧，没有疲惫，只是冷酷地、前仆后继地涌来，踩着同伴破碎的尸体，源源不断地填补上每一个空缺。木叶精心布置的防线被一层层突破，陷阱被一个个用身体触发耗尽，忍者们熟悉的巷道逐渐被敌人的尸体和己方的鲜血铺满。战火，不可逆转地烧到了木叶的中心区域，昔日繁华的商业街、庄严的火影大楼广场，都沦为了血腥的绞肉场。
一位身着略显违和的明朝内官服饰，面容带着委屈和哭腔的老人——牛公公，此刻正挥动着一柄寒气森森的精钢长剑，剑法狠辣精准，毫无花哨，招招直奔要害，与五六只新型实验体缠斗在一起。他身边，是几名同样伤痕累累、却依旧死战不退的小太监。朝廷不肯派兵，他便带着这少数依旧忠于皇室、或者说忠于心中那份“华夏”概念的“子侄”，私自前来，所为的，不过是那份不甘被朝堂衮衮诸公理解、却燃烧于胸的报国之念，以及，不愿坐视同类被异类屠戮的道义。
“阉人又如何？阉人照样能杀敌！照样能报效皇恩！尔等妖孽，安敢犯我华夏苗裔！”牛公公尖细的嗓音嗡嗡直响，显然是内力不凡。只见他剑如同毒龙出洞，精准地刺穿了一个实验体的咽喉。但与此同时，他肋下空门微露，被另一只极其狡猾、伺机已久的实验体利爪划过，坚韧的官服如同纸糊般撕裂，一道深可见骨的伤口瞬间绽开，鲜血如同泉涌，瞬间染红了他半边衣袍。剧烈的疼痛让他身形一个踉跄，脚步虚浮。就在这旧力已尽、新力未生的瞬间，第三只实验体眼中幽蓝光芒大盛，抓住这转瞬即逝的机会，利爪带着撕裂空气的尖啸，已然朝着他的天灵盖猛拍下来！劲风压得他花白的头发紧贴头皮。
牛公公眼中闪过一丝未能亲眼见到大明王师扫荡寰宇的遗憾，却并无半分对死亡的恐惧。他猛地一咬牙，不顾肋下剧痛和喷涌的鲜血，奋力抬起手中长剑，横架在头顶，准备用尽最后一丝气力，硬接这必杀一击，哪怕剑断人亡，也要在敌人身上留下最后一道印记！
就在这千钧一发，生死立判之际——
“嗖——！”
一支造型古朴、尾羽染成暗红色的羽箭，如同撕裂了空间束缚的闪电，从远处火影岩的方向，以超越凡人视觉捕捉极限的速度，破空疾射而来！箭矢划过空气，发出一种独特的、令人心悸的低沉嗡鸣！它精准得仿佛经过了最精密的计算，时机把握得妙到毫巅，就在那实验体利爪即将拍中剑身的前一刹那，箭矢已然如同热刀切入黄油般，轻而易举地穿透了那只实验体坚硬的头颅！箭尖甚至从其脑后防护相对薄弱的部位透出寸许，带出一蓬蓝黑色、散发着腥臭气的污血！
那实验体志在必得的动作瞬间僵住，凝聚了恐怖力量的利爪停留在牛公公头顶不足三寸的空中，幽蓝的眼眸中光芒急速黯淡，随即，庞大的身躯失去了所有支撑，轰然倒地，溅起一片尘土。
牛公公愕然抬头，浑浊却锐利的目光瞬间投向箭矢来处。只见远处残破的火影岩上，不知何时，悄然站立着几个身影。因为距离和弥漫的硝烟，面容有些模糊，但那为首之人，身形挺拔如松，手中赫然握着一张几乎与他等高的、造型充满蛮荒古朴气息的长弓，弓弦似乎还在微微颤动。
木叶村，在这近乎绝望的血战之中，似乎又迎来了一线微小却坚实的希望。然而，此刻的音忍城那边，情况已然岌岌可危。厚重城墙在无数实验体不计代价、如同蚁附般的持续冲击和某种未知力量的撞击下，已经布满了蛛网般的巨大裂缝，碎石簌簌落下。那扇由混合金属和厚重木材制成的、曾经被认为坚不可摧的主城门，发出了令人牙酸的、仿佛垂死巨兽般的呻吟与断裂声，巨大的门栓肉眼可见地弯曲、变形……城破，似乎就在下一瞬间。
忽然间，实验体大军阵后忽然掀起了浪花。