门外传来老人模糊而虚弱的哭喊和哀求，夹杂着狱卒粗暴的推搡和呵斥，还有锁链拖拽的哗啦声。
“老东西，别磨蹭！快走！”
“月娘！我的儿啊……”那是母亲苍老绝望的哭嚎。
“华清……我的儿……”父亲微弱沙哑的呼唤，像风中残烛，带着无尽的悲凉。
声音渐渐远去，伴随着柳月娘撕心裂肺、渐渐模糊的哭喊：
“华清……华清……救我……爹……娘……”
最终，所有的哭喊、挣扎、呵斥、锁链声都消失在牢狱通道的尽头，被无边的黑暗和死寂彻底吞噬。
只剩下李华清一个人，背靠着冰冷刺骨、纹丝不动的牢门，身体因为极致的痛苦和绝望而剧烈地颤抖着。
他像一头被彻底抽掉了脊梁骨的野兽，沿着门板缓缓滑倒，瘫坐在冰冷湿臭的稻草上。
镣铐冰冷，鲜血温热，混合着泪水，无声地淌过他那张布满血污和伤痕的脸颊。
黑暗，无边无际的、令人窒息的黑暗，从四面八方汹涌而来，将他彻底淹没。
所有的力气，所有的希望，都在这一刻被抽空了。
他蜷缩在角落里，一动不动，只有身体无法控制地、细微地颤抖着，像一片在寒风中即将凋零的枯叶。
不知过了多久，也许是一天，也许是几天。
时间在这不见天日的死牢里失去了意义。
牢门底部那个小方洞被粗暴地拉开，一个粗陶碗盛着半碗浑浊不堪、散发着馊味的稀粥被塞了进来。
“吃饭了，死囚！”狱卒冰冷的声音不带一丝感情，随即小洞又被关上。
李华清没有任何反应，依旧蜷缩在角落的阴影里，像一块没有生命的石头。
那碗粥，渐渐冰冷，凝结出一层灰白色的膜。
脚步声再次响起。
这一次，是两个人，停在了他的牢门外。
锁链哗啦作响，牢门被沉重地推开。
刺眼的光线从通道里涌入，让李华清下意识地眯起了肿胀的眼睛。
门口站着两个身影。
一个是刚才送饭的狱卒，举着火把。
另一个，赫然是县令赵德庸！
他依旧穿着那身一丝不苟的青色官袍，面皮在跳动的火光下显得有些阴晴不定。
他背着手，站在门口，居高临下地看着蜷缩在污秽角落里的李华清，眼神冷漠得像是在看一堆垃圾。
“李华清，”赵德庸开口了，声音不高，却清晰地在这狭小的空间里回荡，带着一种宣判般的冰冷：
“你的案子，本官已经审结。”
“人证物证俱在，你殴打良善、意图谋害王三公子，致其重伤，罪证确凿，按《大胤律》，当处斩立决！”
斩立决！
这三个字像三把冰锥，狠狠扎进李华清早已麻木的心脏。
但他脸上没有任何表情，甚至连眼皮都没有抬一下。
死？对他而言，此刻或许是一种解脱。
赵德庸停顿了一下，似乎在欣赏李华清的反应，见对方毫无波澜，才继续用那种毫无起伏的语调说道：
“不过，念在你曾为县衙效力，本官法外施恩，网开一面。”
“改判杖一百，流三千里，遇赦不赦。”
杖一百？流三千里？
李华清干裂的嘴角极其轻微地扯动了一下，露出一丝比哭还难看的、充满了无尽嘲讽的冷笑。
好一个“法外施恩”！
杖一百，在这不见天日的地牢里执行，等同于活活打死。
流三千里，遇赦不赦，不过是给外面一个说得过去的“仁政”幌子。
赵德庸，既要他的命，还要博一个“仁厚”的名声。
虚伪，恶心到了极致！
赵德庸似乎并不在意他的反应，自顾自地说下去，语气平淡得像在叙述一件与己无关的事情：
“至于你的家人。”
“你的父母，年迈体衰，不堪长途跋涉之苦，已于昨日……在流放途中，染上急症，双双病故了。”
“尸骨……就地掩埋。”
病故……就地掩埋……
李华清的身体猛地一颤！
蜷缩的指尖深深抠进冰冷的地面，指甲瞬间崩裂，渗出鲜血。
一股腥甜再次涌上喉头，被他死死咽了下去。
爹……娘……终究……还是没能逃过……他死死咬住下唇，直到尝到浓重的血腥味。
赵德庸的声音还在继续，像冰冷的毒蛇缠绕上来：
“你的妻子柳氏……按律没入官妓司。”
“可惜啊，性子太过刚烈，不堪受辱，昨夜……在飘香院，咬舌自尽了。”
“尸身……已由官府收敛。”
咬舌……自尽……
月娘！他的月娘！
李华清只觉得脑海中“轰”的一声巨响。
仿佛整个世界都在他眼前彻底崩塌、粉碎。
他再也无法抑制，身体剧烈地痉挛起来，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破旧风箱般漏气的怪响。
一口滚烫的鲜血终于再也压制不住，“噗”地一声狂喷而出！
暗红色的血雾在昏暗的火光下弥漫开来，溅落在肮脏的稻草和冰冷的地面上，也溅湿了他破烂的囚衣前襟。
浓重的血腥味瞬间盖过了牢房原有的恶臭。
他剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都带出更多的血沫，身体佝偻得像一只濒死的虾米，痛苦地蜷缩着，颤抖着。
赵德庸冷漠地看着这一切，脸上没有一丝波澜，仿佛只是在看一只蝼蚁的垂死挣扎。
他甚至微微后退了半步，似乎怕那肮脏的血溅到自己干净的官靴上。
“本官念在昔日同僚一场，特来告知于你，也好让你……死得明白。”
赵德庸的声音毫无温度，像是在宣读一份公文：
“李华清，你落到今日这般田地，全因你咎由自取。”
“不识时务，以下犯上，怨不得旁人。”
他顿了顿，最后看了一眼蜷缩在血污中，气息奄奄、如同破碎玩偶般的李华清，眼中只有彻底的冰冷和一丝不易察觉的、如释重负的轻松。
“行刑就在今晚。黄泉路上，好好反省吧。”
说完，他再没有半分停留，转身拂袖而去。
沉重的牢门在他身后“哐当”一声重新关上、落锁。
脚步声和火把的光亮迅速远去，留下无边的、令人窒息的黑暗和死寂，还有浓郁到化不开的血腥味。