玄诚子烦躁地挥了挥手，如同驱赶一只令人作呕的苍蝇：
“拖下去，安排人给他疗下伤，他活着还有用。”
“是。”两名执法弟子停下钢鞭，如同拖拽一袋垃圾，将气息断绝的陈锋拖出了血腥弥漫的刑室。
刑室厚重的石门轰然关闭，隔绝了外面的一切。
玄诚子独自站在冰冷的墨玉石地面上，脚下是粘稠发黑的血泊。
他脸上的暴怒缓缓褪去，取而代之的是一种深沉的凝重和阴霾。
他缓缓抬起手，看着自己保养得宜、却微微颤抖的手指。
“苗华清…”他低声念出这个名字，声音干涩而冰冷，如同毒蛇吐信。
“无论你变成了什么…只要你敢对万剑宗图谋不轨…”
玄诚子眼中寒光爆射，杀意凝如实质：
“本座定亲手将你抹杀，神魂俱灭。”
最后四个字，带着刻骨的怨毒，在空旷死寂的刑室里幽幽回荡。
莽莽群山深处，一处隐秘的山洞内。
华清盘坐在地上，指尖拂过横置于膝前的昭明剑。
冰冷的剑身布满暗红锈迹，那道几乎贯穿的狰狞裂痕，如同刻在他心头的伤疤。
剑灵沉寂，曾经如臂使指的灵性感应微弱得几乎断绝。
“千机。”他心念微动：“这个小世界有哪些方法可以修复我的本命剑？”
千机凭空出现，漂浮在空中，摸了摸了下巴：
“老大，昭明剑本源受创过重，常规温养杯水车薪。”
“归元剑魄丹是这个小世界已知修复本命剑灵、重铸剑身的最有效的丹方。”
“只不过，其主材九转还魂草与星陨秘银皆非世所常见。”
“何处可寻？”华清听后，顿时来了兴致。
千机挠了挠头：
“我查查哈，唔，找到了。”
“三十年一开启的坠星谷秘境深处，存在九转还魂草的踪迹。”
“星陨秘银亦有零星记载出现于该秘境陨星坑核心地带。”
“秘境规则限制，仅金丹以下修士可入。”
“老大，你现在的修为，正好可以进入此秘境试炼。”
坠星谷秘境……华清眼中寒芒一闪。
根据原主记记，此秘境乃周边数大宗门共同掌控的试炼之地，万剑宗弟子必然在列。
“知道了。”华清起身，指尖划过昭明剑冰冷的裂痕：“就去那了。”
坠星谷入口，光华流转，空间波动剧烈。
各色服饰的修士汇聚于此，气氛热烈又暗藏警惕。
万剑宗弟子身着玄色剑袍，人数众多，簇拥着一位身姿挺拔、意气风发的青年——正是新任首席大弟子，赵元坤。
他腰间佩剑流光溢彩，眉宇间带着志得意满的傲然。
人群中，一个面容普通、气息不过炼气八层、穿着散修粗布麻衣的青年毫不起眼。
他眼神沉静，背负一柄毫不起眼的铁剑，正是易容改扮的华清。
随着秘境入口彻底稳定，各派弟子鱼贯而入。
秘境之内，古木参天，灵气驳杂中带着上古苍茫的气息，奇花异草与致命陷阱并存。
华清目标明确，凭借千机对天材地宝的敏锐感知，避开人群，深入人迹罕至的险地。
数日后，一处弥漫着氤氲雾气、灵气异常浓郁的幽谷深处。
华清目光锁定在峭壁缝隙中一株奇异的灵植上。
它通体碧绿如玉，叶片狭长，叶脉流淌着淡淡的金色光晕。
顶端结着一颗鸽卵大小、晶莹剔透、内部仿佛有星云流转的朱红色果实——正是九转还魂草！
然而，就在他准备上前采摘时，数道凌厉的破空声传来。
“住手！此物是我万剑宗先发现的。”
一声厉喝响起，几道玄色身影落下，为首的正是赵元坤。
他身边跟着几名气息不弱的内门弟子，其中一人正手持一个闪烁着微光的罗盘状法器，显然也是追踪灵植而来。
赵元坤目光灼灼地盯着那株九转还魂草，眼中满是志在必得。
此草对他淬炼玄玉剑体，稳固首席之位至关重要。
华清动作一顿，并未回头，只是平静地伸出手，一道柔和的灵力包裹住九转还魂草，将其连根带土小心翼翼地收入一个特制的玉盒中。
“放肆！敢无视本首席？”赵元坤见对方竟敢直接收取，勃然大怒，剑意勃发。
华清缓缓转过身，面对赵元坤等人。
他脸上那层粗陋的易容术如同水波般褪去，露出了那张赵元坤刻骨铭心、却又以为早已葬身剑冢的脸庞——清俊，苍白，眼神却冷冽如万载寒冰。
“苗……苗华清？！”赵元坤瞳孔骤缩，如同见了鬼魅，脸上血色瞬间褪尽，下意识地后退半步，声音都变了调。
他身后的万剑宗弟子更是惊骇莫名，纷纷拔剑，如临大敌。
短暂的死寂后，赵元坤强压下心中的惊涛骇浪，脸上迅速堆起一种混合着惊疑、忌惮和虚伪关怀的复杂表情：
“大……大师兄，真的是你！你……你还活着，太好了！”
他上前一步，语气带着一丝急切和“真诚”：
“大师兄，宗门一直在找你。”
“玄长老已经查明，当日是陈锋那狗贼从中作梗，挑拨离间，故意污蔑于你。”
“玄长老震怒，已将陈锋打入黑水死牢，日夜受万蚁噬心之苦。”
“只待大师兄你回去，便交由你亲手处置，以正视听。”
“大师兄，跟我回去吧。”
“宗门需要你，玄长老……也一直在等你啊！”
这番话说得情真意切，仿佛他真心实意盼望华清回宗门一般。
华清静静地看着他表演，嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，那眼神仿佛在看一场拙劣的猴戏。
他掂了掂手中的玉盒，声音平静得没有一丝波澜：
“陈锋？根本不足挂齿，我从没把他放在眼里。”
赵元坤脸色一僵。
“我真要回去了，恐怕有人要睡不着觉了。”
华清目光扫过赵元坤腰间那柄华贵的佩剑，那是原本属于首席弟子的象征：
“这位置，坐得可还安稳？”
“我如果回归万剑宗，是你做首席，还是我做首席？”