御书房里，华清将一卷摊开的巨大羊皮舆图缓缓铺在桌子上。
舆图上密密麻麻标注着山川河流、城邑村落，朱笔勾勒的线条并非进军路线，而是纵横交错的水系与阡陌。
“李福。”华清的声音打破了废墟的死寂，却带着与往日不同的沉静。
“奴婢在！”李福连忙躬身。
“传旨：即日起，废‘口赋’、‘算赋’（人头税），改行‘地丁合一’，赋税只依田亩多寡、肥瘠征收。”
华清的手指在舆图上划过几处重要的产粮区：
“凡新垦荒地，免赋五年。”
“无力耕种者，官府贷给粮种、耕牛。”
李福心中剧震。
多少贫苦之家，因丁口税而卖儿鬻女、流离失所。
他激动得声音发颤：
“陛……陛下圣明！”
“此乃泽被万民之仁政，奴婢即刻拟旨！”
“仁政？”华清抬眼，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：
“孤只是不想再看到地里荒着，人却饿死在路边，白白浪费了力气。”他顿了顿，指尖点在一条蜿蜒的河流上：
“第二道旨意：征发…，不，招募民夫，工钱月结，粟米一升或铜钱五文，由工部统筹。”
“疏浚泾水、洛水故道，修葺旧堰，在河东、河西平原新筑富民渠、广济渠。”
“所需钱粮，由少府（皇室财政）和内帑（国库）各出一半。”
“招募？工钱月结？”李福更惊了。
征发徭役是常理，陛下竟要给钱给粮？这耗费……
“钱从孤的用度里省。”华清仿佛看穿了他的心思：
“孤的宫殿停修三年，后宫用度减半。”
“告诉户部，少府的钱，孤说了算。”
“至于国库的钱……把查抄季雍及其党羽、还有那些囤积居奇的大商贾的家产，全数投入水利与农具。”
他目光如炬：
““告诉工部尚书，渠成之日，若还有良田因缺水而歉收，他提头来见。”
“民夫若有克扣工钱、虐待之事，涉事官吏，斩立决，主官连坐。”
“第三，”华清的手指敲了敲舆图上郢都的位置：
“在郢都东、西两市之外，另辟新市，名万货集。”
“凡我莘国百姓，无论士农工商，皆可入市设摊交易，免除入市税、交易税三年。”
“着司市（市场管理官员）严查欺行霸市、强买强卖。”
“另设匠作院，广招天下能工巧匠，凡改良农具、织机、舟车，确有实效者，赏百金，授官身！”
“陛下！”李福激动得几乎要跪下：
“此……此乃开万世太平之基啊！奴婢……奴婢……”
华清摆了摆手，目光再次投向远方，声音低沉却带着一种不容置疑的力量：
“孤要的是仓廪实、衣食足。”
“让百姓的腰包鼓起来，让他们的力气有地方使，有东西换。这才是真正的根基。”
一年后，郢都郊外，河西村。
老农陈石头蹲在自家田埂上，粗糙的手指捻着几粒沉甸甸、金灿灿的谷穗，咧着嘴，露出仅剩的几颗黄牙。
他脚下的土地，曾经是贫瘠的坡地，去年官府派人来丈量登记，按新法只收了很轻的税。
更让他做梦都想不到的是，那条只在老辈人口中听说过的富民渠，竟真的修到了村口。
清清的渠水汩汩流淌，浸润着曾经干裂的土地。
官府带给他的新式曲辕犁和一头壮实的耕牛，让春耕变得前所未有的轻松。
地里的麦子、粟米长势喜人，眼瞅着就能收上往年两倍的粮食。
儿子陈大壮在万货集支了个小摊，卖婆娘织的土布和编的竹器，听说生意不错。
每次回来都带点盐巴、针线，甚至还有一小块给孙子解馋的麦芽糖。
“活水啊……真是活水啊！”
陈石头喃喃自语，浑浊的老眼里竟有些湿润。
他抬头望向远处正在热火朝天修建新水渠的工地，那里不再是愁眉苦脸的役夫，而是领着实实在在工钱、干劲十足的乡亲们。
监工的官吏也不再是凶神恶煞，反而时常询问大家有什么难处。
郢都，万货集。
人声鼎沸，摩肩接踵。
空气中混杂着新漆木器的清香、刚出炉面点的麦香、牲畜皮毛的气味以及各种南北货的独特味道。
这里没有高门大店的森严壁垒，更多的是用竹竿、油布支起的简易摊位，或是推着独轮车、挑着担子沿街叫卖的货郎。
渔女阿月守着自己的鱼摊，面前木盆里是今早刚从洛水打上来的鲜鱼，活蹦乱跳。
她不再需要像以前那样，把最好的鱼贱卖给垄断鱼市的“鱼霸”，忍受层层盘剥。
在这里，她可以自己定价，直接卖给城里的主顾。
旁边卖陶罐的老李头，正唾沫横飞地向一个行商展示他儿子在“匠作院”学来的新式轮制法做出的薄胎陶碗。
轻巧又结实，价格公道，引得不少人围观。
集市一角，围着一群人。
原来是“匠作院”派来的匠师正在演示一种新式脚踏纺车，比旧式手摇的效率高了三倍不止。
旁边还有改良的省力镰刀、深耕的铁犁头。
匠师大声宣讲着朝廷的赏格：
“凡能仿制、改进、推广者，皆可报官府领赏！”
引得不少农人、工匠眼中放光。
三年后，莘国王宫，御书房。
烛火通明。
华清并未批阅奏章，而是仔细地看着户部尚书呈上的最新一卷《民户钱粮实录》。
“陛下，”户部尚书的声音带着抑制不住的激动，胡子都在微微颤抖：
去年全国赋税总额，按新法折算，已超景平年间（先王时期）最高水平三成。”
“然……然百姓负担实际减轻近半。”
“仓廪充盈，各郡县粮仓皆满，民间积粟甚丰。”
“万货集之制已推广至三十六郡大邑，商税虽免三年，然交易额激增。”
“仅郢都一市，商税恢复征收后首月，即抵往年郢都全年商税之七成。”
“富民渠、广济渠二渠贯通，受益良田千万亩，河东、河西再无旱魃之忧。”
“匠作院呈报，新式水车、纺机、提花机已推广万余具……”
华清静静地听着，指尖划过卷册上那些实实在在增长的数字，脸上并无太多喜色，只有一种沉静的笃定。
他放下卷册，走到窗边。
夜已深，但郢都的万家灯火，似乎比三年前更加明亮、更加绵密。
隐隐约约，还能听到远处万货集方向传来的、属于市井夜晚的、充满活力的喧闹声。
“还不够。”华清的声音很轻，像是在对自己说：
“让少府和内帑，再拨一笔款子。”
“着工部勘察南方湿热之地，试种占城国传来的那种耐水、高产的稻种。”
“告诉司农寺，若能成，重赏。另外……”他顿了顿：
“在万货集旁，辟出一块地方，设官牙行，专司为远道而来的行商和本地大宗货主牵线搭桥，收取微佣，规范交易。”
“告诉司市，牙行若敢欺生、压价、勒索，有一个杀一个。”
“是！陛下圣虑深远，臣等不及！”户部尚书心悦诚服地深深一揖。
他明白，陛下要的，不仅是眼前的仓廪实，更是让这富足的活水源源不断地流淌下去，惠及更深、更远的地方。
华清的目光越过璀璨的灯火，似乎看到了更远的地方：
田野里沉甸甸的稻穗，织机上如飞般穿梭的纱线，集市上公平交易的百姓脸上满足的笑容，还有那些在匠作院中埋头钻研、试图改变些什么的工匠们……
这些景象，远比开疆拓土的战报，更能填满他心中那名为强大的版图。
白骨或可垒起一时的王座，但唯有让万民富足安康的基石，才能托起一个长久的王朝。
至于能传多少代，不是他能左右的了。
只能尽人事，听天命，毕竟没有不朽的王朝。
他转身，玄色的衣袍融入书房温暖的烛光里，开始勾勒下一幅富民强国的蓝图。
（本故事完）