“那群...那群黄皮猴子...他们竟然敢！竟然敢审判我们的士兵！？”
啪！
一声巨响，椭圆办公室那张橡木会议桌被结结实实地拍了一下。
穿着剪裁得体的深灰西装、头发抹得锃亮的海军部长詹姆斯·福莱斯特，面色涨红，声音在室内回荡，连架子上的玻璃杯都跟着一颤。
新官上任的他握紧拳头，咬牙切齿道：
“这是对我们军队的公然羞辱，对整个合众国的挑衅。我们派教官、送枪送炮、还给他低息贷款，现在倒好，他反过来审我们的人？张弛那小子是疯了？”
坐在会议桌一端的海军作战部长欧内斯特·金冷冷瞥了福莱斯特一眼，脸上没有表情。他穿着笔挺军装，身上徽章闪亮，和西装革履的福莱斯特仿佛站在了两个世界。
（欧内斯特·金是海军作战部长，军职，穿军装。海军部长则是文职，穿西装打领带。白鹰的总体规制和大宋很像，以文御武。）
在福莱斯特看来，此事中被羞辱虽然是陆军的士兵，但实际上丢脸的却是所有的合众国军人。
金将军也难以平静，他压了压嗓音道：
“说到底，那是我们的士兵，身穿合众国的军装...如今却被拖上了异国的法庭。无论他们犯了什么错，这事的象征意义太恶劣。”
骄傲的合众国军人怎么能被一群东方人审判？
“只是喝了点酒，犯了点错！”福莱斯特眼角抽搐，抬手比划道，“他们不是强奸犯，不是凶手，顶多是调戏一下女人。张弛他想借这件事树威？我们该让他知道，谁才是这个世界的主角！”
说完，福莱斯特一副‘敢杀我的马’的表情，看向国务卿赫尔。
主导战前外交，参与《大西洋宪章》起草的科德尔·赫尔欲言又止，最后还是叹了口气。
作为负责外交的国务卿，他确实计划了一些报复行动，包括推延张弛订购的浅水重炮舰和轻型航母的工期和交付工作，延迟后续贷款发放，撤走顾问团等一系列制裁动作。
并要求特使哈罗德进行传话，对‘肆意妄为’的张弛进行警告。
然而这些行动都被坐在轮椅上的那个男人否决了。
“先生们...”罗大统领的声音并不高，却比愤怒更让人紧张，那是一种压抑着不悦的冷静。
“张确实把我们的士兵送上了他们的法庭，但我们要注意到，民间的声音对这件事的看法...”
当下距离11月7日的大选只剩下一个月的时间，罗大统领深知，对于健忘的民众的来说，这一个月才是最关键的，任何行动必须慎之又慎，否则就会被杜威抓住机会大肆抨击。
而在座的各位部长、国务卿，都是政务官，而不是那种从基层公务员一点点升上来的事务官（职业文官）。
他们的任命全部是由罗大统领指定的，如果罗大统领不能连任，那么他们的高官之位也一样坐到头了，在这一点上，他们是一荣俱荣一损俱损的关系。
因此当罗大统领搬出‘民间声音’的时候，他们都正襟危坐，等待大统领的下文。
罗斯福微微侧身，抬手拿起一叠报纸，随手甩在桌上。
“看看这些。”他语气淡淡，“从《华盛顿邮报》到《纽约世界报》，从左翼专栏到教会通讯，全都在夸我们‘尊重盟友、坚持法律’。”
几人拿起报纸，上边竟然都是些对于此事的赞美。
‘当年我们指责欧罗巴的帝国主义，如今若是容忍士兵在盟友领地胡作非为，难道不是双标？’
‘如果我们不能管好自己的部队，他们就会变成野蛮人。南洋不是我们的殖民地，那些违反军纪的耻辱行为，只会让整个文明世界看不起我们！’
‘在当下世界，公正是一种珍惜的美德，作为一个合众国公民，我很荣幸我的祖国有这种美德。’
‘我们不是帝国主义：合众国士兵接受盟友公正审判，展现文明力量。’
和后世不同，经历了两次世界大战，两次拯救欧罗巴于水火之后，大量白鹰民众是真的发自内心的认为，合众国是站在道德高地上的。
再加上张弛背地控制的媒体集团的煽风点火，以及和叶戈若夫相熟，在南洋有大量投资和利益往来的驴党南方州议员的宣传。
现在民间大量民众都在表达对‘依法办事’的钦佩，以及对于‘公平公正的领袖’罗大统领的赞美。
当然，也有部分保守派媒体在批评当局的软弱，炒作所谓的“合众国全球威信被挑战”。
但罗大统领不敢赌。
“就在国会大厦里，就在刚才，德州的众议员还在声嘶力竭的演讲，他说，‘南洋华人尊重我们的士兵，也希望得到同样的尊重。张弛没有公开羞辱这三人，也未任意处刑。他的要求很简单，一个国家的尊严，一个法律下的正义。’”
“很遗憾先生们，舆论已经发酵，我们现在最好不要冲动行事...”说着，罗大统领略带深意的看了福莱斯特一眼。
“亲爱的詹姆斯，现在你还要坚持制裁行动吗？还是说，你想给托马斯·杜威的竞选团队送上一份大礼？”
“重要的是因势利导。”顾问霍普金斯接过话茬，做出总结，“为接下来选举造势，我们现在塑造的，不再是一个战争总统。而是一个如同‘哲人王’那样的领袖，维持了世界的公平正义，真善与美...”
‘哲人王？’福莱斯特心里暗暗冷笑，‘等张弛真成了东方凯撒，你们就知道‘凯撒’会怎么对我们这些‘雅典人’动手了。’
当然，这话他也就在心里想想。
战争部长史汀神情严峻：
“没错，安民军那边并不是我们直属殖民地，他们刚刚赶走了鬼子和约翰人，有些敏感是可以理解的。而且张弛对这件事的处理，虽不悦耳，但也在合理合法的框架内，尤其他还保证了士兵生命安全与公平审判。我们的任何报复行为都可能被认为是小肚鸡肠的小人行径，这会给杜威抨击我们的机会。”
福莱斯特涨红了脸，依旧喋喋不休：
“他就是个忘恩负义的狗娘娘养的，这样的盟友根本不值得相信，我们应该削减援助...”
罗大统领轻抬眼皮，淡淡道：
“然后呢？约翰人、高卢人，甚至北方的那头红色巨熊立刻就会趁虚而入。我敢打赌，一旦我们停止对张的援助，唐宁街十号的那个胖子立刻就会摒弃前嫌，挥舞着金磅将张搂进怀里。”
“那头红色巨熊更是巴不得我们显露出丑恶嘴脸，将张弛和安民军逼到他们那一边去，要知道他们对南方的土地可是觊觎许久。”
罗斯福叹了口气，目光略显深沉。
他揉了揉眉心，内心却很清楚。
张弛聪明、谨慎、节制，不像某些把军帽戴在脑门上就想当拿破仑的疯子。
张弛不想翻船，也明白谁给他造了这艘船。但最关键的是，这艘船现在已经能靠自己划桨了。