且说当初汉武帝晚年的时候，曾经有个修道人张果入宫为官，后来见汉武帝老年昏庸无道，于是辞职离开了。
张果辞官后，来到华山隐居修道，遇到了也正在修行的丁令威。丁令威虽然修道成仙，但是根基不大，只是地仙的修行阶段。
丁令威看见张果也在华山的一个洞府里面修行，于是就交往，成为朋友。与此同时，还有另一个修行人，叫崔文子，也和他们一起修行。
传闻崔文子是生活在战国末年到秦朝时期的人物，本是泰山郡的一个普通人，年轻时曾在市集上卖药为生。他性情温和，待人诚恳，卖的药材也货真价实。然而世道艰难，生意清淡，生活颇为清苦。
有一年,泰山一带瘟疫横行,百姓病亡无数。崔文子眼见乡邻受苦，心中焦急，却苦无良方。一日，他正在山间采药，忽然看见一位鹤发童颜的老者，身着朱红羽衣，坐在松树下喘息。老者面色苍白，似乎有恙在身。
崔文子心生怜悯，上前询问。老者自称名叫“黄丸公”，从远方云游至此，不慎染了山间瘴气。崔文子连忙取出随身携带的药篓，就地采撷药草，细心煎煮，服侍老者饮下。又寻来干草，为老者铺就安歇之处。
如此悉心照料数日，那位老者的病体渐愈。他感念崔文子的善心与勤谨，临别时从怀中取出一卷赤色书简，说道:“我观你心地仁厚，不辞辛劳。此卷中载有祛病驱疫、延年养气之法，今赠予你。望你善用此术，济世活人，莫负天心。”说罢，将书简郑重地交于崔文子手中。
崔文子躬身拜谢，待抬起头来，眼前已不见老者踪影,唯有松风阵阵。他依书简所载，潜心修习。书中之法果然神妙，他不仅通晓了医治各种瘟疫的方药，更渐渐领悟了导引服气、调养身心的道理。他依照书中所教，亲手制作了一面朱红色的幡旗，上绘繁复的星斗云纹。那位老者是神仙赤松子的化身。
后来瘟疫再起，崔文子便手持朱幡，奔走于病患的家。他为人施药,或焚符咒于水中，令病者饮下。凡经他救治者,多能转危为安。更奇的是，他所到之处，疫气似乎也随之消散。人们都说那面朱幡能驱邪避秽，尊称他为“崔仙翁”。
后来崔文子到深山老林隐居修道，并且遇到王子乔，向王子乔学习仙道。
王子乔先变成一只白蜺，拿药给崔文子。崔文子十分惊奇，便拿起长戈向白蜺刺去，刺中了，因而药就掉下来。崔文子低头看那白蜺，竟是王子乔的尸体。于是把他放在屋子里，用破竹筐盖好。过了一会儿，他却变成了一只大鸟。崔文子打开竹筐去看它，大鸟竟扑打着翅膀飞走了。
崔文子后来继续学习赤松子送给他的那本奇书中记载的医术。学成以后，偶尔会下山去治病救人。做了很多好事后，崔文子来到华山继续修道。
崔文子在华山遇到了丁令威和张果，于是就和他们成为志同道合的修仙之友。
一天夜里，崔文子、张果，还有丁令威他们一起华山山顶上面打坐，正在吸收天地灵气。突然有一只白色的大鸟飞过，并且发出哀伤的叫声。
丁令威和崔文子，见此情景，感到奇怪，于是问混沌蝙蝠精转世修行的张果。这个鸟是什么来历，为什么哭得这样伤心。
张果先生对崔文子和丁令威说道：“这个大白鸟是有来历的，传说春秋时期宋国有一位隐士，名字叫冠先。他居住在睢水之畔，平生最大的喜好，便是垂钓。然而,他的钓法与寻常渔人大不相同。
他不用香饵，不备鱼篓，只用一根寻常的竹竿，系上素丝长线，线端悬一枚无钩的直针。每日清晨，他便坐于水边青石之上，凝神静气,将直针垂入清流之中。旁人见了，皆笑他痴傻，如此怎能钓得上鱼?冠先只是含笑不语。
说来也怪，那些寻常避人唯恐不及的大鱼，却仿佛被某种无形的吸引，纷纷游向那枚直针。它们非但不吞咬，反而环绕针端，轻轻触碰，如同嬉戏，久久不去。冠先便伸出手指，轻抚鱼身，与它们喃喃低语，仿佛老友叙谈。片刻之后，大鱼便摆尾游回深水，不见踪影。如此日复一日，冠先怡然自得，似乎钓鱼不为得鱼，只为这水畔的片刻相知。”
张果先生继续解说道：“睢水之中，有一条赤色的巨鲤，身长丈余，鳞甲如霞，乃是河中之灵。它最喜与冠先亲近，常浮游至他膝前，任由冠先轻抚其额上金纹。冠先待它亦格外亲厚，常以心声与之交流,旁人只见其唇微动,不闻其声。
一日，宋国国君听闻此异事，心生好奇，更是生起了捕得神鲤以显祥瑞之念。便遣宫中善渔者，备下金钩香饵，强弓劲网，来到睢水边。冠先见状，摇头叹息，劝阻道:“此鱼乃水府之灵，非俗物可网罗，强求必招灾祸。”渔者因恃王命，哪里肯听。
捕鱼人将金钩抛入赤鲤常游之处。那赤鲤因与冠先相熟，失了警惕，竟一口吞下金钩。顿时剧痛难当，在水中翻腾挣扎，搅得波涛汹涌。渔者大喜，合力收网，终将这巨鲤拖上了岸。
冠先在旁目睹,痛心疾首,连呼:“祸事至矣!祸事至矣!”他知此鱼通灵,强捕必遭天谴。”
张果说到此处，叹了口气，幽幽道：“果然当天夜里，睢水暴涨，浊浪滔天，冲垮堤岸，淹没了宋国大片良田屋舍，百姓流离失所。而那些捕鱼的宫人，不久也离奇暴毙。冠先目睹此惨状，心中悲愤难平。他最后一次来到睢水边，望着浑浊的河水，久久伫立。忽然，他仰天长啸一声，那啸声凄厉，穿云裂石。只见他的身体竟在啸声中化作一只通体洁白的巨鸟，形似鱼鹰，却更加神骏。白鸟振翅飞起，绕着被毁的河岸盘旋三周，发出声声悲鸣，如同泣血。鸣声未绝，白鸟便直冲云霄，消失于天际，再也没有回来。”
张果说：“从此以后，睢水之畔，再也见不到那位悬直针、与鱼语的老者。唯留传说在民间那悲鸣的白鸟。这冠先悲伤痛苦，化成白鸟，活到如今，也是因为执于朋友灵鱼，迟迟没有脱去这鸟身。”
丁令威和崔文子听了张果说的这个故事，不由得叹息惋惜，同时也很佩服冠先的有情有义，道：“怪不得这个白鸟，叫声如此凄凉。只是他这样痛苦，他的朋友也已经不在了。”
崔文子说道：“不如我们帮帮他吧。”
张果闻言，于是用法术把那只大白鸟引到自己身边，用法术，让那只白鸟变回冠先人形的样子，对他说道：“你不要再悲伤了，那只神鲤去世多年了，也许灵魂已经轮回转世，或者去了另一个世界了，你何苦这样悲伤痛苦到如今呢？”
冠先看了看自己从白鸟的身体，变成了自己当时为人的身体，跪在了张果的面前，说道：“多谢仙人指点，我如此悲伤，化为鸟身，就是为了能寻找到我朋友，想再看一看。”
张果闻言，掐指一算，说道：“那只神鲤鱼当年被捕杀，身体虽然毁灭了，但是因为是百年的精灵，灵魂还在人间，我可以引他魂魄过来，与你相见。”
说罢，张果口念咒语，把当年死去的水府精灵红色大鲤鱼的灵魂引到了冠先的面前。
冠先看见大鲤鱼的灵魂，对它说了对不起。大鲤鱼说自己没有怪他，并且说现在看见他，心愿完成了，可以安心去投胎转世了。
张果指点大鲤鱼去投胎当人，并且说以后有机会会指点他修炼。然后大鲤鱼就投胎转世去了。而冠先也跟着投胎去了。
这个时候，有一位神仙暗中观看这个情形。这个神仙已经修行很多年了的，修为比他们高很多。名字叫葛由。
葛由乃是西周周成王时期的人物。他心灵手巧，尤其擅长用木头雕刻制作各种物件。
葛由居住在蜀地的一座山中，他经常坐在山岩上，对着松柏古木，用刻刀精心削琢各种物件。
葛由最令人称奇的，是他雕刻的木羊。这些木羊大小与真羊相仿，关节灵活，栩栩如生。更神奇的是，他雕刻完成后，只需对着木羊的耳朵低语几句，再轻轻一拍羊背，那木羊便如同活物一般，能跑能跳，甚至能随着他的心意翻山越岭。
葛由经常骑着这些木羊下山，到成都的街道上游玩。
他骑着木羊穿行于闹市，木羊步伐轻快，蹄声清脆，吸引路人纷纷停下脚步围观，啧啧称奇。人们想向他求取木羊，或者学习这门技艺，葛由总是笑着摇头，从不答应。
后来，有人看见葛由骑着木羊沿着崎岖的山路，一步步向更高的山峰攀登。他骑在木羊背上，身影在云雾之间，若隐若现。一些仰慕他的人，便循着他的足迹，也向深山高处走去，希望能找到他，求得仙缘。
可是葛由最终消失在最高的那座山峰的云雾之中，再也没有人见过他。那些追随他上山的人，有的在山中迷了路，有的苦寻无果只得返回。人们都说，葛由是骑着木羊，登入仙境，成了神仙了。从此，在蜀地的山间，每逢云雾缭绕的时候，仿佛听到隐隐约约的清脆蹄声，回荡在幽谷之中。
葛由太上老君指点修行，已经成仙。此时他腾云驾雾来到华山山巅，刚好望见丁令威、张果和崔文子他们在吸收灵气，修炼筑基。