林琋收殓完盐井的盐晶时，小满的夜雨已在糖厂的糖缸上结出黏腻的糖霜。她正用甘蔗汁擦拭裂晶凿，凿面突然映出沸腾的糖影，像无数股糖浆在铜锅里翻涌。灵异局的紧急通讯带着糖汁冒泡的“咕嘟”声切入，听筒里是糖厂守炉人老糖的声音，混着雨水敲打铁皮棚的闷响，甜得发腻，又带着股焦糊的苦涩：
“林小姐……老糖厂出事了……糖汁自己往缸外溢，糖块在月光下会鼓出人脸，被糖浆溅到的人第二天就长糖斑……昨天来收旧机器的贩子，今天被发现粘在熬糖锅上，身子软得像化了的麦芽糖，皮肤发黏发亮，指甲缝里嵌着焦糖渣，手里攥着半块粗砂糖，糖里裹着根头发……”
林琋指尖在凿面一抹，糖影瞬间碎成糖粒。糖厂、活浆、糖人、焦渣……这些元素让她想起《食货异闻》中记载的“噬糖厂”邪术——以糖工的骸骨碾碎混进甘蔗汁，以生人精血调糖火，将糖厂化作羁留生魂的甜狱，被诡影缠上的人会被慢慢“糖化”成糖塑，成为滋养糖火的“糖引”。
“糖伯，厂里有没有断柄的糖铲？或是记着产糖量的石碑？”她一边问，一边将“破糖符”和“裂糖刀”塞进背包。破糖符是以石灰水混合朱砂绘制，专克阴邪凝结的活糖；裂糖刀则是用百年糖缸的铜底混合陨铁锻造，能劈开被怨气浸染的糖块。
“有……有把断了木柄的铜糖铲，铲头嵌在老熬糖锅里，结着层黑褐色的焦糖……石碑倒在仓库边，碑上刻着‘民国三十五年，甜蜜坊’，背面用糖浆写着个‘熬’字，干了之后泛着棕黑色，像块凝固的血糖……”老糖的声音突然发紧，背景里传来清晰的糖块崩裂声，“咔嚓……咔嚓……糖厂深处又开始了，像是有糖块在自己膨胀，可这厂早就停火三十年了……”
听筒里的崩裂声带着晶体的脆响，每一声都让人心头发黏，仿佛有无数根糖丝在往骨缝里缠。林琋迅速掐了个化黏诀，沉声道：“别碰泛红光的糖浆！那是‘勾魂糖’，沾在身上会被拖进熬糖锅！”
挂了电话，林琋驱车冲进夜雨。华南的糖厂被水汽裹得潮热，老糖厂藏在甘蔗林深处，铁皮厂房锈成红褐色，像块巨大的焦糖。厂区的空地上堆着七八个锈烂的糖缸，缸口结着半尺厚的糖霜，霜里嵌着破碎的玻璃和铁丝，阳光透过云层时，折射出五颜六色的光，像无数只眯起的眼睛。熬糖车间的铜锅倒扣在地上，锅底的焦糖凝成人脸的形状，鼻孔里插着两根生锈的铁管，像在无声地喘息。
“林小姐！”老糖从值班室的破窗后探出头，他的蓝布工装袖口沾着棕黑色的糖浆，手背爬着网状的糖纹，纹里嵌着细小的糖粒，“您看车间门口的脚印……”
糖厂的泥地上，一串脚印朝着熬糖车间延伸，每一步都陷进半寸深的黏泥里，脚印边缘结着糖壳，壳里裹着暗红色的碎肉，像极了熬焦的血糖。靠近那口嵌着糖铲的熬糖锅时，脚印突然消失，泥地上鼓起个长条状的土包，包上覆盖着层透明的糖膜，膜下露出半截甘蔗渣，渣上的纤维弯成了扭曲的形状，像在挣扎。
“是‘糖煞’。”林琋取出阴气探测仪，仪器刚靠近车间，屏幕就被棕褐色的纹路覆盖，数值突破临界点后结了层糖霜。她开启灵力感知，一股比盐井更阴湿的甜腻气从糖缸里渗出来，带着蔗糖的甜香和腐肉的酸气，每一缕阴气都缠着细如发丝的糖丝，像无数根黏腻的针。
“这糖厂当年肯定出过焚炉惨案。”她指着那口嵌着糖铲的熬糖锅，锅底的焦糖里嵌着灰白色的碎骨，“民国末年糖价暴跌，糖商为了逼工人加班赶工，锁死熬糖车间的门，结果锅炉爆炸引发火灾，二十多个糖工被烧死在里面，尸体被直接铲进废糖缸，说用活人祭炉能让糖更甜，尸骨在糖浆里熬成了糖骨，怨气顺着糖火蔓延成这邪物。”
话音未落，那口熬糖锅突然“嘭”的一声巨响，锅底的焦糖炸开，一股滚烫的糖浆喷涌而出，浆浪里裹着无数块焦黑的糖块，像陨石般朝着最近的老糖砸来。
“破糖符！”林琋迅速甩出二十八张符纸，符纸在空中化作金色的火焰，火焰掠过之处，糖浆瞬间冷却，变成灰褐色的硬块，落在地上砸出一个个深坑。但仓库里的糖缸突然全部倾倒，浓稠的糖汁在地面汇成溪流，溪流里浮出无数个透明的糖人，他们的四肢由糖丝连接，随着水流缓缓蠕动，嘴里淌出暗红色的糖浆，像在吐血。
老糖突然指着熬糖锅内侧，声音抖得不成调：“那……那是收机器的贩子！”
锅壁的焦糖里，一个穿着夹克的身影正被糖浆慢慢包裹，他的肩膀以下已经与锅壁融为一体，焦糖在他胸口长出珊瑚状的结晶，每多一分，他的皮肤就多一分棕褐色。他的手指在糖块上胡乱抓挠，每次用力，指尖就掉下一块带糖霜的皮肉，落在地上化作糖粒，而他本人的脸上，糖霜正从额头往下蔓延，已经盖住了双眼，眼窝处的焦糖在微微起伏，像在无声喘息。
“他的三魂七魄正在被糖浆吸走。”林琋握紧裂糖刀，刀身注入灵力后泛着淡金色的光，“熬糖锅底下的地窖是糖煞的本体，那些被烧死的糖工骸骨都聚在那儿，被百年糖浆熬成了‘糖核’。”
踩着黏腻的糖渣靠近熬糖锅的瞬间，一股刺鼻的焦糊味扑面而来，混合着蔗糖与硫磺的气息，让人喉咙发紧。两侧的货架突然倒塌，散落的糖袋自动裂开，里面的砂糖涌出，在地面堆成无数个小糖山，每个山尖都插着根生锈的铁钎，钎尖缠着焦黑的布条，像无数个十字架。车间的铁架上垂下无数条糖丝，丝尾系着焦黑的皮肉，像串诡异的糖葫芦。
“民国三十五年，腊月廿八。”一个沙哑的声音从锅底传来，像糖块在铜锅里摩擦，“糖商说熬完这锅糖就发工钱，把我们锁在车间里连轴转……锅炉炸的时候，我把最后一块糖塞给徒弟，让他从天窗爬出去报信……最后摸到的，只有滚烫的糖浆和他掉的只布鞋……”
随着声音响起，七口糖缸同时喷出糖浆，浆柱在空中交织成一张巨网，网眼是无数个小糖锅，每个锅里都有个挣扎的人影。地面的糖汁突然沸腾，像翻滚的岩浆，无数只沾着糖霜的手从浆里伸出来，抓向靠近的人脚踝。
“这些是被烧死的糖工，怨气附在糖浆里，成了糖煞的傀儡。”林琋一边后退，一边甩出破糖符，符纸在糖人间炸开，金色的火焰烧得糖丝滋滋作响，冒出的黑烟里，隐约能看到无数副焦黑的骨架在糖浆里沉浮。
车间中央的地面突然塌陷，露出个深不见底的糖窖，窖里涌出股黑红色的糖浆，浆中浮着个高大的糖人，他的身体由无数块焦糖和糖渣组成，胸口插着根锈烂的糖铲，铲上缠着半截破烂的工装裤，裤脚露出只布鞋，鞋底绣着个褪色的“甘”字。
老糖突然惨叫一声，他手背上的糖纹已经钻进皮肤，小臂上浮现出糖晶状的凸起，像件正在成型的糖甲。“糖……糖在吃我……”他的声音变得黏腻，身体不由自主地朝着熬糖锅倾斜，双手做出握铲的姿势。
林琋冲过去，将一张破糖符拍在他的手背。符纸燃烧的瞬间，糖纹的蔓延停滞了，但老糖的半边手臂已经变成棕褐色，像被糖浆浸透的木头。她这才注意到，那糖人腰间的糖绳上，挂着枚小巧的糖晶坠，坠子的纹路与糖工后人捐赠的信物一模一样。
“裂糖刀！”林琋挥刀砍向最粗的那根糖柱，刀刃接触糖块的瞬间，爆发出刺眼的金光，糖柱突然崩裂，带着巨大的力量将她往糖窖拖去。她借着反作用力纵身跃起，刀尖劈向糖人的额头，裂开的糖块里滚出无数粒暗红色的糖晶，晶核里都裹着极小的骨片。
“民国三十八年，那个糖商被糖工的家人捆在熬糖锅上，活活浇上滚烫的糖浆，成了‘人糖’，三年后被发现时，尸体已经和锅壁粘在一起，成了糖厂的‘警示物’。”林琋的声音穿透糖浆的沸腾声，“你救的那个徒弟后来成了糖厂的技术员，他在车间旁立了座‘二十忠魂碑’，每年冬至都带着子孙祭拜，说要让糖厂记住你们的苦难，更要记住糖工的本分。”
她从背包里取出个木盒，是从糖业博物馆借的，里面放着块老糖晶，上面刻着“徒 阿甘 敬存”，晶纹与糖人裤脚的布鞋纹路完全吻合。
糖晶刚靠近糖人，他身上的糖块突然融化，露出底下的糖浆。糖窖里的糖浆纷纷退去，露出里面的普通泥土，那些沾着糖霜的手停在原地，慢慢化作糖粉，糖人身上的工装裤开始发亮，露出底下一张黝黑的面容——正是当年把糖给徒弟的糖工，他看着糖晶上的字，空洞的眼眶里流下两行浑浊的浆泪，滴落在糖渣上，激起一圈圈涟漪。
“阿甘……他没丢了糖工的良心……”糖工的声音带着哽咽，身影渐渐变得透明，与那些糖人影子重合在一起。随着他们的消散，糖缸里的糖浆迅速退去，糖晶变回普通的晶体，车间里的糖浪平复成平地，七口糖缸恢复了沉寂，只有那口熬糖锅的锅底，留下一汪清水，映着夜雨里的星光。
林琋帮着老糖将贩子从锅壁上撬下来时，他身上的糖霜正在慢慢剥落，露出底下的夹克，只是皮肤依旧发黏，像长时间被糖浆浸泡。老糖手背上的棕褐色也开始消退，露出底下正常的肤色，只是留下些浅浅的糖痕，像糖晶刻下的印记。
离开糖厂时，雨已经停了，月光给甘蔗林镀上了一层银辉。几个农业技术员正在丈量土地，准备将旧糖厂改建成甘蔗种植纪念馆，手电筒的光柱在车间里晃动，像无数支探照的眼睛，再也没有一丝阴邪的戾气。
“林小姐，这糖厂……”老糖望着渐渐平静的熬糖锅，眼神里带着敬畏。
“让它继续存在吧。”林琋将裂糖刀收好，“等什么时候纪念馆的展柜里摆满糖工的工具，就说明他们真的放下了。”
驱车穿过甘蔗林的小路，车灯照亮的田埂上，田鼠在蔗苗间窜过，留下串串细小的脚印，充满了生机。林琋知道，老糖厂的故事结束了，但华南的蔗田里，或许还有更多这样的糖煞——它们凝固在执念，消散于糖浆，等待着被人用铭记焐热，被人温柔地化开那层凝结了太久的糖霜。
手机在副驾上震动，是灵异局发来的新案件：“西北一座废弃的酒坊，每到月夜，酒坛会自己滚动，酒液里会浮起人形，接触过酒液的人，皮肤会变得像酒糟一样粗糙，最后整个人都会化作酒坛上的泥封，嵌在坛口……”
林琋点开案件资料里的照片，酒坊的酒坛堆成小山，坛口的泥封上印着模糊的指纹，坛身的裂纹里嵌着指甲盖大小的骨头渣，坛底的酒渍泛着暗红色，像块凝固的血酒。她摸了摸口袋里的破糖符，符纸的粗糙感让人心安——这世间的执念，或许就像糖浆里的糖晶，看似甜腻诱人，实则只缺一捧能冲散怨结的清水。
车窗外的甘蔗林在夜色里泛着墨绿，像铺了层流动的翡翠。林琋转动方向盘，朝着西北的方向驶去，后视镜里的糖厂越来越远，像座被月光覆盖的甜窖，厂边的星光在糖霜上晃动，像片永不熄灭的银辉。而她的旅程，还在继续，在大地的褶皱里，沉淀那些被遗忘的甘苦与坚守。