林琋收殓完染坊的碎布时，立秋的夜雾已在皮影戏班的幕布上凝成霜花。她正用驴油擦拭裂布刀，刀面突然映出跳动的影影，像无数个皮影在幕布上翻跃。灵异局的加密通讯带着皮影关节摩擦的“咔哒”声切入，听筒里是老顾变调的声音，混着幕布抖动的哗啦声，涩得像被铁丝勒过喉咙：“林琋，速来华北老皮影班，小郑跟老赵被影缠上了，皮影……会往人骨头上钉。”
信号骤然被一阵急促的锣鼓声截断，随后只剩电流的嘶鸣。林琋指尖在刀面一抹，影影瞬间碎成粉末。皮影、活影、影人、骨钉……这些元素让她想起《百戏异闻》中记载的“缠影班”邪术——以皮影匠的骸骨磨成骨粉混进驴皮，以生人精血调颜料，将戏班化作羁留生魂的影狱，被诡影缠上的人会被慢慢“影化”成皮影，成为滋养影灵的“影引”。
“带破影符、裂骨剪，还有三盏照魂灯。”林琋对着耳麦沉声道，背包里的青铜灯台自动展开，灯座刻着的“影戏传灯”四字在月光下泛着冷光。车窗外的高粱地被夜雾浸成墨色，老戏班的戏台在远处的土塬上凸起，像块嵌在地里的巨大驴皮。
老皮影戏班藏在土塬深处的废弃窑洞里，洞口的布幡褪成灰白色，幡上绣的“忠义班”三个字被虫蛀得只剩轮廓，残线在风里抖动，像无数根悬着的细针。窑洞外的空地上，散落着数百个残破的皮影，驴皮做的影人有的缺头，有的断腿，关节处的铁丝在月光下闪着寒芒，拼出“光绪二十八年”的字样，笔画间浮出无数双眼睛——都是用黑玛瑙镶嵌的，在雾里亮得疹人。
“林琋！这边！”窑洞侧门的破帘被猛地掀开，老顾踉跄着冲出来，他的袖口缠着半截皮影胳膊，驴皮已经和皮肉粘在一起，露出底下青黑色的血管，像被铁丝勒出的纹路。他手里攥着枚生锈的骨钉，钉帽刻着朵残缺的梅花，“别碰后台的影箱！里面的皮影会顺着影子爬！”
林琋侧身避开从窑洞飘出的影带，带尾的铁丝刮过她的脸颊，留下道细如发丝的血痕。戏台中央的幕布正在自行起落，布上的《封神榜》图案活了过来，哪吒的火尖枪影突然穿透幕布，带着灼热的气浪刺向两人。林琋挥刀斩断影枪，断口处迸出火星，落在地上烧出细小的焦痕。老顾同时甩出三盏照魂灯，灯光穿透幕布，将布上的天兵影震得粉碎，碎片飘落时化作无数只飞虫，虫翅是透明的驴皮，翅膀上的纹路是细密的针脚。
“这影煞能借影杀人。”老顾端起特制的桃木钉枪，枪尖沾着朱砂，“刚才老赵碰了《过五关》的关羽皮影，背上就多出道刀影，现在皮肤已经开始发脆，像被晒干的驴皮。”他突然指向林琋身后的窑洞壁，“看那上面的影！”
土黄色的窑壁上，不知何时多了个巨大的人影，穿着皮影匠的短褂，手里举着把刻刀，刀刃的影子正慢慢变长，在地上割出道细缝。人影突然转头，脸是片空白，只有双眼的位置嵌着两颗黑玛瑙，与资料里记载的班主魏忠义完全吻合——民国十五年因拒绝为军阀制作侮辱先烈的皮影，被捆在幕布后活活钉死，骸骨被剥皮混进驴皮，说要让他“永世为影”。
通往窑洞深处的通道堆满影箱，箱盖敞开着，里面的皮影层层叠叠，压得最底下的驴皮渗出血色汁液，像凝固的血浆。越往里走，硝皮的味道越浓，墙壁上渗出透明的液珠，顺着窑洞的沟壑汇成细流，流进墙角的暗渠，渠里漂浮着无数枚生锈的骨钉，钉尖朝上，在灯光下泛着幽光。
“小郑在最里面的影匣里。”老顾停在尊半人高的影匣前，匣身雕着缠枝莲纹，纹路里嵌着细碎的骨片，“刚才我听见《哭坟》的唱段，扒开影堆就看见他被皮影缠成了粽子，骨钉已经钉进肩胛骨了。”
林琋推开影匣的瞬间，一股混合着驴皮腥气与尸臭的味道扑面而来。匣内的皮影堆里，小郑蜷缩着身子，全身被数十张皮影覆盖，驴皮做的手臂缠着他的脖颈，铁丝穿过他的袖口，将手掌与皮影的手掌缝在一起。最可怖的是他的脸颊，张《白蛇传》的青蛇皮影正顺着皮肤往里陷，蛇眼的黑玛瑙已经嵌进他的眼窝，周围的皮肤泛起和驴皮一样的黄褐。
“别碰那些骨钉！”老顾拉住想伸手去拔钉的林琋，“钉帽的梅花纹是用魏班主的指骨磨的，沾血就会往骨头里钻。”他突然指向影匣底部，匣底的驴皮上，无数个细小的掌印正在慢慢变深，像有人在里面抓挠。
匣底的皮影突然全部竖起，关节处的铁丝弹出，化作无数根细针射向两人。林琋迅速甩出十二张破影符，符纸在空中化作金色的光网，将针影拦在半空，铁丝接触符纸的瞬间发出“滋滋”的响声，冒出黑烟。老顾趁机将照魂灯摆在影匣四周，灯光照在小郑脸上，青蛇皮影的边缘开始卷曲，露出底下渗血的皮肤。
“老赵在戏台的幕布后！”林琋突然瞥见幕布边缘露出只染血的布鞋，正是老赵常穿的千层底。她纵身跃过影箱，刚要掀开幕布，布上的影影突然活了，《铡判官》里的铡刀影猛地落下，带着凌厉的风劈向她的头顶。
“他的骨头快被影钉穿透了！”老顾扔过来一把青铜骨凿，林琋接住后反手凿向铡刀影，“当”的一声脆响，影刃碎裂成无数片，每片都化作锋利的小影刀，贴着她的耳边飞过，削断了几缕头发。幕布后的老赵蜷缩在地上，背上插着七根骨钉，钉尾的铁丝缠着块驴皮，上面画着《岳母刺字》的图案，刺字的笔画正顺着皮肤往心脏蔓延。
就在这时，窑洞的地面突然裂开，无数根带倒钩的铁丝从裂缝里钻出，像蛇一样缠向两人的脚踝。那只装着小郑的影匣突然炸开，皮影碎片飞溅中，一个由无数皮影拼接成的巨人站了起来，身高近三米，头是用数十张人脸皮影拼的，眼窝嵌着黑玛瑙；身体由百张铠甲皮影叠成，关节处的铁丝绞成粗索；双脚踩着两只铁制影箱，箱底的轮子碾过地面，留下串串火星。
“是影煞本体！”林琋将老赵推向老顾，“带他去洞口，用照魂灯照！我来拆它！”
她挥起裂骨剪冲向影煞，剪刃缠着破影符，卡在影煞的关节处用力一绞。“咔嚓”一声，铁丝绞成的胳膊应声而断，断口处甩出无数根细铁丝，像撒出的网。影煞的巨口突然张开，喷出数十张燃烧的皮影，每张影上都画着不同的死状——有的被钉在墙上，有的被铁丝勒颈，正是当年被军阀害死的戏班成员。
“民国十五年，九月廿九。”影煞的声音从无数个皮影口中同时发出，像铁丝摩擦驴皮般刺耳，“军阀说不做《戏说岳传》就烧了影谱，我把最后半卷祖传影样塞给徒弟，让他从窑顶逃出去……最后摸到的，是骨钉钻进脊梁的疼，还有幕布上自己被铡的影……”
随着嘶吼，窑洞四壁的影子全部活了过来，《西游记》的妖怪影、《三国》的武将影、《水浒》的好汉影，举着各式影器朝着两人围来。老顾抱着老赵退到洞口，同时点燃三盏照魂灯，灯光在地上投出个巨大的光圈，影影一靠近光圈就发出惨叫，化作黑烟消散。
“它的命门在胸口的影谱！”林琋盯着影煞胸口那块暗红色的驴皮，上面用金线绣着“忠义”二字，正是魏班主临死前藏在怀里的影谱残片，“那是他用血画的！”
老顾迅速将老赵放在安全处，从背包里取出缠满朱砂线的网枪，朝着影煞扣动扳机。渔网在空中展开，网眼缠住影煞的躯干，朱砂线接触驴皮的瞬间燃起火焰，烧得影煞发出凄厉的嘶吼。林琋趁机纵身跃起，裂骨剪对准那块暗红色驴皮，剪刃刺入的瞬间爆发出刺眼的金光，驴皮下滚出颗发黑的头骨，骨缝里还嵌着未褪尽的颜料——正是魏忠义的遗骨。
头骨落地的瞬间，影煞的身体开始崩解，无数张皮影从它身上脱落，在地上拼出当年戏班的全貌：二十三个影人身着戏服，围着中央的魏班主影，影人的脸上都带着笑，与史料记载的“忠义班二十三人同日殉难”完全吻合。他们朝着头骨伸出影手，像是在等待最后的和解。
林琋从背包里取出个紫檀木盒，里面装着卷泛黄的影谱，是魏班主的徒孙捐赠的。“您的徒弟没丢了您的手艺。”她将影谱在灯光下展开，泛黄的驴皮上，《精忠岳传》的影人栩栩如生，“他在省城开了影戏馆，每场都演《岳母刺字》，说要让影里只有忠义，没有屈冤。”
灯光下，头骨的眼眶里突然渗出液体，滴在影谱上，晕开的水渍里浮出个清晰的人影——穿着短褂的魏班主正低头刻着皮影，刻刀下的岳飞影眉目刚毅。影煞的残躯在金光中渐渐透明，那些围上来的影影同时鞠躬，化作点点光屑融入影谱。
窑洞四壁的影影全部消散，幕布上的图案褪成白纸，散落的皮影化作普通的驴皮碎片，被风吹出窑洞。林琋冲进影堆，将小郑从残存的皮影里拖出来时，他身上的驴皮正在剥落，露出底下渗血的皮肤，肩胛骨上的骨钉已经松动，轻轻一拔就掉了下来，留下个细小的血洞。
老顾用照魂灯的光晕扫过老赵的后背，骨钉周围的皮肤泛起红晕，刺字的纹路正在消退，他咳嗽着吐出几口黑痰，指着窑洞深处，声音沙哑：“灶……灶膛里有暗格……”
离开窑洞时，天已破晓。晨曦透过薄雾照在土塬上，将窑洞染成金红色，空气中的硝皮味变得清新，带着淡淡的草木香。几个民俗学者正在洞口架设仪器，准备将老戏班改建成影戏博物馆，阳光照在新挂的幕布上，洁白的布面在风里舒展，像从未被阴影沾染。
“这戏班……”老顾望着窑洞深处，眼神复杂。
“让它继续演下去吧。”林琋将裂骨剪收好，“等什么时候魏家后人来这儿演一场《精忠记》，或许就能彻底吹散这里的阴翳。”
回程的车上，小郑已经能说话了，他说被皮影缠住时，听见无数人在哼《满江红》，调子悲怆得让人骨头发颤，还说看见老赵的影子被皮影一点点剥离，像从骨头上揭驴皮。老赵则一直摩挲着后背的伤口，那里的皮肤已经恢复光滑，只留下几个浅淡的钉痕，像梅花的印记。
林琋望着窗外掠过的高粱地，手机在副驾上震动，是灵异局发来的新案件：“西南一座废弃的银矿，每到子夜，矿道里会传出凿石声，银矿石会自己嵌进人肉，接触过矿石的人，皮肤会浮现银纹，最后整个人都会化作银像，立在矿道深处……”
她点开案件资料里的照片，矿洞口的木架已经朽烂，架上挂着锈迹斑斑的矿灯，灯碗里积着银灰色的粉末，矿道深处隐约能看见无数个银白色的轮廓，像排立的人影。
林琋摸了摸口袋里的破影符，符纸的粗糙感让人心安。她转头看向后座的队友，老顾在给小郑包扎伤口，老赵正用酒精棉擦拭掌心里的黑玛瑙——那是从影煞眼窝取下的，此刻在晨光里泛着温润的光。这世间的执念，或许就像幕布上的影，看似锋利伤人，实则只缺几束能一起穿透暗影的光，让沉淀的怨结，在灯影里慢慢散成烟尘。
车窗外的高粱地在朝阳下泛着金红，像铺了层流动的绸缎。林琋转动方向盘，朝着西南的方向驶去，后视镜里的老戏班越来越远，像块被时光遗忘的驴皮，在晨光里透出剔透的光泽。而他们的旅程，还在继续，在人间的光影里，寻找那些被遗忘的赤诚与公道，让每一缕暗影，都能在灯照下露出最本真的模样。