楚江一行人向着遗尘天中央区域疾行，远处天际，已能隐约望见一道接天连地的模糊轮廓，忽隐忽现。
“按这速度，再过半个时辰，便能抵达。”武月估算着距离，指前方一片枯死的黑木林，“需穿过那片密林，都小心些，此地阴气重，易生邪祟。”
众人点头，步入林中。光线骤然暗淡，古木树枝扭曲如鬼手，空气中弥漫着淡淡的腐朽与怨气。
行至林中深处，前方突然传来剧烈的能量波动与金铁交鸣之声，其间夹杂着一道急促的熟悉女声。
“是学院的人。”傅云萱耳尖微动，看向楚江。
楚江神识早已扫过，眼中闪过一丝讶异。
前方十里外，十余头形如扭曲黑影，双目赤红的噬魂道孽，正疯狂围攻一道冰蓝色剑光。
剑光的主人衣裙染血，气息紊乱，赫然是曾接引他入天神学院的凌清雪。
她处境已岌岌可危，噬魂道孽的攻击专伤神魂，她的冰系剑法虽凌厉，却难以彻底消灭这些无形之物，护体灵光摇摇欲坠，脸色苍白如纸。
“萱儿！”
楚江淡淡道。
“是。”
傅云萱应声。
抽刀，消失在原地。
下一刻，一道炽热如火的刀光自林间乍亮，凛冽刀气并非直攻道孽，而是化作漫天火焰的刀意丝网，瞬间笼罩战场。
刀意丝网过处，空间仿佛凝固。
不过三息，十余头天神境道孽尽数湮灭。
凌清雪压力骤去，以剑拄地，剧烈喘息，抬头看向来人。当她目光落在傅云萱身上，又越过她看到楚江一行人时，清冷的眸子里闪过一丝愕然与惊喜。
“楚江师兄……武师姐？”
她声音微哑，带着劫后余生的虚弱。
武月走上前，取出一瓶散发着清冽药香的丹瓶递过去：“凌师妹，先疗伤。”
凌清雪没有推辞，接过服下丹药，苍白的脸上恢复一丝血色。
她快速调息片刻，稳住伤势，这才看向楚江，语气带着感慨：“没想到会在这里遇到师兄，师姐们……多谢。”
“同门之谊，应当的。”楚江问道，“凌师妹怎会独自在此，同行的学员呢，还招惹上这些鬼东西？”
凌清雪苦笑：“进入秘藏后不久，便与书院其他同门在探索一处古迹时失散。我独自寻到一处疑似与上古‘玄冰道’有关的寒潭，本想探查，却不慎触动了潭底禁制，不仅一无所获，还引出了这群道孽，一路追杀至此。”
她看向楚江，眼神认真，“楚师弟，你们可是要前往问道天梯？”
“正是。”
“小心。”凌清雪压低声音，目光扫过四周，“我虽独自行动，但也隐约察觉，许多顶尖道统的天骄，似乎都在暗中谋划什么。楚师兄如今……风头太盛，恐怕已成众矢之的。”她显然也听到了关于百枚火种的谣言。
楚江神色平静：“兵来将挡水来土掩，凌师妹接下来有何打算？”
“我伤势需静养一阵，那寒潭下的宝物对我很有大用，打算恢复后再去探一探。”凌清雪摇头，表示不同行，随即郑重道，“总之，登上天梯后，务必小心。”
第二层问道天，机缘虽大，但未必能得到。
“嗯，多谢师妹提醒。”
告别凌清雪，楚江一行继续上路。
刚出密林不久，楚江的神魂轻轻震动。
那是与小白龙腾二人的神魂联系。
循着感应拐入一条偏僻山谷，还未靠近，便听到小白那熟悉的，得意洋洋的声音：
“啧，这古剑尊的名号听起来挺唬人，洞府里就这么三瓜俩枣？还不如上次那个火云老祖洞府肥呢！”
只见一处被暴力破开石门、内部空空如也的山洞前，小白正人立在一块大石上，小爪子抛接着几块灵光流转的矿石。
龙腾盘在它头顶，尾巴尖惬意地摇晃。王超、马汉、张龙、赵虎四人则守在四方警戒，气息比分别前凝实了不少，显然各有精进，齐刷刷踏入天神境巅峰。
“小白，咱们是不是该走了？感觉最近有尾巴在附近晃荡。”王超低声道。
“怕啥，有你家白爷在，那些蠢……嗯？”小白忽然鼻头耸动，猛地转头，看到楚江等人，顿时眼冒精光，“主人，哎呀我想死你了！”
银光一闪，它已窜到楚江肩上，小嘴叭叭不停：“主人你看，这都是我们找到的，还顺便帮您教训了那些不长眼的家伙。我们都用那名号，保管让他们爽歪歪……”
他一边打开百宝袋，将大把资源交给楚江。
龙腾也慢悠悠爬过来，缠上楚江手腕，呆萌道：“白哥说得对。”
看着堆积如山的资源，全是稀罕物。
武月等人目瞪口呆，这小白兽比传说中的寻宝鼠还夸张，它是怎么找到这么多的强者府邸的。
楚江微微一笑，轻抚二兽，这两个家伙，走在哪都不缺宝贝，来着荒天秘藏，别人是冒险，他们是来进货。
王超马汉等人，则是简单的汇报他们这些天在遗尘天的游历，过程很简单。
破洞，买宝，嫁祸神下七武王。
现在整个荒天秘藏，都留有神下七武王的传说。
说的众人一阵大笑，这小白兽看起来挺老实，挺可爱，阴起来人来可不含糊。
这绝对是神下七武王那种不可一世的性格，能干的出来的。
众人汇合后，再度加速。
……
半刻钟后。
问道天梯之下。
当楚江一行人抵达时，眼前景象堪称壮观。
一座不知以何种材质铸就、斑驳古朴的巍峨石梯，自大地拔起，直插云霄，没入翻滚的云雾之中，不见其顶。
石梯宽广，可容数十人并行，每一级台阶都铭刻着模糊的古老纹路，散发着苍茫、浩瀚、令人心悸的威压。
仅仅是站在下方，便能感受到灵魂与肉身的双重压迫。
石梯脚下，已是人山人海。数百名来自各门各派、气息强弱不一的天骄汇聚于此，或独自调息，或三五成群，彼此间保持着警惕的距离。
嘈杂的议论声、试探性的气息碰撞，让这片区域充满了躁动氛围。
楚江一行的到来，瞬间激起千层浪。
“是楚江，他真的来了！”
“嘶……好强的气场，他身边那些人也不简单！”
“上百枚火种……就在他身上？”
“小声点，不要命了？没看见王蟒、李伯恩的下场吗？”
“可他只有几人，这里这么多人……”
无数道目光瞬间聚焦，贪婪、忌惮、好奇、敬仰、探究……交织在一起。
然而，在楚江平静扫视的目光下，大多数人都下意识避开视线，无人敢做出头鸟。
楚江的目光掠过人群，几个气息格外突出的身影映入眼帘。
不远处，一名身着朴素的年轻僧人，正闭目静立，手中缓缓拨动一串暗沉念珠。
他周身气息圆融宁静，与周围的喧嚣格格不入，正是金刚寺，一灯和尚。
另一侧，身披璀璨金色战甲的青年，傲然而立。
他眼神睥睨，周身霸烈气息如同小太阳般灼人，正是黄金家族，金胜天。
更近些，一名黑发狂舞的高大青年，抱臂而立。
他目光如电，看向楚江，点头微笑示意，正是战王世家，战天行。
而在天梯基座旁，一个看起来有些羸弱的青年，正蹲在地上，用阵石专注地刻画着什么。
他对周围的纷扰漠不关心，偶尔抬头看看天梯上的纹路，嘴里念念有词，正是小阵王，诸葛大力。
此外，还有诸多气度不凡，名声在外的天骄，沧海天门的叶浪，天宝上宗的孔雀仙子，各自占据一方。
他们都是通过特殊渠道，高价获得的名额。
楚江敏锐地察觉到，有几道隐晦而强大的神念，在他身上停留了片刻，又瞬息退去。
让他感到好奇的是，帝九幽并不在其中，仿佛进入秘藏以来，就没有人见过他，神下七武王也不在。
众人也微微凝神，小白趴在楚江肩头，小眼睛贼溜溜地四处乱转，不知在打什么主意。
就在这时，那座巍峨的天梯，忽然发出一阵巨大的轰鸣。
嗡——
只见天梯最底部的数十级台阶，同时亮起了柔和的白色光芒，问道天梯正式激活。
通往第二层的路。
开启了。