秋日的阳光透过桂树的枝叶，筛下细碎的金斑，落在相拥而眠的刘彦与貂蝉身上。绒毯下的温暖、彼此依偎的呼吸，以及腹中孩儿偶尔的胎动，织就了一片宁谧的梦境。貂蝉的睡颜恬静柔美，长睫如蝶翼栖息，唇角微弯，仿佛正做着香甜的梦。刘彦的下颌轻抵着她的发顶，鼻息间尽是妻子发间清雅的馨香，他也沉溺在这份难得的安闲里，意识半昏半醒。
一阵极轻微的、窸窸窣窣的脚步声和刻意压低的娇脆嗓音，如同投入平静湖面的小石子，打破了这片静谧。
“嘘……昭姬娘亲你看，爹爹和娘亲又睡在一起啦！爹爹回来这些天，都快变成懒猫了！”
是宁儿。她牵着蔡琰的手，正蹑手蹑脚地靠近躺椅，一双灵动的杏眼里闪烁着狡黠又略带不满的光彩，小嘴微微撅起，能挂个油瓶。她看着爹爹紧紧搂着娘亲，那份独占的亲密让她心里有点酸溜溜的。
蔡琰身着月白襦裙，外罩一件淡青色的半臂，秀美的脸上带着温柔的笑意。她被宁儿拉着，看着躺椅上相拥而眠的夫妻，眼中掠过一丝复杂的柔情，随即化为更深的温婉。她伸出纤指，轻轻抵在唇边，再次对宁儿做了个“噤声”的手势，低声道：“宁儿乖，你爹爹征战辛苦，让你娘亲也多歇息……”
然而，宁儿那点小动静，对于曾在战场上睡觉都保持警觉的刘彦来说，已足以将他从浅眠中唤醒。
他的眼睫颤动了几下，缓缓睁开。初时还有些迷蒙，待看清是宝贝女儿和蔡琰，眼底立刻漾开温柔的笑意。他这一动，怀里的貂蝉也被惊扰，无意识地嘤咛一声，长长的睫毛像小扇子般扑闪了几下，也悠悠转醒。
“唔……”貂蝉甫一睁眼，意识尚未完全清醒，首先映入眼帘的便是蔡琰那带着笑意的柔和目光和宁儿那张促狭的小脸。她瞬间彻底清醒过来——自己竟还大剌剌地窝在夫君怀里，睡在光天化日之下的庭院中！
“呀！”一声低促的惊呼，貂蝉的脸颊“唰”地一下红透，如同染了最艳丽的胭脂，连耳垂和玉颈都变成了粉色。她手忙脚乱地想要从刘彦怀中挣脱出来，窘得恨不得找个地缝钻进去。“琰儿妹妹，宁儿……我、我们……”
可她刚一动弹，刘彦揽在她腰肢和肩头的手臂却收得更紧了，那力道温柔却不容抗拒，轻易便将她那点羞窘的挣扎化解于无形。
“慌什么？”刘彦的声音带着刚睡醒的沙哑和浓浓的宠溺，笑意慵懒，“昭姬和宁儿又不是外人。”他非但没松手，反而就着这个姿势，坦然自若地看向亭亭玉立的蔡琰和鼓着腮帮子的女儿，“昭姬，带宁儿出来了？这秋日正好，一起晒晒太阳。”
貂蝉被他牢牢锁在怀里，动弹不得，感受着蔡琰和宁儿投来的目光，更是羞得无以复加，只得把滚烫的脸颊死死埋进刘彦的胸膛，做鸵鸟状，小声嘟囔：“夫君……快放手啦……”
宁儿见爹爹醒了，不仅没放开娘亲，反而搂得更紧，那小嘴撅得更高了，哼了一声，扭过头去，故意不看他们，小模样醋意十足。
蔡琰看着这有趣的一家子，忍俊不禁，以袖掩唇，轻轻笑出声来。她依言在一旁的石凳上优雅落座，目光掠过刘彦闲适的脸庞，略一沉吟，柔声开口，语气中带着一丝不易察觉的关切：“夫君在府中静养已近旬日，不见玄德兄长那边有急务来召，妾身只是想着，时间若是再长些，是否会耽搁了正事？”
刘彦闻言，挑眉看向蔡琰，故意板起脸，眼底却藏着戏谑：“哦？为夫这才回来陪了你们几日，昭姬便嫌为夫烦了，盼着为夫早些去前衙理事？”说着，他作势便要松开貂蝉起身。
“夫君！”蔡琰吓了一跳，信以为真，连忙倾身向前，伸出纤纤玉手，轻轻按在刘彦的手臂上，阻止他起身，秀美的脸上露出一丝急切，“妾身绝非此意！妾身只是……只是担心……”
见她情急，刘彦顿时哈哈大笑起来，顺势重新躺了回去，手臂依旧环着羞得不敢抬头的貂蝉：“逗你的！瞧你急的。”
貂蝉这时也从刘彦怀里微微抬起头，脸颊红晕未褪，嗔怪地轻轻掐了一下刘彦的胳膊，替蔡琰解释道：“夫君惯会捉弄人！昭姬妹妹分明是事事为夫君考量，怕你久疏政务，惹玄德兄长和诸位先生为难，哪里会有别的意思？夫君出征这半年，昭姬妹妹日夜悬心，不知偷偷抹了多少眼泪，如今好不容易盼得夫君平安归来，她……她巴不得夫君日日都在府中才好……”她的声音越说越低，最后一句几乎是含在嘴里，却也将蔡琰的深心思忖与女儿情态道破。
蔡琰被貂蝉说中心事，白皙的脸颊也不禁飞起两抹红云，微微垂眸，默认了。
刘彦心中暖流涌动，收起玩笑之色，目光温柔地看了看怀中的貂蝉，又望向石凳上娴静的蔡琰，语气变得沉稳而令人安心：“我自然知晓昭姬心意。放心便是。临行前，大哥特意嘱咐，言道蝉儿产期将近，命我这些时日务必安心在府中陪伴，诸事不必牵挂。前衙那边，有奉孝、志才、文和、仲德他们操持，皆是经天纬地之才，寻常政务他们处置起来游刃有余。若有真正紧要之事，他们自会来报。”
他顿了顿，目光投向远处蔚蓝的天空，眼神变得深邃了几分，继续道：“何况，自我军豫州归来，虽未竟全功，却也搅动了天下格局。所谓牵一发而动全身，四方枭雄，北边的袁本初、南阳的袁公路、乃至荆州的刘景升、江东的孙文台等辈，都不是安分守己之人。我军此番动作，必已引得他们心思浮动，暗中布局。大的变局，早晚必有，但风暴酝酿总需时日，不在这一朝一夕之间。”
他的声音平和却带着一种洞察的自信：“所以，这几日难得的清闲，并非无事，实是暴风雨前的平静。大哥允我休憩，亦是让我得以暂歇，以备将来。我自然也有时间，好好陪陪我的两位娘子，还有我们的小宁儿。”说罢，他腾出一只手，宠溺地轻轻刮了刮怀中貂蝉的鼻子。
貂蝉被他这亲昵的动作弄得又是脸一红，心里却甜丝丝的，再次将脸埋进他怀里。
宁儿虽然扭着头，但小耳朵一直竖着听呢，听到爹爹最后也没忘了自己，那小嘴虽然还撅着，但眼角已经弯了起来。
蔡琰听完刘彦这番剖析，心中稍安，盈盈目光中流露出钦佩与了然。她微微颔首，柔声道：“是妾身思虑浅薄了。夫君心中有乾坤，是妾身多虑了。”
庭院里，桂香依旧馥郁，阳光暖融融地笼罩着相依的一家四口。貂蝉渐渐褪去了羞窘，安心地倚靠着夫君。宁儿也蹭到了躺椅边，被刘彦笑着伸手揽住。蔡琰静坐一旁，唇角含笑，看着这温馨一幕。