晚饭后的山洞小镇褪去了白日的喧嚣。除了守卫，居民们都回到了各自的家中，莫塔利安也不例外。
他踏着毫无装饰的混凝土楼梯走上三楼，推开休息室的金属门，在壁炉旁的地毯上盘腿坐下。
壁炉里的火焰已经被人提前点燃，跳动的火光在石墙上投下温暖的光影。
莫塔利安凝视了火焰数秒，然后低头，轻轻滑动屏幕，那些困扰他多年的疑问便一条条浮现——有些已经被划去，有些还等待着解答。
他至今仍清晰地记得第一次得知真相的情景。
当时，他问出的第一个问题是——为什么我被抛弃在巴巴鲁斯。
记忆如潮水般涌来。那晚的壁炉也是这样燃烧着，科兹盘腿坐在他对面，难得摆出一副正经表情：“首先，也是最重要的一点——你，我，还有我们所有的兄弟姐妹，从来都不是被抛弃的。”
莫塔利安不自觉地抿了抿干燥的嘴唇，连放在一旁的水杯都顾不上拿。他的全部注意力都集中在科兹开合的唇齿间，生怕漏掉任何一个字眼。
“我们会流落到不同的星球，”科兹的声音突然带上了几分咬牙切齿的味道，“是因为我们那个金光闪闪的老爹——人类帝国的帝皇，当然我更喜欢叫他老登——的敌人干的好事。”她的声音低沉下来，“严格来说，那些家伙甚至不能用*敌人*这个词来形容，因为它们根本不是人。”
“那他们是什么？”
“是亚空间的恶魔头子。事实上，这颗星球上就藏着不少它们的爪牙。”
莫塔利安猛地抬头，数据板在膝头滑落：“谁？”
科兹伸手接住坠落的数据板：“其实你心里早就有了答案，不是吗？”她将数据板轻轻放回莫塔利安手中，“没错，就是那些自封为*霸主*的杂碎们。”
壁炉里突然爆出一簇火星，照亮了莫塔利安骤然握紧的拳头：“包括……纳克雷？”
“显而易见。不然怎么解释他们近乎永恒的生命？还有他们对人类的蔑视和玩弄？”她冷笑一声，“更别提那些操纵尸体的邪术。”
一阵刺骨的寒意顺着莫塔利安的脊椎攀升，却又被胸腔里翻涌的怒火灼烧殆尽。他的手指不自觉地收紧，数据板在掌中发出不堪重负的咔咔声。
他死死抓着那块金属，一个更可怕的疑问浮上心头：“那他为什么不直接杀了我？”
科兹突然露出一个嫌恶的表情，仿佛接下来要说的话令她不齿。
“因为对那些扭曲的存在而言，单纯的杀戮像嚼蜡般索然无味。它们更喜欢看骨肉相残，朋友反目，同室操戈，它们品尝希望被一点点碾碎时渗出的甜美汁液，痴迷于见证纯真被玷污的过程，陶醉于观察信仰崩塌的瞬间，亢奋于记录每个灵魂堕落时的哀鸣……”
莫塔利安手中的数据板突然折断，飞溅的金属渣滓在火光中如同纷扬的血滴。科兹的声音却还在继续。
“……如果有必要，它们也会出手引导它们看中的猎物，让仁慈之人在痛苦中挣扎，让理想主义者在绝望中沉沦，让纯洁者在黑暗中扭曲……这些，才是那些杂种心中的终极享受！”
科兹摇了摇头，最后总结道：“这就是为什么我虽然天天骂老登，但依然选择站在祂这边的原因。没办法，老登的封建王朝烂，但其他选择和阵营更烂，只能捏着鼻子暂时跟老登混了。”
仅仅是第一个问题的答案，就让莫塔利安大受震撼。
在接下来的日子里，科兹陆陆续续为他揭开了更多真相的面纱。
他得知自己竟有二十个兄弟姐妹，像散落的星辰般分布在银河各处——有些已被找回，有些仍在茫茫星海中等待救援。
他了解到他们并非自然孕育的生命，而是基因工程的奇迹。尽管诞生于培养舱，但血管里确实流淌着那位人类之主的血液。
他更知晓了那位高高在上的父亲，是个实力强大但又极其神秘之人，而且正在发动一场极其浩大的横跨银河的大远征。
而今晚的解答似乎有些特别。
当科兹走进休息室时，她身后还跟着克罗修斯和赛维塔。
几人围着壁炉各自找位置坐下。
科兹照常坐到了莫塔利安对面，笑着说：“准备好迎接更多惊喜了吗，老弟？”
莫塔利安万万没想到，所谓的“惊喜”竟是指他有一支基因军团——或者说，数字以万为单位的基因层面上的儿子。
“准确来说，我们每个人都有一支基因军团。虽然我们小时候都被拐跑了，但实验室里还留着不少遗传物质。”科兹兴致勃勃地解释起基因种子如何培育、军团如何组建，活像个在讲解生物课的教授。
说着说着，她突然一把拽过正在喝咖啡的赛维塔：“看，这就是我最喜欢的孩子——第八军团午夜领主的第一连长，夜蝠议会的扛把子，我的贴心小棉袄！”
赛维塔放下杯子，迅速但又不失优雅地擦拭着被科兹晃出的咖啡渍，随后嘴角勾起一抹灿烂得令人不适的笑容：“叔叔好！”
那轻快的语调仿佛是跟随家长拜访亲戚的孩子——一连长的恶趣味大爆发。
莫塔利安的嘴唇无声地开合了几下，这个突如其来的“亲戚关系”让他大脑当场宕机。
还没等他消化完这个信息，科兹的手指又转向了克罗修斯：“至于这位……”她促狭地眨眨眼，“是你亲儿子哦！瞧这沉默的性子，简直和你一个模子里刻出来的！”
赛维塔离克罗修斯最近，立即配合自己原体，用手肘猛戳克罗修斯的肋部，催促道：“快，叫爸爸！”
克罗修斯并没有听这俩活宝指挥，他面无表情地站起身，向着莫塔利安行了一个标准的帝国军礼：“基因原体，请原谅我此前的隐瞒。”声音平静得像在汇报军情，“死亡守卫药剂师扎达尔·克罗修斯，向您正式报到。”
壁炉的火光在四人之间跳动，将这一幕照得格外清晰——一边是科兹和赛维塔勾肩搭背嘻嘻哈哈的亲昵模样，一边是克罗修斯站得笔直，仿佛与莫塔利安之间隔着一道无形的壁垒。
这种对比让莫塔利安胸口泛起一丝难以名状的酸涩，就像被人硬灌下了一杯不加水的纯柠檬汁。
——
小莫：为什么柠檬它环绕着我。