房门在裴远廷身后阖上。
他一双温润颓然的眸子渐渐恢复了锐利。
于湛从屏风后走了出来。
“世子，了悟方丈给您的药。”他从怀中摸出一个红艳如血的瓶子。
“拿过来。”
于湛将瓶子递给他，犹豫了一下道，“世子，外面都在传……”
“我都知道。”他取了一颗红色的药丸咽下，很快，苍白的面色有所转圜。
于湛急问，“踩踏案分明与世子无关，可他们说得跟亲眼见着似的，这该如何是好？”
裴远廷面无表情，“放心，云砚之意图捅破天窗，父王只会比我们更急。”
“可世子的名声……”
裴远廷忽然笑了，“名声？”
他坐到书案前，将红色药瓶收入暗格，无意间瞥见云恬给的黑色药瓶，“我如今不过是个朝秦暮楚，见异思迁的纨绔世子罢了。”
将药瓶捏在手上转了几圈，裴远廷又似在自言自语，“可为何这样的我，还有人非要定亲不可？”
于湛没有听清他的话，挠着头问，“难道世子真要听王爷的，等生米煮成熟饭，逼着云大小姐认下？”
裴远廷却是反问，“事到如今，你还有什么更好的办法？”
于湛一脸纠结，“世子光风霁月，王爷居然让世子做这样的事......小的倒是觉得，云大小姐不像不讲道理的人，要不打个商量，让二小姐做平妻......”
啵一声。
裴远廷拇指弹开了瓷瓶盖子。
目光却是深邃起来。
平妻？
她那么恨云薇，能答应？
“只不过，这样的话，世子就该同时应付两个女人了，当初世子答应云薇小姐的条件，可不就是为了......”于湛悄悄看了他一眼，不敢往下说。
裴远廷却是一脸平静。
“事已至此，与云恬定亲已是板上钉钉。”他阖上眼，“罢了，只要能将云薇留在身边，一个与几个，于我而言，早已没有区别。”
此时，随着窗外一阵轻风拂过，药瓶中浓郁的腥臭味扑鼻而来！
裴远廷下意识侧开脸，几步之外的于湛也闻到了味道。
于湛顿时神色微变，随即面红耳赤。
裴远廷没有错过他的表情，“什么东西？”
于湛挠着头发，支吾道，“是、是、是前几天晚上弄丢的……治、治脚气的药……属下还以为掉水里了……”
他越说越羞愤，“定是那个黑衣女人趁我不备偷的！”
最可恶的是，她们居然拿了他治脚气的药，骗世子说是什么菟丝花的毒药！？
裴远廷拧眉。
将瓷瓶朝他身上一抛，“拿着你的东西出去。”
见他捏着鼻子，手忙脚乱找塞子的模样，忍不住摇头。
脑海中却不由自主浮现出云恬放狠话时，那张冷若清霜的脸。
小骗子……
倒是能耐。
又骗了他一次。
就在这时，门口小厮敲门，“世子，萧大人又来了。”
于湛闻言蹙眉，“这家伙可真是阴魂不散。”
世子明明只答应给萧羽创造机会，至于将云恬推下水的馊主意世子全然不知。
可如今倒好，萧媛出了事，萧羽反而倒打一耙，将萧媛的死怪到他们世子头上。
于湛有些担忧道，“如今外面谣言越传越难听，就连北区的右扶风连曌也掺和进来，要是萧羽趁机在外面胡说八道，抹黑世子，我担心会对肃王府大大不利。”
裴远廷解开束冠，任由一头长发披落在椅背上。
他慢条斯理把玩着书案上一个陈旧的木盒，似笑非笑，“他不过是想要户部侍郎的位置而已，你以为，他真是心疼自己的妹妹？”
于湛闻言震惊了。
“就凭他？”
户部左右侍郎可都是正三品的官员！
他萧羽一个从五品的员外郎，居然妄想一步登天，擢升为户部侍郎？
于湛义愤填膺道，“此等小人，世子若帮了他，以后定会变本加厉！”
可若不帮，他又难免到处胡说……
如今，他毕竟是死者亲眷，又是朝廷命官，他若豁出去鱼死网破，踩踏案一旦被掀起来，就很难再压下去。
“世子，那咱们如何是好呀？”
裴远廷手指摩挲着木盒的边缘，漫不经心道，“父王不是想要息事宁人吗？”
“您的意思是……”于湛恍然大悟，“那咱们告诉王爷？”
水上茶楼的王爷的产业，踩踏案虽说是意外，可到底也是因为建栈道的时候思虑不周，管理不当，才会酿成踩踏落水的惨祸。
这事，世子无辜，王爷却不无辜。
咔嚓一声。
裴远廷打开了木盒的锁。
“谁的锅，谁去背。”他淡淡扫了于湛一眼，“还有什么疑问吗？”
每次世子想要独处的时候，就会用这种眼神看人。
于湛只觉得头皮发麻，他双腿下意识朝外挪，“那小的先去禀明王爷，由王爷定夺。”
裴远廷收回视线，房门重新阖上，他的目光再次回到那檀木色的小木盒中。
一条红色的绳编手链，缀着一个翠绿通透的玉锁，静静躺在盒中锦布之上。
手链的中间，有两个整齐的切口。
俨然，是被利器剪断的痕迹。
他挽高衣袖，拿起桌上搁置的匕首，在画满刀痕的左臂内侧上，划下新的一刀。
“第十一天。”
“你离开我十一天了，可我却觉得，已经过了十一年……”
窗外的天色，从澄亮到幽暗。
摇曳的烛火，从通明到微弱。
裴远廷的背影单薄，犹如泥塑静置不动，椅背上的长发在暗淡的烛火下，散发着清冷的银光，像个年至暮霭的老人。
……
当天，一封来自肃王府的请柬，被送到了何氏手中。
何氏抬手就要把请柬撕碎，被姜嬷嬷急急拦下，“夫人可千万别冲动，侯爷说了，今天圣上特意把他叫去训了一顿，让他与肃王好好相处，别整日搅得满城风雨。”
姜嬷嬷最是了解何氏的性子，哄孩子似的拍了拍她的手，耐心劝道，“陈寅传的话，您也都听见了，咱们且再忍她们一回吧。”
何氏却咽不下这口气，“忍忍忍，次次都要我忍，我现在忍着，恬恬日后嫁入肃王府，还不得让人搓圆捏扁了？”
“这些年，我亏欠恬恬太多了，我对云薇有多疼，就对恬恬有多狠……”
何氏想起云恬，不由红了眼。
“如今好不容易把女儿认回来，我还让她受这种气！”
姜嬷嬷给她拭泪，“夫人别哭了，月子里流眼泪不好，大小姐现在还在病中，您要是不保重自己，平白让她挂心，不利于她养身体。”
一番劝慰，何氏总算止住眼泪，她看着请柬道，“去问一问恬恬的意思，半个月后肃王妃的赏菊宴，她若愿意去，我就陪着她去，她若还置气，那我便做主推了她们。”
何氏面容微愠，“这亲事就算要黄，也是我们家云恬不要他裴远廷！免得叫他们肃王府以为，咱们真怕了他们！”
姜嬷嬷不敢再劝，只好应下，又将请柬送到了月吟居。
没过多久，风絮便奉云恬之命回复，“小姐说她愿意去参加赏菊宴，还说肃王妃既然已经递了台阶，咱们实没必要太过较真。若是因为两府不和，让侯爷失了圣心，反倒不妙。”
何氏和姜嬷嬷闻言面面相觑。
她们委实没想到，云恬还能考虑到朝廷的层面。
何氏不得不承认，云恬对大局的权衡顾虑，还是很周到的。
皇上如今势弱，两府联姻是皇上最为乐见的结局。
反之，若是两府不和之事传出去，内部分化，就会让太后有机可乘，肆意打压皇上好不容易建立起来的势力和人脉。
到时候，肃王自然会将责任都推到承恩侯身上！
何氏叹了口气，朝风絮道，“让恬恬好好养病，半个月后赏菊宴，我定会为她讨个公道。”
赏菊宴，肃王妃若是不叫裴远廷拿出个态度来，这事可没完！
何氏又想起云恬发烧昏迷当日，云砚之火急火燎的模样，眉心微微轻蹙，抬眼问道，“这几日，可曾见三公子去月吟居？”
风絮早在仙乐阁练就一身察言观色的本领，敏锐察觉到何氏不虞的神色，摇头道，“自小姐退烧后，三公子就再没来过。”
何氏莫名松了口气，“他管着神风营，忙一点才是应该。”
也许真是她多思多虑了。
风絮垂着脑袋不说话。
三公子虽然没有再来，不过此时此刻，她家小姐人就在咖南苑……
荡秋千。