聂娇娇的呼吸越来越微弱，像是风中残烛，随时都会熄灭。她靠在王小虎怀里，后背的黑血已经浸透了衣衫，散发出的腥气混着腐心毒特有的甜腻，让人闻之欲呕。
“小……小虎……”她艰难地抬起手，指尖在触及王小虎脸颊的前一瞬，忽然脱力垂落，“别……别为我……耗费灵力……”
王小虎紧紧攥住她的手，那只手冰凉得像块寒冰。他能清晰地感觉到，聂娇娇的灵力正在以惊人的速度溃散，经脉里的腐心毒如附骨之疽，所过之处，连最坚韧的灵脉都在寸寸断裂。
“师姐，别说话。”王小虎的声音发紧，眼眶发烫，“你听我说，我刚突破灵海境，灵力比从前精纯十倍，一定能逼出这毒。你信我。”
“信……”聂娇娇的嘴角牵起一抹极淡的笑，黑血顺着唇角滑落，“可……不值得……”
“值！”王小虎打断她，声音带着从未有过的急切，“在冰原那次，你替我挡过雪狼的利爪；在迷雾森林，你为了找我，三天三夜没合眼。这些，我都记着。”他将她的手按在自己胸口，“今天换我护着你，你不准出事！”
旁边的赵猛早已红了眼，他一脚踩在孙福的后颈上，恨得牙痒痒：“这畜生！师姐待他比亲弟弟还亲，上次他偷了师父的灵参去赌，还是师姐替他瞒下来的！现在竟下这种死手！”
孙福被踩得喘不过气，却还在嘶吼：“那是她自愿的！她就是想在王小虎面前装好人！我受够了你们这副假惺惺的样子！”
“你闭嘴！”赵猛气得抬脚又要踹，却被王小虎喝住。
“猛哥，看好他。”王小虎的声音异常平静，平静得让人发怵，“别让他死了，我还有账要跟他算。”
他小心翼翼地将聂娇娇平放于石阶，双掌覆在她后背。刚突破的灵海境灵力如春江奔涌，却在触及聂娇娇身体的瞬间骤然放缓——她的经脉已如薄冰，稍有不慎便会彻底碎裂。
“嗡——”
王小虎指尖泛起莹白灵光，灵力化作无数细丝，顺着聂娇娇的经脉缓缓游走。每遇到一处淤塞的毒块，他便以灵力细细裹住，如抽丝剥茧般往外牵引。这活儿精细得像在针尖上绣花，稍一分神，就可能伤及本已脆弱的经脉。
腐心毒极是霸道，被灵力触碰的瞬间，竟化作无数细小的黑虫，顺着灵力往王小虎体内钻。不过片刻，他的手腕便泛起黑气，那股钻心的疼，像是有无数蚂蚁在啃噬骨头。
“小虎！”赵猛看得心惊，“你胳膊……”
“没事。”王小虎额上渗出冷汗，顺着下颌滴落，砸在聂娇娇的衣衫上，“这毒怕至纯灵力，我刚突破，灵力最净，正好能克它。”
话虽如此，他的脸色却在以肉眼可见的速度变得苍白。腐心毒顺着手臂蔓延，已快到肩头，每往上一寸，他的动作就迟缓一分。
周围的修士们早已鸦雀无声，个个屏息凝神地看着这一幕——
“这小伙子是个狠人，用自身灵力替人逼毒，就不怕反噬吗？”
“那女修气息好像稳些了……你看她眉头舒展了点。”
“孙福这混账东西，这种同门真是倒八辈子霉才遇上！”
人群后的金袍修士捻着胡须，眼中闪过一丝讶异，随即冷哼一声：“逞英雄罢了，等会儿两人一起毒发，看他还怎么装。”他身边的跟班连忙附和：“就是，这断天门的蠢货，为了个将死之人赔上自己，真是愚不可及。”
这些话飘进赵猛耳朵里，他怒目而视：“放你娘的屁！我师弟师妹的情义，轮得到你们这群杂碎置喙？”
金袍修士挑眉：“哦？难道我说错了？那女修的毒明明已入骨髓，他这般硬撑，不过是多拖些时辰罢了。”
“你！”赵猛气得拔剑就要冲过去，却被王小虎的声音拦住。
“猛哥，别分心。”王小虎的声音有些发飘，却依旧沉稳，“看好师姐。”
赵猛狠狠瞪了金袍修士一眼，收剑退回来，死死盯着孙福——这畜生此刻正盯着王小虎的背影，眼中竟藏着一丝窃喜，仿佛在期待王小虎也毒发身亡。
“你还敢笑？”赵猛抬脚碾了碾他的脖子，“信不信我现在就拧断你的狗脖子？”
孙福疼得龇牙咧嘴，却依旧嘴硬：“他撑不了多久……腐心毒半个时辰就能蚀心……等他也倒下，你们断天门就彻底完了……”
“闭嘴！”赵猛又碾了碾，直到孙福咳出血来才罢休。
时间一点点过去，天梯上静得只剩下风声和王小虎沉重的呼吸。他手臂上的黑气已蔓延至胸口，嘴唇泛起青紫色，可那双按在聂娇娇后背的手，却稳得没有一丝颤抖。
忽然，聂娇娇的身子猛地一颤，喉间发出一声痛苦的呜咽。她体内的毒块像是被惊动的蛇群，疯狂地反噬起来，竟在她心脉处凝成一团黑雾，死死缠住了王小虎的灵力丝。
“不好！”王小虎心中一紧。心脉是修士根本，若是被毒块攻破，就算是神仙来了也回天乏术。
他不再犹豫，猛地将丹田内的灵力催至极限。莹白的灵光骤然暴涨，竟在聂娇娇周身形成一个光茧，将她整个人包裹其中。那些灵力丝如利箭般刺向心脉处的黑雾，与毒块展开了殊死搏斗。
“呃啊——”
王小虎发出一声痛呼，胸口的黑气瞬间炸开，整个人被震得后退半步，嘴角溢出鲜血。但他没有松开手，反而往前一步，将额头抵在聂娇娇的后心，以自身精血为引，强行催动灵力。
“小虎！”赵猛吓得魂飞魄散，想去拉他，却被光茧弹开。
“别碰他！”一位白发老修士忽然开口，“他在用精血祭灵，这是同生共死的法门！一旦中断，两人都得没命！”
光茧内，聂娇娇的睫毛忽然颤了颤。她像是在做什么噩梦，眉头紧蹙，口中喃喃着：“小虎……快跑……”
王小虎听到了，他笑了笑，声音轻得像叹息：“师姐，这次我不跑了。”
他的灵力丝终于穿透了黑雾，将那团毒块死死缠住。这一次，腐心毒没能反噬——王小虎的精血混着至纯灵力，竟带着一股决绝的气势，硬生生将毒块撕裂、碾碎！
“噗——”
最后一缕黑气从聂娇娇指尖被逼出，化作青烟消散。王小虎再也支撑不住，光茧骤然碎裂，他直挺挺地向后倒去。
“小虎！”
“师弟！”
赵猛和刚睁开眼的聂娇娇同时惊呼。聂娇娇挣扎着坐起来，想去扶他，却发现自己浑身脱力，只能眼睁睁看着王小虎摔在石阶上，胸口的黑气迅速褪去，人却已昏迷过去。
“他……他怎么样了？”聂娇娇的声音带着哭腔，眼泪止不住地往下掉。
白发老修士上前探了探王小虎的脉搏，又看了看他胸口的伤口，松了口气：“无妨，只是灵力耗尽，精血亏损过多，休养几日便好。”他看向聂娇娇，眼中带着赞许，“姑娘你命大，遇上这么个肯为你舍命的师弟。”
聂娇娇望着昏迷的王小虎，眼泪掉得更凶了，却笑着说：“他一直……都这么傻……”
赵猛这才松了口气，转身一脚将还在发愣的孙福踹翻：“畜生！看到了吗？这就是你和小虎的区别！”
孙福瘫在地上，看着昏迷的王小虎和流泪的聂娇娇，忽然像泄了气的皮球，瘫软在地，眼神空洞，再也没了之前的疯狂。
周围的修士们自发地让出一条路，有人递来疗伤的丹药，有人送上凝神的灵水——刚才的一幕，让所有人都对这几个断天门的年轻人刮目相看。
金袍修士看着这一幕，脸色青一阵白一阵，最终冷哼一声，带着跟班灰溜溜地走了。
赵猛将丹药喂给王小虎和聂娇娇，又找来绳索将孙福捆了个结实，这才松了口气，一屁股坐在石阶上，抹了把脸：“他娘的……今天这事儿，回去非得让师父扒了孙福的皮不可！”
聂娇娇靠在石阶上，望着昏迷的王小虎，轻轻握住他的手，低声道：“谢谢你，小虎。”
风拂过天梯，带着远处玄武丹殿的古老气息。昏迷的王小虎似乎感觉到了什么，嘴角微微上扬，像是做了个好梦。而被捆在一旁的孙福，低着头，没人知道他在想些什么。这场因嫉妒而起的风波暂时平息，可前路的玄武丹殿，还藏着更多未知的挑战，等着他们去闯。