“为什么？” 姜晨的语气陡然急促起来，“哥哥，罗斌在地堡里从来没害过我们。我知道你向来厌恶地堡的人，可这都过去这么多年了，而且他现在根本构不成任何威胁。”
凌景的语气却透着一丝微凉，神色依旧淡淡的，仿佛在说一件无关紧要的事：“他知道得太多了，阿晨。你不是已经发现了吗？”
姜晨的心脏猛地一缩，仿佛被无形的手攥紧，心中翻涌起惊涛骇浪。哥哥知道她去过罗斌的洞穴，也知道她发现了那些秘密，原来一切都在他的掌控之中。
他让她亲手去揭开真相，若是罗斌还活着，她会怎么做？
或许，在她看到那份手札，就将它烧了，就已经有了答案。
他甚至这般“贴心”，提前替她解决了那些可能让她犹豫、烦恼、摇摆不定的问题，不留一丝让她纠结的余地。
姜晨望着凌景那张平静无波的脸，熟悉的轮廓在晨光中显得有些模糊。
他是她的哥哥，是在地堡里与她相依为命的人，可此刻，她却觉得两人之间隔着一层厚厚的冰，冰下是她看不懂的深沉与算计。
可偏偏，这份算计里又藏着一种让她无法言说的 “周到”，让她心头涌上一股复杂的滋味，有不解，有畏惧，还有一丝难以言明的依赖。
他的目光落在她脸上，像两潭深不见底的墨，凝望着她，仿佛要将人吸进去的漆黑旋涡，稍一失神，就像要坠入万丈悬崖。
尔后，他向她递过一只手。那手停在半空，肤色如玉，修长清雅，骨节分明，指腹微微弯曲，是一个等待相握的姿势。
姜晨垂下眼睫，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，却没有去握那只手。
他的手执拗地伸着，等着。
姜晨最终将头轻轻靠在了凌景的肩膀上，抿了抿嘴唇，声音轻得像叹息：“哥哥，会一直对我这么好吗？”
“会的。” 凌景的声音低沉而温和，他伸出手臂，将她揽入怀中，像在地堡里无数个夜晚那样，仿佛这样长长久久地待在一起。
依偎在他怀里，闻着他身上熟悉的气息，姜晨的心稍微安定了些，却又忍不住带着几分小心地试探：“那我想见见麻雀他们，好吗？哥哥。”
凌景低低地笑了一声，带着几分无奈：“你的身体里的力量……”
“哥哥……” 她轻轻唤了一声，声音里带着一丝不易察觉的恳求。
他顿了顿，终究还是妥协了：“他们会来看你的。”
他顺势握住她的手，指尖微凉，带着常年不见强光的清润，幽然开口：“还有别的人吗？想见的？”
掌心相触的瞬间，姜晨清晰地感受到他指腹那层极薄的茧，也读懂了他眼底那份不甚喜悦的情绪。
到了嘴边的 “章队” 二字，终究是被她咽了回去，化作唇边一抹浅浅的笑意。她摇了摇头：“哥哥，你不是说我的身体还没好全吗？现在有哥哥在身边，我自然是想懒散一阵子。”
凌景看向她的神情，见她眼底没有丝毫勉强，那双黑漆般沉甸甸的眼睛里，终于漾开清浅的笑意，像大雪初霁。
姜晨望着凌景远去的背影，方才脸上那抹甜甜蜜蜜的笑意，在转身的刹那便已褪得干干净净，只剩下一片沉寂。
她走到蔷薇花架的窗边，抬手合上木窗。榫卯相接的轻响过后，满院红粉蔷薇的气息被彻底隔绝在外，房间里只剩下沉闷的空气。
她躺回床上，罗斌手札里的字句仍在脑海中翻涌，清晰地浮现在她的脑海之中。
若按照手札中的理论去推演，这具身体在出生的时候，依赖于第九号实验体的供养。
而她意识的意外入侵，像一把利刃斩断了这种共生关系，使得身体仅吸收了第九号实验体的部分力量，仍有一部分残余在母体和未完成能量转化的第九号实验体中。
更特殊的是，原主的母亲是从红蟒卵中存活的旧民，母体的损伤直接导致胎儿先天不足：这解释了她在地堡时几乎毫无自保之力，也解释了异能值测试中那低得惊人的数值。
所以另外一个角度看，她与罗斌本质上是同一类存在，都需要通过 “同类相食” 完成能量补给。
而那些神碑，正是她的 “食物”。
它们与她共享着红蟒的原始基因片段，如同进化树上分支出的同源物种，有着无法割裂的血缘联系。
这种深层的基因共鸣，让她这些年始终被一种莫名的饥饿感缠绕，那不是普通的生理需求，而是基因层面的本能驱动，是残缺的进化链条在渴求补全，是身体在呼唤同源头的能量来完成未竟的进化。
就像某些迁徙的物种会循着基因记忆找到繁殖地，她对神碑的渴望，源于生命最原始的进化冲动。
所以什么时候这股饥饿感才如退潮般真正隐去的呢？
姜晨闭上双眼，那些散落的线索正一点点在脑海中拼凑成形。
何慧在暗处蛰伏多年，像条伺机而动的毒蛇，将夺取她这具躯体当作终极目标，却从头到尾不过是哥哥掌心的棋子。
凌景太清楚何慧那点偏执的执念，便循着这道执念步步引导，看似放任对方在黑暗中追踪，实则早已在棋盘上标注好了相遇的坐标。
当何慧以为胜券在握，带着那具寄宿的躯体如幽灵般出现在她面前时，恰恰踏入了凌景预设的关键一步。
当何慧相拥她时。
遗骸中奔涌而出的能量顺着血管逆流而上，那是残留在母体里的第九号实验体力量，像被唤醒的基因记忆，精准地锚定了属于它的进化链条。
何慧也许到现在也不明白，她汲汲营营争夺的躯体不过是只华丽的空壳，真正珍贵的力量早已与这具身体的基因深度绑定，这场持续多年的争夺从一开始就是场买椟还珠的闹剧。
黑潭的红蟒之死，才是补全拼图的最后一块。
凌景带她回到那里时，雾气正像纱幔般笼罩着水面，他站在潭边的身影被雾气晕染得有些模糊，却透着一股胸有成竹的笃定。
红蟒的血液顺着潭中的黑水汇入血脉，姜晨清晰地感知到体内断裂的进化链条正在发出细微的声响，如同生锈的齿轮重新咬合。
这条红蟒是原始基因的主脉，粗壮得像千年古树的躯干，第九号实验体则是分生出的旁支，神碑便是这棵大树上更细的枝丫，此刻旁支归位，所有散落的基因碎片终于在她体内完成了完美的闭环。
困扰多年的神碑渴望骤然消散，就像迁徙的鸟群终于抵达温暖的栖息地。
所有的记忆如决堤的潮水般汹涌而来，凌氏家族的血脉纹路在意识里清晰浮现，像古老的图腾在皮肤上灼烧。
她不再是承载他人意识的空壳，而是完成重组的独立个体，站在了进化链的全新节点上，连呼吸都带着新生的轻盈。
所以凌景显然早就洞悉这一切，引导她夺取神碑增强实力是埋下的伏笔，引诱何慧现身是为了取回第一份力量，带她去黑潭则是收割最后的成果。
这时她才惊觉，自己早已被一张无形的网牢牢罩住。
“大祭司” 的尊荣，听着风光无限，实则是他为她圈定的疆界，像座镀金的牢笼。
朋友下属被隔绝在高墙之外，没有他的允诺连面都见不到，那些曾在地堡里并肩作战的身影，如今只能在记忆里鲜活。
环环相扣，步步为营。
姜晨望着窗外被高墙圈住的天空，流云正慢悠悠地划过，却像是被框在画里的景致。
他们是彼此唯一的亲人，没有任何人能比他重要，就像在地堡一样，但是从什么时候开始，她对他的感情，害怕逐渐超越了那种亲密和融洽的呢？
就像此刻，她拥有了足以自保的力量，却觉得自己被困在了更无形的网里，而织网的人，正是她最亲近也最畏惧的哥哥。