道光皇帝啊，他怎么可能想到，那些远渡重洋而来的英国佬竟然敢如此嚣张跋扈、肆无忌惮地对大清帝国动起手来！这一切发生得实在太过突然，令人猝不及防。仅仅短短的两个月时间里，英军就如同出入自家门庭一般轻松自如，他们一路势如破竹，狂飙突进，转眼间便已兵临城下，直抵道光皇帝的家门口了。
当道光听闻那拥有着现代化军舰与强大海军力量的英军时，心中顿时慌乱不堪。那种恐慌之情，犹如见到了可怕的恶鬼一般，令他心跳加速，胆战心惊，整个心房都仿佛被一只无形的大手紧紧揪住，不停地颤抖着。在此之前，道光原本还心存一丝侥幸，想要凭借大清朝的威严和实力，与这些英国佬狠狠地较量一番，以彰显国威。然而，经过深思熟虑之后，他却又不得不面对一个残酷的现实——天津距离京城实在太近了，如果这场战争一旦失利，自己的皇位恐怕将难以保全。
在这般生死存亡的关键时刻，道光皇帝毫不犹豫地迅速变换策略，其态度之转变简直比川剧中的变脸还要来得迅猛快捷。方才还是一副强硬对抗的姿态，转瞬之间便换上了一张堆满笑容的和善面孔，转而向英国佬求和示好起来。这种前倨后恭、瞬间变脸的行为，着实让人瞠目结舌。
更为可笑的是，他竟然寻觅到了一个替罪羊，而这个不幸的人便是林则徐。想当初，他对林则徐赞誉有加，夸赞其禁烟之举功劳卓着，称其为当之无愧的民族英雄。然而，令人瞠目结舌的是，没过多久，他便将矛头指向林则徐，破口大骂其胡言乱语，并毫不犹豫地将所有责任推卸到林则徐一人身上。这种态度转变之迅速，简直比翻书还要快上数倍啊！恐怕林则徐本人也会感到茫然失措、惊诧不已吧。或许他心中暗自思忖：“陛下啊，您这瞬息万变的脸色和手段，微臣实在是望尘莫及，佩服至极呀！”
就在那一年的九月，林则徐可谓是霉运当头，遭遇了一场突如其来的变故——接到了一道圣上颁布的圣旨，被贬谪至遥远的新疆地区。要知道，那个地方距离京城宛如天涯海角一般遥远。而接替林则徐职位的，则是一位名叫琦善的直隶总督。此人乃是正黄旗的满族人，出身高贵，系贵族之后。由于一直深得皇帝的宠爱与眷顾，他不仅承袭了一等侯爵的爵位，更是成为了“皇亲国戚”圈子中的当红人物。
琦善这家伙，是和谈派的头号人物，主张跟英国人和和气气地谈判。鸦片战争爆发前，他官大得吓人，当过直隶总督，还做过文渊阁大学士，那可是学问人的最高荣誉啊。英国人一看道光帝派了这么个“和事佬”来，心里头那个乐啊，心想：“这清朝也太大惊小怪了吧，我们几千号人，几十艘船，就把他们吓得派了个贵族大老爷来求和？
1840年8月份，英军那帮子人开着船大摇大摆地到了大沽口，这时候，琦善就像个“和事佬”一样站出来，说要跟英军好好聊聊。道光皇帝一看，行，就派你去吧，于是琦善就成了谈判代表。到了9月份，道光皇帝干脆给琦善升了个官，让他去当两广总督，专门负责跟英军“谈心”，商量和谈的事儿。这琦善啊，就成了道光皇帝和英军之间的“传话筒”。
等英国佬撤出天津后，道光帝心里那个憋屈啊，就像是吃了个苍蝇似的。他直嘀咕：“咱这么大个天朝，威震四方，咋就让那些洋鬼子几条烂船给吓得屁滚尿流了呢？这事儿传出去，我这老脸往哪儿搁啊！”
道光帝啊，他就像个狡猾的小狐狸，悄悄告诉琦善：“你去跟义律那家伙聊聊，咱们拖拖时间，看看能不能想个法子。”同时呢，他又像是个忙碌的小蜜蜂，赶紧给沿海各省的督抚们发命令，让他们加强海口的防御，心里还盘算着：“哼，等机会来了，我一定要把定海给夺回来！”可那时候的英军头头儿义律，可不是吃素的，他一眼就识破了道光皇帝的小九九，心里想：“哼，想跟我玩这套？没门儿！”于是，他决定先给清军来个下马威，打了仗再谈判。
到了1841年1月，英军就像是个突然袭击的强盗，出其不意地攻下了虎门的大角和沙角炮台。清军那边啊，就像是被打了个措手不及，伤亡惨重，700多人就这么“报销”了，还有11艘战船和拖船也被英军给“送”到了海底，那场面，别提多“壮观”了！
琦善一看事情要闹大，怕自己成了替罪羊，急得跟热锅上的蚂蚁似的，赶紧妥协。他偷偷摸摸地跟义律签了个《穿鼻草约》，就把香港岛给“送”了出去，跟送快递似的。隔天，英国人乐呵呵地就占了香港岛，那速度，比收快递还快呢！道光皇帝一听这事儿，火得跟火山爆发似的，直接就把琦善的家给抄了，官职也给撤了，琦善这下子可是“赔了夫人又折兵”。
道光皇帝心想：“哼，咱清军已经磨刀霍霍，准备大干一场了，再也不跟那帮英国佬谈判了！”于是，他下令跟英国开战，还指派了个侍卫内大臣奕山当靖逆将军，那架势。他还从四面八方调集了一万多兵马，浩浩荡荡地赶去广东，那场面，别提多“壮观”了，简直就是要跟英国佬来个“大决战”！
清军面对英军的现代化武器，那简直就是鸡蛋碰石头，抵挡不住啊，一路败退，跟逃命似的。英军沿着珠江，那叫一个势如破竹，直逼广州。广东水师提督关天培，那可是个硬汉子，奋勇抵抗，最后为国捐躯了，到了五月份，英国军队跟玩似的，轰炸了广州，还占领了周边的关键炮台。一万八千多名清军，那只能退到城里，挤得跟沙丁鱼罐头似的，整个地方乱得跟菜市场一样。奕山一看这局势，心里那个慌啊，只好举起白旗求和，那姿势，简直比投降还投降。
可英国人可不买账，不仅没从广州撤走，反而还跟广州的商家玩起了“强盗游戏”，强行索要六百万银元的赎城费，那架势，就像是说：“不给钱？那就别想我们走！”
奕山为了躲避道光的责罚，那可是夸大其词的高手，把大败仗说成了大胜仗，跟说书似的。道光帝一听，还以为真打赢了呢，结果英国人一看，嘿，这清朝皇帝挺好骗的，觉得有机可乘，心里那个乐啊，就像捡了个大便宜。
1841年8月，英国佬那是野心勃勃，想继续扩大他们的“领地”，于是就派了37艘军舰，带着2500名陆军，跟搬家似的离开了香港，一路往北窜。他们先是轻松拿下了福建的厦门，接着在10月，又跟逛街似的，占领了舟山和宁波，那速度，就跟白送的一样。