阳关聚地形奇特，两边为山脉，山脉之间是要道，为夏侯惇大军驻扎之地。简单地讲，曹军占据要地，陈军要将其攻破，才能向许都进军，否则只能绕道而行，但绕道的话，粮道恐怕难以保障。
潘璋先让士兵找了个合适的位置，驻扎下来。次日，大军列阵于前，准备发动进攻。
曹军当道扎营，早已建起了防御工事，也是严阵以待。
潘璋率领陈军气势汹汹而来，摆出盾牌阵，盾牌紧密相连，缓缓朝着曹军推进。
曹军早有防备，在狭窄的道路上，已建起一道坚固的栅栏，作为外围防线。当陈军进入射程，曹军弓箭手齐刷刷张弓搭箭，“嗖嗖嗖”，无数支利箭朝着陈军射去。箭雨砸在盾牌上，发出“叮叮当当”的声响，火星四溅。
陈军顶着箭矢，艰难地继续前进，但道路实在太过狭小，陈军兵力优势根本无法体现出来。曹军在栅栏后，又是居高临下，不断射箭，箭矢越发密集。长时间的箭矢袭击下，陈军的伤亡慢慢增加，惨叫声此起彼伏。
潘璋不断指挥士兵变换阵型，试图寻找突破口，可曹军的防守固若金汤。几次进攻下来，陈军不仅未能前进一步，反而伤亡惨重。
最后，潘璋心知今日难以取胜，只得长叹一声，下令退兵，陈军如潮水般缓缓退去。
两天后，潘璋率骑兵而出，想以骑兵的速度，冲破敌军的防线，但道路狭小，骑兵同样施展不开，最终仍是徒劳无功。
两次进攻失败，陈军暂时偃旗息鼓，停止了进攻。潘璋和贾逵也积极地想着破敌之策。
……
徐州彭城国彭城
攻占彭城后，赵云所率军队在彭城休整了一段时间，把降兵收拢起来，粮草也囤积到位，也到了出兵许都的时间。
不过，在出兵前，赵云和荀谌还有一个问题需要解决，便是淮南郡归降。两人商议了一下，赵云和焦触、荀谌率步骑一万，进军许都。颜良率骑兵留下来，驻守彭城，一方面督运粮草，拱卫粮道，另一方面，如果江东军再攻合肥，颜良需出兵支援。
考虑到颜良在谋略上有所欠缺，赵云征得刘馥和蒋济的同意，特意将蒋济调到彭城来，辅佐颜良。当然，陈军也算是正式接受了刘馥的归降，只是仍让刘馥暂时留在淮南。
一切准备就绪，赵云率军出发，往西而去，目标直指许都。
大军所到之处，各郡县纷纷投降，可谓是势如破竹。这也是理所当然的，各郡县没有驻军，岂敢抵抗王师？
二十天之后，大军到达陈郡阳夏城，终于遇到了敌军的阻拦。陈郡以前叫陈国，国主是刘宠，七八年前，刘宠为袁术派刺客所杀，曹操又击败了袁术，陈国国除，改为陈郡。阳夏是陈郡的一个县，在许都的东面，距离许都约三百里。
驻军阳夏的，正是满宠和李通的军队，两人从汝南率军而来。满宠官拜汝南太守，驻军三千，李通本来就据兵一方，后归降曹操，一直驻守在汝南境内，其手中兵力也有三千。
原本，曹操采纳荀攸之计，想以许都的兵力阻挡赵云，再让满宠和李通截断赵云所率军队的粮道。后来，他改变了这一做法，让李通和汝南进军阳夏，以城据守。
倒不是许都的兵力不能挡赵云或许都城防不高，而是曹操觉得自己低估了敌军兵临许都的压力。一旦敌军兵临许都，许都之内，人心惶惶，会造成极大的恐慌，后果不堪设想。所以，他必须将敌军挡于许都数百里之外。
陈军驻扎于城外，休息两天时间，士兵体力恢复。赵云率军列阵，开始攻打阳夏。
焦触依然是进攻主将，陈军弓兵如潮水般向前涌动，进入射程后，士兵迅速张弓搭箭，朝着城头上的曹军射去。曹军不甘示弱，也以射箭袭击回敬，双方对射了起来。陈军依靠兵力优势，在弓箭对射中逐渐占据优势。
紧接着，士兵推着云梯，呐喊着冲向城墙，将云梯架在城墙上，随后手脚并用，向上攀爬。城头上的曹军见状，立刻搬来滚木、擂石，朝着云梯上的陈军砸去。
然而，陈军攻势凶猛，仍有士兵爬上了城头。李通见状，亲自率领曹军冲了上去，与陈军展开了激烈的近身搏斗。刀光剑影中，喊杀声震天。双方士兵都杀红了眼，每一刀、每一剑都带着致命的杀意。
大战一个时辰后，陈军虽攻势猛烈，但始终无法突破曹军的防线。焦触看着伤亡惨重的部队，只得下令撤退。
连续三四天攻城，陈军仍无力破城。这时，天下起了雪来，赵云只好下令，停止进攻，等雪停了之后再攻。如今已是春季，这多半是最后一场雪。
……
荆州南阳宛城，建安十年（公元205年）一月中旬
南阳也是大雪纷飞，刘备带着关羽、张飞来到了南阳邓县，去拜访徐庶所举荐的人物——卧龙诸葛亮。
其实，这是刘备第三次来邓县拜访诸葛亮了。第一次是在两个多月前，他前来邓县，找到了诸葛亮的住处，可惜诸葛亮不在。一个多月前，他又来了一次，诸葛亮外出访友未归。
陈炎和曹操的战事如火如荼，战局将影响整个天下的走势，刘备心急如焚。于是，中元节刚过，他就带着关羽和张飞再次来邓县卧龙岗。他想着，诸葛亮平日喜欢外出，但在这个时候，总不会还外出吧？
来到诸葛亮家，在门口开门的是一个书童打扮的人。
“请问诸葛先生可在？”
“在着，您是哪位？”
刘备大喜：“日前我来过两回了，诸葛先生都没在，今日来得正是时候，还烦请通报一声……就说汉左将军宜城亭侯领豫州牧大汉皇叔刘备，欲见诸葛先生。”
“什么啰里八嗦的，我可记不住。”
刘备意识到自己有些傲慢了，连忙摆正态度：“那你只说刘备来访即可。”