他必须传递情报，但不能用常规方式。
玛隆的左手悄悄探入怀中，摸到了一个冰凉的物件——
那是一枚巴掌大的黑色玉牌，边缘镶嵌着暗金色的纹路。这是楚无情的家传秘宝，名为“影语珏”。
褚英传以楚氏后裔身份在狮灵国潜伏时，他曾向玛隆展示过此物。
这并非普通的通讯玉简，而是楚家先祖设计的密码载体。
玉牌本身没有任何文字，但可以通过灵能在其内部铭刻特殊的纹路——这些纹路看似杂乱无章，实则遵循着只有楚家血脉才能解读的密码规则。
褚英传虽非真正的楚家血脉，但他在狮灵国潜伏期间，拥有楚无情身份的他，早已知晓楚家所有秘密，并将那些秘密交由玛隆管理。
因此，玛隆才决定使用此物来向褚英传传递情报。
玛隆闭上眼睛，分出一缕极细的灵能探入玉牌。
他不能直接刻字——那样太容易被察觉。
他要在玉牌内部铭刻纹路，用楚家密码传递信息。
灵能如针，在玉牌内部缓缓“绘制”。
第一组纹路：三道交错的金色弧线，代表“柯”——这是楚家密码中对“柯雄俊”的代号。
第二组：一个被斜线贯穿的圆环，代表“诈”——欺骗、假情报。
第三组：灵能场域的缩小，他用一个向内收缩的螺旋纹表示，并在旁侧铭刻了一个代表“一里”的刻度标记。
第四组：清除行动的真实速度，他用七道密集的箭矢纹路指向螺旋中心，箭矢间距极短，表示清除正在快速推进。
第五组：关于城东军营是陷阱的警告——一个张开大口的兽首纹路，口中含着军营的徽记图案。
每一道纹路的铭刻，都需要极其精微的灵能控制。
玛隆的额头渗出更多汗水，脸色逐渐苍白。
这种铭刻方式对精神力的消耗极大，远比直接刻写文字要困难十倍。
但他没有选择。这是唯一可能瞒过柯雄俊监视的方式。
最后一笔刻完时，玛隆的嘴角渗出了一丝血迹。
他不动声色地擦去，将“影语珏”收回怀中。
接下来，是如何传递出去。
……
三个钟头后，测绘完成。
玛隆将绘制好的羊皮图纸卷好，走出营帐。
他的脸色苍白得吓人，脚步也有些虚浮——这倒不是装的，精神力过度消耗的后遗症。
“使徒大人辛苦了。”测绘队的老兵语气缓和了些。
他们亲眼见证了玛隆的手段，那精妙的灵能操控，绝不是普通文职官员能做到的。
“分内之事。”玛隆勉强笑了笑，“诸位也辛苦了。回去休息吧，图纸我送去给统领。”
他翻身上马，朝城门方向驰去。
但就在距离城门还有半里时，玛隆突然勒住缰绳。
马匹嘶鸣一声，人立而起，他“不小心”从马背上摔了下来。
这一摔看似狼狈，但在落地的瞬间，他的手指轻轻一弹，那枚“影语珏”悄无声息地滑进路旁石缝中。
“副统领！”守城士兵急忙跑来。
玛隆被扶起，苦笑道：“精神力消耗过度，一时恍惚。无妨，我自己能走。”
他拒绝了士兵搀扶，一瘸一拐地牵着马走进城门。
城墙阴影中，柯雄俊的亲卫静静看着这一幕，他一个转身消失在黑暗之中。
亲卫回来柯雄俊身边后汇报所见一切，低声问。“统领，要检查他摔倒的地方吗？”
“不用。”柯雄俊转身，“如果他要传递情报，不会用这么明显的方式。这更像是在试探我们是否在监视他。”
他顿了顿：“不过……派人仔细盘检查他摔倒的地方。秘密监视十二个钟头。”
玛隆走进城东军营时，已是后半夜。
柯雄俊果然在等他，就坐在军营校场的主帐中，烛火下独自下棋。他手执白子，陷入了沉思。
“统领大人，测绘完成了。”玛隆将羊皮图纸呈上。
柯雄俊没有接，只是指了指桌案对面的座位：“坐。与我对弈一局。”
玛隆看着棋盘上黑子似乎已经走进死局，客气道：“属下不敢造次！”
柯雄俊笑了，有意提点：“闻说你也是个弈棋高手。你在褚英传府上任大管家时，对我可不是这般生分。”
玛隆小心应付道：“但属下如今是大人的副手，不敢乱了身份。”
“你的脸色很差。”柯雄俊问道，“测绘很耗神？”
“是。灵能场域比预想的复杂。”
“难怪！”柯雄俊轻轻抿了一口茶，“你在城门外摔倒了。”
空气骤然凝固。
玛隆心明肚明，柯雄俊已经派人偷偷监视他。他先出言试探：“若大人已无用得着属下的地方，属下想……回到自己原业的岗位上。”
柯雄俊笑问：“为何？”
玛隆装出一脸沮丧：“日前，阎勇死于褚英传手上，有不少人怀疑……我是叛徒……”
柯雄俊装作不知：“此话怎讲？”
玛隆硬着头皮应道：“他们怀疑……是属下与褚英传暗中联手，陷害了阎勇。只怕……”
“既如此，你更应该留下！追随我左右！”柯雄俊朗声道。
玛隆不解，忙问为何。
“你若真是叛徒，留在我身边，方便我随时就地正法！”柯雄俊一脸轻松道，“你若非叛徒，就没什么好怕！”
玛隆的心脏几乎要跳出胸腔。这柯雄俊确非寻常之辈，已经在心理上稳稳地拿捏住他。
两人对视。烛火噼啪作响。
此时，有人前来通报：“统领大人！”
“讲！”
“大执政官口谕——鉴于副统领屡建奇功，特将其家人从天牢中提出，划归圣灵教会特别照顾！”
良久，柯雄俊忽然笑了：“开个玩笑。玛隆副统领忠诚勤勉，怎么可能私通外敌。你看——大执政官现在，不是给你家人优待了吗？”
玛隆心知这是枫怜月为了防止自己叛变，特意用其独有的权力加强了对家人的控制。
他小心地应道：“谢大执政官垂爱，属下铭记五内。”
柯雄俊接过羊皮图纸，展开看了看：“做得很好。回去休息吧。”
玛隆起身，行礼，转身走出营帐。
他的后背已经湿透。
帐外夜风凛冽，玛隆闭上眼睛。
柯雄俊还是动手了。这场忠诚试炼，他勉强通过了第一关。
但代价是——他的家人，从此将处于更严密的监控之下。
现在，他已经将“影语珏”传出，相信褚英传应该很快就会收到情报。只是不知道，当褚英传解读出那些密码纹路——尤其是“东营为饵，慎入”的警告时，会做出怎样的选择，如何行动。
夜色更深了。
冷杉城的这场棋局，才刚刚摆开阵势。而执棋的双方，都已将最危险的棋子，推过了河界。