土路难走，小领主又总刷怪似的跳出来挑衅，主角团走走停停，赶了大半个月的路，终于在原定的时间内抵达王城。
莫里斯和迈洛毕竟是教会的人，在进入王城门时就下了马车，和车队分开。
马车咕噜驶过，从拥挤的人群中破开一条道，周围嘈杂的喧闹声逐渐平息。
九游好奇地探脑袋往外望，就看见路两旁的人们正齐齐盯着马车队，即使竭力掩饰，那一张张脸上还是泄露出如出一辙的畏惧。
主角团似乎对这种“特殊待遇”已经见怪不怪，只是每个人的情绪都不太好。
九游能很明显地看见道尔开着路的背影充满躁郁，完全没有平时放松爽朗的糙样。
那些子民见此更加惶恐，纷纷往两旁挤，生怕被车队的骑士斩于剑下。
九游这才对加菲尔德名声的恶劣程度有了清晰的认知。
他忍不住向塞壬感慨：“加菲尔德在他们的眼里是有多不堪的形象啊。都怕成这样。”
塞壬给九游的身上润了润水。
他闻言目光往外转一转，像是想到了什么，忽然道：“在海里时，我的子民们虽然爱戴我，但也畏惧我。”
“这是成为君王的必修课，学会与子民保持距离，维护王者的尊严。”
九游听到塞壬的话，表情变得有些微妙，不由地嘀咕道：“那还是不太不一样。”
王城的子民对加菲尔德可只有怕，没有爱。
如是想着，他抬腕摸摸塞壬的手，才温柔地道：“你的子民是爱着你的，塞壬小甜心。说明你很棒，很有当君王的潜质。”
塞壬听此微勾嘴角，揉了揉九游的脑袋，道：“我们确实不一样，但也没有相差太远。”
“人鱼要想成为人鱼王，就要打败其他人鱼，永远接受挑战。他也一样。在彻底登上王座之前，我们都是候选者。”
“只要他的子民没有因为他的落魄而低看他，就说明他有争取的机会，眼前是鲜花还是枯叶并不重要。”
九游本来只是想调侃一下加菲尔德的名声有多么糟糕，没想到塞壬居然会说出如此富有哲理的一段话。
他顿时听得嘴巴微张，下意识地对塞壬竖起大拇指，愣愣地道：“你说得对。太有道理了！你懂得好多呀。塞壬小甜心～”
塞壬看着九游双眼冒光的憨样，不禁地轻笑一声，才垂眸捏着九游的腕，低低地道：“这都是爷爷教给我的。他教会了我很多东西。”
唯独没告诉他，任何有关人鱼诅咒的信息。
他想到那些成年人鱼变得越发孱弱时，人鱼爷爷怜悯地说他们生病了，想到人鱼爷爷告别时，特意叮嘱他要多加巡逻海洋，想到那条告诉他人鱼爷爷失踪的人鱼面对询问却说不出个一二三来，被睫毛遮掩住的眸子逐渐转深。
九游见塞壬情绪不高，以为塞壬在担心人鱼爷爷的安危，连忙劝道：“教会不是在搜集人鱼谱图吗？莫里斯也说其他人不敢随意研究人鱼的秘密，怕染上诅咒。”
“爷爷肯定没事的。你别担心。”
塞壬闻言反手卷一卷九游的腕，又点了下九游的脑袋，轻声地道：“嗯，我不担心。”
话落，正稳步前行的马车突然停下。
九游和塞壬同时看向窗，就听到不远处传来一道浑沉的声音：“日安，加菲尔德殿下。许久不见，您还是这么受欢迎。既然有缘碰上了，何不与我叙叙旧呢？”
这话说的，好像通往王宫的主路有很多条一样。
九游趴在塞壬的手臂上，偷偷摸摸地探头望了望，看清堵路的车队最前头举着的旗帜时，顿时了然地低噢一声。
对面是阿拉里克家族，如今王城最富有的贵族，也是那位联合贵族、教会害死加菲尔德生母的国王情人的母族。
在命轨中，这个家族出场频繁，可以说他们与加菲尔德之间的龃龉早已深如东非大裂谷，狭路相逢，互相阴阳怪气一顿都是轻的。
但现在还有正事要做，加菲尔德懒得耗费时间陪阿拉里克在路上扮演小丑，只让道尔帮忙传话：“日安，阿拉里克公爵。只是加菲尔德殿下有要事需要进王宫一趟。”
“如果您实在无聊，或许能与其他家族交流学习舞步，刚好充实一下您的业余生活。”
九游听完直叹加菲尔德阴阳怪气的造诣实在是高啊。
阿拉里克自跻身贵族之首，许多东西都懈怠下来，只顾着享福，前年参与王城舞会时还因此出了一次大丑，命轨中其他与阿拉里克不对付的贵族没少以此讥讽阿拉里克。
加菲尔德更绝。
他自己不开口，却让道尔内涵回去，完全就是撕开阿拉里克的脸皮往脚下踩，还借此暗暗警告阿拉里克，虽然他离王城多年，但是他埋在王城的势力也不是当摆设用的。
果然，道尔喊完话，阿拉里克就气得探头怒瞪道尔，嘴里你了半天，哼哧不出一句话。
但没几秒，他就眼珠往王宫方向转了转，突然智商上线，扬起不怀好意的笑，道，“我也算是你的长辈，离开王城几年，你连基本的礼数都忘了吗？加菲尔德。”
嚯，这个不要脸的拿长辈说事，一脚踩在不知道多少人的雷区上。
九游不存在的拳头瞬间就硬了。
一直处于游神状态的塞壬也冷下脸，一手搭在窗上，深绿色的眼眸寒如冰霜。
九游知道塞壬是联想到人鱼爷爷了，立刻握住塞壬的手，安抚性地拍了拍，道：“他不会有好下场。”
这话不是骗塞壬的。
阿拉里克家族这几年挥霍无度，早已开始走下坡路，像垂垂老矣的腐败枯木，随时就会坍塌，不过是时间早晚的问题而已。
塞壬闻言敛眸低嗯一声。
而前头直面攻击的加菲尔德终于探出头，正眼看向阿拉里克。
那双鹰眼直直地落在阿拉里克的脸上许久，他才冷冷地勾一下嘴角，锋利的眉眼间泄出几分居高临下的姿态，说：“你是想和陛下争夺父亲的名号吗？阿拉里克。”
阿拉里克：“……”
阿拉里克惨败。
加菲尔德耳根终于清净了，还不忘绵里藏针，扎回去：“如果有时间，我自然会去拜访伊莎多拉夫人。但是，就算是出于同一个母族，还是保持点距离为好，免得被人误会。再会，阿拉里克，公爵。”
他扔下这段话，不等阿拉里克辩解，就很强硬地让驾车的马夫直接往前走。
阿拉里克那边自然手忙脚乱地开始挪位置，因为位置问题，他还差点摔出马车，等马车平稳下来，才脸色难看地盯着加菲尔德的马车。
伊莎多拉夫人就是国王的情人，阿拉里克的族妹。
王城权贵间关系混乱，常有乱七八糟的事情发生，而阿拉里克公爵确实与伊莎多拉夫人关系匪浅。
加菲尔德这顶大帽子扣下去，不说这是不是事实，其他人信不信，那个毫无本事却疑神疑鬼的国王肯定会记在心里。
在命轨中，加菲尔德就是借助这点让国王与阿拉里克家族心生嫌隙，并借刀杀人，扳倒阿拉里克家族的。
马车挡着，九游看不清刚才具体是什么状况，但他想象力丰富，不过回味一二，就能猜出这两人交锋时表情的转变，忍不住在心里咋呼起来：【握草，怼得漂亮！】
塞壬伸手扶稳已经控制不住开始摇摆的九游。
九游下意识地扒住塞壬的手指，哈哈两声，道：“加菲尔德可真是个人才。”
但很快，在塞壬的注视下，他又恢复了正经的模样，轻咳一声，歪头朝窗外指了指，对塞壬说：“塞壬小甜心，你刚才看到广场中心那座雕像了吗？”
塞壬马上点头，又给九游浇了一遍水，低声地道：“和第二个图案的姿势一样。”
九游凝重地抬腕揉了揉支棱得有些酸的胴体，道：“没错。之前我以为他们是想使计让国王和伊莎多拉夫人扩大分歧，并在舞会上公然决裂。等伊莎拉多夫人赢了，再借她的手除去加菲尔德，教会渔翁得利。”
但他猜错了。
因为在命轨中，塞壬有机会进王城时，王城的圣女像已经毁灭大半，只剩断壁残垣，其他人对此讳莫如深，他也就不知道圣女像原本长什么模样。
现在看来，那图案上的圣女像身上画有裂痕，大概率是教会那边打算借机毁了圣女像。
可那个发疯图又是什么意思呢？
毁了圣女像，国王不至于就发癫吧。
九游思忖着突然想到今年舞会最与众不同的地方，除了圣女像，就是加菲尔德。
而在命轨中，加冕仪式上，道尔曾和塞壬感慨，加菲尔德正是在某年舞会后与国王彻底决裂，开始兵变逆袭之路。
那时，塞壬若有所思地抬眼朝台上望去，就看见在烈日下，面容灰败的国王颤颤巍巍地伸手，将新的冕冠传递给他的继承人。
希望如烈火在闷热的空气中燃烧，塞壬以为他要熬出头了，却转头就收到了人鱼爷爷的护心麟。
人鱼的护心麟是人鱼的最后一道保障。只要护心麟不落，人鱼的治愈系统就会持续运转，而这鳞片更是承载着主人死前的情绪，同族触即共感。
在窥见光之后，奔跑前行，可凑近了才发觉，那是可怕的火海，一直在隧道里跋涉的塞壬终于崩溃，战役爆发……
回忆间，脑海里瞬间闪过一道光，九游连忙勾住塞壬的手指，边思索边开口道：“会不会是教会要在舞会上故意毁掉圣女像，再让国王的身体当众出点问题，最后把一切推到加菲尔德的身上，试图斩断加菲尔德的退路。”
加菲尔德虽一时处于劣势，但他毕竟是威猛母狮奥莉薇娅的孩子，也展现出了不俗的才华，就算是个黑发黑眸被歧视的落魄王子，也不容小觑。
恐怕教会那群人担心他继承母志，跟前皇后一样，谋权篡位，独揽大权，所以这次做好了万全的准备。
不然，在原命轨中，加菲尔德不会栽那么大一个跟头，狼狈逃离王城。
塞壬听着九游的分析，赞同地点点头，沉思片刻，才有些疑惑地说：“既然国王那么没用，当初伊莎拉多夫人为什么不把国王一起杀了，直接自己坐上王位？”
九游闻言无奈地摇头，道：“这就是时代的局限性。”
“在大多男性人类的眼里，女人永远比不过男人。所以伊莎拉多夫人才能联合那么多大小贵族和教会，帮国王扳倒奥莉薇娅皇后。如果她之前就要抢王位，没人会帮她，哪怕她比国王英明果敢。”
只可惜，不知道是不是软饭男国王太没用，伊莎拉多夫人的肚子一直没有动静，没能为自己生出一个揽权的借口。
而国王的子嗣又太少，早年只有两个情人所生的崽，全被伊莎拉多夫人暗中解决了，身后空空如也。
因此，国王才舍不得消灭加菲尔德这个象征着他懦弱过去的“嫡长子”，百般警告伊莎拉多夫人不准动加菲尔德，让加菲尔德得以喘息，活着离开王城。
但伊莎拉多夫人也不是吃素的，借机分走了前皇后的大部分资产，要不然阿拉里克家族也不能突然一跃成为王城最富有的家族。
就是不知道国王身体出问题是谁下的毒手，若真的是伊莎拉多夫人做的，就搞笑了。
因为伊莎拉多夫人踹掉国王的底气，全是国王亲手送给她的。
塞壬听完这些复杂的缘由，第一次带有明确情感色彩地对人类作出了评价：“活该。”
九游也觉得国王活该。
守着奥莉薇娅过日子多爽，有个厉害的妻子和聪慧的儿子，只需要当个米虫，一辈子无忧无虑，偏偏要奢望些不匹配的东西，到头来还不是为他人做嫁衣。
一人鱼一乌贼谈话的时间，马车已经停在了王宫前，加菲尔德去向国王问安，道尔和查尔斯则带着骑士们搬运礼品，上报礼单。
隐约听到两个搬着碎花盆路过的女仆说伊莎拉多夫人见完阿拉里克公爵又发了脾气，正摔打书房里的东西，连那只精贵的猫都吓得不敢凑过去。
九游和塞壬对视一眼，就有了策略。