与此同时，在某个被阴影与魔气笼罩的隐秘宫殿中。
高踞于冰冷白骨宝座之上的梅自秋，正把玩着一枚闪烁着不祥红光的晶体，嘴角噙着一丝冷笑。
忽然，他身形猛地一颤。
“噗——”
一口殷红的鲜血毫无预兆地从他口中喷出，溅落在漆黑的地面上，如同盛开的毒花。
而此刻，手中的红色晶体也瞬间四分五裂。
他捂住剧烈绞痛的心口，脸上第一次出现了失控的裂纹，眼底翻滚着难以置信的震惊和滔天的怒火。
“蜃……竟然……”
他低语着，声音有些沙哑。
他耗费心血培育、意图作为重要棋子的梦魇核心，竟然被毁掉了！
而且是通过这种直接斩灭本源的方式！
“季、筱、竹……”他几乎是从牙缝里挤出这个名字，杀意凛然。
……
梦核湮灭，支撑着整个昆仑镜幻境的根源力量瞬间溃散。
外界，那棵扎根于虚无、庞大无比的“世界树”，仿佛瞬间被抽走了所有生命力。
翠绿的枝叶以肉眼可见的速度变得枯黄、蜷曲，进而转为死寂的焦黑。
而那些悬挂在树枝上、如同果实般的无数发光“蚕蛹”，表面光芒急速闪烁，然后“咔嚓”一声，纷纷破裂开来。
如同沉睡了一个纪元，蚕蛹中的修真者和妖物们茫然地睁开双眼，挣脱了束缚他们的藤蔓。
他们发现自己悬浮在正在崩溃的巨树之上，脚下是无尽的黑暗虚空，而之前困住他们的种种幻境，已然烟消云散。
“发……发生了什么？”
“树！树在倒塌！”
“我们……我们得救了？”
惊呼声、议论声在崩塌的巨树间响起，充满了劫后余生的恍惚与庆幸。
季筱竹立于原本梦核所在、此刻已开始寸寸湮灭的空间中心，感受着周围世界的分崩离析。
她看着那些获救的身影，心中却异常平静。
沈玉暄……
她在心中默念这个名字，感受着体内与他同源的力量静静流淌，以及发间梅花簪那微不可察的暖意。
而现在，是时候离开这个即将彻底消失的囚笼，去面对外面那个……
想必已经“吵翻了天”的真实世界了。
……
世界树的崩塌引发了连锁反应，整个昆仑镜内部空间如同失去了承重墙的巨厦，以惊人的速度开始瓦解、坠落。
下方并非坚实的土地，而是深不见底、散发着毁灭气息的虚空裂缝，偶尔有躲闪不及的修士惨叫着坠入，瞬间便被那黑暗吞噬，化为齑粉，连一丝痕迹都未曾留下。
“快！快往上飞！——”
“我们赶紧离开这个鬼地方！”
幸存者们惊恐万状，各展神通，化作道道流光拼命向上飞遁，企图冲破这方绝地。
然而，当他们接近空间的顶端时，却绝望地发现，一层暗沉厚重、缠绕着魔气的结界，如同一个密不透风的罩子，将整个昆仑镜牢牢封锁。
有人奋力挥剑斩向结界，剑芒却如同泥牛入海，非但未能破开屏障，反而被结界吸收，转化为了加固其自身的力量。
“怎么会这样？！”
“这结界……在吞噬我们的攻击！”
恐慌如同瘟疫般蔓延。
这分明是“有来无回”的死局！
当初的李枯木，恐怕也是被此困扰，无法脱身。而如今，这结界更是被梅自秋有意加固，魔气森然，想要强行突破，难如登天。
季筱竹没有像其他人那样盲目攻击，她悬浮于空，目光扫视着这片濒临崩溃的天地，最终，定格在远处一个相对平静区域内的瘦削身影上。
是李枯木。
他盘膝虚坐，垂着头，看不清表情。
但季筱竹清晰地看到，他原本乌黑的发丝正以肉眼可见的速度变得灰白、枯槁。
他裸露在外的皮肤，呈现出犹如陶瓷般的龟裂纹路，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂。
而以他为中心，一圈圈柔和却坚韧的灵力波纹不断荡漾开来，强行维系着周围一小片空间的暂时稳定，延缓着崩塌的速度。
他似乎感受到了季筱竹的注视，缓缓抬起头。
那张清隽的脸上，此刻布满了裂痕与疲惫，唯有一双眼睛，依旧深邃，带着一种看透世事的平静与决绝。
“过来。”他的声音有些沙哑，却带着不容置疑的力量，“我需要你的帮助。”
季筱竹依言飞近，“你有办法？”
李枯木淡淡一笑，那笑容里带着无尽的沧桑与一丝释然，“或许吧。”
他没有多解释，抬起布满裂痕的手，将一枚看起来十分普通、却隐隐散发着温热的护身符，郑重地递到季筱竹面前。
“替我，”他看着她，眼神里是最后的托付，“带她出去。”
季筱竹接过护身符，指尖触碰到它的瞬间，便能清晰地感受到里面那缕微弱的魂魄波动，是鬼孩儿。
他一直将她带在身边，以自身灵力温养。
“你先替我维持这片空间的稳定。”李枯木指了指脚下，“等下，我会打开一道缝隙，你们抓紧时间出去。”
他的声音不大，却清晰地传入了每一个惶恐的幸存者耳中。
所有人的目光瞬间聚焦过来，带着最后的希冀。
季筱竹依言将灵力注入李枯木维持的稳定区域，接替了他的工作。
而李枯木，则缓缓站起身。
他每踏出一步，身上的裂纹便蔓延一分，但与此同时，一股无比纯粹、无比炽烈的金色光芒，从他体内迸发出来。
季筱竹瞳孔微缩，她很清楚，这是在燃烧神魂，献祭自己的一切！
他要做什么？
下一刻，李枯木给出了答案。
他最后回头，目光似乎穿透了虚空，看了一眼季筱竹手中的护身符，眼中闪过一丝难以察觉的温柔与歉疚。
随即，他毅然转身，整个人化作一道撕裂长空的金色雷霆，义无反顾地、以决绝的姿态，狠狠撞向了那坚不可摧的结界穹顶。
没有巨响，没有爆炸。
时间仿佛在这一刻静止。