至正六年的晨雾还未散尽，茗子被江面此起彼伏的铎铃声惊醒。但见建溪两岸峭壁间，数百艘纲船首尾相衔，船头青铜铃铛系着的赤帛在风中翻卷如血。江海手中的《囦关即景》抄本突然泛起靛蓝幽光，纸页间竟渗出松烟墨的咸涩。
\"快看税关桅灯！\"茗子指着江心洲上九丈高的望楼。那里悬着的七连珠灯尚未熄灭，灯影里隐约可见税吏在描金柜前拨动算珠。忽然有马蹄声破雾而来，绯袍官员的錾银腰牌撞响，惊起芦苇丛中栖息的鸬鹚。
高克恭的湖笔正停在《云横秀岭图》的皴擦处，闻言转身时，腰间垂挂的\"大都路总管\"铜符与歙砚相击，发出清越声响。他目光扫过茗子襦裙上临摹的《墨竹坡石图》纹样，笑意漫上眼角：\"姑娘既识得米氏云山，可辨得出这水口七关？\"
三人登临税关西侧的观澜亭，但见江心五座浮关铁索横江，榷货使的朱漆快船正穿梭其间。高克恭展开随身卷轴，露出未干的《漕运图》：苍劲的斧劈皴勾勒出危崖，而细若发丝的游丝描则再现了樯帆林立的盛况。茗子注意到画角钤着\"房山道人\"的葫芦印——这正是后世故宫藏品中缺失的题款。
\"昨日泉州来的香料船，至今还在第三浮关候验。\"高克恭的笔杆轻点画中漩涡，墨色在宣纸上晕出深潭，\"这些税吏啊...\"话音未落，下游忽然传来竹哨急响，但见艘蒙冲舰破浪而来，船头\"常平盐\"旗幡猎猎，竟径直穿过未启的闸口。
江海嗅着风中渐浓的茶盐气息，忽见高克恭的砚匣里存着半块青盐——这分明是《元史·食货志》记载的盐引凭证。画案上摊开的文牍更写着\"至正六年三月，过建宁路水口关船纲计二百三十七\"，朱笔批注的\"验讫\"字样还渗着新鲜印泥。
\"大人画中漩涡，可是暗喻关津滞塞？\"茗子望向江心。那里正有数艘粮船相撞，散落的占城稻在波光中宛如碎金。高克恭不答，却将笔锋转向崖畔几丛倒垂竹：\"你看这竹枝逆风而曳，像不像登关的商贾？\"
午时三刻，税关铜钲骤响。高克恭忽然起身走向栏边，绯袍广袖在江风中鼓荡如帆。他凝视着开始蠕动的船队，口中吟哦的\"两日关津犹未开\"随风散入水雾。江海突然发现，望楼阴影里竟藏着方\"去思碑\"，碑文记载着前任榷使贪墨被黜的往事。
\"这是用李公麟白描法绘的《漕丁图》。\"高克恭展开另一卷绢本，八百纤夫弓背拉纲的形态跃然纸上。茗子注意到某个少年纤夫颈间的骰子项链——与三年前浦城元墓出土的饰品完全一致。画角题诗墨迹未干：\"莫道朱衣多显赫，人间辛苦是漕工\"。
临别时高克恭赠以半幅《墨竹图》，断裂处露出夹层中的盐引票根。他指着对岸正在装货的波斯商船笑道：\"这番邦客的蔷薇水，倒是解这墨臭的良方。\"江面忽起旋风，将画纸吹向九曲回澜处，正落在艘载满龙泉青瓷的纲船上。
归途的雾霭中，茗子终于读懂《囦关即景》的深意：那幅未完成的《漕运图》里，税关望楼的飞檐角度暗合北斗，而江心漩涡的数量，恰与当日滞留船纲数相同。建溪水拍打崖壁的轰鸣里，隐约传来后世学者争论的声音——关于这位集宦海与艺术于一身的天才，究竟在丹青里藏了多少治世之思。