洛川将克里斯留下的文件整理好，随手将纸片叠成规整的方块放在桌边。他的手指不自觉地敲击着桌面，眼神复杂地瞥向凌曦。凌曦没有看他，只是轻轻点头，声音低沉却坚定：“艾希，接下来麻烦你了。”
楼梯间传来轻微的脚步声，艾希从地下室走上来，脸上带着一丝疲惫，却掩不住冷静的神色。她没有多言，径直走向新买的装备，终端座椅，缓缓坐下。终端设备亮起幽蓝的光芒，像一片轻轻荡开的湖水，将她的身影笼罩其中。
“给我一分钟。”艾希闭上双眼，声音从座椅的方向传来，带着一种机械化的沉静。
洛川的目光忍不住落在她身上，低声自语：“每次看她这样，总觉得像是进入了另一个世界。”
“她确实在另一个世界。”凌曦的语气没有波动，目光依然盯着桌面。她的手指轻扣着桌边，发出有节奏的声响。
艾希的意识开始融入网络空间，数字化的景象在她脑海中飞速闪过。流光溢彩的数据洪流中，每一条信息都被她精准捕捉并剥离。她的虚拟视角缓缓拉近，目标逐渐聚焦在一个巨大的数据中心。无数的线路交织如蛛网，中心浮现出迈克尔·德拉科夫的名字，随之展开的是庞大的信息链条。
“锁定了。”艾希的声音冷静无比，像是从另一个时空传来。
她的意识延伸到更深的区域，解锁隐藏的信息层。一串加密代码如同舞动的毒蛇，试图阻止她的入侵。艾希微微一笑，手指轻点，一道电子脉冲击溃了防护屏障，更多的文件展开在她的视野中。
几分钟后，她的双眼睁开，蓝光散去，视线重新回到现实。
“迈克尔·德拉科夫并不是单独行动。”她开口，语气带着少见的严肃，“他是这个项目的三人组之一，另外两人同样是极世控股子公司的核心人物。”
洛川立刻坐直身体，皱眉问道：“是谁？”
“安保总监卡洛斯·瓦雷拉，技术总监伊丽莎白·霍尔曼。”艾希的语速平缓，却字字清晰，“卡洛斯·瓦雷拉，48岁，负责整个数据中心的安保系统。他是一个非常冷酷高效的人，善于制定严密的防守策略。他的手下都是经过严格训练的安保精英，无论是物理防线还是虚拟防护，都几乎无懈可击。”
“听起来像块硬骨头。”洛川嘟囔着，揉了揉太阳穴。
“伊丽莎白·霍尔曼，39岁，数据清洗项目的主要技术负责人。”艾希继续说道，“她是一个极其狡猾的技术专家，精通网络安全和算法部署。可以说，迈克尔在这个项目中的每一步，都离不开她的支持。她的理性和冷酷让她成为一名危险的对手。”
洛川倒吸一口气，忍不住低声骂了一句：“极世控股的人真是一个比一个难缠。”
凌曦站起身，走到终端前，目光深邃地注视着屏幕上的两个人物档案。片刻后，她转头看向艾希：“他们现在的活动范围锁定了吗？”
“还没有，但可以确定他们经常出入子公司的核心区域。”艾希按下终端上的一个按钮，屏幕切换到一张城市地图，上面标注了几处可疑的建筑群，“这些地方可能是他们的活动中心，尤其是这一处——数据中心的心脏。”
“我们得行动快点。”凌曦的声音中透出一丝压迫感，“拖得越久，我们的风险就越大。”
洛川挠了挠头，语气略带自嘲：“干嘛突然搞得像间谍电影一样？我们不过是个侦探社，怎么就开始对抗这种大佬了。”
“因为我们已经卷进来了。”凌曦转身走向桌旁，拿起克里斯留下的文件，低声说道，“不管是为了50万cR，还是为了阻止他们，我们都没有回头路了。”
苍穹金融区，光影交错的金属丛林。摩天大楼拔地而起，玻璃幕墙反射着霓虹与阳光交织的光辉，仿佛一座座辉煌却冷漠的堡垒。地面上，悬浮车队安静驶过，街边广告屏幕投射出极世控股的宣传语，像某种无形的掌控宣言。数据中心伫立于这片繁华的中心，周围是一圈精致却不显眼的防御装置，连空气都透着冷硬的戒备。
洛川倚在街边一根虚拟广告柱旁，目光若无其事地扫过对面的数据中心。他的耳朵微微抖动，接收着耳麦里传来的信息：“内部防御系统强化到这种程度……想硬闯，等同送死。”艾希的声音淡定，却带着不加掩饰的警告。
“知道了。”洛川低声应道，又转头看向凌曦。凌曦正在街边一处咖啡摊前，装作随意地打量四周，手指却轻点在终端屏幕上，调取着区域地图。
“你有计划吗？”洛川靠近一步，压低声音问道。
“不能在这里动手。”凌曦冷静地回应，目光始终锁定屏幕，“只能把他们引出来。”
“怎么引？”洛川皱眉，“这种人，不是那么容易上钩的。”
“兵法。”凌曦抬头，目光如刃，“知敌情、用诡计，把他们从自己的地盘逼出去。”
洛川挑眉：“听着像一种的战术。”
“确实是。”凌曦的嘴角勾起一丝冷笑，“‘利而诱之’，我们给他们一个无法忽视的陷阱。”
耳麦里，艾希的声音插了进来：“我明白了，你们需要假消息作为诱饵。具体要怎么做？”
凌曦快速输入指令，将计划传送至艾希的终端：“用一个虚假网络节点，散布他们三人组的情报，尤其是迈克尔·德拉科夫的行踪。这种消息够吸引他们注意。”
“有点意思。”艾希轻哼一声，开始快速操作，“需要几分钟。我要进行详细布置。”
苍穹金融区另一侧，一栋奢华的高楼中。
伊丽莎白·霍尔曼站在巨大的落地窗前。她的身影被一袭黑色剪裁得体的连衣裙包裹，裙摆上的紫色暗纹随着光线变幻流转。高跟凉鞋踩在大理石地板上，发出清脆的声音，耳环反射出冷光，犹如她凌厉的目光。
桌上投影出一串暗网地址，她的目光扫过上面暴露的信息，尤其是那条关于迈克尔·德拉科夫的消息。她的手指缓缓滑过屏幕，带着一丝愠怒拨通了通讯。
“卡洛斯。”她的声音带着一贯的冷静，却透着隐约的不悦。
“怎么了？”卡洛斯·瓦雷拉推开办公室的门，修长的身影走了进来。他身穿深灰色的战术夹克，贴身的义体护甲在衣领和袖口处若隐若现，步伐沉稳，目光如鹰。
“有人在暗网发布了这些东西。”伊丽莎白扬了扬手，屏幕上的信息在他面前展开。
卡洛斯瞥了一眼，目光一冷，语气透着不屑：“这些老鼠，总是喜欢在暗处搞小动作。你想怎么处理？”
“这种信息不可能是随便散布的。”伊丽莎白冷哼，“对方显然是冲着我们来的。或许是内部有人泄密，也可能是某个外部势力在试探。无论如何，我不想冒险。”
“那就动手。”卡洛斯随意地靠在桌边，双臂交叉，目光中带着几分玩味，“你说怎么做，直接干掉就行。”
“太粗暴了。”伊丽莎白皱眉，“我要雇一个可靠的佣兵团，清除这些信息来源，同时追踪发布者的下落。”
“雇佣兵？”卡洛斯挑眉，似笑非笑地看着她，“为了几只老鼠，你也太谨慎了。”
“谨慎才能活得更久。”伊丽莎白冷冷地回应，声音中多了一丝警告。
卡洛斯耸了耸肩，语气仍旧不屑：“随你。不过，我还是要提醒你，谨慎过头，有时候也是种浪费。”
伊丽莎白没有再理会他，转身点开终端，开始下达雇佣任务。身后的卡洛斯轻哼了一声，低声嘀咕：“一群蠢货，居然妄想挑战我们？这些老鼠，不管躲在哪，都逃不出我的视线。”
伊丽莎白的指尖在虚拟屏幕上轻点，调出了六位雇佣兵的档案。她的目光从左到右依次扫过，微微点头，脸上露出满意的神色。每一份资料都详细到令人发指：战绩、技能、义体配置，甚至连曾经的失败经历都被记录得一清二楚。
“让他们先试探一下对方的实力。”她一边确认一边对着通讯说道，声音冷冽且充满掌控力，“如果连这点试探都应付不了，那我也不需要这些废物了。”
卡洛斯靠在桌边，眯起眼看向屏幕，淡淡一笑：“你这是要把鱼饵扔出去，看看能钓上来什么？”
伊丽莎白没有回应，手指轻轻滑过一个档案，点开详细信息。
“猎影小队”（Shadow hunters）
屏幕上显示出一张面色阴沉的中年男人的脸，左侧半张面孔是冷色系的义体，覆盖着黑曜石般的金属纹路，编号为“赛维尔（xavier）”。旁边的技能列表标注着：精通中程火力压制与区域封锁，曾单枪匹马歼灭一支独立小队。
“赛维尔。”伊丽莎白轻声念着名字，目光中闪过一丝微不可察的冷意。
“就他？”卡洛斯冷哼一声，“看着像个没耐性的硬茬。”
“他只是其中之一。”伊丽莎白微微一笑，语气中带着些许冷嘲，“你以为这些人会单打独斗？他们是小队行动。还有这位——”
屏幕切换到另一个人：一个光头女人，双臂被完全义体化，手掌处嵌着旋转式等离子切割器，代号“梅尔卡（melka）”。技能描述上写着：擅长近距离破袭与防守反击，曾为数个私营军队提供特种训练服务。
“她的精准控制足够让任何对手头疼。”伊丽莎白淡淡说道。
屏幕继续滚动，四位其他雇佣兵的资料一一展现：
“格里芬（Griffin）”：枪械专家，擅长狙击与中远程支援。
“沃尔特（walter）”：工程师，装备爆破与电子干扰装置，战场控制能力突出。
“尼克（Nick）”与“罗莎（Rosa）”：孪生兄妹，灵活且无声的暗杀者，二人之间的协作能力堪称无懈可击。
卡洛斯看得眉头微微皱起，目光透出几分玩味：“这些人看起来不错，但你就不担心他们会把我们的计划搞砸？雇佣兵嘛，说到底都是为了钱，忠诚值等于零。”
“所以我才会让他们试探。”伊丽莎白微微一笑，语气不疾不徐，“我的钱不会白花。如果他们有用，那我会付得让他们不敢离开；如果没用——”她顿了顿，眼中闪过寒光，“那就让他们成为这场计划的注脚。”
卡洛斯嗤笑一声，摊开手：“那就看你的了。不过提醒你，这些‘注脚’要是乱涂乱画，可别指望我收拾烂摊子。”
“我从不指望你收拾。”伊丽莎白目光冰冷，转身离开，留下一句淡淡的冷语，“不过，卡洛斯，如果你也敢掉链子，我倒不介意换个安保总监。”