皇庄的佃租向来是五成,但大管事们为了多贪些银子,又提高了一成,还时常让佃户免费给他做工,故此佃户们的日子并不好过。
刚到庄子上悦然远远看到一些在田地劳作的佃户,衣衫褴褛,瘦瘦巴巴的,比叫花子好不了多少。
“是,公主慈善爱民,奴婢代佃户们给公主磕头谢恩了。”
胡喜贵面上一喜,他正要说这件事,没料到公主却行在前头了,这个头磕的特别干脆。
他本是农家子,自然晓得佃户的苦,之前大管事倒行逆施,他人微言轻只能干看着,如今能说上几句话,自然就想着为这些农人争取一些利益。
由此,他对公主殿下深为敬服。
深感自己以往的苦没有白吃,现在能跟着这样善良的主子,就是他的福报。
处理完这一摊事,太阳已经偏西了。
等管事们退下去后,朱高煦瞥了一眼地上的几口箱子,询问悦然:“这些银子给你送宫里去,还是放在外面的宅子。还有这些铺子怎么处理,是租出去,还是自己做买卖?”
说着,把从管事屋里翻出来的一沓契书搁在她面前。
悦然愣了一瞬,这位侄子什么意思,这些东西一股脑都给她了?
“这些都是那人以前贪墨的,你回头都交给皇兄吧。”
她也不是不动心,但当真拿了,未免显得她太贪财了些。
要是其他人的也就罢了,皇帝的财,她可不敢贪。
朱高煦浑不在意地道:“给你,你就拿着!这天下都是我爹的,他可不差这点东西。就算给他了,说不定也被底下哪个奴才给贪了,还不如便宜咱们自家人呢。”
心里却在盘算:自家府上的庄子管事也该查上一查了。
“不行,还是先给皇兄。要是皇兄说赏给我了,我拿着才不亏心。”悦然固执己见。
她又不差钱,没必要因一点小财就给朱棣留下一个不好的印象。
以后的嫁妆还指着他给呢,可不能因小失大。
见她这么坚持,朱高煦也不强求:“行吧,那回头等你回宫了,就给你带回去。”
二人在皇庄上歇了一宿。
次日上午,悦然在庄子上吃了一顿农家乐,午后才慢悠悠地回城。
汉王府。
“快去告诉王妃,公主殿下与王爷回府了!”
守在前院的下人,第一时间派人把消息送往正院。
来接悦然回宫的宫人上午就来了,一直等到下晌天都快黑了,才算把人盼回来,险些就交不了差了。
来接人的是徐皇后近旁伺候的大太监陈公公,心说还以为要白跑一趟呢,还好还好,总算能跟陛下皇后有所交待了。
见了悦然,他差点老泪纵横:“哎呦,公主殿下,您总算回来了!皇后娘娘从早上就盼着您回去呢,咱们还是赶紧回宫吧!”
这么赶吗?
骑马回来的悦然风尘仆仆,好想洗了澡歇一晚,明早再回宫。
她估摸着这次从皇庄回来,宫里也该来接她了,却没料到这么着急,她都要怀疑不会是宫里发生什么大事了吧?
一见陈公公这副急切的模样,她也不好说什么明日再回的话。
得嘞,迟早都要回宫了,索性就今日吧,她虽然有些疲累,也不是不能坚持一下。
她的行李都给打包了,不回去还能咋样?
于是,悦然坐下喝了一盏茶解渴,便离开了汉王府。
同样风尘仆仆的汉王朱高煦,骑马亲自送小姑姑回宫。
目送一行人走远,一直心怀忐忑的汉王妃不觉常舒了一口气,总算是把这位小姑奶奶好生送走了。
这下,可算是能睡个踏实觉了。
……
回到宫中,悦然先回自个住所换了一身干净的衣裳,才去拜见徐皇后。
“你这丫头,不去接你就不晓得自个回来,是不是都在外面玩野了?”不等悦然行礼,徐皇后就让人把她扶起来,拉着在身旁坐下。
朱棣也等在皇后宫中,指着刚才宫人送来的几口箱子笑问:“你这里面都装了什么?”
“先保密,我赶了一下午的路早都饿了,皇兄皇嫂咱们先用膳,一会告诉你们。”悦然一脸娇憨地道。
心说,这事还是等饭后曝光好一些,不然我担心你没心情吃饭。
徐皇后笑着接话道:“就等你回来用膳呢。”
一旁的兰草随即出去让人摆上膳食。
今晚的饭桌上,没讲究食不言的规矩,三人吃着饭,一面聊着悦然这些日子以来的出宫见闻。
一副其乐融融的氛围。
饭毕,悦然先把在宫外给二人买的礼物分送出去后,才揭晓几口箱子里的答案,并且从身上掏出那一沓契书交给朱棣。
不出所料,朱棣怒不可遏,气得砸了一个茶盅。
一旁的悦然不由在心中腹诽,这位与汉王还当真是亲父子,一生气都喜欢拿茶盏出气。
“这些狗奴才,一日不看着就无法无天,居然一人就贪了十多万两银子,哼,杖毙真是便宜他了!”
徐皇后便在一旁劝道:“皇上不值得跟那些人生气,他贪的再多,不也全吐出来了吗?”
悦然没说话,静静地站在一旁。
待心情平复后,朱棣把手上的一沓契书又还给了悦然,“银子皇兄就留下了,这些田庄、铺子、宅子你收着,给你以后当嫁妆。”
他确实比较缺钱,不然他早就再次出兵漠北了,虽然这点钱远远不够军费,但积少成多。
或许,他也该派可靠之人查一下皇庄、商铺,以及宫中各处的管事了。
出兵打仗的军费这不就有了吗?
面对退回来的契书,这次悦然没再客气。
都说了是给她的嫁妆,那还瞎客气什么呢,当然要笑纳了。
这样的结果,跟悦然预料的差不多。
一看时间不早了,悦然告辞后,就揣着那沓契书脚步轻快地离开了,心里盘算着田庄与铺子要交给谁管理。
可惜,她短时间内应该出不去了。
这事只得拜托给别人。
貌似汉王朱高煦是最好人选,得,那就是他了!
不过,他最近应该没空,还是等过几日再说。
……
回宫没几日,悦然发现自己的饭菜居然被人下毒了。
只有一盘她常点的菜有问题,她便避开这道菜,一边吃饭,一边用精神力观察内外服侍的宫人。
还当真发现了一个小太监,眼神不时往她饭桌上瞟一眼,然后不动声色地移开目光。
她这是得罪谁了啊?