易中海回想起之前因为种种琐事而与何家交恶，如今看到何雨柱手中如此精美的木雕以及何家与他们铁厂老板之间良好的关系，他忽然意识到，如果当初没有与何家闹掰，或许现在情况会大不一样。
尤其是当易中海脑海中浮现出老太太曾经说过的那些关于让何雨柱给自己养老的话语时，这种懊悔之情愈发强烈起来。
然而，易中海心里也清楚，事已至此，一切都无法挽回了。
易中海深知自己已经深深地伤害了与何家的感情，想要修复这段关系几乎是不可能的事情。
想到这里，易中海只觉心头沉重无比，像是压了一块大石头似的喘不过气来。
只见易中海低垂着头，面色阴沉地喃喃自语道：“唉，可惜晚了，一切都晚了……”
易中海就像着了魔一般，嘴里不停地念叨着这句话，脚步踉跄地缓缓朝着自家走去，他的身影显得格外落寞和凄凉。
与此同时，在易家中正与易王氏闲聊家常的老太太刚才也将院里娄晓娥所说的话听了个一清二楚。
出于好奇心的驱使，老太太也来走到易家门口张望，想要亲眼看一看何雨柱手中抱着的那个令人惊叹的木雕究竟是什么模样。
老太太远远地瞧见易中海耷拉着脑袋，像霜打的茄子一般，无精打采地走了回来。
易中海那副沮丧的模样，任谁看了都会心生怜悯，然而老太太却心如明镜。
老太太一便看穿了易中海内心的懊悔与自责，因为她早就提醒过他，可他偏偏将那些话当作耳旁风。
只见老太太静静地凝视着易中海，心中暗自思忖着，但嘴上并未多说半句。
毕竟在老太太看来，她的晚年生活已然有了易中海作为依靠，这便是最大的保障，至于其他琐事，她实在懒得去理会，更不想过多地插手干预了。
回想起当初，老太太可是苦口婆心地劝说易中海，让他不要一门心思地贴着贾家。可那易中海却是油盐不进，固执己见，非要一条道走到黑。
如今易中海落得这副样子，又能怪得了谁呢？想到此处，老太太不禁在心底暗骂道：“易中海啊易中海，你这个不知好歹的狗东西！老娘费尽心思为你寻觅的绝佳养老对象，你竟然毫不犹豫地舍弃了。哼，如今知道后悔啦？晚喽！这一切跟我可没啥关系，你只需好生照顾我的晚年生活便可，其余之事，休要再烦扰于我。至于你日后的死活，那就全凭天意吧！”
就在这时，易王氏匆匆迎上前去，满脸关切地询问道：“当家的，你这到底是咋回事呀？怎么会这样没精打采的？”
就在此时，易中海当着老太太的面毫无避讳地与易王氏交谈起来。
易中海面色凝重，满是懊悔之意，对着易王氏轻声叹道：“桂兰啊，你说说看，难道我的选择当真是大错特错了不成？唉，我如今越想越是觉着自己错得离谱呀！当初与贾家交好之时，我本以为不会有任何不好的地方，可万万没想到，最不该做的便是和何家结下仇怨！”
然而，一直以来都将易中海视作主心骨的易王氏，即便此刻听到了易中海这般自责的言语，却也是不敢轻易多言半句。
易王氏深知易中海的脾气秉性，在这种时候，过多的劝慰或许反而会惹来他的不快。
稍作沉默后，易王氏方才小心翼翼地开口劝解道：“当家的，你也别这么消沉沮丧了！咱们眼下不是还有贾家的东旭可以当作目标嘛！”
易王氏这话音刚落，一旁坐着的老太太便在心中暗自冷笑一声，脸上流露出毫不掩饰的鄙夷之色：哼，就凭着贾家那个小子？他自小到大，我可是一眼就瞧出他就是个不争气的东西，你们居然还妄想着依靠他来给自己养老送终，简直就是痴人说梦，异想天开！
与此同时，娄家。
一辆轿车徐徐驶至娄公馆门前，稳稳停下，车门开启，便见何雨柱从车内迈步而出。
紧接着，娄兴华便热情地将何雨柱介绍给了娄家的一众佣人。
只听得娄兴华面带微笑，轻声开口道：“阿福，这位便是小何师傅，你快些带他到厨房去熟悉一下周围的环境。”
阿福听到娄兴华的吩咐，连忙应声道：“好嘞，老爷！”
说罢，阿福转过身来，对着站在一旁的何雨柱微微躬身，做出一个请的手势，而后引领着何雨柱朝着娄家厨房走去。
何雨柱不紧不慢地跟在阿福身后，步入厨房后，他先是站定身子，环顾四周，然后才开始慢悠悠地踱步起来。
只见何雨柱时而凑近灶台查看一番，时而伸手摸摸锅碗瓢盆，时而打开橱柜瞧瞧里面摆放的食材和调料。
就这样，何雨柱将整个娄家厨房仔细地转悠观察了一圈儿之后，心中对于娄家的年夜饭就有了大致的规划。
紧接着，何雨柱挽起袖子，开始动手熬制起第二天所需的高汤来。
只见何雨柱熟练地从柜子里取出一块猪骨、一只老母鸡以及一些香料，有条不紊地清洗干净，放入锅中，再加入适量清水，点燃炉火。
随着火势渐旺，锅里渐渐传来咕嘟咕嘟的声响，阵阵香气也开始在空气中弥漫开来。
在熬制高汤的同时，何雨柱也没闲着，他又马不停蹄地提前准备起第二天要用的其他东西。
只见何雨柱把娄家那些早已备好的各类干货一一取出来，分别放在不同的容器中用水浸起来发制。
等这些干货充分吸收水分变得柔软发胀之后，它们就能更好地被运用到娄家的年夜饭当中了。
何雨柱手脚异常麻利，眨眼间便完成了诸多准备工作。
随后，何雨柱朝再次来到灶前，小心地揭开锅盖，用勺子轻轻搅拌了几下正在炖煮的高汤，仔细检查了一番其色泽与味道。
确认无误后，何雨柱满意地点点头，将火候调好，确保高汤能够持续保持微沸状态慢慢炖煮，接着便转身离开灶台，暂时不去理会它了。
就在这个时候，娄晓娥像一只欢快的小兔子似的，一蹦一跳地来到了厨房外面，脸上洋溢着灿烂的笑容。
只见娄晓娥对何雨柱娇声喊道：“大哥哥，这可是你第一次来我们家！快跟我走吧，我来给你好好介绍介绍我们家，嘻嘻嘻……”
娄晓娥那清脆悦耳的声音仿佛银铃一般，在空中回荡着。