秋竹神色从容，不卑不亢地回应道：“奴婢正是在为我家殿下望风。”
魏暮舟闻言，嘴角勾起一抹冷笑，轻哼一声道：“愉王的侍女，倒是与愉王如出一辙，言语间尽是爱编织些梦幻泡影。”
他心中暗自思量：她分明是在目送那辆马车渐行渐远，只是那马车之内，究竟藏着何许人也？
秋竹不欲与他在这事上过多纠缠，便话锋一转，问道：“魏大人此番前来，所为何事？”
魏暮舟面色清冷，语气中带着不容置疑的威严：“本指挥使乃奉皇命而来，你且在前引路。”
秋竹闻此，眉宇间不禁轻颤，心中泛起一丝不祥的预感，却仍强作镇定，拱手行礼道：“遵命！”
魏暮舟跟随着秋竹的步伐，不久便抵达了皇陵之前。
他的目光瞬间被那单薄的身影所吸引，她孤零零地跪在那里，雪花纷纷扬扬地洒落在她的肩头，更添了几分楚楚可怜、弱柳扶风之感。
秋竹轻轻瞥了一眼魏暮舟，随即转向元林愉，轻声细语道：“殿下，魏指挥使已然到来。”
元林愉闻言，秀眉微蹙，缓缓转身，目光与魏暮舟那高大挺拔的身影相遇。
他的眼神深邃而冷漠，仿佛能洞察人心，元林愉的嘴角勉强勾起一抹弧度。
“魏指挥使此番前来，必定是父皇有旨意要传达吧？”
然而，魏暮舟并未直接回应她，而是将目光投向了那两名侍卫，手中令牌熠熠生辉。
“陛下有口谕，命愉王即刻进宫。你二人速去与看管皇陵之人通报一声。”
两名侍卫闻言，皆是一愣，眼神中流露出一抹困惑，却不敢有丝毫怠慢。
尽管心中好奇为何愉王会突然接到进宫之命，但他们深知魏暮舟身为陛下心腹，其言必真，不敢有丝毫怀疑。
“是！魏指挥使，属下们即刻去办。”两名侍卫恭敬地答道，随即转身离去。
秋竹见状，连忙上前搀扶起元林愉，目光中满是心疼。
“殿下，快起身吧。”
触及元林愉冰冷的手，秋竹的眼中闪过一丝怜惜，心中暗自祈愿：殿下此行入宫，愿能平安归来。
元林愉似乎感受到了秋竹的忧虑，轻轻拍了拍她的手背，目光转向魏暮舟，声音中带着一丝坚定。
“魏指挥使，我们走吧。”
魏暮舟只是淡淡地瞥了她一眼，便迈步前行。
然而，刚迈出一步，身后便传来秋竹的惊呼。
“殿下！”
魏暮舟眉头微皱，转身望去，只见元林愉身形微晃，差点摔倒。
他心中明了，这人已跪多时，加之风雪交加，双腿必然已麻木不堪。
于是，他开口提议道：“殿下，不妨稍作歇息，待双腿恢复知觉再行。”
元林愉在秋竹的搀扶下站稳，闻言轻笑一声，语气中带着几分无奈。
“魏指挥使，这雪越下越大，再说，本王可没那么娇弱。”
魏暮舟轻轻应了一声，却突然上前一步，在秋竹震惊的目光中，一把将元林愉公主抱起，大步流星地向前走去。
元林愉被这一突如其来的举动惊得羞愤交加，忍不住喊道：“放肆！你要做什么？”
她的脑海中不禁浮现出上次被魏暮舟当众公主抱起的场景，但那次她是醉酒状态，可以装作不知。而这次，她可是清醒得很。
魏暮舟低头看着她，嘴角勾起一抹淡笑，声音中带着几分戏谑。
“殿下双腿不便，加之风雪交加，若让殿下慢慢走，恐怕会冻病。臣可没法向陛下交代。”
秋竹见状，急欲上前抢人，却听魏暮舟冷哼一声，道：“给你？你是女子，他是男子，男女授受不亲。”
秋竹一时语塞，只能无奈地闭上嘴。她深知，在外人眼中，殿下是男子身份，她抱着确实不合适。
而且，她也不能透露殿下的真实身份。唉，真是急煞人也，只能眼睁睁地看着殿下被魏暮舟抱走。
而元林愉听到魏暮舟的话，心中也是五味杂陈。
不过，她突然想到了什么，便圈住魏暮舟的手臂一紧，将脸靠在他的脖颈处。
魏暮舟被她这一举动弄得耳朵微红，喉结上下滚动了一下，声音略显沙哑。“殿下，，，”
元林愉见此，眼底闪过一丝笑意，嘴角勾起坏笑，“怎么了？魏大人是忘了本王喜欢男子？”
魏暮舟闻她此言，脚步不由自主地一顿，沉默不语，心中却如波涛汹涌，回想着他离宫后，所遣密探关于元林愉昔日大火的汇报。
那些探报，无一不在向他暗示，元林愉此番入京，其背后之意绝非表面那般单纯，而她那“断袖”之名，更像是一层精心编织的迷雾，用以掩盖某些不为人知的秘密。
更令他心生疑虑的是，元林愉的真实身份，至今仍是迷雾重重，难以捉摸。
元林愉见他驻足不前，疑惑地抬起那双清澈如水的眸子，嘴角勾起一抹俏皮的笑意，戏谑道：“魏大人，怎的停下了？莫非是心生怯意？”
魏暮舟被她的话语猛然拉回现实，神色依旧淡然，只轻轻吐出二字：“多想。”
元林愉轻笑一声，那笑声中带着几分玩味，她暗暗思量，或许是自己多心，但眼前的魏暮舟，似乎也没那么冰冷孤傲。
*
马车之内，暖意融融，魏暮舟轻执一手炉，递予元林愉，眼神中带着几分试探：“殿下想必不会责怪微臣，未曾让您的侍女同乘此车吧？”
元林愉接过手炉，指尖感受着那份融融暖意，轻声细语道：“自然不怪，本王深知，魏指挥使定有私密之言，欲与本王单独相商。”
魏暮舟嘴角勾起一抹浅笑，赞道：“殿下果然聪慧过人。其实，陛下之意，并非即刻令您返宫。”
“哦？”元林愉闻言，不禁讶然失色，“那你究竟欲带本王去往何处？假传圣谕，可是死罪！”
魏暮舟轻笑一声，眼神中满是无奈：“微臣此举，实则是为殿下考量，唯恐殿下性情刚烈，不识时务！”
元林愉气恼地将手炉置于一旁，怒声道：“魏暮舟，你怎敢如此无礼，对本王出言不逊！”
面对元林愉的怒火，魏暮舟面色依旧从容：“陛下原话，乃是命微臣劝说殿下，迎娶杨二小姐。若殿下仍旧固执己见，便需在这风雪之夜，继续跪候。”